與工會協商好賠付價錢後，商人烏克匆匆趕往修築在市場區旁邊價格昂貴、內部裝潢卻極其簡陋的旅店。想要將馬上今天就能上路的好消息告訴同伴，結果卻撲了個空，空蕩蕩的兩層小屋裡沒有人。

　烏克隻好回市場區添置一些長途旅行的必備品，卻那裡在意外地遇到未能在旅店找到的另外兩位同行者——貴族青年與牧師裝扮的女士。

　“烏克先生找到工會了?”開口的是總保持微笑的牧師。

　“是的，工會答應彌補我的損失，今天我們就可以啟程了。”烏克一邊回答，一邊在心裡嘀咕，遊俠和貴族的性情倒是挺像的，希望他們能和睦相處。

　“太好了，我們剛才還考慮要是今天還走不了，就另找一個商隊繼續趕路呢。”

　女牧師的一席話讓烏克暗自慶幸自己運氣不錯，多虧了那位最近成為街頭巷尾、茶余飯後熱議的自然之子，要不是他支持瓦奧萊特獨立，自己也不可能這麽快就聯系上工會。要換做以前，非特供的商隊，可是要排上三五天的隊才能入城。

　一個是克倫伯格的貴族，一個能驅逐亡靈、療傷治病的牧師，烏克寧可沒有傭兵的保護，也不想失去這兩位在前往瓦奧萊特的半道上遇到的貴人。既然工會已經答應在中午之前準備好馬車，還有時間去招募傭兵。

　鮮少說話的貴族開腔了，“什麽時候動身?”

　“中午，就等工會準備的馬車我們就可以上路了。”由於此前就問過，二人並不反對與傭兵同行，烏克也將額外邀請了遊俠與吟遊詩人的事略過不提。可令他沒想到的是，瓦奧萊特將在十天后舉行魔法道具拍賣。在新開拓出的區域歇腳補給的傭兵一聽說這次的拍品是由自然之子親自製作，就算沒錢也想留下來湊熱鬧，沒人肯在這個時候離開。

　烏克在市場裡轉了一圈，也被找到願意接受雇傭的傭兵。只能自我安慰，還好同行的四人都有相當武藝，在抵達下一個城鎮前安全還是有保障的。

　當他帶領著貴族與牧師趕往工會的攤位。奧蘭多和帶著賈法爾的林克早已結束采購在那裡等候，工會承諾的馬車也已備好，車夫也順道去克倫伯格的旅者。遠行者為了安全或成群結隊徒步或出錢搭乘商人的車隊，日漸衰微的工會客串中介，通過收取一定的報酬幫旅人安排商隊，甚至有的商人拋棄經商的老本行，乾起了載客的買賣。

　因為是空車，加上有遊俠與牧師隨行，烏克並不擔心會有人把馬車搶走。

　發現商人身後跟著的女牧師。奧蘭多‘咦’了一聲，視線隨之瞥向身旁之人。

　就算瓦奧萊特早在多年前就已經歸還給埃松，它實際上仍受霍恩海姆的掌控，這多年來，從來沒有魔法之神以外的信徒出現過，就算現在已經徹底獨立，如此快地出現晨曦教派的人……

　“巧合嗎?”

　“誰知道呢。”林克淡淡回了一句。

　他當然不認為這是巧合，或許就像半精靈一樣。也是受到晨曦的指引，故意接近自己的。姑且先觀察一段時間吧。相比其他三位神力供給者，晨曦大概是與柱關系最密切的神靈了，在沒弄清楚對方的目的之前，還是不要輕舉妄動的好，沒準，真的只是巧合也不一定。

　簡略的介紹。見雙方都沒有反對，烏克也是松了一口氣。

　晨曦教派雖是大陸上信徒最多的神殿，但聖職者卻是除了名的固執、死腦筋，本來還擔心遊俠和吟遊詩人可能不願意接受女牧師，看來是自己多心了。

　想到這兒。烏克眼神的不由自主地飄移。

　不僅是身體的曲線，就連臉蛋也是難得一見的美人，除非是鐵石心腸，否則又有誰會當面拒絕這樣一位女性呢?

　就這樣，這支隻載了人的商隊從瓦奧萊特啟程了。商人自己乘第一輛，貴族與牧師乘第二輛，遊俠與吟遊詩人暫時充當了傭兵的角色殿後，乘最後一輛。

　就在馬車駛離的森林的時候，原本趴在馬車裡假裝遊俠動物夥伴的座狼忽然身體微震。

　【怎麽了?】覺察到它的古怪，林克用心靈感應詢問。

　【那名牧師對我施放了一個偵測術，她已經知道我是德魯伊。】

　林克眯眼的動作同樣引起就坐在他對面的奧蘭多的注意。

　“有什麽問題嗎?”

　“牧師對賈法爾使用偵測術，已經知道它是德魯伊了。”

　奧蘭多的視線忍不住往前面的馬車瞟，馬上就被林克阻止。

　“別看他們，那貴族正瞅著我們呢。”林克就算收斂了感知，也能覺察到來自前方的視線。

　“你不覺得這個組合有點怪嗎?”奧蘭多及時停止轉頭的行為，改用精靈語交談，避免被趕車的人聽出對話的內容。流放之地的異界語雖然更加保險，但幾乎沒有人聽過這種奇怪的發音，反而會引起懷疑，而半精靈與遊俠會說精靈語是再正常不過了。

　“確實，貴族雖是人類的統治階層，可除了馬利克，很少有神殿與貴族相處融洽的。更何況，晨曦教派是堅定的秩序信奉者，這就好比看到輝光精靈與夜精靈同行一樣，實在讓人捉摸不透。”

　奧蘭多想了想，提出一種可能:“為了確保自己的統治，貴族不但在經濟與物質上支助宗教，還會劃分出專門的土地修建神殿，並且把家族中沒有繼承權的子嗣與旁系分支送到神殿修行。這樣做既加強了與宗教的聯系，又可以獲得第一手的情報。”

　“你的意思是，那名貴族青年屬於這一類?”在林克看來，這些被家族送到神殿裡的後裔根本就是質子嘛。

　奧蘭多點頭，“這是唯一合理的解釋。”

　林克首先想到的是隨都城一同遷到艾登的貴族。

　“沒有地域的限制，越是古老的家族，就越會遵循這一套幾乎與爵位屬地一起世襲的規則。”

　不喜人類的座狼對這種他話題不感興趣。羅蕾萊只有在涉及神靈和法術才會現身，林克能討論的對象只有奧蘭多。

　“接下來你打算怎麽辦?”奧蘭多甚至考慮到到下一個城鎮換個商隊。

　“走一步是一步，看他們的表現囉。”

　“你好像一點也不著急?”奧蘭多對這個早有疑惑，無論是協助布雷取代羅蕾萊，還是與工會合作，即使是明確了要做某件事。林克都表現出一種無所謂的態度。

　對半精靈的疑問，林克沒有馬上回答。他當然知道自己的毛病，也不知道是怎麽形成了這種性格，對任何事都抱著船到橋頭直染指的心態，再緊急的事他也不會表現出焦急或迫不及待。

　可能……與成長環境有關吧，缺少父母關愛，被同學孤立，沒有玩伴，養成了這種看似處事不驚。實則漠然無謂的心態。

　林克的沉默通常代表不想說，自知無趣的奧蘭多轉換話題，“閑著無事，不如談談流放之地，我對異界還是很好奇的。”

　這次林克有反應了，“你想知道什麽?”

　“唔……我一共遇到過三個從流放之地來的異界人，從他們那裡聽到的流放之地也都不盡相同。”

　林克理解奧蘭多所說的‘不盡相同’的意思，地球最近兩百年科學發展迅速。別說是百年，就是幾十年的差異也很大。

　“我們那裡沒有神。”此話一出。就連閉眼假寐的座狼也豎直耳朵。

　“有所耳聞，不過從一個聖職者口中聽到還真是有說不出的古怪……”本身也是神靈信徒的奧蘭多意識到這個話題有些過了，但既然是他開頭的頭，對方不結束的話他也不好刻意回避。

　“或者可以說，曾經有吧，我也不能下確切的定論。畢竟我在那邊只是普通人。我的世界有多種宗教，即使是在科技高度發達的如今，依然還有數量眾多的信徒。”

　林克的這番話無意給了奧蘭多轉移話題的契機。

　“能談談你自己嗎?在那邊是什麽職業，家庭成員啦，有什麽愛好等等。”

　知道他在顧忌。林克也不戳破，“可以啊。剛才就說了，我在那邊只是普通人。職業的話……是個四體不勤的宅人呢。啊~抱歉，一時不查，就用了那邊時下流行的詞匯。”林克稍微停頓，“按照埃德加這邊的職業來算，更接近於吟遊詩人。”

　“咦?”奧蘭多顯然沒料到，自然之子在流放之地的職業居然是吟遊詩人！

　“只是接近啦，我不會玩樂器，純粹就是寫故事給人看。至於愛好……”說起愛好，林克長歎一聲，雖然他已經下了決心，有了計劃，每當想到遊戲，還是會忍不住感慨，如果不是這個愛好，他也不會身處異界，“兩個世界的差異太大，我一時半會兒沒法解釋清楚我喜歡的東西，姑且就認為我喜歡，尤其對人文歷史、地理感興趣，還有自然和動物。”

　這點倒是符合柱遴選自然之子的要求呢……賈法爾、奧蘭多甚至連羅蕾萊都這樣認為，要成為自然之子，首要一點就是熱愛自然。

　“家庭成員嘛……”林克掰著手指數，“我父母在我出生不久就分開了，我是由爺爺撫養長大的，父親再婚後生了一個異母妹妹。”

　自覺戳到林克痛處的奧蘭多再一次意識到自己提問不當。

　“不用在意，我對這個沒有任何心理負擔。可以這樣說，我的家庭觀念比較淡薄，我既不想結婚，也不想養育下一代，是個比較自私、自我的人。”

　三位聆聽者不約而同的想，這個也符合自然之子的入選條件呢。

　“不符合條件我又怎麽會被選中呢……”林克聳肩，他隨意的態度讓半精靈的膽子更大了。

　“我聽到一個傳聞，你和霜寒是舊識?”

　“這是訛傳，我和他在現實裡完全不認識，不過我在幻境裡破了他的命匣倒是真的。”林克這句話再一次驚到座狼。

　【您破掉霜寒的命匣?！】

　【我對這件事也很感興趣呢。】羅蕾萊也忍不住開口了。在她還是魔法女神的時候，也通過霍恩海姆的法師議會得知這個未經證實的謠傳。

　“既然你們都感興趣。告訴你們也無妨。”於是林克就從他是如何被選中說起，中間省略若乾不重要和不能說的部分，隻講關乎到事態進展的關鍵情節。一直說到在大聖堂破壞掉被製作成命匣的萊娜屍身，曲折的故事讓三名聽眾聽得心緒起伏。

　賈法爾想的是林克得知他的名字不是通過契約，而是在流放之地。就算只是投影，能得到英格威王和元素領主赫爾的肯定。必然能完成柱委任的任務。

　羅蕾萊的想法則完全相反，雖然她已經認同林克，可她萬萬沒想到柱居然會做出如此大膽的賭博，將埃德加的命運維系在一個平凡無奇的普通人身上，要是失敗了怎麽辦?

　“真想不到那個叫艾丹的牧師年紀輕輕，心性竟如此狠毒。這種人是怎麽成為晨曦的牧師?”奧蘭多的想法相對要簡單些。神殿對聖職者的遴選極其嚴格，不是信仰就能入選，還要經歷重重考驗審核。尤其是晨曦，從未聽說出過偽信者。

　批評完霜寒的性格。奧蘭多的注意力又轉到命匣上，“既然霜寒藏在流放之地的命匣已毀，為什麽埃德加的本體還在?”他如此篤定，是因為不死帝國的權利並未出現更替，巫妖王力壓另外兩位傳奇亡靈領主統領帝國，如果霜寒真的湮滅了，亡靈內部絕不會如此平靜。

　林克攤手，表示自己不是巫妖。怎麽可能知道詳情。或許流放之地只是一半或其中一部分命匣也不一定。

　“霜寒只是亡靈的首領，死神麾下的頭號心腹。徹底湮滅它我的任務也隻完成三分之一，只有徹底擊潰死神的亡靈大軍，才能。”

　現階段，林克並沒有徹底淨化水之柱的辦法，他甚至連頭緒都沒有，只能按照計劃。先去風之柱的所在地。他希望能通過與柱的直接交流，得知下一步的指示。

　不知不覺，時間已臨近傍晚，商人尋了一處矮丘，打算在那裡過夜。

　充當車夫的三名旅人主動加入到拾柴生火的行列。趕了一下午的路，大家都餓了。人類對光的依賴性太強，明知篝火會引來野生動物和亡靈，也還是升了。

　諸人圍成一圈，坐在篝火邊就著各自攜帶的淨水啃又乾又硬的乾糧。

　明知座狼是遊俠帶來的，大家還是對它表現出了防備，包括烏克在內沒人肯靠近，出乎所有人的預料，貴族青年主動坐到林克身邊，翠綠的眸子裡滿是好奇。好在現在的賈法爾已沒有了幻境裡的雄壯威武，只是一個皮毛黯淡，看起來無精打采的年邁老狼，青年看了幾眼就移開了視線。

　而通過近距離的觀察，林克注意到這名貴族乍一看瘦弱，隱藏在袍子下的肌肉卻比他這具根據遊俠本尊修改的身體還要結實。果然像奧蘭多所說的那樣，是一名供職某個神殿的聖職者。

　解決完晚飯，商人烏克讓大家商量今晚誰守夜。

　考慮到在冥想狀態下也可以讓身體充分的休息，林克自告奮勇，他打算把警戒工作交給賈法爾，自己則進入意識空間裡繼續研發測試自創法術。

　天很快黑下來，大家彼此都不熟，也沒什麽可聊的，紛紛展開鋪蓋倒頭就睡。

　林克坐在篝火邊，背對著人群等了許久，直到貴族和牧師都進入夢鄉，他才開始啟動冥想狀態。

　【有情況。】

　還沒等林克實驗他新想到的法術，賈法爾就向他發出警告。林克不得不結束冥想，站起身來。

　【東北方。】即使不是德魯伊，隻依靠嗅覺，座狼也聞到了順著風飄過來的氣息。是人，而且有血的腥味。

　出於不暴露身份的考慮，林克並未擴大感知，僅憑較一般人看得更遠的肉眼觀察，東北方來了一群人，都騎著馬。很快，蹄聲驚醒了警覺的半精靈。接著，貴族、牧師相繼醒來。

　“發生什麽事了?”越來越響的馬蹄聲把烏克與三名旅者也吵醒了。

　“沒有戰鬥力的到馬車裡去。”聞到血腥味的林克看向商人，提示他避難。

　奧蘭多抱著曼陀林，眯眼凝視，“我們遇上流民了。”

　該死！烏克低咒一聲，趕忙鑽到馬車裡，另外三人也紛紛效仿，他們只是普通的旅人，無法與經常劫掠商旅的流民抗衡，只有將全部希望寄托在另外四人身上。

　流民的數量超過二十人，他們圍成一圈，將矮丘團團圍住。

　注意到這支人數不多的隊伍裡有個女人，口哨聲和汙言穢語也隨即響了起來。

　“敲啊，他們居然有個漂亮妞！”

　“一個太少了。”

　“還有兩個長得不錯的，湊合一下吧。”

　“哈哈哈，你連男人也不放過嗎?”

　能看清相貌，說明他們能看清奧蘭多是半精靈，是慣犯呢，隊伍裡可能有專家級的老手。林克從在市場裡買的箭袋中抽出箭矢搭上弦，揚聲警告:“我隻警告一次，想活命的現在離開還來得及！”