劉步蟾想自己取代丁汝昌，表現特別積極，第二天就給宋驍飛送來丁汝昌的“黑材料”:一是生活腐敗:雖為水師統帥，平日宿娼聚賭，並不在營中居住;二是軍紀松弛:水師每年例巡南洋，率淫賭於香港、上海;三是不關心軍艦保養和維修，以大批軍艦定期運送旅客，影響訓練;四是弄虛作假，李中堂按例檢閱時，所有船艦和大炮都被粉飾油漆，金玉其外，敗絮其中。　　宋驍飛一看，這劉步蟾對李鴻章果然不了解，丁汝昌的生活腐化對李鴻章來說，那根本不算事，李鴻章就喜歡用生活腐化的將領，“武人好.色，乃其天性，但能貪慕功名，自然就我繩尺”，第二條和第三條，丁汝昌可說自己不懂水師糊弄過去。只有第四條才有攻擊力，李鴻章對手下什麽都能容忍，但有一條“高壓線”，那就是“欺騙”，宿娼聚賭，只要老實交代，都沒問題，但你要欺騙他，必然“滾蛋”。

　　林泰曾給宋驍飛推薦了一位洋顧問，美國人馬吉芬，此人的夢想是當海軍，1884年畢業於美國安納波利斯海軍學院，那年美國海軍隻招十二個人，他沒考上，不遠萬裡漂洋過海轉投北洋水師，想曲線就業，他找到美國副領事派曲克，推薦到了李鴻章那裡，此人比較擅長船舶駕駛，槍炮使用，領航和蒸汽輪機維護。最重要的是，他跟丁汝昌私交甚好！

　　宋驍飛心裡暗呼:“真是天助我也”，心中有了一石三鳥之策。

　　丁汝昌回國後，宋驍飛把劉銘傳給李鴻章的“舉報信”交給丁汝昌，丁汝昌一看，心虛了，道:“這劉六麻子背後捅我刀子，還好老弟告知，我絕對不敢欺瞞中堂大人！”

　　宋驍飛說:“這舉報信裡，白紙黑字，連中堂大人哪一天到北洋水師檢閱都寫得清清楚楚，肯定是水師內部有人不滿提督大人，才把你的情況告知了劉銘傳。你也知道，他在台灣打敗了法國人，聲望日隆，他要是把這信轉給哪位禦史，在朝堂上參提督大人一本，中堂大人也保不住你。”

　　“黃金放錯了地方也就是垃圾”，丁汝昌本來就在水師不得人心，劉步蟾、林泰曾、鄧世昌等管帶艦長都不服他，他像一只會跑的兔子到了海上，乾得也不爽，於是問宋驍飛:“依老弟之見，我當如何?”

　　宋驍飛見時機差不多了，便說出自己的建議:“提督大人可借這次降旗事件，主動要求調離崗位，兄長是陸軍出身，我們陸軍學堂正需要兄長這樣的人才，你去當個總辦應該沒問題。而且，北洋水師那邊，你可讓中堂大人把馬吉芬聘為高級顧問，和琅威理一樣，同賞提督銜，以後再找機會回去，兄長意下如何?”

　　丁汝昌也是身經百戰的淮軍大將，陸軍經驗豐富，去軍校也算人盡其才，他已年近五十，到水師也是為了避開劉銘傳的無奈之舉，宋驍飛相當於李鴻章的“代言人”，他這麽一說，丁汝昌懷疑這就是李鴻章的意思，當時北洋水師也沒多少油水，一出海就好幾個月見不到家人，他早想回北洋陸軍發展，此時陸軍軍官學堂的秋操已經“一炮打響”，醇親王很滿意，軍官學堂在朝廷內外也小有名氣，加上連劉銘傳都出手了，丁汝昌知道這次淮軍內部想搞掉他的勢力非同小可，於是順水推舟道:“多謝老弟為我著想，北洋水師想我走人的，無非就是劉步蟾和林泰曾兩個總兵，我絕不會讓他們佔我的位置。這樣，我向中堂大人舉薦你出任北洋水師提督，你官升一級，如何?不過我也不瞞老弟，

水師那邊帳目上有一些虧空，老弟你得幫我擔著。”　　現在錢對宋驍飛來說不是問題，丁汝昌的提議正中宋驍飛的下懷，但他不便表現得太興奮，便道:“多謝兄長提攜，我如能出任北洋水師提督，自然替兄長抹平所有帳務，既往不咎。”

　　宋驍飛去跟李鴻章匯報“升旗事件”時，丁汝昌已去面見李鴻章，以自己年紀大了，長期在海上，舊傷複發，要求辭去北洋水師提督一職，他推薦馬吉芬當水師副提督、宋驍飛當水師提督，還說自己願意去陸軍學堂發展。

　　李鴻章詢問宋驍飛的意見，宋驍飛說，馬吉芬這個人，我聽劉步蟾他們提起過，忠誠可靠，沒有琅威理那麽大的野心，聘請他們當顧問，授予副提督之職，可以形成有效製衡，也可以趁機跟英美兩國海軍搞好關系，這樣我們就可以拉攏他們來對付日本人，我覺得可行。不然，琅威理在英國海軍就是少校，隻給他一個顧問的虛職，他必然難以接受，丁汝昌來軍官學堂，可以當總辦，軍校正缺他這樣的淮軍高級將領。我現在已經任朝鮮通商大臣和陸軍學堂校長一職，再兼任北洋水師提督一職，恩師覺得學生會不會任職太多，引起淮軍其他將領的不滿?

　　李鴻章有意栽培宋驍飛，道:“當初讓丁汝昌去水師，也是為了避開劉六麻子，現在他年紀大了，他說是舊病複發，其實老夫知道他是惦記著他那媳婦，回陸軍學堂也好。你去兼任北洋水師提督，我看合適，如果聘用馬吉芬為副提督，那北洋水師就一下子有了兩個洋提督，你懂外交和英語，又在朝鮮海戰中打敗過日本人，鎮得住場子。至於別人的非議，你不用擔心，自古都是能者多勞，想當年文正公(曾國藩)一身兼了五部侍郎，你這幾個職務算得了什麽。”

　　於是，光緒十二年的二月，宋驍飛被朝廷任命為從一品的北洋提督。他一上任，就宣布了北洋水師上的人事調整:聘用英國海軍少校琅威理和美國顧問馬吉芬為實職副提督，但琅威理的薪水為3600美元， 約合白銀四百兩，馬吉芬的年薪為2400美元，約合三百兩，以示對琅威理更重視，但兩人的權力一樣大。另外，將北洋水師右翼總兵劉步蟾指定為水師提督的接班人，這對劉步蟾來說，也相當於“升官”，因為按照北洋水師的章程，左翼總兵的地位應該比右翼總兵要高，因為丁汝昌又從德國帶回了兩艘遠洋鐵甲艦，宋驍飛增加了北洋水師中翼，把左翼副總兵鄧世昌提拔為北洋水師中翼總兵，至於左翼總兵林泰曾，宋驍飛見他果然英勇驍戰，給他的左翼艦隊多劃撥了一艘鐵甲艦和兩艘魚雷艇，這樣一來，五人對宋驍飛都比較滿意。

　　宋驍飛了解到，當時世界海軍裝備日新月異，軍艦的主機、鍋爐、火炮、裝甲，種種技術都在迅速更新，“速度重於裝甲度”、“射速終於火炮口徑”的觀念已逐漸佔上風，於是把北洋陸軍學堂第三年的辦學經費先挪用，撥出十萬兩銀子，為十五艘軍艦更換了蒸汽鍋爐，另花八十萬兩銀子為軍艦添購了三十門克虜伯快炮。另外，特別注重檢查炮彈的質量，全部選購威力最大的開花彈。

　　經過這一番人事調整和裝備彈藥升級，加上宋驍飛有海戰的經驗，是李鴻章的心腹，他很快樹立自己在北洋水師中的威信，宋驍飛下令北洋水師抓緊時間按照英國海軍的操練章程操練，訓練一字縱隊、魚鱗隊之陣法，演練打靶、演放水雷，積極備戰，因為他的下一步目標將是:收回琉球！

　　 歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！手機用戶請到閱讀。