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翌日，十月之望，漢人謂之下元。

三元之日，皆有其各自寓意，上元賜福，中元赦罪，下元解厄。

漢軍原定在這日進逼匈奴騎軍大營，以便真能替大漢萬民排難解厄，孰料皇帝陛下頒下軍令，非但繼續罷兵休戰，更是賜下不少酒肉，以此犒賞各營將士。

防務自是不會有半分懈怠，畢竟離匈奴大營僅二十余裡，大隊斥候遊騎四處遊弋，防備匈奴騎軍襲營。

雖是戰時，但因冬日酷寒，將士們在休整時仍是允許飲酒驅寒，隻不能多喝，況且行軍在外，想喝也沒地買去。

皇帝陛下之所以能賜下美酒，蓋因出征前特意準備了不少的馬奶酒，皆用大皮囊盛著，由輔兵們攜帶，將士們能分到的也不多，僅是每人喝上數口過過癮，圖個樂呵。

騎軍出征除卻有諸曹輔兵隨行，更多需備馬換乘，此番漢軍算上胡騎羌騎有十五萬，但尚有萬余輔兵，戰馬更高達二十萬匹，借以攜帶的軍需頗為充裕，劉徹也才敢遠離各處邊塞，繞到匈奴大軍的北面。

恰逢下元，又是決戰在即，酒肉還余下不少，這本是留著慶功時犒賞將士的，依照現下的情形，應能圍殲匈奴單於部，慶功宴自要班師回朝後再擺，且要大擺特擺，怎的也得弄個十天半月的流水席。

劉徹索性賜下大半，讓將士們吃飽肚子，好生休憩，將養氣力，等待那定鼎之戰的到來。

漢軍大營盡是歡歌笑語時，殿內中郎將倉素已在百余裡外接引了虎賁衛和十萬烏桓騎射。

虎賁衛則暫分兩營，各由虎賁左監和虎賁右監統領，分率五萬烏桓騎射，由郎衛引領至皇帝陛下劃定的地點扎營，等待決戰的到來。

左中郎將李松麾下的兩千郎衛亦分作兩支騎隊，繼續協從虎賁衛作戰。

因漢軍遣出眾多斥候騎隊四處巡弋，使得匈奴遊騎的查探范圍不超過三十裡，但劉徹出於謹慎，還是將虎賁衛和烏桓騎射安排在匈奴大營東側和東北側的五十裡外，免得暴露行跡。

烏桓大軍晝夜奔馳五百裡，俱是人困馬乏，到得預定地點扎下營帳，倒頭便睡，都懶得多做防備。

烏桓將士們可以歇息，各部首領卻是要隨著虎賁校尉馬嶼前往漢軍大營，能否有幸覲見大漢皇帝且不提，終歸是要做人質的，否則皇帝陛下怕是不放心。

各部首領看著前方與馬嶼並馬執轡，談笑風聲的那名大漢將領，曉得乃是殿內中郎將倉素，大漢天子最信重的近臣，皆是心念急轉，想著怎的能和他攀上交情，日後或有大用。

倉素眼光毒得很，瞧出烏桓貴族中領頭的忽都和巴魯彼此間頗是不對付，便是讓二人也縱馬上前，邊是行進邊是與他們談笑，倒著實套出了不少烏桓內部的消息。

旁邊的馬嶼聽的嘴角抽搐不已，心道出身羽林衛的倉素果真不似我虎賁衛般實誠，無論何時都不忘套取消息，且能不露半分痕跡，端是個面善心黑的笑面虎啊。

到得漢軍大營，皇帝劉徹沒召見烏桓首領們，而是遣郎衛將他們安置在部分輔兵所居後營，倒非刻意輕慢，著實是忙著向眾將講解決戰策略，暫時無暇與他們虛應。

烏桓貴族們見得營帳不錯，酒肉管夠，倒也沒甚可抱怨的，既來之則安之，吃飽喝足便皆歇下。他們養尊處優多年，此番縱馬疾馳五百余裡，險些要了老命啊。

入夜時分，初雪飄然而至，好在漠南草原冬季乾燥，沒夾著太多雨絲，否則明日的大草原怕是會泥濘不堪。

此番出征的漢騎多為關中子弟，不至太過畏寒，況且還有羊毛衣褲和棉襖，倒也睡得安穩。

初雪帶寒風，小而未盛，且是夜凍晝化。

清晨還見得遍野積雪，午後卻已然化盡，雪水滲入枯黃的草原，使得泥土松軟不少。

“不利於騎兵衝鋒，卻有利於層層推進的陣地戰，於我漢軍而言，算是損益參半吧。”

劉徹步出大帳，翻身上馬，領著親衛們在草原上馳騁片刻，喃喃自語道。

“傳令下去，計劃維持不變，各路騎營盡數就位，重新扎營後，休整備戰，明日卯時出營！”

他讓親衛前往各營傳達軍令，便是打馬回營，養精蓄銳去也。

是夜，未再降雪，風勢卻是不小，足足刮了大半夜，方才止歇。

漢六十七年，十月十七。

卯初時分，漢軍各路騎軍出營列陣，東面及東北的十萬烏桓騎射緊隨虎賁衛，率先進軍，馬速不快，直到卯正時分方才抵近距匈奴大營二十裡處。

羌騎和胡騎除卻先前傷亡者，尚有近愈六萬，據守西面及西北，因其駐營本就距匈奴大營頗近，故推進得更為緩慢。

中路的漢騎讓是細柳在前，中壘居後，大部分輔兵則據守大營，未曾出營隨行。

漢騎的行進速度與胡騎和羌騎相當，然因筆直進逼，距離最短，卯正時分已是抵近匈奴大營十裡外。

二十余萬騎兵合圍，場面頗大，又不是全速突襲，軍臣單於早已得到斥候稟報，雖不曉得漢軍的準確數量，但必是超過匈奴大營內的十五萬鐵騎。

軍臣單於駭得臉色慘白，邊是吩咐諸將整軍出營，邊是惶惑道:“漢軍怎會有如此眾多的兵力?”

中行説忙是道:“大單於，現下軍情緊急，無暇再想此事，漢軍緩步進逼，必是要與我匈奴大軍決戰，此時最緊要的乃是速速出營布陣。”

“國師言之有理！”

軍臣單於強自平抑心緒，沉聲道:“傳吾軍令，各部出營列陣，將奴隸盡數驅趕至陣前。”

匈奴騎軍對漢軍進逼早有防備，列陣的速度亦是不慢，小半個時辰便是布好陣勢。

依著中心説的建議，匈奴騎軍沒再布雁陣，而是規規矩矩的方陣，薄中厚方，四周兵力較多，可更好的防禦漢軍進攻，且因背倚大營和山麓，可防止漢軍繞行包抄。

十五萬鐵騎構築方陣，長寬近愈兩裡，也沒行進，就地等著迎戰漢軍。

軍臣單於更是遣兵將，從廣寧塞城及山谷內征調戰奴乃至族眾，速速趕來助陣。

漢騎抵近匈奴軍陣五裡後，便是駐馬不前，等著兩翼騎營合圍，亦等著天色大亮。

冬日晝短夜長，待到辰時方是旭日東升，普照遍野。

劉徹早已得了斥候稟報，曉得匈奴騎軍將數以萬計的奴隸驅趕至陣前，本道匈奴人是想派些戰奴做炮灰，也沒太在意。

待得天亮後，斥候方才查探清楚，那些奴隸皆為婦孺，且多是衣裳單薄，站在大草原上迎著寒涼的晨風，瑟瑟發抖。

“誒，男子無能，禍及妻兒，我大漢應引以為戒！”

劉徹向來鮮少悲天憫人，更不會有甚麽婦人之仁，這場決戰悠關漢匈國運，莫說那些婦孺多為外族，即便是大漢子民，也不可心慈手軟。

否則，日後死的大漢百姓會更多！

劉徹本就理智到冷血，身為背負社稷的帝皇更需時刻權衡利弊，作出最利國利民的抉擇，為十數萬乃至數十萬外族婦孺而讓大漢將士付出更大的傷亡，那是後世影劇和小白文中才會出現的狗血情節。

大漢將士不是爹生父母養的?

大漢將士就沒有妻兒老小麽?

聖母表滾粗吧！

“傳朕口諭，讓細柳及中壘將士好生看看，仔細想想， 若今日我大漢戰敗，站在前方的會否是他們家中的妻兒老小?”

劉徹面色沉凝，沉聲吩咐道:“不忍屠戮婦孺者，可稟報直屬將官，退至後軍，朕必不怪罪，但若戰時遲疑畏縮者，戰後盡皆以軍律處置，絕不寬恕！”

劉徹不希望在決戰時出現畏手畏腳的將士，尤是大規模騎兵衝鋒時，中途避讓婦孺會嚴重阻礙後方袍澤的行進。

匈奴君臣可不就打著這主意麽?

華夏為禮儀之邦，多以仁德示人，鮮少屠戮老弱婦孺。

將這些奴隸擺在陣前，既能讓大漢將士產生心理壓力，又可用血肉之軀絆住漢騎馬速，倒是好算計啊！

只可惜，他們遇著劉徹這心狠手辣的大漢皇帝，為了漢室永固，可不計個人毀譽。

何況，歷史往往是由勝利者書寫的，不是麽?

匈奴人更是忽略了細柳將士的作戰經歷，六十余萬烏孫人都已被他們盡數屠絕，不在乎再多殺些外族婦孺的。

“漢軍威武，殺！殺！殺！”

“非我族類，殺！殺！殺！”

細柳將士著實沒讓劉徹失望，口諭剛是傳下，細柳騎營便是爆出齊聲大吼，聲震雲霄。

“傳令殿內中郎倉素和細柳校尉公孫昆邪，郎衛可先略作突進，隔著匈奴騎兵的一箭之地，以掌心雷從四周轟那陣前奴隸，盡量將他們驅趕到匈奴軍陣所在。

若是匈奴軍陣被衝亂，則由公孫昆邪自行決斷可否趁勢衝鋒，不必再來稟報，以免貽誤戰機！”

劉徹分外滿意的重重點頭，沉聲道:“朕倒要瞧瞧，那些奴隸是畏懼匈奴的利刃，還是更畏懼我大漢的神雷！”