聽了埃爾倫斯的安排後，眾人沉默了一會兒，喬勒終於忍不住問:“那我們呢，我和米裡娜該乾些什麽?”

　　惡龍轉頭看了看他，這兩頭黑龍固然有著極強的破壞力，但同時缺點也十分明顯，他們身上散發著十分強烈的龍族氣息，即使化身為人也無法掩蓋。這樣強烈的能量源是無法在不引起注意的情況下，接近尼西亞人嚴密防禦的包圍圈的。

　　因此埃爾倫斯搖了搖頭:“你們身上的龍息太明顯，很容易被對方偵測到，恐怕不太適合參加這種需要瞞住敵人的行動。”

　　喬勒急了，黑龍天生便是熱衷於戰鬥的種族，這些年來龍島風平浪靜早已把他憋壞了。如今有機會大開殺戒，哪裡能願意呆在一旁當看客?於是他馬上抗議說:“我們總不能白來一趟吧！如果你不給我安排任務，我就自由行動！”

　　埃爾倫斯心裡笑了笑，這家夥果然受不了激將法。

　　惡龍裝模作樣地捏著下巴想了想:“好吧，既然如此你們就負責……”

　　時間很快又過了幾天，拜佔庭城外約一百公裡處。

　　橫貫日耳曼大森林的多瑙河下遊出海口位於黒之海東南岸，這裡有一座名為阿奇勒的要塞，原本是拜佔庭城的外圍軍事重鎮。然而此時原有的要塞已經被徹底夷為平地，在廢墟中又建立起尼西亞人攻城大軍的大本營。

　　對世界之城拜佔庭的圍攻已經持續了一年多的時間，如果將外圍戰役計算在內則超過了兩年。交戰雙方傷亡慘重，處於下風的拉丁王國甚至連國王也戰死沙場，數十萬軍隊覆滅，丟失了除首都外的所有領土，已經走到了崩潰邊緣。而佔據戰場優勢的尼西亞人，情況也並不比拉丁王國更好……

　　此時已經是初春，與氣候溫暖的提洛島不同，位於北溫帶的拜佔庭地區仍未完全從冬季的嚴寒中走出。冰冷的感覺直鑽進骨頭裡，使人猛打哆嗦。在來自冰雪大陸的北風怒吼中，春雨夾雜著細雪不斷從灰蒙的天空中飄下，地上結冰的泥土剛開始融化，爛泥混和了雨雪，形成部分地區深達半米的大片沼澤。

　　連綿數公裡的尼西亞攻城大本營內，威嚴壯麗的金色國王大帳建在一片山崗上，四周有無數崗哨嚴密把守，即使是一隻老鼠也無法混進去。

　　大帳之內，不斷燃燒的篝火抵擋了寒意。身披厚重北極狐絨大麾的年輕國王查士丁尼看著帳外漫天的雨雪，重重地歎了一口氣。他緊皺著雙眉，深深的憂慮寫滿了俊朗的臉龐。

　　自從五十年前東羅馬滅亡之後，尼西亞人便處心積慮要收復故土。經過數十年的準備，王國積累了無數錢糧，軍中兵強馬壯，文臣武將上下一心誓要復仇。年輕國王當時躊躇滿志，以為憑尼西亞的國力在自己的帶領下必然能夠橫掃四方，不但收復故都輕而易舉，甚至稱霸巴爾乾大陸及安納托利亞大陸也是指日可待之事。

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　　然而查士丁尼沒料到的是，當戰爭開始之後，雖然尼西亞人順利打敗了積弱已久的拉丁王國，但在戰場上卻完全被奧林匹亞聯盟搶去了風頭。由於懼怕其實力壯大後將獨霸巴爾乾大陸，年輕國王經過一番考慮，決心背叛了昔日的盟友。

　　在黑山之戰中，奧林匹亞聯盟慘敗，沒有了後顧之憂的尼西亞人隨即包圍了拜佔庭城。本以為損失慘重的拉丁王國將會很快崩潰，然而拜佔庭防禦極為堅固，在接下來一年多的攻城戰爭中，查士丁尼將尼西亞多年以來積累的錢糧裝備幾乎花光，將士死傷超過二十萬人，不得不多次強行征兵以補充戰力。

　　至此尼西亞的國力已經被極大地消耗，全靠收復故都的信念才勉力支撐著，但戰力及士氣都已經到了一個臨界點，如果無法在短時間內攻破拜佔庭，很可能會全線潰敗。幸好這時尼西亞軍隊已經將拜佔庭城外的據點全部掃除，四面八方團團圍住，城內只剩下數萬殘兵敗將，只需等到雨雪一停，便可以發動最後的總攻勢……

　　“陛下，貝利撒留閣下已經到了。”

　　就在查士丁尼思慮重重的時候，一名重裝侍衛從外面走了進來，打斷了年輕國王的思路。

　　“讓他進來吧。”查士丁尼馬上點了點頭。

　　很快的，一名留有濃密胡子的中年將領披著滿身雨雪走進大帳之中， 他身材高壯、面貌威嚴，一舉一動都透露出如同雄獅般勇猛的氣勢。特別是雙眼間凌厲的目光，令無數敵人不寒而栗。此人便是查士丁尼的得力助手，也是這次圍城戰數十萬尼西亞將士的總指揮，陸軍元帥貝利撒留。

　　“陛下，您召見我有什麽事嗎?”貝利撒留將腰間樸素無華的佩劍交給侍衛，接著向年輕國王鞠了一躬。

　　“先坐下來喝杯熱茶吧。”查士丁尼和藹地笑了起來。

　　眼前的陸軍元帥與自己搭檔多年，雙方何謂合作無間。貝利撒留不但戰功彪炳，對自己也是忠心耿耿，而年輕國王也十分信任這位手下大將。然而與外表強壯威嚴的貝利撒留不同，查士丁尼天生瘦弱多病，缺乏王者之風。每當看到這位儀表堂堂的陸軍元帥，年輕國王總是在內心深處感到一絲不自然。

　　貝利撒留並不知道查士丁尼的想法，他點點頭便坐在年輕國王對面的一張天鵝絨厚墊上，拿起身邊冒著熱氣的濃茶喝了一口，驅走身上的寒意。

　　兩人沉默地看著平鋪在地上的巨幅地圖，過了良久之後，查士丁尼便開口問道:“現在軍隊的狀況怎麽樣?”

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