“真是想不到奉天竟然發展到了如此地步， 百聞不如一見， 百聞不如一見啊， 奉天， 還真是一個神奇的地方。” 一身洗得有些發灰的黑西服的范旭東下了火車站， 看到天空中三四架飛機列隊而過， 火車站外熙熙攘攘的人群， 四處聳立的六七層的高樓， 川流不息的車輛， 還有剛從眼前開過的有軌電車，一時間看花了眼， 好半晌才張大了嘴讚歎道。

　“是啊， 當初我送你去東京帝國大學就讀時，還是1911年， 當時的東京比起眼前的奉天城也差了不少。” 當任過民國教育總長的范源廉看到眼前車水馬龍，一派繁蕪的景象， 也不由睜大了自己的眼睛。

　范旭東搖頭道，“就是我從東京大學畢業的時候， 東京比起眼下的奉天城，也要遜色不少， 想不到雨帥竟然能取得如此卓越的建設成就， 東北實業之興盛， 委實出人意料。”

　范源廉一直聽說東北的教育辦得不錯， 之前秦宇入關時， 首先便解決了北京， 天津一帶學校的教育經費問題， 使得秦宇在教育界的風聞十分不錯。 許多民國教育界的元勳都有來東北看上一看的心思， 范源廉是付出實際行動的一個。

　“看來外界對雨帥的評價雖高，但還是有所保守啊。”財政次長李思浩一身黑色長袍，一臉笑意，“奉天小學義務教育制度， 怪不得雨帥有敢為天下先的勇氣， 原來有這麽雄厚的財力做支撐。”

　幾人下了火車， 邊走邊看， 正說著。 一個上校軍官帶著兩個士兵朝這邊走過來。

　“ 范總長， 李次生， 范先生吧， 雨帥聽聞幾位來奉天， 有意請你們去巡閱使府見面， 相互認識一下。 不知幾位有沒有時間。” 王玉海向幾人一笑道。

　“來了奉天的地盤， 雨帥有請， 豈有不應之禮。” 李思浩道，“ 別人想見雨帥還見不到， 我等若是拒絕， 豈不是不識抬舉了。”

　自從秦宇的官職從一省督軍變為 東三省巡閱使兼蒙古經略使後， 便一舉躍升為民國四大發閱使之一， 民國有長江， 兩廣。 冀魯， 東三省巡閱使，其中真正控制了兩省及以上權力者， 也就陸榮廷與秦宇兩人。 上個月張勳複辟， 東北軍風頭之盛，連洋人都要稱個好字， 范旭東這個實業家不覺得， 李思浩。 范源廉這兩個當官的卻是能切身體會到秦宇聲威之盛。

　“幾位要麽是教育界的元勳，要麽是官場上的新貴。 還有實業界的實乾家，連個招呼都不打一聲，莫不是來奉天城微服私訪的吧。” 看到一行三人時， 秦宇坐在南湖公園的一處草坪上釣魚，旁邊的木質水桶裡面已經有了兩條鯉魚。

　“ 臨時起意， 來得匆忙了些。雨帥平時公務繁忙，也沒想要驚擾到雨帥。” 范源廉幾人同時向秦宇拱了拱手。

　秦宇將釣杆交給了一個士兵， 然後道，“你們看我這像是繁忙的樣子嗎?”

　在湖邊釣魚， 這是有閑功夫的人才去做的。 看來秦宇平時也是個注重享受生活的人。

　“走吧， 咱們去前邊談。” 秦宇做了個請的手勢， 帶著幾人來到湖邊的一艘船上， 船上有些泡茶的器具。

　士兵將茶泡好， 上好的西湖龍井。

　“ 初來奉天，感覺如何?” 秦宇問道。

　“聞名不如見面， 奉天在實業以及教育上的成就還在外人想象之上， 不實際到奉天走一趟， 便難以了解雨帥在奉天付出的巨大心血，也絕想不到短短數年之內， 奉天竟然能在實業道路上走到如此地步，引領整個民國的尖端技術。 ” 李思浩話裡雖然有幾分吹捧之意，不過大多也是事實，從毛紡，皮具，榨油等輕工業， 再到合金鋼， 機械加工， 冶金等其他領域， 奉天的名頭已經響徹到關外去了， 以至於現在奉天飛機制造技術， 更是在世界上都排名靠前，讓國人揚眉吐氣的東西。

　“好了， 請你們來， 不是想聽你們說我好話的。” 秦宇笑著擺手，“聽說范先生自東京帝國大學畢業後， 在溏沽一帶辦實業辦得有聲有色。”

　“與雨帥比起來， 我的那點成績微不足道。”范旭東謙虛地道， 本溪鋼鐵的成功讓國內實業家根本提不起與之相比的念頭。

　“ 我的起點比你的高， 平台不一樣， 發揮出的成績也大相徑庭。有漢陽鋼鐵廠在前， 鋼鐵在民國技術上也不算是突破，不過你製作精鹽的技術， 可是打破了洋人在華精鹽市場的壟斷， 說是民國化學工業的奠基人也不為過。 ”

　范源廉當過教育總長， 范家在官場上的勢力自然不弱， 范旭東原本可以在官場上如魚得水， 或者輕松的做個官商。 不過范旭東選擇走化學工業這條道路， 也許是在日本就讀時，東京帝國大學一位校長的話刺激到了他， 待他學成， 恐怕中國早就滅亡了。

　此前，民國長江中下遊如湖南、湖北、江西、安徽、江蘇南部等地，食鹽運銷由官商合夥壟斷。鹽商挾資財，勾結官府，左右鹽政，魚肉人民。優質精鹽全由國外進口，價格昂貴，只有達官貴人才吃得起。為了對抗弊政，活躍經濟，范旭東決心自製精鹽，銷往天津、上海、南京、蕪湖、九江、漢口、長沙、宜昌等通商口岸及其他各地。他與擔任過鹽務署長的景本白合作，向政府提出了成立久大精鹽公司的申請。消息傳開，即遭到舊鹽商的反對，但社會輿論極力支持，再加上范家在官場上也有些關系， 勉強得以通過。

　范旭東在天津創辦久大精鹽公司。股本5萬元。他在塘沽的漁村開始研製精鹽，很快令純度達到90%以上，久大以海灘曬鹽加工鹵水，用鋼板製平底鍋升溫蒸發結晶，生產出中國本國製造的第一批精鹽，它品質潔淨、均勻、衛生。品種主要有粒鹽、粉鹽和磚鹽等，傳統製鹽方法生產出來的粗鹽根本不能與之相比。范旭東親筆設計了一個五角形的商標，起名“海王星”。

　久大精鹽很快遭到國內外鹽商的圍剿，日商在報紙上散布“海王星”有毒的謠言，英國駐華公使甚至企圖用軍艦封鎖天津港，阻止運鹽船出港，國內的鹽商更是群起攻伐。數百年間，全國的食鹽產銷歷來由官商合夥壟斷，江淮大鹽商們左右著鹽的價格。他們形成了一個龐大而錯綜的利益集團，無論是外國還是中國政府都不敢輕言改革。范旭東一出，顯然將顛倒現狀。久大精鹽在很長時間內無法銷到長江以南。

　不過就算如此， 日產達到5噸多的精鹽，也使得久大精鹽一年的盈利高達五六十萬元。 而第一筆投資只有五萬元， 後期陸續的投入加起來也沒有超過十萬。

　奉天的工業發展頗快， 輕重工業均有長足長勁，不過秦宇也無法顧及到所有方面的發展。 化工領域一直是民國工業的短板， 人才的饋乏。 列強的封堵， 使得純鹼製作， 以及精鹽等領域一直很難發展起來。

　因此秦宇才對范旭東這般重視。

　“雨帥這般評價委實讓旭東汗顏得很。 不知雨帥對精鹽市場如何看?” 范旭東這個實業家不比李思浩， 范源廉這兩個官場上的人， 面對秦宇的重視感動之余，也有些不好意思。 中國向來重官輕商。 久大精鹽廠的成功讓當地官員對范旭東另眼相看， 不過如果不是范家有些背景， 恐怕他的工廠早就抵不住官僚的窺視了。 就算是這樣， 這兩年也開始有些實力派想要入股久大精鹽廠。 並且通過手裡的權利向范家施壓。

　“ 東北是隨時歡迎你的精鹽入境啊。” 秦宇笑道。

　“這樣恐怕久大精鹽廠會對東北本地的鹽商形成衝擊。”范源廉如實道。

　“ 民國的工業總是要向前進步的， 東北製鹽技術落後。 就要這些工廠自己去改進。 如果他們不能在技術上有所突破， 也難免會被其他洋商擠得連容身之地都沒有， 再說東北本土的企業，與民國內地的企業也並無不同。 只要是民族企業， 東北都是持支持態度的， 日本商人把持東北精鹽市場， 二十一條之後， 我一直隱忍未發， 也是因為民國並無自己的精鹽生產技術， 東北又確實需要精鹽， 你的工廠生產出精鹽之後， 政府會暗中策劃民眾抵製日本精鹽一事， 美國那邊的企業我會想辦法適當抬高一點門檻，不過由於以前的一些歷史原因， 民國喪失了太多的權益。 我這邊恐怕也拖不了多久， 如果你不能大量佔據市場， 恐怕後面跟美國商人還要角力一陣子。” 秦宇想了一下， 笑道。

　“夠了， 夠了， 久大精鹽廠只要獲得公平的市場競爭權力便足矣， 旭東實在未想到雨帥竟然會如此支持久大精鹽廠。旭東感激不盡。” 范旭東一時間激動不已，情緒難以自控。 他與幾個化學工業上志同道合的年輕人終日尋求技術上的突破， 可是生產出產品之後， 才發現市場遠不像想象中的那樣簡單。不僅一些官員開始窺視久大精鹽廠的盈利， 列強阻止精鹽廠的擴大， 銷路， 就連江南那些傳統的鹽商也在為自己的利益對精鹽的銷售橫加阻攔， 范家在官場上雖然有些勢力，但影響力畢竟有限，對上這麽多抵製的勢力， 范旭東也無可奈何， 精鹽廠的精鹽質量雖好，不過每到一個地方， 都要付出厘金， 以及其他官員刁難上的成本， 相比之下列強的煩惱則要少上許多。 原本來東北之前， 范旭東已經做好了付出一定代價的準備， 實在不行， 久大精鹽廠的市場暫時便只能局促在天津， 以及天津附近的少數城市， 其他地方都遭到了洋商以及本地官商的阻擊而收效甚微。

　來東北范旭東已經做好了接受失敗。 沒想到人剛來就被秦宇請過來， 如此有利的條件更是范旭東做夢都想不到的， 以前千裡馬與伯樂的故事范旭東一直都只能在書上見到， 不過這次范旭東覺得自己算是遇到真正的伯樂了， 用化學工業振興民族經濟的想法， 范旭東很早就萌生了。 只是殘酷的事實讓他知道振興工業並非有知識就行，還得有強大的背景以及其政府，或者是地方實力派的支持。

　秦宇的支持不亞於為他打開了一扇通往整個北中國的大門， 以秦宇在民國的影響力， 至少長江以北的省份， 都不至於會駁了秦宇的面子。 而之前一些對久大精鹽廠有想法的官僚， 也不敢再輕易與之為難， 就算列強排擠，更多的也是在技術資金上的封堵。 除了資金為難之外， 若是沒辦法在技術上有所突破， 范旭東自己也沒臉再把工廠搞下去。

　“不過依我所見， 你那個精鹽廠的規模還是太小了一些， 難以在規模上與洋商對抗， 華興銀行， 奉天銀行這邊你隨時可以開個口， 資金方面不會是問題。 就算產量擴大十倍， 甚至幾十倍同。 東北這邊都可以提供足夠的貸款。” 秦宇按著桌子道。

　“ 雨帥是否需要參股?” 范旭東小心翼翼地問道。“旭東沒有別的意思， 雨帥如果能為精鹽廠付出這麽多， 就算將精鹽廠交給雨帥， 旭東也絕無怨言， 當初旭東辦精鹽廠， 就是希望能帶動民國的化工工業。 如果能在雨帥手裡實現， 旭東看了心裡也高興。”

　“ 哈哈，說實話，精鹽廠的利潤很大， 不過這個世界上的錢是賺不完的。 到了我這個地步， 錢對我來說已經只是一個數字。 生不帶來， 死不帶去的。 如果你能在東北的幫助下， 把民國的化學工業帶動起來， 也算是一樁大好事。” 秦宇爽朗地笑道。

　“雨帥心胸之廣， 實用源廉生平僅見。” 范源廉忍不住歎道。

　“ 雨帥， 資金的問題確實是製約精鹽廠擴大生產的一大因素，不過機械的采買才是最根本的因素， 久大精鹽廠的設備都頗為老化，國際上幾個大化工廠對其機械設備都控制得十分嚴， 不向民國企業出售。 這些東西是有錢也買不到的。” 范旭東道。“精鹽只是工廠的第一份產品， 旭東最想做的事還是將純鹼製造出來， 這方面洋人化工廠控制得更嚴。”

　“ 這也是沒辦法的事， 洋人掌握了這樣的技術， 想實行技術封鎖也並不奇怪， 東北在美國那邊有不少留學生， 其中就有一些搞化工的， 你也可以聯系自己的朋友， 自行設計， 總是有辦法的， 另外東北在美國那邊也有些關系， 到時候聯系一下看， 能不能直接買到設備。” 秦宇想了一下道。

　“多謝雨帥，若化工廠能辦起來， 日後雨帥旦有所命， 旭東必定無所不從。” 范旭東感激涕零地道。

　秦宇親自給杜立明那邊打了個電話， 讓范旭東後面直接去找杜立明， 兩人商量擴大久大精鹽廠規模， 以及精鹽機械，製純鹼的研製問題進行專門立項。

　一時間范旭東躊躇滿志，經過最初的艱苦， 此時有一種海闊天空， 欲大展手腳的衝動。

　“想不到咱們三個一起來奉天城， 最受到雨帥重視的竟然是令弟。”

　李思浩說話時語氣裡不無羨慕地道，秦宇駐軍在北京，天津時期，不知道有多少人想見秦宇一面而不可得， 沒想到范旭東一來奉天城，便受到了秦宇的親自接見不說， 還得到了秦宇近乎全力的支持， 後面的范旭東不僅一舉解決了資金上的困難，其他來自官場的刁難， 也將不複存在， 至少國內沒人敢動久大精鹽廠的主意。得罪范旭東容易，不過想在秦宇手裡討得了好， 放眼整個民國都沒幾個人能做到。

　“雨帥之度量， 民國罕見， 觀其氣度與行事風格， 並非貪財之人， 對實業以及人才之重視， 實乃愚兄生平僅見。每個人的跡遇都不一樣， 難得雨帥器重， 旭東你可要好好把握這個機會。” 范源廉此時也十分欣喜地看著自己的弟弟范旭東， 由衷地為自己的弟弟感到高興。 范源廉雖然收獲頗小，為南開大學的開設募集款向， 也得到了秦宇的讚助， 不過相比起秦宇的態度， 對於范旭東的重視， 遠勝過他這個教育總長。

　“ 雨帥如此信任於我， 我自當全力以赴， 不辜負雨帥振興民族化學工業之希望。” 范旭東的心情此時還未能平靜，“ 不行， 我得早點拍電報給陳調甫， 王小徐，李燭塵幾人， 讓他們也知道這個好消息。”

　為了給民國化學工業墊基， 范旭東與一幫志同道合的年輕人來往頗密， 陳調甫是東吳大學化學系碩士生，李燭塵是東京電氣化學高等工業學院畢業生， 王小徐則是上海大校機械廠的廠長兼總工程師。 這些人都為著同樣的夢想而努力。 現在久大精鹽廠因為秦宇的支持很快將爆發出產所未有的生命力， 這樣的好消息如何能不與他們一起分享。