嗤――　　精靈射出的箭矢化作一道閃光，在距離惡魔一米處與無形的防禦結界碰撞出金色的火花，能量耗盡後箭支變成支離破碎的細小微茫，消失在被惡魔氣息籠罩的裂隙裡。

　　平日裡看起來溫文儒雅的伊瑞斯全身爆發出淺金色的光芒，將漆黑的地下洞窟照亮。直到這時，林克才發現四周圍滿了無數黑影，一雙雙猩紅的眼睛饑渴地盯著他，呼號與尖叫聲此起彼伏，就好像地獄裡的惡鬼。

　　輕舔鮮紅欲滴的嘴唇，惡魔露出藏在美豔外表下的尖牙，誘惑的氣息頓時轉化成殺意。

　　“你已經不是伊索爾的使徒了，伊瑞斯。想憑借這具喪失神恩的精靈之軀與我戰鬥嗎?”

　　“弑殺神使的罪名不是區區一個惡魔領主擔負得了的。”伊瑞斯不為所動，弓背上的羽形裝飾變成一隻金黃色的火鳥，所散發出的光亮驅散不斷收攏的陰影。

　　就在林克以為會有一場你死我活的激烈戰鬥時，女惡魔卻張開巨大的雙翼，“砰”的一聲化作一團熾烈的火焰。

　　“確實是深得神眷呢，下次再見吧，年輕的使徒。”

　　黑影隨著惡魔一同消散，從上方衝進來的新鮮空氣吹散了粘稠得令人窒息的腥臭，即使是變身狀態，林克也覺得全身都被冷汗浸濕了。

　　“那是什麽?”

　　伊瑞斯的精靈弓恢復原狀，他神色複雜的看著女惡魔消失的方向:“是最接近地表一層的深淵領主，要不是受地之柱的結界實力大幅下降，今天絕不會如此輕易收場。”

　　領主級的惡魔?

　　經常玩遊戲，林克知道但凡冠以領主稱謂的怪物都不簡單。不過最讓他驚訝的不是惡魔領主，而是伊瑞斯，剛才所展現出來的實力讓林克心悅誠服。確實有當任導師的資格，即使失去了神恩聖眷也有與惡魔領主一戰的實力。反觀自己，光是直面女惡魔的威壓就嚇得腳軟，實在是丟臉啊。

　　“邪惡的氣息已經消失了，快乘這個機會修複結界。”伊瑞斯讓林克抓緊時機，全然忘了自己未曾教授他如何修複。

　　“呃……我看不見結界，也不知道怎麽修複?”不懂就問，林克不覺得這有什麽丟臉的。

　　“結界無所不在，你說看不見?”伊瑞斯扶額，他指著即使身處地底裂隙依然能看到的衝天光柱，“告訴我你看到的。在你眼裡，柱是什麽形態。”

　　“一道光，黃褐色的……”

　　“能看到就證明你是真正的自然之子，要知道身為高等精靈的我在喪失神眷後隻能感覺到柱的大概范圍。”精靈壓低嗓音，“這或許和你的認知有關，你信神嗎?”

　　林克猶豫片刻，緩緩搖頭。其實他自己多少也有懷疑。作為一個唯物主義者，打從心裡不信鬼神之說，遊戲和現實的界限林克分的很清楚。按照遊戲的邏輯來推論，不信神當然也沒法發揮神賜予的力量。

　　“聽著，我不管你以前是什麽身份，從事什麽樣的工作，既然被選為自然之子，就要放棄之前的所有，包括身為人類這項認知。你是神靈選定的使者，如果不願履行職責，神靈也會收回給你的賜福，你會被德魯伊們驅逐出守護之地。你好像不明白事情的嚴重性，人類的身體不足以承受號稱最高神眷的自然之力，為了能適應血脈的天賦變形，從被選中的那一刻起，你的身體就被改造了。一旦喪失神力，你會迅速衰老，甚至在短期內死亡。”

　　這麽嚴重?林克本以為伊瑞斯的說辭裡的懲罰，

可轉念一想，不對啊！幻境裡的身體出事現實的肉體也會受影響。　　“人類是所有有智的類人生物中體質最差的，這不單單是指力量和敏捷，也包括對元素的感應。你說你沒有感知，第一是因為你是無信者，第二是因為你固有的認知。在你原先生活的環境裡很少接觸到魔法、神恩這一類的力量，所以你下意識的抵觸，並暗示自己是沒有力量的人類，自然什麽也感覺不到。”伊瑞斯耐心的給林克解釋為他感覺不到結界。

　　嗯~有道理。林克點頭表示讚同，這樣的解釋無論現實還是遊戲都蠻符合他的狀況。

　　林克承認世上有未知的神秘力量，可要他信仰神靈臨就有些強人所難了。作為接受科學知識的現代人，他認為整個遊戲不過是某個擁有超能力的家夥做出的幻境。明知是假的，又怎麽可能會將這些虛擬出神靈當真呢。

　　“我來教你一個簡單的辦法，閉上眼。”

　　林克依言照做，深處黑暗五官的感覺被放到最大。

　　“想象自己是森林的一部分，根植大地。”

　　唔~又要發揮想象力了麽……

　　在伊瑞斯的引導下，林克想象自己變成一棵樹，黑暗中亮起點點熒光，它們匯聚在一起，組成了龐大的網絡，就像植物的根系，串聯成一個圓球，牢牢拱衛位於中心的地之柱。

　　“我看到了！”林克興奮的喊道，“白色的光，密密麻麻連接在一起。”

　　伊瑞斯欣慰地點頭，“沒錯，那就是地之柱的結界。仔細檢查靠近南方的區域，有什麽發現?”

　　“嗯……破了好大一個口子。”林克能感知到根狀的結界有嚴重的破損，正好是他們所處的這個區域。

　　“修複它，把它們重新連接在一起。”

　　“我做不到。”

　　“你能行，這是隻有身為地之柱的守護者才能完成的任務。”

　　在伊瑞斯的鼓勵下，林克伸出手，嘗試著將常人無法看到的光重新搭上。仿佛具有生命似的，這些發光的光線在靠近後自動連接在一起。

　　一根、兩根，五根、十根，結界被一點點修複，時間也在一點點流逝，等修複完所在區域的破損結界，裂隙上方的天空已經變成黃昏特有的深紅。

　　“你做的很好。”

　　一直守在旁邊的伊瑞斯鼓勵地拍拍林克的肩，他拘束地抓抓頭，縈繞心頭的成就感讓林克體驗到前所未有的滿足。

　　突破自我暗示的屏障之後，林克的五感獲得了質的提升，不止是聽覺、嗅覺、視覺，身為神職者他第一次體會到什麽叫‘感知’。

　　除了絲絲縷縷的結界，整個森林都彌漫著一層淺褐色的光輝，尤其以德魯伊定居的守護古樹最明顯。更為怪異的是，動物發出的蟲鳴鳥叫變成了或大或小的說話聲。

　　“今天什麽都沒抓到，幼崽們又要挨餓了。”

　　“雨季已經到了，怎麽還不下雨。”

　　“人類又進入外圍森林偷獵，德魯伊為什麽不阻止他們。”

　　林克捂住耳朵，一臉震驚地看向伊瑞斯。

　　而對於他的疑惑，精靈早有答案。

　　“不要把感知擴那麽大。”

　　林克把放大的感知縮小，果然不再聽到遠處的聲音了。可，為什麽他能聽懂動物的語言?自然之子的附帶技能?這遊戲越來越詭異了……

　　“世間生靈都從自然誕生，沒有什麽語言是神靈不知道的。你既是自然的使者，當然能聽懂萬物的聲音。今天就到此為止吧，我們該走了。”輕描淡寫的解釋了為什麽可以聽懂動物的語言，伊瑞斯召出獨角獸將因為修補結界而精疲力盡的林克馱回守護古樹。

　　一路上，林克想破頭也沒弄明白。既然這個結界厲害到連惡魔領主都能削弱，為什麽還會破損，總不會是因為年久失修吧?而且伊瑞斯沒有卸任的時候為什麽不修補呢?

　　“修複隻能暫時維持。”看出林克的疑惑，伊瑞解釋明修複結界是一項持續的工作，“幾十年前，霜寒設計殺死了看守南方邊界的狩魔人，並打穿直通深淵的裂隙，讓惡魔得以經過這個通道進入地表，差點就成功侵蝕地之柱，我的幾個親人也在那一役戰中戰死。其實……赫爾讓你來這裡是有目的的，他要讓你切身體驗另一個織命者引發的災難，目的是警示你不要忘記自然之子的職責。”

　　真是什麽時候都不忘提醒，他就那麽討厭我嗎……林克翻了個白眼，告訴伊瑞斯他在修複時的發現。

　　“除了剛才修複的大洞，東邊的結界也有破損。”

　　“東邊……”伊瑞斯眉頭緊鎖，東邊最外圍是人類小鎮河谷，駐守在那裡的宿靈殿德魯伊已經失蹤半年，擔心是惡魔的陷阱，赫爾和他都沒有親自前往，而派去調查的兩撥德魯伊都下落不明，正愁該如何解決這件事呢。

　　林克大喜，河谷鎮，那不是與蘇武約定好的匯合地點嗎?

　　“既然你們都不方便，就由我去好了。”

　　“放任一個跟幼崽沒有區別的獲選者離開守護之地，無異於是讓你自殺。”伊索爾沒有同意林克的主動請纓。

　　“外出歷練是快速成長的方式，我不反對。”

　　總是神出鬼沒的赫爾居然不反對林克離開，伊瑞斯不讚同的瞥了他一眼。

　　“當然，這是有條件的，隻要你有足夠的自保能力。”

　　一句話讓林克當場泄氣，要怎麽樣才算‘足夠’?

　　“至少得達到精靈和元素生物的最低標準。”

　　最低標準?林克一愣，隨即反應過來這個所謂最低是指法術位，記得赫爾曾說過精靈與元素生物的原始法術位都是以十計數。

　　坑爹啊，我現在才四個法術位，要攢到十個那得升多少級才夠?

　　“知道差距就乖乖回去休息，別總想開溜。”指著林克常住的那間樹屋，赫爾呲牙。

　　“好好休息，要是再熬夜看書，我就要禁止你去藏書庫。”伊瑞斯的告誡讓林克腳下一滑差點摔倒。

　　晚上不看書難道要發呆嗎?

　　回到樹屋，林克依然能聽到站在地面的赫爾與伊瑞斯小聲交談，無奈他們似乎刻意壓低了聲音，他擴大感知也隻聽到明天、亡靈、淨化幾個詞。

　　莫非明天的任務是去北方邊界清理亡靈?今天的修複結界沒能升級，肯定要殺怪才有經驗。

　　林克握拳，明天一定要多殺幾個怪，爭取早點LVUP。