鄭淑靜雖然沒有給王心武回話,但是還是心疼王心武,忍不住終於讓丫鬟拿雨傘出府門。丫鬟看到渾身濕透的王心武,忙撐起雨傘,為王心武暫擋風雨,並為鄭淑靜傳話道:“王大人,拿著雨傘快走吧!”
王心武沒有接過已撐開的雨傘,只是問道:“格格沒說其他什麽話嗎?”
丫鬟搖搖頭,抓住王心武一隻手,並將雨傘硬塞於王心武手中道:“有些事情是需要時間來解決的。不要再這樣折磨自己了。”
王心武待丫鬟入府,又將手中雨傘拋掉,並再次衝著王府內發喊道:“王爺,淑靜,我一定要證明給你們看我的誠心,我的愛意。”
這聲喊可是真正讓鄭淑靜徹底感動了。回心轉意的格格亦顧不得許多,衝出閨房,向著府門外奔去。
榮親王見狀,亦飛步衝至鄭淑靜身後,將鄭淑靜腰身緊摟,迅速撤回至女兒閨房內。鄭淑靜欲反抗,被榮親王狠狠推至床上。仍怒氣未消的榮親王箭步又衝出女兒房外,並用大鎖將房門鎖上,不許女兒踏出閨房半步。
雨愈下愈大,王心武依舊站立,榮親王亦依舊不為所動。
被高毋庸派出觀察王心武動靜的小太監據實報告。高毋庸即將此事再報於雍正知曉。
雍正望著外面傾盆大雨,歎口氣道:“王心武這傻小子。什麽時候不好去表達愛意,偏挑如此天氣行事。朕又不忍他被暴雨所侵,唯有冒雨去助他一助。也好好批評一下鄭巴言納榮那個老頑固。”
高毋庸見雍正要為王心武而出面了,喜道:“皇上聖明!皇上聖明啊!”
為了不惹得京城更為轟動,雍正乾脆微服,並穿上蓑衣,戴上竹鬥笠,由幾名也稍作打扮的大內侍衛隨扈,亦不顧雨天路滑,淌水來到榮親王府門外。
其中一名侍衛為王心武撐起傘。王心武定睛視之,卻見一人雖平民打扮,卻與雍正長相無異。心下甚疑之時,為其撐傘之侍衛,撩起上衣,露出腰間所掛之“大內”腰牌。王心武此時方相信自己眼睛,正欲向雍正行禮,卻被雍正阻住。雍正還附於王心武耳邊連聲低語道:“低調!低調!”(這一詞,雍正與允祥曾多次聽王心武提及。久而久之,這位聰明的皇帝亦知此新潮詞之用法,用於此處正是恰到好處。)
王心武深悉雍正之意,故不敢有半點聲張。
雍正讓一名大內侍衛入府通報。不一會兒,榮親王親自撐傘帶著全府上下前來相迎。雍正被迎入府中,向外面呆呆站立的王心武點了一下頭,即被榮親王迎入大廳內。
榮親王待雍正飲過熱茶後,即開言道:“皇上,怎會如此打扮來臣府中?”
雍正一拍案幾,嗔怒道:“鄭巴言納榮,你個老頑固呀!朕早欲為淑靜與王心武賜婚。你居然敢於私下阻攔,無視兩個有情人之意?”
榮親王一聽,忙道:“皇上,臣怎敢從中阻撓?皆因王大人所行之事凶險異常。一則恐累及身邊之人,二則又恐……”
“又恐什麽?恐王心武早亡,淑靜提前做寡婦嗎?”雍正一直追問道。
榮親王稍稍點了點頭,不敢再言語半句。
雍正亦沉思一會兒,即開言道:“此中有朕之過。如果國泰民安,又豈會讓朕信任之臣數次犯險呢?如今較之前相對安定一些,朕保證盡量不讓朕之愛卿再行涉險。”
榮親王仍是一語不發,惹得雍正又大聲斥道:“朕已言如此,為何依舊執拗?王大人還在外受雨淋之苦,淑靜心中亦如刀絞一般。你就狠心吧!看著這兩個人受愛之煎熬。哼!”雍正說完,猛甩一下衣袖,讓侍衛們為自己披好蓑衣,戴好竹鬥笠,準備離開。
榮親王看看外面暴雨傾盆,府外王心武站在那裡直打哆嗦,還有鄭淑靜在閨房內發出撕心裂肺之哭喊聲,歎口氣道:“罷了!請皇上留步!臣應允兩人在一起就是了!”
雍正腳還未邁出廳外,聽得榮親王此言,忙收回腳來,並對身邊大內侍衛發令道:“快將那傻小子給朕拉進來,告訴他榮親王已經想通了。”
大內侍衛出府,向王心武傳達這一好消息,正待拉王心武入府,卻見王心武早已一頭栽下去。
待王心武醒來之時,卻見鄭淑靜一直守於自己床前。鄭淑靜見王心武醒來,喜出望外,一把將王心武抱住。
雍正聽得房內動靜,與榮親王一起進來。
王心武勉強支撐起身體來,並望著榮親王謝道:“王爺,謝您成全啦!”
榮親王道:“不要謝我,該謝皇上才是!不過,我也是心疼淑靜才讓你們重新在一起。如果以後再有讓淑靜擔心或是讓淑靜涉險的話,我一定不會饒過你的。”
王心武連連點頭稱是。
雍正此時卻歎出一口氣來道:“想朕出生以來,隻做過兩件婆婆媽媽的事。一是當年欲救李衛,強力撮合李衛與思盈成婚;二就是今日所遇之事。著實毀了朕之形象矣!”
王心武道:“皇上,無情未必真豪傑。該行婆娘之事就應放手為之,方不失君王本色。”
雍正大笑道:“好一句‘該行婆娘之事就應放手為之!’朕喜歡!”
自此,王心武與鄭淑靜這對小情人又重新走到了一起。就在稍稍平和的日子裡,山東威海又傳來倭寇侵襲的緊急軍情。
山東巡撫雅裡布巡視威海炮台之時,遭到倭艦突襲,受輕傷。
雅裡布是滿人中少有的軍事天才,曾與十四貝勒允禎配合夜襲西陲叛軍,以千敵萬,大獲全勝。加上其身懷武功,又擅擺弄火器,被稱為“山東第一神將”。巡撫本乃文官,被譽為神將,實為稱讚雅裡布之英武。如此強人被倭寇弄傷,只能說明一個原因。那就是山東還未配給到福建火器製造總局的新式武器。不然的話,再叫那些倭寇有去無回。
據雅裡布的軍情上報,這一次突襲威海軍港的正是數月前二襲福建的多丸太郎。真沒想到,這些賊心不死的倭寇見攻打福建不成,竟轉而進攻山東威海。
雅裡布此人有一個臭毛病,就是自負過度。在奏折中言明:不要任何人協助參戰。只要山東駐防的五萬兵卒足以對敵。武器輸於倭寇不假,但軍隊戰鬥力卻不會輸於扶桑小國。所以只需要提供先進火器即可。
雍正素來對雅裡布信任,準其所奏,並讓王心武速回福建,提數千枝穿越式自動步槍前往山東。火器送至,即回防地。
王心武聽得雍正提到多丸太郎偷襲威海,驚出一身冷汗來。早前,王心武帶張澤旺前往京城,猶恐倭寇三襲福建,故命蘇全海囑咐全軍不得透露自己已經離開防地的消息。並讓人於軍中挑選出幾名與自己容貌頗為相似之人,身著自己的二品官服每日在防地來回走動,讓倭寇誤以為自己仍在福建,不敢進行偷襲。沒想到,倭寇竟打算用此一招調虎離山之計。明攻威海是假,實則是欲使王心武前往威海增援。到時,福建危矣。幸好,倭寇暫為王心武之計所惑,不敢貿然來襲福建。否則,只怕就不是什麽雅裡布巡撫受傷那麽簡單了。弄不好,像蘇全海、聶光榮這樣的好兄弟都會搭上性命的。因為這樣的利害關系,王心武向雍正提出了自己的建議:
一、自己帶張澤旺速回防地。防止時間久了,倭寇起疑。必然會大舉進攻福建。福建與山東的情況不同。威海附近府縣的八旗軍甚眾,又多蓄民團。且山東附近各省多有重兵,一旦倭寇侵入,能極快進行支援;而福建地屬南方,離京師較遠。八旗軍布防不足。且人口較稀疏,民團數量有限,僅靠蘇全海的兩萬多水師,聶光榮的一萬多步兵,加上全省其余各地的戍守武裝力量,加起來亦湊不足五萬之數。其附近南方各省亦無強悍之軍事力量。所以,一旦福建失守,其周邊各省亦將危矣;
二、速回防地後,立即讓張澤旺將火器製造總局衙門的三千多枝穿越式自動步槍並九萬余發子彈提出。再複製新式戰艦設計圖紙及建造戰艦所需的化學材料由張澤旺一並帶上, 火速趕往威海。讓雅裡布按圖紙,在張澤旺協助下製造艦船。張澤旺此行還會為山東帶去幾位經驗豐富且親自參加製造新式艦船的師傅,協助雅裡布搞好海防。一邊與倭寇開戰,一邊令工人們加緊造船;
三、運送物資支援大隊隻可走陸路,不能從海上而行。(因為最近西歐列強也借海上窺視大清。一旦走水路,恐西方各國偷襲,就危險了。)
雍正聽王心武之言,甚覺有理,遂讓王心武便宜行事。
鄭淑靜要求一同前往,被王心武勸住道:“我早已答應過王爺,不會讓你涉險。一旦將倭寇根除,天下太平,到時定與你整日廝守。”鄭淑靜聽進了王心武的話,在與王心武緊緊相擁後即淚眼蒙蒙地讓王心武離開。
王心武、張澤旺連夜馬不停蹄回往福建。及至一些時日回到防地,張澤旺即按王心武之吩咐,又讓已升任軍械管理衙門總管的原馬尾水師千總李向忠一同前往威海。
押送這批火器的軍士,王心武亦是經過特別挑選。從三萬八千多駐軍中調出三千多名士兵精英來,就是希望張澤旺與李向忠這一路能夠順順利利的。
張澤旺為能早到達目的地,及時解除威海之危,亦是與李向忠馬不停蹄,並急催三千勇士加緊行軍。張澤旺依照王心武之言,日則出行,夜則休憩,一路倒還無事。直至行至湖廣境內的石頭山處,張澤旺才感覺山中隱藏殺氣。