“以自然之子的身份，想與冒險者工會做一個交易。”

　這句話讓尤達手心也跟著冒汗，有傳訊石這種便利的魔法道具，任何消息都可以在瞬間傳遍大陸各地。女神羅蕾萊的隕落背後有自然之子的參與，當這條消息從新都傳來，讓身處事發地的他汗顏。會長再三叮囑要收集自然之子的任何情報，無奈那一位自從霍恩海姆返回城主府邸後就沒了動靜。別說是工會，就連無孔不入的蛛網也沒探聽到任何消息，情報界甚至開始風傳自然之子已經離開瓦奧萊特。沒想到他非但沒走，還跑到工會來，要登記成一名冒險者！

　在親身經歷之前，尤達是絕對想象不到這樣匪夷所思的事會落到自己頭上。

　交易?什麽樣的交易?

　要不是體制不健全，又有亡靈的威脅，傭兵早想脫離已經大不如前的冒險者工會。

　自然之子忽然提出這樣的要求……他到底想做什麽?

　尤達結結巴巴地問:“什、什麽樣的交易?”

　“把訓練全城居民的任務委托給冒險者工會。”見林克給自己使眼色，艾爾西往前一站。

　尤達聽說過新公布的入城條件，為什麽要拜托公會?這種事通常不是由貴族來做嗎?西尼爾伯爵怎會願意把如此重要的事下放給工會?

　林克敲了敲桌子，將尤達發散的注意力喚回到他身上，表示自己還等著答覆呢。

　看了一眼手裡的表格，尤達咬了咬牙:“這事我沒法做主，得回稟總部。”

　“我在城主府等你們的消息，不過要快，等太久我可是會改變主意的。”目的達到。林克轉身離開。

　他前腳才走出大廳，尤達馬上衝進偏廳，啟動了能與總部通訊的魔法裝置。

　艾爾西本來準備返回城門繼續履行挑選入城者的工作，卻被林克喊住，讓他跟自己一起上城主府。

　“這不太好吧?讓伯爵看到了不知道又會生出什麽樣的念頭。”

　“不，你與我見面的事他肯定已經知道了。若不跟著我，只怕你活不到明天。”林克瞅了一眼天上的太陽，正好可以吃午飯，自然之子的身體構造也真夠神奇的，在床上昏睡了十天居然不覺得餓。

　被威嚇活不到明天的艾爾西只能苦著臉，跟著林克一起前往城主府。

　剛進庭院，百夫長弗恩就親自來傳話，說是伯爵請林克共進午餐。說話間，他的眼神有意無意掃向艾爾西。

　餐廳的長桌上擺滿了豐盛的宴席。瑟維斯滿面笑容地問起林克對擴建是否滿意。

　“一時半會兒還看不到成效，我打算在這裡再多待一段時間。”抿了一口盛在杯中的葡萄酒，微澀的口感讓林克忍住了皺眉的念頭。

　無法隻憑口氣和表情看不出喜怒，瞥了一眼坐在林克身邊的艾爾西，瑟維斯心頭滑過一絲不安。該不會是真的如他所想的那樣吧?

　“百夫長，麻煩你跑一趟，去請矮人族長過來，就說我要立一份正式的同盟協議。”

　瑟維斯蹭地站了起來。他是純粹的貴族。基本沒什麽戰鬥力，弗恩是他最信賴的心腹兼護衛。這個時候把他支開……

　“閣下，弗恩是我最信賴的人，沒有什麽需要瞞著他的秘密。”

　說這話瑟維斯心裡根本沒底，自然之子真要做什麽，就是十個弗恩也擋不住。之所以要提秘密，也是想以此來暗示。自己有把柄捏在他手裡，比起腦子裡只有肌肉的傭兵，一個血統純正的貴族要有用得多。

　將剩余的葡萄酒一飲而盡，林克放下酒杯，“城主。你想太多了。”

　城主……他還稱我為城主，是不是代表他根本沒有讓艾爾西取而代之的念頭?

　瑟維斯注意到林克摩挲戒指的舉動，這幾天一直壓在他心頭的大石頭也落了地。

　可能真是我想太多，把一個沒有任何背景的平民拱上城主之位根本沒有意義。再則，自然之子與馬利克是盟友，他更沒必要冒得罪所有貴族的風險。

　“去請沃爾夫族長吧，弗恩。”

　得到瑟維斯的命令，百夫長不太放心地離開了，生怕林克把他主人吃了似地一步三回頭。

　不在意身後漸行漸遠的視線，林克徒手從烤全兔上撕下一條腿，在瑟維斯驚愕的注視下吃起來。

　口感不錯，比芬恩那小子烤得還好吃，一直打遊擊的守望堡在飲食方面根本沒法和衣食無憂的瓦奧萊特相比。

　瑟維斯嘴角一抽，他本以為自然之子和精靈一樣隻吃水果，不想毫無忌諱。

　不！我在想什麽?現在根本不是考慮飲食習慣的時候。

　“閣下，您剛才說的正式的同盟協議是指……”

　“當然是之前和你說好的計劃啊，為防止你和矮人再出什麽亂子以及保障你的安全，我會在協議簽訂完後以因果律加以約束。”林克的回答令瑟維斯的表情立刻陰轉晴，高興得連喝兩大杯。不過，視線掃到艾爾西，城主的心中還是不快。

　見他的眼睛頻頻看向身旁的傭兵頭子，林克將吃剩的腿骨放到餐盤裡:“艾爾西剛來找我，說沒有能力主持訓練的事宜，我就自作主張地聯系了工會，準備讓他們接手。”

　“工會?”事態的發展著實出乎瑟維斯的預料，本來已經計劃讓弗恩做掉這個總是強出頭的傭兵，自然之子的插手顯然不想讓他對艾爾西動手。瑟維斯內心驚疑不定。艾爾西主動放棄固然是好，但……為什麽要把訓練民兵的事交給工會?

　“貴族與平民的矛盾已經夠多了，加上私兵為虎作倀慣了，交給他們去做只會進一步激化，那是我所不願看到的。工會則不同，歷史悠久，在基礎訓練方面經驗豐富，交給他們去做，你我都放心，不是嗎?”

　瑟維斯點頭，嘴上連連稱是，心裡卻不是這麽想的。民兵也是一股不可小覷的力量，要是沒什麽能耐的工匠，就算鬧事也好鎮壓，可一旦發展到全城人人都有戰鬥基礎的份上，他這城主之位還坐的牢靠嗎?

　“至於艾爾西，他是典型的胸無大志，只會守著自己一方天地的類型。工匠區……不，平民區的治安交給他負責，城主你應該放心，而不是滿腦子想著如何找個人取代他。”林克話鋒一轉，兩位當事人都沒準備，氣氛頓時變得異常尷尬。

　瑟維斯維持著虛偽的微笑，在心裡把傭兵頭子咒罵了無數遍。

　艾爾西後背再次被汗水濕透，心想這衣服肯定不能再穿，等幹了肯定都是一塊塊白色的汗漬。

　“城主是不是覺得我小題大做?”

　“怎麽會……”

　“往後還會有更多的平民進城，不想激化貴族與平民的矛盾，城主只能靠平民出身又有一定威望的艾爾西從中調解，若換了一個真正有野心的，就算有我的因果律保護，及時他動不了你，相比也會讓你很頭痛。”林克算準了瑟維斯必須依靠原工匠區的平民去壓製新來的人，才故意挑明這層厲害關系。

　接到林克的眼神，艾爾西起身向瑟維斯保證他根本沒有上位的念頭，只是想讓跟著他一起打拚多年的手下過上安穩日子。

　話都說到這份上了，不答應也沒法，瑟維斯答應林克只要自己是城主的一天，就絕不會傷害艾爾西。

　去請人的百夫長回來了，跟在他身後的不止是族長沃爾夫，還有冒險者工會分部的負責人尤達。

　對於這一位的造訪，林克並不意外。

　弗恩走到瑟維斯身後報告尤達堅持有要事要面見自然之子，他做不了主，只能一並帶進府邸請示。

　瑟維斯當然知道尤達所謂的‘要事’是什麽。

　看樣子，工會那邊也沒有完全談妥呢……

　朝城主脫帽致意後，尤達將捧在手裡的東西放到餐桌上:“林克閣下，會長要親自與你面談。”

　“嗯?”親自……是傳訊石麽?也太大了點吧?林克用餐叉叉了一塊香腸，自打離開守望堡，他就再沒吃過肉食了。

　球狀的水晶“嗡”地亮起來，並在空氣裡折射出一個近似全息影像的圖案。

　除了林克和尤達，其他人都“咦”了一聲，表示驚訝。

　這是比投影術更高級的影音術，不但能看清影像，還可以聽到聲音，算是傳訊石與投影術的合體。

　圖像漸漸清晰起來，是一名短小精乾的老頭， 年歲難以判斷，只能以‘老人’做概括。

　“初次見面，柱的使徒，我是冒險者工會的會長，布裡奇.傑頓。”自稱會長的老頭既沒有表現過度的敬意，也不顯得無禮，他說話的語調平緩，一字一句，給人予沉穩感。

　“你好，布裡奇會長。”林克點頭致意。

　“我聽貝法斯特分部長說你想讓工會訓練瓦奧萊特的民兵?”布裡奇沒有在寒暄上花太多時間，直奔主題。

　“是的，原本這事是由瓦奧萊特的臨時治安官負責，可他是傭兵出身，於是我想與其讓他做，不如讓工會直接負責。”林克用余光瞥了一眼坐在他身邊的艾爾西。

　會長的視線也跟著移動，整個房間內就這名中年男子是傭兵裝扮，顯然他就是自然之子口中‘傭兵出身的治安官。’

　ps: 最近更新有點慢，數量也少，不是我老毛病犯了，而是家裡最近弄了個快遞點讓我去守，擔心沒時間碼字，隻好這個月攢一點存稿。