..

　　..

　　暖風和熙，陽光明媚，正是郊遊踏青的大好時機。

　　主仆三人出了清波門南行，沿著湖岸，盡管往風景最優美的地方奔去。但見湖波如鏡，新柳如煙，點點畫舫在湖中蕩漾。衣著光鮮的紅男綠女們呼朋喚伴，好不逍遙，把西子湖越發襯托的婀娜多姿。

　　轉過淨慈寺，便是蘇堤，走在堤上楊柳吐翠，豔桃灼灼，回望群山含翠，湖水塗碧，如在畫中暢遊。小廝柴胡從小在邊關長大，哪裡見過此等江南美景，當下便哀求留在這多轉轉。

　　在後世，吳茗不知去過多少趟西湖，過了初始的新鮮勁，並無多大興趣。當即讓樊通和柴胡兩人自去賞景，約定午後回此匯合。

　　吳茗自己則憑借印象，從蘇小小墓走到招賢寺，一路走一路看，終在寺旁樹林後尋到塊平坦的空地。

　　這塊空地約有七畝多，南寬西窄，恰似個小型足球場。東面臨湖，西面不知是誰家的園子，幾薤菜地青翠喜人。南北均是荒草橫生雜樹林立，若不是有心觀察，很難發現這處妙地。

　　吳茗在裡面轉悠幾圈後，越發覺得地方隱秘，稍作清理就適合練習騎射，喜悅之下，恨不得立刻將箭靶立好，自己策馬引弓，好好地苦練一番。

　　……

　　年少貪玩，等到匯合柴胡兩人，再趕回城內，已近傍晚。吳茗惦記侯府內程家眾人的反應，便未回探花居客棧，直接叫了轎子前去缸兒巷。

　　與昨日來時不同，現時挺立在府門處的，已經換成皂袍鐵甲的親兵。腰掛雁翎佩刀，手執套索，傲然顧盼中虎狼之氣畢露。

　　“茗少爺！”親兵們都是久跟老爹吳磐身側，自然認得小少爺吳茗。抱拳齊聲問好後，吳傑聞聲從門房裡跑了出來。

　　“您來啦。”躬身將吳茗讓進門房裡，吳傑指著牆角處被捆成四肢向天式的一名家丁，低聲稟報道:“從今晨開始，一處正門，兩處偏門，均嚴加審查。只有這家夥不識好歹，即拿不出老管家的手令，又嚷著非要出府，被弟兄們一頓鞭子抽老實了。”

　　“屬下問過了，他交待說是受少夫人指派，去街上河桂坊買蜜餞，少夫人有孕在身，這幾日喜吃酸的。”

　　“少夫人?”吳茗皺了下眉頭，心裡嘀咕不已。自己尚未娶親，更是連婚事都未訂過，府裡哪來什麽少夫人的稱呼。

　　吳傑解釋道:“聽門房的家丁們說，程家要求下人們稱呼程方民弟兄為大老爺二老爺，這程少夫人應該是他的大兒媳婦。”

　　“哦。”抿了抿嘴角，吳茗不知該說些什麽。你程家說白了是寄居侯府，下人們尊聲表老爺，那已經是給了天大面子，竟然還要以大老爺自居，究竟想乾些啥?

　　“帶到睦元廳去。”吳茗用手揉了揉腦門，心情變得極壞。一邊帶頭往府裡走去，一邊吩咐道:“吳傑，你讓人去把浩爺爺和通叔以及各位管事都請過來，另外去通知程家人一聲，就說我在睦元廳恭候大駕，有件事今個非得當面說清楚不可，免得少爺我一世清白盡喪。”

　　……

　　先是在府門口下令掌摑家丁，接著又命府內宵禁，不論丫鬟仆婦還是家丁長工，辰時都得去演武場上點卯，據說昨日還差點拔刀砍了內院管家福伯。尤其是早晨家將們帶著手下封鎖庫房，皮鞭揮舞，把回令稍慢的下人們抽得滿地打滾。

　　不知是誰傳言，小少爺在邊關寧夏城時，就凶名昭著，人送外號“錦毛大蟲”。瞧見誰不順眼了，一頓鞭子那是輕的，直接把腿打折扔到草原裡喂狼，那也是常有的事。

　　武康侯府出自涪王一系，雖是將門世家，但幾代家主都與下人和善，尤其是人在邊關為將的吳磐，年輕時在侯府裡，壓根就沒見他衝下人發過怒。怎地生出這個小少爺，卻如此凶狠殘暴?

　　吳茗接連幾番舉動，讓管事們都是心驚膽戰，得到通知後，立即放下手中事務急急趕來。小心翼翼地由如狼似虎的親兵們領著，進到睦元廳一側坐下。

　　“浩爺爺來啦，您快請坐。”吳茗起身把老管家迎到右首上位，滿面笑容地親執茶壺斟了杯熱茶，端過去道:“這香片味道醇厚，令人心神愉悅，浩爺爺您嘗嘗。”

　　“呵呵，茗娃呀，你讓老浩頭過來，有什麽急事?”

　　擠了擠眼，吳茗笑嘻嘻地道:“浩爺爺您先喝茶，事情晚不了，等大夥兒到齊了再說。”

　　一老一少在那聊著家常，說到開心處便哈哈大笑幾聲，到把廳內凝重的氣氛衝消不少。過不多時，福伯上前恭敬地回報，說在府內的各位管事均都到齊。

　　這時候，從廳外傳來陣郎朗說笑聲，三名錦衣華服的男子昂首走了進來，後面還跟著兩名綾羅綢緞配金戴銀的貴夫人。

　　為首一位中年男子修眉長眼，面色紅潤，頷下三縷長須修理齊整，袍袖揮動間風采斐然，看起來極有氣勢。

　　“兩位程表叔，勞您們大駕，表侄真是過意不去，快請上坐。”吳茗站起身殷勤地招呼著，又轉首吩咐道:“柴胡，快給程表叔上茶。”

　　除了昨夜飲酒未歸的程大少程立南，姨奶奶程氏的兩個內侄和侄媳婦全都來了。

　　昨日午後小少爺突然回府，程方民兄弟並未當回事。不就是進京來考武舉的嘛，短則六月，長則一年，考完了還是得回去那偏遠的寧夏城。這侯府上下，還是得以姑姑程氏為尊，自己兄弟的地位無可動搖。

　　但一夜醒來，府裡接連發生好幾件事，吳茗的幾步舉措，叫程方民等人心焦如焚。正聚在一塊兒商量如何對應呢，就接到仆役巴巴地通報，說新回府的吳茗少爺有請，到睦元廳有急事處理。

　　問清同時還召集了府內所有的管事，程方民幾人百思不得其解。有什麽急事要如此大張旗鼓，難道是當著大家的面，逼迫自己一家人搬出侯府?

　　有姨奶奶程氏在，相信那小毛孩子還沒這個膽量。再說當初搬進侯府居住，那也是吳磐夫婦親口答應的，你吳茗還沒接手侯府呢，就想要趕親戚出門?

　　於是一家人抱著疑惑齊齊前來，想要看這黃毛孩子搞什麽名堂。

　　吳茗把程家幾口相讓到左首坐下，自己卻並不落座，而是在廳中空地上來回渡了幾步，等到大家眼光都聚到自己身上後，方才輕咳一聲，揚聲說了起來。

　　“在座各位都是我吳茗的家人和親戚，沒有一個是外人。今日把大夥兒都召集過來，確實有件大事，得和大夥當面說個清楚，免得傳揚出去，對我武康侯府的聲譽有礙。”

　　..

　　..