深夜。雲麓山中，雲麓宮前。

　　張繼學雙手倒負，著一身飄逸的對襟長袍，金色為底，另輔以紅、綠、橙等色，袍服繡工精美，胸前的線條神秘又大方，腰間系一美玉，襯得他在月光中愈發顯得卓爾不群，仙氣逼人。吳輕蔓俏立在他身邊，也是相似的打扮，梳一個雲髻，斜插一隻鳳首玉簪，略施了點粉黛，明豔不可方物。

　　山風吹得兩人的衣袂獵獵做響，他們卻沉默著，看著同一個方向。

　　忽地，張繼學長笑一聲:“有朋自遠方來，不亦樂乎?”

　　只見一點星芒迅速地由遠及近，在滿山薄薄的雲霧中穿梭而來，留下明顯的痕跡。轉瞬間，星芒已飛至兩人眼前，細看卻是一柄光芒四射的長劍，上面站著一個峨冠華服、腰懸寶劍的青年，目光炯炯，俊朗剛毅的面容上帶著洞悉世情的灑脫笑容。

　　“二位別來無恙?一別經年，見二位風采更勝從前，小弟心中歡喜呐。”青年從長劍上跳下，那柄長劍便有靈性般地自動飛入他背後的寬大劍匣中。

　　“我與師兄在紅塵中打滾，難有寸進，倒是薊兄這一手功夫愈發的俊了。”吳輕蔓笑得如二八年華的少女般嬌美，“什麽大事讓你踏出了聽雨閣的洞天福地?”

　　青年並不回答，先遠遠地賞了一回雲麓宮，才笑道:“貴派在這建立別院，倒也得天獨厚，選得好，選得好。”

　　他負著手飛快地遊走，待把草坪上的雕塑等也都賞了一遍，才回到兩人跟前，“也沒什麽大事，隻是靜則思動，想出來走走，看看人世間的物華風流。恰好聽葛師弟說起二位在左近傳道授業，便冒昧來訪，不知二位是否歡迎我這不速之客。”

　　“弈劍聽雨閣與雲麓仙居世代交好，綿延了萬年情誼。薊兄更是我們平時想請也請不到的貴客，倒履相迎都不為過，怎麽可能不歡迎。”張繼學笑道，“隻不知薊兄是小住一番，還是有長期逗留的打算?”

　　“正是要小住一番，也好向二位多多請益。”

　　“請，雲麓宮中已備好客房，請薊兄隨我來。”張繼學引著薊姓青年往雲麓宮走去，一邊說，“世間靈氣如此稀薄，薊兄竟也可禦劍而行，可見是百尺竿頭更進一步了。數十年前，我與薊兄便是同等境界，一直難分高下。這次一見，薊兄竟似已遠遠超過我，實在讓小弟既羨且妒。”

　　吳輕蔓在一旁撲哧一聲笑出來，見兩人回頭，趕緊用長袖遮住，忍著笑說，“薊兄莫怪，我們出來久了，行事說話都已經染上了外邊的習氣，驟然聽你們這樣交談，既有幾分親切，又覺得怪異。”

　　“你們二位為了門派做出的犧牲，大家都看在眼裡。”薊姓青年收起笑容，輕歎道，“十年光陰，你們沒有跌落境界，已經是努力修煉的結果了。”

　　“空耗了門派大量的靈石，修為仍然倒退許多，小弟愧對師門啊。”張繼學苦笑道。“聽雨閣的情況要好一點吧?”

　　“其實各派都差不多。敝派畢竟由劍入道，注重鍛體，肉身凝聚，散功確是稍慢一點。最慘的是太虛觀的兩位師兄，已經跌落了兩個小境界，如今隻有練氣巔峰的修為，金丹雖在，但沒有十數年的溫養，是不可能恢復了。聽說太虛觀明年就會將這兩位師兄召回，另換人選。”薊姓青年說。

　　“太虛觀畢竟家大業大，還能有人替換。我們雲麓仙居為了秦國一事，遭了氣運反噬，一直沒恢復元氣，每代隻收五六名弟子。到我們這一代，更是隻有三人。小師弟現下才是練氣14級的神通境，不可能獨當一面。若把我們換回去，難不成讓師叔師伯出來理事?如今，我和師兄也隻能硬撐著了。師兄修為深厚，暫時無虞;我卻有點支撐不住了，再等得兩年，怕也是要跌落至練氣階了。”吳輕蔓歎道。

　　三人一時唏噓，卻也是無法可想。世間靈氣稀薄，資質一般的人就算修煉百年、耗盡壽元也難以突破練氣階10級溫養境和11級神通境之間的瓶頸，能修至練氣階巔峰的，都是萬中挑一的絕世天才。至於成功孕育金丹、晉至天人階的，上千年來也不超過五指之數。像八大門派裡一直隱藏在洞天福地中修行的天才們，不適應外面的艱苦環境，一旦入世，就算有靈石補充，也難以為繼。如張繼學這般，曾經在八大門派的年輕一輩中也算是佼佼者，現在最多也不過是努力讓修為降得慢一點而已。

　　三人正各有心思，忽地齊齊回頭。薊姓青年一挑眉，“是遊客，還是?不對，來人身負貴派功法。莫非是二位的學生?讓我看看，那男子練氣2級，不過沒有半點丹藥、靈草的香味，是純靠自身修煉上來的，倒是一塊璞玉。那女子，咦，練氣6級，功法似乎並不純正，隱患頗多。”

　　“那小子，又突破了?才十幾天，就從什麽都不懂的普通人修煉到練氣2級，先前還真是小覷他了。”吳輕蔓毫不掩飾自己的欣賞，“師兄，這個弟子，我預訂了。”

　　薊姓青年也是滿臉訝色，“十幾天?確實是資質一流，福澤過人。那就先恭喜吳師妹得此佳徒了。”他心裡很清楚，再怎樣的絕世妖孽，在世界的大環境下想十幾天修煉到練氣2級也是不可能的事，隻能說明這名年輕男子定然運氣不錯，得了什麽了不得的奇遇。修真講究個“一命二運三資質，四看心性五勤修”，運氣好比資質好還重要。

　　“那女孩也是今年的新生，西雨林家送來的。林家本是秦國一名大將軍之後，修習的一直是殘缺的本門功法。數千年來林家也出過一些天才，把那些功法早改得面目全非，因此得知我和輕蔓在此地講學後，這幾年陸續派子弟過來學習，想把他們家傳的功法補完。雖然他們早已不知淵源，但值此大劫將臨之際，也顧不得那麽多了，他們想學，就讓他們學去。”張繼學淡淡地說。

　　“說來也是笑話，”吳輕蔓掩嘴輕笑，“我們剛開始講學的時候，林家以為是我們偷學了他們的功法秘笈後改良的，還派來了幾個高手，想擒住我們拷問一番來歷。結果師兄一顯露氣息，把他們直接嚇趴下了。說是修士世家呢，修了一輩子，竟還是第一次看到天人高階的修士。”

　　“張兄還是堅持認為大劫將至?敝派掌門雖也有這判斷，但似乎其他幾大門派並不認同。”薊姓青年道。

　　張繼學沒有回答。那一男一女漸漸走近，他們三人都隱匿了氣息，靜靜觀望。

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　　“你每天晚上就在這兒玩?”林悅瑤好奇地東張西望，“陰森森的，你口味真重。”

　　李晉一時無語，過了好一會才說，“修煉，肯定要找沒人的地方啊。”

　　林悅瑤嫣然一笑:“如果被家裡人知道，我半夜跟個男孩子出來爬山，回家後我肯定要遭嚴刑拷打。”

　　李晉帶著她繞過雲麓宮，來到平日修煉的林間空地上。“滿足你的好奇心了吧。你三更半夜打電話來說有事要跟我講，到底是什麽事，明天不能說嗎?”

　　“明天不能說。”林悅瑤臉上有著淡淡的惆悵，“到了明天，我會讓自己忘記你修煉過的事，我會讓自己隻把你當成很普通很普通的朋友，我只會和你聊一些普通同學間的話題。”

　　李晉心裡一緊，一瞬間忘記了呼吸。停頓了一下，他才臉色難看地勉強笑道:“有必要嗎?說得好像我們現在不是普通朋友一樣。”

　　“是啊，我們現在也隻是普通朋友，”林悅瑤搖搖頭，然後怔怔地看著李晉，目光有些淒迷，“我想讓你知道，這其實是為了你好。我不希望你到了明天，發現我的態度轉變，而對我有所誤會。”

　　李晉腦海裡閃過柴琰圭等人的面容，不由得怒火中燒，“是有人威脅你嗎?”

　　林悅瑤的目光往下，落在李晉的手腕上，“你別想多了，但也別想得太簡單。修真的道統幾千年來都沒有斷絕，卻從來不被外人知曉，這意味著什麽，你難道就不明白?這裡面有大恐怖啊。進了這圈子，就有很多身不由己。如果被我的族人知道你有修真的天賦，而且身負異寶，你以為你的下場會怎樣?我說了，這都是為了你好。”

　　李晉默不作聲，在腦海裡勾勒出三歲小孩掛著根粗粗的黃金項鏈、大搖大擺地走上鬧市的情景。半晌他才點點頭，聲音酸澀地說，“如果我不懂，怎麽會幾天都不去上玄學課了呢。”

　　“你能懂，我就放心了。”林悅瑤歎了口氣，“至少今晚我們還是好朋友，可以想說什麽就說什麽，你一個人摸索著修煉，肯定有許多不明白的事，我盡量為你解答一些。明天以後，我就不會再跟你聊這些話題了。”

　　李晉默默地在自己整出的那一小塊平地上坐好，林悅瑤猶豫了一下，也挨著他坐下。“李晉，你知道嗎，其實我一直很矛盾。既希望你能走上這條路，又擔心你走上這條路。其實能夠做一個普通人，也沒什麽不好的。我反而羨慕那些普通的女大學生，操心學業，操心論文，操心以後找工作，憧憬一段浪漫的愛情，平庸，卻也有滋有味。可是對我來說，這些都不是我能想的。我說的這些你現在可能沒法完全理解，不過以後你一定能懂的。”

　　李晉眺望著繁星，過了許久才收回目光，“你剛才說我這是在修真，就是像玄幻小說裡寫的那樣，修練成仙的過程嗎?”

　　“是的。不過，仙隻是個傳說罷了。修真能讓你有更強大的能力，更悠久的壽命，如此而已。”

　　“如此而已?這已經值得人拚盡一切去追求了。”李晉苦笑著說，“我的手鐲上顯示，‘溫養貳’，這是我現在的修真境界嗎?”

　　“據我所知，修真有三大階段，練氣階，天人階，以及傳說中才有、現實裡卻從未出現過的長生階。練氣階10級以前，是溫養境，突破10級後，修煉者會覺醒神通，稱為神通境。神通境修煉到巔峰，練氣20級開始孕育金丹，直到金丹初成，進入天人階。天人階的前期是金丹境，10級以後為神靈境。至於再往上，長生階又是什麽，就不是我能知道的了。”林悅瑤解釋道，“每個境界之內，級別的差別其實隻是真氣總量的差別。隨著修煉，真氣增加，自然進入下一級別。但每個境界之間，都有瓶頸。突破瓶頸需要領悟、或者機緣。我自己也沒經歷過這些，以我的修煉進度，起碼還得十幾、二十年我才有機會去衝擊溫養境和神通境之間的瓶頸，現在沒法給你更有用的信息。”

　　李晉若有所思，想了想，問道:“我還可以去旁聽玄學課嗎?”

　　林悅瑤微笑了一下:“當然可以，不過你一定要隱藏好自己。等會我教你一段隱匿氣息的口訣，如果修煉成功，隻要不與人動手，就很難被識破。當然，在比你高明太多的修煉者面前還是無從遁形的。”

　　“以後每天看到我，你不會覺得難受嗎。”李晉想了很久，鼓起勇氣問道。

　　“不會啊。”林悅瑤從腳邊拔起一株小草，一邊下意識地扯著，一邊說，“如果這點心性修為都沒有，我早就會被判斷不適合修行，被家族指婚去繁衍血脈了。”

　　李晉聽著心裡一陣難過，勉強笑道:“說點別的吧。平時除了讀書和修煉，你喜歡做些什麽?”

　　“……你該不會還打算問我喜歡什麽顏色、喜歡聽什麽歌之類的吧?”林悅瑤瞪了他一眼，“你到底搞不搞得清狀況啊?關於修煉，還有好多事情必須跟你講清楚。時間很緊迫的！”

　　“那些可以等。你喜歡什麽顏色?”

　　“……綠色。”

　　“我猜到了。你談過戀愛嗎?”

　　“……李晉，你混蛋！還問這種問題，我就走了啊，再也不跟你說話了！”

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　　張繼學等三人無語地看了半天，最終吳輕蔓輕笑道:“我覺得我們不適合再窺探下去了。”

　　張繼學點頭附議，“薊兄，我們進去吧，今天早點歇下。”

　　薊姓青年笑道:“人世間就是因為有這些事，才會讓人顛倒迷醉啊。張兄要是不介意的話，我去為你代上幾節課如何?”

　　張繼學微笑:“固所願，不敢請耳。”

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　　聯誼活動結束後沒兩天，就是國慶假。李晉回了一趟家，父母都還好，隻是頗多掛念。這些天經歷了些事，李晉脾氣好了許多，聽著父母的嘮叨，出奇地沒有頂嘴。

　　在家裡除了吃吃睡睡，就是照林悅瑤那晚傳授的法子，穩固境界、修煉隱匿氣息的口訣，七天假期下來已是小有所得。

　　那天跟林悅瑤深入交談，他才明白之前自己有多麽幸運。一般在練氣10級之前，都隻能以觀想月亮的方法，吸引天地間遊離的靈氣修煉，因為隻能溫而養之，所以練氣10級之前又叫溫養境。若強行吸取月華，隻有爆體而亡一個後果。天地間的靈氣實在太過稀薄，資質稍差的人即使花上一輩子的時間，也難以突破練氣10級。林悅瑤自小以靈藥養體，身為嫡女又有家族供應的靈石輔助，修至練氣2級也花了差不多3年水磨功夫。就這樣，已經被長輩們譽為五十年一出的天才，極有機會突破到天人階了。

　　如他這樣剛剛修煉便直接暴露在月亮下、引月華淬體的，隻有傳說中上古時期的修士在強大的法寶庇護下才有可能做到，若傳揚開去，那些修士家族定會想盡辦法把他抓回去，拷問秘密。

　　他和林悅瑤一起探討，覺得極有可能是因為大庶長之鐲的庇佑，才讓他幸運地躲過一劫。大庶長之鐲定然是強大的法寶，可這究竟是什麽法寶，林悅瑤也辨別不出。但根據大庶長之鐲第三種形態時顯現出的“攻、防、納、取”四個字，林悅瑤大膽地提出一個設想，說這會不會是諸世家口口相傳、但從未有人親眼目睹過的儲物手鐲。隻是儲物手鐲畢竟太過珍貴，相關的訊息少之又少，她也無法斷定。

　　雖然已經過去了好幾天，可是每次想起那個夜晚，李晉仍覺得黯然神傷。好幾次，看著林悅瑤近在咫尺的絕美容顏，他都生起要吻下去的衝動。還好終究是理智佔了上風，讓他沒做出出格的舉動。

　　他心裡其實一直清楚，他和林悅瑤之間不可能發生什麽，畢竟差距太大，不管是出身、相貌、個人修養，他都不可能配得上這天之驕女。隻是在有定論之前，不可避免地在心底某個角落會有小小的期待。

　　但現在，這份期待還未來得及真正成長起來，就已經被狠心斬斷。林悅瑤說得很清楚，再跟她靠近，他會有性命之憂。在傳承了數千年的龐大世家面前，他就是一個毫無自保之力的嬰兒，隻能退避三舍。

　　理性上雖然明白這個道理，可是心裡的不甘、委屈和憤怒，簡直快把李晉從裡到外燒成灰燼。

　　一覺察到自己的情緒，李晉馬上努力平複。林悅瑤說過，這些負面情緒是修真的大忌，一次情緒的爆發便可能導致數年苦修付諸流水。若不小心引得走火入魔，那就一夜回到解放前了。

　　情緒平複後，他偶爾也會想，如果把大庶長之鐲交給林家，能不能換來跟林悅瑤相處的機會。如果可以，他會毫不吝惜。什麽長生久視、法術通玄，都不是他追求的，在他心裡的價值，遠遠比不上美人一笑。可他畢竟不是小孩子了，有些道理不用說他也明白。就算把大庶長之鐲交出去，林家恐怕也會把他先解剖了研究一番再說，或者控制住他，讓他成為家族豢養的一條狗。

　　現在他能做的，隻有修煉、修煉、再修煉，同時一直隱藏自己，直到有了足夠的實力和底氣，才能真正按自己的心意去生活。

　　李晉正在對自己未來幾年做規劃的時候，林悅瑤也在家中接受長輩的問詢。