今天是七月初二，又到了各房領取用度的日子。李府的規矩，所有的用度，按照成例一律在每月初二這天發放。按照規定哪房可以自己開夥設廚房，下人多少個，生活開支等一應用度，折合銀錢按月發放。所有各房的用度發放都歸在五門帳房統一安排發放，各房的主人貼心下人紛紛站在五門帳房門外，等著裡面帳房先生唱名。

　　怡園來的是李德，他見秋兒過來了，涎著一張笑臉湊過去打著招呼:“秋兒妹子，你來啦。”

　　秋兒白了他一眼，冷下臉說道:“誰是你妹子！”

　　李德嬉皮笑臉的說道:“何必呢，秋兒妹子，哥哥尋個日子求求少夫人，把你賞給我吧，哥哥一定讓你吃香的喝辣的，不肯虧待你的。”

　　秋兒厭惡的皺皺眉毛，嘟囔道:“無恥！好了傷疤忘了疼！”她知道李德那家夥就是一條癩皮狗，每次見到她就會賴過來。她曾尋過少夫人哭訴過，少夫人也曾找過老夫人整治過他，可他依然死性不改。到後來也不知怎地，老夫人居然幫他說話，氣死人了。上次牛八把他痛打一頓，她心中暗爽了很久。哼，等以後二公子納了我，老娘第一個那你開刀！

　　見秋兒那副吃癟像，李德並不知道她心裡轉什麽念頭，忙道:“好了，好了，秋兒妹子，哥哥不說了，只要你以後從了哥哥，哥哥定會把你供在頭上。”他見秋兒身後跟著一個老頭兒不禁詫異地問道:“秋兒妹子，他是誰?”

　　這個無恥家夥，每次都要佔盡便宜，今天真是太陽打西邊出來了。見那癩皮狗自己轉了話題，秋兒不禁也有些意外，連忙答道:“這是我們東院的錢叔。”

　　“錢叔?他來幹什麽?”怎麽從沒聽說過，他來幹什麽?這麽點銀子還要派個人來幫著拿?東院有成年男丁下人?那邊不是住的大少夫人麽，男丁下人不是都隨大公子去了京師麽?

　　“今天這個日子還能來幹什麽?”秋兒懶得和那個傻子說了。

　　“你們東院來一個人不就行了，多大點事，還要來兩個。”

　　秋兒把臉轉到一邊，懶得理他。

　　李德見秋兒不理他，訕訕的對後面的錢叔道:“錢叔，這領用度小事，秋兒一個人就夠了，你可以回了。”

　　“李德，要你管?”秋兒大聲嚷道。畢竟是東院出來的下人，為了顯示自己的權利，秋兒惡狠狠瞪了李德一眼。

　　李德道:“不跟你吵了。”他見帳房先生開始唱名，便道:“好了，開始發放了。”想起二公子安排的事情，忙打量著周圍各房領用度的下人，除了東院的錢叔，其余的都是熟面孔。不是說牛八被奉為公子了，上個月就在這裡領了用度，翼哥說這用度還是跟二公子一樣的呢！他的人呢?他住在東院，這裡生面孔只有那錢叔?莫非那錢叔就是他派來的?

　　他笑眯眯的湊到錢叔面前，問道:“錢叔，你和秋兒隻來一個人就行了。大少夫人的用度，她一個人能拿回家的。”

　　錢叔見他笑眯眯的人畜無害的樣子，他本就是個謹小慎微的莊稼漢，忙作揖回答道:“秋兒小娘是秋兒小娘的，老奴是老奴的。”

　　“你領的是哪房的?”

　　“我家公子的。”

　　“我知道是你家公子的?你家公子?……可是牛八?”

　　“你怎能直呼老奴公子的名號?”錢叔急了。

　　“呵呵，牛八那小子，只不過徐老婆子的養子，也不知老夫人怎了，奉他為公子。”李德嚷道，周圍人也都不約而同的點點頭。

　　“李德，老夫人做的事情還要向你稟報?”秋兒嬌叱道。

　　李德一聽這話蔫了，這帽子可就大了。

　　“怡園的。”裡面帳房先生喊道。

　　李德正在眾人幸災樂禍的目光下不知如何應答，一聽叫喚忙答應一聲，鑽進五門帳房去了。

　　待眾人都領完都走了，五門帳房裡才響起招呼聲:“東院遂山”。

　　錢叔忙進去，見兩名帳房先生坐在裡面，一個站在桌旁稱碎銀。

　　見錢叔進來，一個瘦瘦的臉色青白的帳房說道:“東院遂山八公子，月用度紋銀一兩，銅錢兩百文。”

　　稱銀的帳房提起一吊銅錢，數下兩百文，用牛皮紙包好遞給錢叔，又遞過來一兩白銀。錢叔接過，用布褡褳裝好，搭在肩上，謝過幾位帳房出門來。

　　這麽多錢，錢叔以前可就從沒接觸過。他緊緊抓住布褡褳，昂首回東院而去。秋兒早領到用度回去了，他隻好一個人回東院。

　　“喂，老錢，老錢！”剛走到東院門口，後邊就有人喊。

　　錢叔回頭一看，就見李德在後面追來，還有幾人在他後面，有一年輕人是公子打扮。他連忙站住腳。

　　等後面幾個人過來，李德指著那公子道:“老錢，這是我們二公子。”

　　老錢忙施禮道:“老奴見過二公子。”這二公子，自己曾聽說過。李府做著大生意，老爺和大老爺分著四方，老爺家管著南北生意，這二公子獨掌南方半邊天。

　　“嗯，老錢啊。”那二公子笑眯眯的問道:“聽德子說，你家公子是牛八?”

　　“回二公子話，老奴家公子正是八公子。”

　　“什麽八公子，就是牛八那小子。”李德嚷道:“還八公子呢，只不過是老夫人一時興起奉他為公子罷了。 ”

　　“老錢，我問你，這牛八的用度是多少啊?”李勳周聽李翼曾說過，這牛八的用度跟自己一樣，他今天聽李德說牛八派人來領用度，他就想來問問。

　　“回二公子話，老奴剛才領了一兩紋銀兩百文銅錢。”

　　“只有一兩紋銀兩百文銅錢?”李勳周不禁一愣，問道:“不是說跟我一樣麽，怎麽少那麽多?”

　　“少?”錢叔一愣。

　　“公子，那牛八怎麽能跟您比。”李德忙送上一馬屁。

　　聽到李德的話，李勳周嘴角不禁露出笑意，轉念一想，也許他們人少呢?忙問道:“你們那有多少人?”

　　“回二公子話，我們院子裡一共有七人。”

　　“七人啊。七人?”李勳周收起臉上的笑，說道:“那用度就有點多了。德子，把那一兩白銀收過來。”

　　李德一聽，忙上前拉扯住錢叔的布褡褳。錢叔忙死死護住，說道:“二公子，不可以啊，老奴從帳房領出來的，您不能收啊。”

　　現在市面價格是一石米就要九百文錢，普通的七個人一個月一石米剛剛夠，可自己家那憨子在內，這怎夠啊?剩下的油鹽醬醋茶要買的東西太多了，天天要用錢，而且自己這邊院子需要添置的東西多啊，剩下的兩百文錢遠遠不夠。

　　“你給我拿過來吧！”李德一腳踢在錢叔的胸口，將布褡褳搶了過去……