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築城之時，除國都外，城池的中央多為府衙所在，武威城卻是不然。

劉徹在匠師規劃武威城時，特意命其在城池居中的位置留了大片空地，作為中心廣場。武威的四面城牆各開三門，四條大道從各處正門通往中心廣場，軸線對稱。

中心廣場由青石鋪就，通天碑居中矗立，碑體正面朝西，正是河西走廊所在的方向。

大漢的建築向來樸實厚重，便連宮殿都采用暗色調，鮮少出現鎏金穹頂和雕梁畫棟，只求簡約大氣。故而劉徹也沒為這通天碑設計甚麽浮雕或花紋，除卻必要的金屬避雷內構，碑身盡數由大塊的黑色花崗岩堆砌而成。

碑面題詞沒甚麽“永垂不朽”，就是將漢帝劉啟撰寫的兩個大字放大，銘刻在上，是為“武威”。

依著劉徹的意思，日後大漢若再開疆拓土，新城中皆會立起同樣的通天碑，故以城名銘刻碑面即可，那是為該城犧牲的將士們特有的榮耀，後人緬懷時也能以此牢記先輩的功績。

通天碑背後則銘刻著密密麻麻的名字，皆是在河西走廊乃至匈奴右部王庭戰死的大漢將士，他們的犧牲換來了武威城的落成，換來了大漢西陲的穩固安定。

羽林，虎賁，細柳，中壘，胡騎，乃至參與守城戰的邊軍步卒，合計一萬八千七百六十四人。

太子劉徹命匠師們用同等數量的花崗岩堆砌出這座九丈高的通天碑，施工期間克服了不少工程難題。

大漢的工程技術遠不如後世，且武威城的土質稍有些松，雖是盡量深挖，灌注黏漿土夯實地基，但還是不能如後世華夏的英雄紀念碑那般建成巨大的長方形碑體，而是從下而上逐漸縮小，以此減少下層碑體和地基的承重。

足足花了年余，這通天碑才徹底落成，戰死將士姓名更是直到今年六月末方才盡數銘刻完成。

七月十五，中元節。

虎賁和羽林的三萬將士及參與過守城戰的萬余邊軍默然矗立，將偌大的中心廣場站滿，剛移防到武威不久的十萬邊軍沿周邊的寬闊街道向外排開。

大漢並未往武威城大舉遷移百姓，大多數奴隸又被押去修築周邊關牆，故而城中之人大多皆為屯駐的將士，僅有少量平民，他們亦是自覺的默默行出民宅，站在街道上，望著城中心那座足有城牆三倍高的通天碑。

正午時分，驕陽攀至天穹中央，高懸通天碑之上。

戰鼓緩緩擂響，聲若驚雷。

“批鐵甲兮，挎長刀。與子征戰兮，路漫長。”

“同敵愾兮，共死生。與子征戰兮，心不怠。”

“踏塞外兮，逐胡兒。與子征戰兮，歌無畏！”

虎賁和羽林衛齊聲高歌，這本是後世的東漢將士馬踏燕然驅匈奴時的軍歌，劉徹自不介意將之寫出，提早百余年作為大漢軍歌使用。

詞句和曲調雖是簡單，但氣勢磅礴，朗朗上口，旁的軍民起先有些愣怔，待得聽過兩邊，便能隨著高歌。

雄壯的軍歌在武威城的上空回蕩，直衝九霄！

戰鼓漸止，歌聲止歇，城中軍民皆是望向那碑座高壇。

通天碑前，太子劉徹攜兩位小皇子奉太牢三牲，置於祭案之上。

劉徹不喜那些跳大神似的禮樂古舞，此番祭禮皆是免去，連祭文都未曾準備，只是衝通天碑深深三揖，祭以三樽美酒。

“汝等為國捐軀，是為大漢忠魂，為教後人銘記，故立此碑！”

“逝者已矣，生者尤存，朝廷必將好生撫恤爾等親眷。撫汝等父母，使其安享天年;養汝等兒女，

使其茁壯成長！”“汝等可安心歸去，來世再入華夏，再為漢人！”

劉徹躬身再拜，久久不起。

將士們亦是隨之行拜，武威城內靜寂無聲。

劉徹沒說甚麽慷慨激昂的話語，沒有借機鼓舞軍心，更沒有故作哀戚的痛哭流涕，只是簡簡單單的幾句話，卻是真正說到將士們心裡，亦是為國捐軀的英烈們最在意之事。

劉徹緩緩起身，退到一旁，以便身後的諸多將官得以親自上前祭拜。

這一日，城中軍民皆是輪番行至通天碑前，默默行拜。

太子劉徹領著兩位小皇子手執戰戟，立於碑前，為逝者侍立守碑，直至日薄西山，軍民盡數祭拜過，方才離去。

翌日清晨，劉徹率軍出城， 回返長安。

若乾年後，大漢史官記錄此事時，多認為武帝劉徹此番前往武威立碑行祭之舉實在雷聲大雨點小，並無太大意義。

他們卻不知，劉徹本就沒想靠此事牟取甚麽軍心民心，他隻想讓自己能少些愧疚，是他將諸多尚未及冠的羽林衛和虎賁衛過早推上戰場，於心不安啊！

想想後世非洲那些戰亂之地的娃娃兵，劉徹雖不是甚麽聖母表，但還是覺得自己先前的作法確實有些不妥。

即便可以重來，他還是會如此做，卻也還是會心懷愧疚。

雖是事出無奈，但若因此而處之泰然，就實在太過冷血了！

前往武威時，劉徹等人足足花了十余日，但回程卻是快了不少，七月廿二便抵擋長安城，巧好趕上末伏，休朝期的最後一日。

翌日早朝，朝臣們看到闊別多日的太子劉徹高居禦座之上，皆是松了口氣。

自太子六月初十離京後，到七月初二的初伏休朝，皇帝重新臨朝理政，雖只有短短二十余日，卻真是要了群臣的老命。

近年來，漢帝劉啟已習慣睡到自然醒，且因頑疾纏身，精神大不如前，突然要在天色未亮便登殿臨朝，那氣性可不是一般的大。

聽朝臣奏事時打盹就罷了，竟還鼾聲如雷。

更過分的就是被自個的鼾聲驚醒後，還瞪著那對鷹隼般的陰戾眸子嚇唬人，滿臉清夢被擾的不悅，這特麽像話麽?

皇帝你若真不想上早朝，稱病休朝就是了，何必強撐著，還讓大家夥陪你受罪?

朝臣們盼星星盼月亮，終是盼回了太子殿下，簡直像見到了再生父母，幾欲痛哭流涕。