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“灩澦回瀾千百轉，神魚方知複秭歸。”

舟楫之上，卓文君望著江心那座橫截江流的巨大孤石，不由感慨連連。

傳聞戰國末年時，楚國屈原受奸臣陷害，遭貶官放逐，他悲憤至極，又聞得楚都已被秦軍攻佔，故自投汨水而亡。

汨水有神魚，感念屈原大義，張嘴吞下他的屍身，從汨水遊入大江，再溯江而上，想將屈原的遺體送回他的故鄉秭歸。

當神魚遊到秭歸時，百姓們擁到江邊，失聲痛哭。神魚愈發感動，淚水模糊視線，竟不知早已遊過了秭歸，直到撞上了大江上遊的這座名為灩澦堆的江心巨石，才猛然醒悟，調頭往回遊，將屈原的遺體送回秭歸。

“好在入了秋，大江不似夏季汛期那般水勢急怒，這灩澦堆也已露出江面少許，否則還真不敢從魚複縣過江關，入夔門。”

卓王孫富甲蜀中，偌大的家業更是遍布大漢各郡縣，不時便會外出打理巡視，乘船經大江東出巴蜀自非首次，亦是感慨道。

卓文君好奇道:“爹爹，從魚複到巴東的江道都是這般艱險麽?”

卓王孫笑了笑，意有所指道:“那倒不至於，若兩百余裡水路皆是如此，莫說操舟之人難以堅持，便是我們乘船的，怕都撐不住。”

卓文君自是曉得他的意思，皇后派來頒布懿旨的那宦官顯是低估了峽江的急流狂瀾，更不曉得他自個會暈船，如今正自趴在艙裡吐得昏天黑地。

“出得二十裡夔門，入了巫縣，便是幽深秀麗的大峽。百裡峽江迂回曲折，故而水勢稍緩，且兩岸奇峰嵯峨連綿，煙雲氤氳繚繞，景色清幽之極。”

卓王孫繼續為她講解，娓娓道來:“出得大峽，便可抵達巴東，巴東的下遊即為秭歸，是三百裡西陵峽的入峽處。”

卓文君遺憾道:“誒，可惜要從巴東轉陸路，北上漢中，前往長安，若不然還能去秭歸看看。”

“秭歸有甚麽好看的?本就是偏鄉僻壤，若非大漢立朝後置縣設衙，便連個歇腳的館驛都尋不到。”

卓王孫雖是培養出個大才女，自個卻非文人雅士，哪會在意甚麽屈原故裡的名頭，唯恐自家女兒讀書讀迂了，犯那傷春悲秋的酸腐病，忙是勸道:“既是接了懿旨和敕書，還是早早進京赴任的好。”

卓文君瞧著老父親那滿臉緊張的神色，輕笑著寬慰道:“爹爹盡管放心，女兒曉得輕重的。”

卓王孫聞言，這才松了口氣，這女兒有大出息，往後卓家就靠她了，可不得捧在手心裡好生護持麽。

便在卓文君為不能去往秭歸遺憾時，羽林左監齊山正在秭歸縣郊的複氏大宅開懷暢飲，懷裡摟著個坦肩露背的妖嬈歌姬，將右手伸進她的褻衣內不斷摩挲。

歌姬似拒還迎的嬌嗔道:“孔公子……”

齊山微是皺眉，佯怒道:“怎的，瞧不起本公子?”

“公子息怒，是奴婢的錯，奴婢給公子賠罪啦。”

歌姬早非雛兒，慣知討男子歡心，裝出含羞帶怯的小模樣給齊山斟酒賠罪，將酒盞送到他的唇邊。

齊山仰起脖子，一飲而盡，隨即摟著那歌姬在她臉上狠狠咬了咬，色眯眯道:“你個迷死人的小妖精，不若跟本公子回南陽，抬入府裡做個侍妾如何?”

歌姬故作羞怯狀，心下卻是苦笑，實不知該如何作答，她可做不得自個的主。

端坐首席的老者撫須笑道:“孔賢侄若瞧著莯姬順眼，老夫便將她贈與你，如何?”

齊山欣喜問道:“複家主此話當真?”

老者還未答話，

與齊山對坐側席的中年男子便是急道:“叔父，莯姬她……”老者登時沉下臉，出言呵斥道:“滾下去！”

中年男子咬著牙，狠狠瞪了齊山一眼，卻是不敢違逆自家叔父，便隻得忿忿離席，拂袖而去。

齊山瞧著他的背影，故作訕然道:“難不成五爺也心悅這莯姬，那小子豈非是奪人所愛了?”

老者面色稍霽，大笑道:“哈哈，孔賢侄莫要誤會，只因莯姬自幼入得我複府，我這侄兒便將她當成妹子看待，唯恐她會受委屈，方才急著發話。”

“我南陽孔氏富甲天下，族叔孔理為丞相司直，族兄孔僅更是以弱冠之年，執掌平準府司。莯姬能做本公子的侍妾，乃是她天大的福氣，有甚麽委屈的?”

齊山撇撇嘴，依舊摟著莯姬，伸出魔爪在她的豐腴上揉捏的幾把，壞笑道:“小妖精，你說是也不是?”

“能被公子看上，自是奴婢的福氣，日後還望公子多多憐惜。”

莯姬心下戚戚，端是半喜半憂，喜得是能逃離複家叔侄的魔爪，不再做他們的玩物，憂的是這孔公子亦是個好色之徒，又是狂狷霸道，只怕自個才出虎穴，又入狼窟。

“哈哈~~”

齊山撫掌大笑，豪爽道:“複家主這般爽快，小子也非吝嗇之人，今年的萬石精鐵便依複家主開的價錢，我替家中幾位叔祖應下了。不過此事萬不可讓旁的孔家人知曉，尤是嫡支長房。”

南陽孔氏的老家主孔余雖已將家主之位傳給長子孔稗，但並未分家，故而嫡支長房仍是專指孔余及其子嗣。

老者自是笑著應下:“那是自然。”

多年來，南陽孔氏那幾位族老沒少瞞著家主孔余私下販售精鐵，秭歸複氏便是個大買家，席上這老者正是複氏家主複襄。

近兩年南陽郡鬧出這麽些大事，複襄原本正心焦日後再買不到精鐵，卻不料這孔山竟會帶著孔氏族老的信物登門拜訪。

複襄這才曉得，那幾位族老私下挪用族中貲財放貸給南陽鹽商，最終卻血本無歸，此時急需大筆錢財填補虧空，卻又不便親自前來商談，方才派了最信得過的族中子弟孔山。

齊山突是斂了幾分笑意，神秘兮兮道:“其實小子此番前來還有旁的買賣想跟複家主商量。”

“哦?甚麽買賣?”

複襄卻不意外，顯是早有預料，那幾個老家夥若隻想如往年般賣精鐵，隨便派個心腹管事來便好，何必讓這小子親自登門。

“複府常年購入這般多精鐵，想來是要鑄造不少……”

齊山話到中途刻意頓了頓，又是加重了幾分語調，緩緩道:“……好物件吧?”

複襄微闔眼瞼，渾濁的雙眸中閃過一絲轉瞬即逝的寒光，冷聲道:“此事便不勞賢侄費心了。”

齊山隻覺懷中的莯姬渾身微顫，曉得便連她也聽出了複襄言語不善，說不準還起了殺心。

齊山是甚麽人?

屍山血海打過滾，酒池肉林睡過妞，甚麽場面沒見過?

他盡數斂去先前的輕佻，肅容道:“複家主莫要誤會，幾位叔祖的意思是想賣些冶鐵作坊，工匠，甚至是……會打造某些好物件的大匠作！”

“此話當真?”

複襄猛地睜大老眼，目光灼灼的盯著齊山的雙眼。

齊山無奈的搖頭苦笑:“自是真的，叔祖們虧空太多，可不得便賣些產業?”

複襄見他神情不似作偽，心下大喜過望，卻又暫且不願多談，只是屢屢勸酒，將他灌得叮嚀大醉。

複襄本想吩咐莯姬扶他去廂房歇息，好生伺候，豈料他手下的侍從卻執意把他帶回秭歸城內的館驛。複襄也隻得讓莯姬也跟了去，免得自家侄兒犯渾，不舍得將她送人，生生誤了大事。

是夜，複府內宅。

“叔父，若能從孔氏手中買到大批冶鐵匠作，那我項氏複起便是指日可待啊！”

複五爺聞得這等喜訊，抑製不住激動， 面色潮紅道。

複襄緩緩搖頭，略帶沉重的歎道:“劉漢立國已久，且民心思定，此時冒然起事，無異以卵擊石。為今之計，尚需依托吳太子劉駒那廝，徐徐圖之，唯有劉漢宗室內亂，我項氏方能坐收漁翁之利！”

“劉駒絕非易於之輩，與虎謀皮著實險惡，叔父三思啊！”

複五爺自是不甘，急忙勸道，想要打消自家叔父為人作嫁的盤算。

複襄眉頭緊鎖，利刃般的銳利目光死死緊盯著比他高大不少的侄兒，直將他瞧得背脊發涼，畏懼地垂下腦袋。

“哼！老夫半生竭盡心力，隻為覆滅劉邦那賊子竊去的江山，複我楚項。無論何人，若膽敢因一己私心，壞我族大事……”

噗通~~

複襄還未說完，複五爺已是跪倒在地，決然道:“侄兒知錯，請叔父責罰！”

“罷了！”

複襄擺了擺手，心中不免有些生不逢時的悲涼。

楚地項氏多為粗獷豪勇之人，否則祖上也不會出現項燕，項梁這樣的猛將，更不會有雄絕天下的西楚霸王項羽。

鮮少似複襄(項複)這般懂得隱忍經營，精於算計的項氏子弟。

昔年漢高祖劉邦在戰勝西楚霸王項羽後，對諸項氏枝屬，盡皆不誅，還封項襄和項伯等四人為侯，並賜以劉姓。

但對自詡為項氏嫡裔的項複而言，要去接受劉漢的封賞，改項姓劉，無異於天大的恥辱，他從未放棄復國再起的執念。

項複深知但凡行差踏錯半步，便會萬劫不複，故而數十年皆是如履薄冰，實在心力交瘁，族中卻又後繼無人，皆是莽漢勇夫，隻得徒歎奈何。