數九隆冬，看著窗外雪花簌簌，吃著熱騰騰的火鍋，最是愜意不過。

　北闕甲第往北擴建後，鶯歌燕舞的章台街亦是拆了，改為東西向的章台大街，橫桓於甲第南坊和甲第北坊等大坊所處的南北區塊之間，臨街的宅院，大多都建成獨特的鋪面，供王侯權貴們休閑玩樂，多年來一直生意火爆的小肥羊火鍋也是遷到了章台大街。

　劉沐完美繼承了老劉家的飲食偏好，口味重，且無肉不歡，故頗是喜歡吃火鍋，然在宮裡卻是不常吃到的，蓋因每日午膳和晚膳多要到椒房殿陪自家父皇和母后用，父皇總說甚麽孩童要“健康飲食”，不但鮮少讓他吃油炸食品，便連重油高鹽火鍋都不讓多吃，倒是口味偏清淡的涮鍋吃得多些。

　母后時常引用話本子裡的一句粗俗之語來向父皇表達不滿，“嘴裡淡得出鳥了”，雖沒半點母儀天下的皇后儀態，然劉沐卻是難得的認同自家這往往不太靠譜的母后。

　父皇的口味確實太過清淡了，實在算是劉氏宗室裡的異類，劉沐每每出宮，自然要尋些尚食監不常庖製的吃食解解饞。

　火鍋自從面世以來，深受大漢臣民喜愛，北闕甲第的肥羊火鍋，長安東市的海底撈，皆已揚名大漢，將火鍋的吃法傳播到各郡縣，甚至隨著漢商的腳步遠播外邦了。

　相較面向庶民的海底撈，肥羊火鍋的價格相對要昂貴得多，卻也是物有所值的，畢竟安息茴香之類的外邦香料本就不便宜，即便大漢境內已有移栽種植，但品質暫時還難以與原產地運來相提並論。

　太子殿下不差錢，且喜歡熱鬧，故今日午間選在章台大街的肥羊火鍋用膳，還特意呼朋引伴了，兩位姑母的兒子張篤和公孫愚是不可少的，十四皇叔膝下的那對孿生兄妹劉孝和劉悌向來是太子族兄的跟屁蟲，也是帶上了，甚至額外邀了趙府的小貴女趙婉。

　之所以邀來趙婉，倒不是劉沐特別待見她，恰恰相反，今日邀她前來，太子殿下是帶著幸災樂禍的心態想看她笑話，此類惡趣味，劉沐與其父皇劉徹倒是一脈相承。

　太子要在肥羊火鍋用膳，隨扈禁衛們是較為放心的，原因無他，肥羊火鍋非但是皇室實業名下的產業，其二東家兼總掌事荀蘭更是殿內中郎將倉素的夫人。

　荀蘭本為關中良家女，十三歲時得鄉間采女的永巷令看中，因載入宮，隨侍年幼的太子劉徹，其後奉命出宮，做了肥羊火鍋的總掌事，後又嫁了倉素，且得敕女爵鄉君。

　除卻得皇后賞賜了她不少聯合製衣的份子，執掌皇室實業的賢王劉非也做了個順水人情，將部分肥羊火鍋的份子轉售給她，讓她做了二東家，肥羊火鍋實際上已歸她獨自打理，皇室實業則每歲依著份例拿紅利，不再涉入具體經營。

　倉素和荀蘭本乃同鄉，都是出身寒門庶戶的良家子，現今雖已為顯貴，卻從未忘本，更不覺荀蘭在外營商是甚麽操持賤業，且因肥羊火鍋要在各郡縣開設分鋪，缺乏信得過的人手，荀蘭從家鄉招來不少親眷，讓他們幫著打理。

　內衛和暗衛雖歸郎中令齊山轄屬，不受三大中郎將節製，然畢竟也屬郎衛，在郎署內是低頭不見抬頭見的，有些職守還要與三大中郎署的袍澤們相互協從，故對殿內中郎將倉素很是熟識。

　倉素非出身軍中遺孤，昔年卻能坐到羽林右監的高位，現今更官居殿內中郎將，位秩比左右中郎將還隱隱高出一線，可見皇帝陛下對其何等信重，他對陛下亦是忠心耿耿的，況且荀蘭曾隨侍幼年的陛下，很難想象這對夫婦會意圖謀害太子。

　荀蘭得了禁衛通稟，聞知太子殿下微服前來用膳，自要親身迎候，將太子殿下引入包廂後，還須親至庖廚，協助內衛和暗衛首領將各類菜肴和食具都好生驗過。

　待得上菜時，太子劉沐見得荀蘭親自端了菜來，不由失笑道:“蘭姨何須如此?莫不是買賣不好做，請不起下人了?”

　“奴婢可當不得殿下如此稱呼，恁得折煞了奴婢啊！”

　荀蘭忙是應道，按說她有鄉君女爵，夫君更官居位列諸卿的殿內中郎將，是不宜自稱奴婢的，然她是懂得感恩念舊的，昔年陛下尚未太子時，她曾為其隨侍宮婢，故即便已為顯貴，在私下見得帝後或太子仍以奴婢謙稱。

　這不是甚麽自我矮化的奴性，而是不忘本，若無皇帝陛下信重，出身貧寒的夫婦二人豈有今日榮景，不懂感恩的人自然不能理解此等想法。

　譬如後世華夏，某些地方仍保留著過年給長輩磕頭的習俗，不少公知精英覺著這是陳規陋俗，是我朝封建遺毒，不但深為鄙薄，更拿其美爹作為對照，甚至扯到甚麽尊嚴，奴性乃至人、權，著實令人啼笑皆非。

　你不懂感念父母養育之恩，不願磕頭，也沒人逼你，然別人願意磕，也輪不到你說三道四，不是麽?

　劉沐笑著擺擺手:“沒甚麽當不得的，姑父私下不也與蘭姨姊弟相稱麽?”

　一旁的公孫愚跟著連連點頭，阿父公孫賀私下卻是將荀蘭稱為“蘭兒姊”。

　“殿下說笑了，只因奴婢的夫君昔年也為羽林衛，與衛尉卿有袍澤之誼，且年長些許，又瞧出奴婢的女兒心思，故衛尉卿才時常以此打趣奴婢。”

　荀蘭已嫁為人婦，更已得為人母，故提及往事也沒甚麽羞赧，反是因憶起往昔而展顏淺笑。

　她邊是為眾人上菜，邊是看著趴在圓桌上毫無儀態可言的趙婉，見她那悶悶不樂的小模樣，出言問道:“婉兒，這是怎的了?”

　倉素與趙立昔年為羽林袍澤，現今更同在郎署任中郎將，交情向來不錯，故兩人的府上親眷也多有往來，尤因郎署諸將皆忌諱與旁的世家權貴過從甚密，倒是彼此往來會省卻不少忌諱和麻煩，刻意疏遠反倒會啟人疑竇，久而久之也就形成了某種獨特的交際圈子，荀蘭對趙府小貴女自不陌生。

　“姨母……”

　趙婉歪了歪腦袋，看著荀蘭，滿臉欲言又止，終是沒再說甚麽，只是有氣無力的歎了口氣。

　“噗嗤~~”

　太子劉沐見得她這副模樣，不禁失笑出身，搖頭晃腦道:“自作孽，不可活啊，待得明歲開春，你入得宮邸女學，日日在你阿父眼皮子底下，且有得你受了。”

　趙婉猛地抬頭，狠狠剜了幸災樂禍的劉沐一眼，也顧不得甚麽尊卑，惱怒的冷哼一聲。

　劉沐雖不甚在意，卻仍是嗤笑道:“你瞧瞧，就你這般不知尊卑的做派，若教你阿父瞧見，必是要挨板子的。”

　趙婉正待回嘴，卻被荀蘭伸手撫上她的腦袋。

　“宮邸女學?”

　荀蘭看向劉沐，既是好奇詢問，更有轉移話頭之意，她曾為宮婢，對宮規極為熟悉，唯恐趙婉年幼不懂事，真的出言頂撞太子，殿下不追究還好，若是有心追究，趙婉必是要被治罪的。

　“蘭姨有所不知，正因這位貴女時常在外闖禍，父皇和母后已著宮邸學舍與明歲開春設女學館，劉氏王侯，異姓列候及官至諸卿的大臣，其府上嫡女凡虛年六歲至十五歲者，皆可入學。”

　劉沐所言雖略有誇大，但也非屬妄言，趙婉肯定沒那麽大的面子，讓天家專門為她開設宮邸女學，然她先前闖的禍也確是引起了帝後對世家嫡女教育的重視。

　原因無他，現今宗室女及世家大族的貴女與尋常民女相較，在系統教育上竟開始出現脫節乃至落後了。

　在太常府文教司的主持下，各地官學已興辦多年，男女皆可入學，且課業相同，包涵了大量新學科，尤是術數，格物和化工，雖教授得不算深入，但涉及的知識面並不窄。

　世家大族的貴女們卻往往不會入民間官學，尤是長安顯貴們的嫡女，多是延請名師到府內教導，到得虛年九歲才會入長安女學，而長安女學的課業教授又是全憑貴女們自身喜好和時間，管理極為寬松。

　如此一來，世家大族的貴女們多是無法獲得真正的系統性教育，不是說府中私塾的夫子教不好，然總不可能人人都能請到所有課目的名師，長安城內權貴雲集，名師數量卻是有限，教授詩詞歌賦和琴棋書畫的還好找，但教授格物化工的真正名師，挖光帝國科學院的博士和師范學館的夫子都不夠。

　世家貴女，尤是世家嫡女，多半是未來的世家宗婦，侯府夫人，諸侯王妃，乃至皇后。

　新式教育不但教授的是新學科，亦帶著新觀念和新視野，現今傳承族業的世家嫡子在經過系統性的蒙學和預學教育後，往往還會進入政經官學，黃埔軍學乃至太學就讀。

　若是世家嫡女們的見識和眼界大幅落後，甚至完全脫節，將來必定會出現大麻煩。

　劉徹身為穿越眾，雖從未抱持甚麽學歷至上論，也從未鄙視學識低的人，更不排除有學識差距懸殊但仍極為融洽恩愛的夫婦，譬如他和阿嬌，但必須實事求是的說，那終歸是少，夫妻相處得愈久，彼此間愈是需要共通的話題乃至三觀。

　要真正做到相夫教子，世家宗婦的努力付出絕對不少，然現今她們與尋常民女相較，非但有可能喪失過往的教育優勢，更可能要輸在起跑點了，長此以往，是會出亂子的。

　旁的世家貴女且不提，劉徹和阿嬌除卻帝後身份，亦是劉氏皇子的當家人，怎願見得今後的劉氏宗婦是缺乏眼界學識的，怎願見得宗室女被民間女子比下去，無法做好相夫教子的宗婦?

　給帝後敲響警鍾的，正是趙府小貴女，因著趙立和蘇媛皆公務繁忙，府上有沒敢於出言訓誡趙婉的老人，使得這小貴女疏於管教，在外頭鬧出不少事來。

　過往趙立和蘇媛皆被蒙在鼓裡，宮裡的帝後更不會去關注這麽個小女娃，然趙婉那日入宮觀戲時，引起皇后阿嬌對她的興趣，命人稍作探聽，就曉得這娃娃是個不讓人省心的。

　偏生皇后阿嬌卻愈發歡喜了，蓋因她自身年幼時也如趙婉般，眼裡不摻沙子，若是有人敢惹她，她必也要拳打侯府嗣子，腳踹名門閨秀，沒甚麽大不了的。

　“此女深肖本宮，大善！”

　阿嬌撫掌如是道，聽得一旁的夫君和兒子直揚眉。

　皇帝劉徹是很體恤臣屬的，覺著公卿將相們為朝廷竭心盡力，卻導致家中子女疏於管教，他身為人君，理當為他們多多著想。

　正因如此，劉徹特意與阿嬌商量，索性為宗室嫡女辦官邸女學，順帶讓異姓列候及官至諸卿的大臣府中適齡嫡女也能入學。

　虛年六歲到十五歲，恰好類似後世的九年義務教育，在宮邸女學完成基礎學業， 再入長安女學依照自身興趣選擇課業，如此也就成系統了。

　至於沒資格進入宮邸女學的貴女們，長安女學亦增設固定課業的蒙學館和預學館，適齡貴女皆可入學，習罷蒙學和預學，也就隨意選擇課業了。

　換後世的話說，這些貴女等若“直升”高等學府，倒有些像後世高校的附屬小學和附屬中學了。

　荀蘭的夫君倉素官居殿內中郎將，是知曉此事的，卻是沒跟荀蘭提起，蓋因他們膝下唯有獨子倉碣，且才虛年四歲，這宮邸女學開不開的與他們也沒甚關系。

　趙婉卻是不同，明歲開春就得到宮邸女學就學了，非但再不能如現下般自由自在的四處撒歡，更因阿父趙立官居右中郎將，本就輪掌宮禁宿衛，等若時時要在阿父的眼皮子底下呆在，這可真要了親命啊！

　太子劉沐自幼沒少被他那不靠譜的母后折騰，又聞得母后屢屢說趙婉“肖她”，出於某種奇特心理，就喜歡看趙婉吃癟，故今日才特意邀了她來，言之鑿鑿的要為她設宴“慶賀”。