“他們都是沒有了子女親人的人。”目送著拿完食物的老人們離去，西爾維斯特對沈笑解釋著。

　　“一年戰爭，我們跟暗影王國軍隊交戰，很多男人都被派上了前線，有的戰死……有的被處死。””

　　“處死?什麽意思?”

　　“……因為戰爭死傷實在太慘烈了，最後雖然贏了，可是卻讓人們很痛苦。人們於是抗議貴族，甚至要求要有人負責，人們想要復仇，對帶給他們痛苦生活的統治階級復仇。”說著，西爾維斯特突然大大地歎了口氣。

　　“因為總有人必須付出代價，統治者們便將戰爭的苦難推給了人民，於是……”

　　挪弗城北區在清晨時陷入一片火海。

　　當怪獸的浪潮越過護城河時，這個沒有圍牆防護的區域居民很清楚要如何作戰並堅持下去。他們象征性地在渡口抵抗了一下，對領頭的暗黑精靈射了一些箭！只是為了減慢敵軍的速度，讓最笨重的裝備也能夠離開城門到達挪弗城南面安全的地方。然後這些弓箭手也跑到道路上，跟在同區域之人後面逃跑。當暗黑精靈們進到鎮上，它們發現這個地方已經完全被廢棄了。它們生氣地看著往東轉移的人類，跟沈笑還有西爾維斯特的軍隊會合。

　　這個城市的居民區，對埃瑞克?伊掃沒有任何用處，所以不像城北被轉作軍營使用，這個城區馬上陷入一片火海。

　　在挪弗城郊外那些被伊掃迫害下的最新一批無家可歸的難民，無助地看著自己的家園被焚為灰燼。

　　在挪弗的城牆上，沈笑跟西爾維斯特也正在望著這景象。“他又犯了另一個錯，”沈笑告訴西爾維斯特說。

　　“什麽錯?”

　　“伊掃把星光王國、月光之城自由城邦、光明聯盟、艾薩斯公國的人都逼到了角落。”沈笑解釋說。“他們現在無處可去，惟一的希望就在於戰勝。”

　　“但這個希望不太可能達成，”西爾維斯特評論說。“你看過伊掃的威力。就算沒有伊掃，暗影王國的軍隊也能毀滅我們所有人！就像他說的，他擁有每一項優勢。”

　　“也許吧。”沈笑承認說。“伊掃相信他是打不敗的，這句話也接近事實。但這就是他的錯誤，我的朋友。就算是最溫順的動物，被逼到牆邊的時候也會勇敢地反抗，因為它已經沒東西好失去了。一個窮人比一個富人更可怕，因為他更不在乎自己的性命。當冬天的第一陣風吹起，一個無家可歸而束手無策的人鐵定是難以對付的敵人！”

　　“別害怕，我的朋友，”沈笑繼續說。“在我們今早的會議中，我們將會找到一個辦法來利用伊掃的弱點。”

　　西爾維斯特點點頭，沒辦法對這個發言人的簡單邏輯作爭辯，也不想出言破壞他樂觀的心態。當他掃視了圍繞這座城的重重暗黑精靈和獸人，魔族，這個西爾維斯特還是覺得沒什麽希望。

　　他向北方望，挪弗城北門的煙塵終於已經落定。已經不存在了，它跟其他的一些城牆在武埃爾封閉敵人退路的時候都崩塌了。

　　星光王國傳出一個震驚了整個天下，為順應天意，王國王室禪位於伊掃公爵，前禁衛軍統領盧卡斯反判被誅，大將軍格拉斯帶領幾萬判軍敗逃，不知所蹤。

　　45王者歸來

　　“武埃爾，帶你們族人出發！”沈笑所在的大殿裡命令站在他面前的騎士。“記得你們是代表月光之城自由城邦的軍隊。你們是第一批前往這個地區的，保密是我們勝利的關鍵！”

　　滿載著裝備的星光騎士毫不疲累地前進。他們已經做好了戰爭的準備，有些人背著沉重的包袱，其他人則是扛著沉重的大木柱。

　　沈笑猜測的那一條路似乎是暗影王國援軍惟一可能的路， 武埃爾也清楚地知道要在哪裡圍堵他們。能輕松通向岩石谷地的路只有一條:山谷缺口，比馬爾蓋斯草原高一點點，在山的南坡底下。

　　雖然他們大半個晚上和早晨都在前進，沒有休息，但是一到了目的地他們又馬上開始工作。他們不知道巨人們什麽時候會來，也許不是在白天;他們希望每一件事都能準備妥當。武埃爾決心要盡快部置，把人員損失降到最低。偵察兵被派到山邊的高點，有些人被派到平原上。在武埃爾的指揮下，剩下的人準備好了一個襲擊的地方。有一組人去挖絆人的壕溝，其他人則是把木柱重組成投射器。重十字弓手在山邊的岩石間尋找最有利的位置。

　　很短的時間內，一切都準備就緒了。但是星光騎士們還是沒有停下來休息。他們繼續研究這個地區的每一寸土地，尋找更多能夠佔得的優勢。

　　那一天稍晚，當夕陽的下緣已經沉入了地平線，山上的其中一個了望者宣稱他看到東邊的遠處起了一陣塵霧。不久之後，一個偵察兵從平原回來報告說，有二百個魔族、幾百個食人魔、還有至少幾千名的獸人正全速走向山谷缺口。

　　武埃爾做出手勢，要十字弓手躲在他們定好的位置。負責操縱投射器的戰士也再度檢查投射器的偽裝，並且又修飾得更加完美。然後他們一族當中最強的戰士，包括武埃爾本身，躲進了磨損路上挖的小洞，並且在上面放了些雜草作掩護。

　　他們要先下手為強。