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漢六十六年，九九重陽與霜降撞日，關中之地已顯初霜，天氣漸寒，嶺南之地卻仍驕陽似火，熱得緊。

番禺周遭每逢秋冬多刮偏北風，好在風力不強，郅都命千艘戰列艦降下風帆，劃槳櫓行進，入得鬱水出海口，在數十艘海匪輕舟的引領下，溯流而上。

既逆流，又逆風，偌大的戰列艦航速極慢，每個時辰約莫也就能行進二十裡。前方雖有海匪輕舟開路，但難免還是會遇著南越的漁船乃至戰船，從鬱水出海口到番禺城的二百裡水道再快也要耗費一日光景。

郅都倒也不急，番禺城中的南越君臣即便提早大半日得到消息，也斷不會棄城出逃。

據細作打探到的消息，城中尚有五萬守軍，換做郅都是南越王，在不曉得大漢戰列艦威力的情況下，必是速速遣人出城往各地征調大軍來援，同時據城死守。

番禺城是南越國都，趙佗經營六十余載，端是城堅池深，倉廩存糧充裕，軍民共計十余萬人，南越君臣絕不信千艘樓船搭載來的漢軍能輕易攻陷番禺。

只要拖得十天半月，各路大軍來援，這支孤軍深入的漢軍就得全數被推進海裡喂魚。

二百裡水道，行進的難度比郅都想象中的還要困難幾分，南越舟師雖缺少大型海船，但突冒和小翼樓船卻是不少，紛紛順流而下，攔截大漢水師。

為免過早暴露威力巨大的高爆弩箭，郅都著人以旗號傳令各艦，只能動用尋常弩箭或拋擲燃燒彈。

好在水道寬闊，水深亦是足夠，不用太過擔心敵方沉船阻塞水道，或是戰列艦觸礁擱淺。

海匪們早已搖著輕舟，躲入戰艦群中，靈巧的穿梭其中，隻聞得戰艦上傳來陣陣繃弦驟弛聲，隨即便見無數火球從各艦的艦首拋射而出，遮天蔽日的砸向前方水面上的諸多南越戰船。

嘭嘭嘭~~

砸到戰船上的火球紛紛爆裂，大片帶著幽藍色火焰的液滴四處飛濺，並迅速蔓延開來。

站在甲板上的南越舟兵幾乎盡數化作人形火炬，再熊熊烈焰中淒厲的哀嚎著，反應快的忙是跳船，躍入水中，更多的則是躺在甲板上不斷翻滾，卻怎的都壓不熄身上的烈焰。

燃著熊熊烈焰的南越不斷沉沒，引發的漩渦逐漸平複後，隻余水面上的濃重煙霧，久久不散。

僥幸逃脫的南越舟兵浮在水上，尚未來得及慶幸，便是滿臉驚駭的要往岸邊遊，只因大漢的戰艦群壓根沒有減速，依舊不斷行進，完全不管這些南越舟兵的死活。

海匪們忙是全力搖槳行舟，繼續到前頭為大漢水師的戰艦群開路，盡可能的清出水道。

他們此時無比振奮，大頭目發了話，日後他應可入大漢水師為將官，手底下的兄弟若此番立了功，不但重重有賞，將來更能冊入軍籍，繼續跟著他吃香喝辣。

想到自個日後也能乘著這等堅船利艦橫行海上，海匪們皆是熱血沸騰，好在碰上大頭目，否則待大漢攻下南越國，將來用這等巨艦出來剿匪，他們還有甚麽活路，沒瞧見那些南越舟兵多慘麽?

大漢水師接連全殲幾波前來攔截的南越戰船群後，南越舟師徹底慫了，沒敢再螳臂當車，想阻塞河道亦是來不及的，隻得不斷後撤，回防番禺城北的數處水路碼頭。

翌日午後，經過十余個時辰的行進，大漢水師終是抵達番禺城外，卻未駛入城北的水道，那水道過於狹窄，不利戰列艦行進。

番禺城周十裡，為東西二裡，南北三裡的長方形。

大漢的風帆戰列艦多由大翼樓船改造而成，

長愈十二丈，一字排開，以側弦面對番禺東面城牆，算上各戰艦間的船艦，每排頂多就只能安置下五十艘戰艦。番禺城東的水道雖是寬闊，也擠不下足足二十排戰列艦，且高爆弩箭的射程有限，唯有前兩排戰列艦才能勉強將弩箭拋射到番禺城牆腳下。

好在大漢諸將在出發前已預料到這般情形，不少戰列艦皆在更下遊之處便已陸續停船下錨，放下輕舟，載著將士們在各處河灘登岸。

郅都另遣五十艘戰艦停在上遊的水道拐角處，將南越舟師戰船盡皆堵在城北水道，免得下艦登岸的大漢將士受其干擾。

番禺城的東城樓上，南越王太孫趙胡見得漢軍戰艦眾多，遠眺下遊不斷載著漢兵登岸的輕舟，端是心焦不已。

他眉宇緊皺道:“漢軍兵力比先前料想的多，怕是遠超五萬之數啊。”

現下雖無法知曉漢軍的確切數量，但瞧這陣勢，定是比番禺城內的守軍要多出不少。

南越國相出言道:“太孫無需多慮，漢軍的千艘大翼樓船，頂多能載十萬兵將，我等只需守城待援，漢軍必將無功而返。”

趙胡不悅道:“漢國欺人太甚，竟行此等下作詭計，進犯我南越國都，若此番讓這些漢兵全身而退，我南越顏面何存?”

國相為難道:“漢國水師戰船眾多，遠非我南越舟師可敵，即便日後援軍趕至，漢兵亦可登船離去，逃之夭夭，為之奈何?”

趙胡揚眉，頗是自得道:“吾熟讀漢人兵書，知若敵絕水而來，勿迎之於水內，令半濟而擊之，利。”

“半渡而擊?”

國相瞪大雙眼，忙是急聲勸阻道:“如今番禺城中僅余五萬守軍，太孫萬不可行險，派兵出城與漢兵交戰啊！”

趙胡鄙夷的瞟了瞟他，頹自道:“漢軍需由輕舟運載登岸，想要盡數上岸少說也需半日光景，且登岸的漢兵皆分布在各處河岸，首尾不接，行列混亂，正是我軍發動攻擊的絕佳時機。若此時不出城擊之，待漢兵站穩腳跟，便是錯失良機。”

國相無可辯駁，畢竟趙胡說得在理，但他覺著此舉太過冒險，隻得道:“不若先向大王稟報，再做定奪?”

“祖父病體未愈，此等小事何須再煩勞他老人家操心?”

趙胡分外惱怒的呵斥道，隻覺國相這老家夥太不識相，事事皆拿祖父壓他，著實煩人。

若非他向來支持由趙胡這王太孫繼承王位，怕是早被趙胡暗中收拾了。

“機不可失，失不再來，國相無需再多言。”

趙胡抬手阻止了意欲再勸的國相，對身後的心腹將領吩咐道:“岱端，漢兵皆為步卒，你帶著五千騎兵出城，斬殺已然登岸的漢兵，切忌不得戀戰，一個時辰內必得回城。得勝回城後，重重有賞！”

“末將遵命！”

岱端面色大喜，忙是領命而去。

國相眼見事已至此，也隻得無言歎息，好在王太孫沒有太過輕敵，非但將城中的五千騎兵盡皆派出，更讓岱端不得戀戰。

“或許是老夫太過謹慎，其實太孫此計確是可行的。”

國相不斷自我安慰道，卻仍免不得心悸連連，眼皮更是跳個不停。

大漢將士早在琅琊水師演練過數月的登岸作戰，見得南越騎兵出城，來勢洶洶的朝河灘疾馳而來，他們卻是不慌不忙，手執刀戟匯聚集結，緩緩布好陣勢。

岱端騎在戰馬上，見得漢兵為數不多，又散處各處，陣勢頗為單薄，自是大喜過望，呼喝著麾下騎兵，再提幾分馬速，向河灘衝殺而去。

眼見南越騎兵即將進入拋機的射程，沿岸的諸多大漢戰艦早已準備妥當， 預先向其衝鋒的前方拋射出無數的燃燒彈。

嘭嘭嘭~~

燃燒彈砸落地面，被砸著的南越騎兵雖是不多，但猛然騰起的熊熊烈焰卻是把戰馬嚇得不輕。尤是被飛濺的火苗燎著的戰馬，壓根不管背上騎兵如何拉扯韁繩，盡皆揚蹄繞道，瘋狂的避開火焰騰起之處。

五千騎兵本是全力奔馳，且從城外大道到鬱水河灘皆是下坡，前頭的兵馬猝然減速乃至返身逃竄，後方的兵馬自是反應不及，不少將士皆撞得人仰馬翻，跌落在地，骨斷筋折倒還罷了，最慘的是被無數馬蹄踏得腸穿肚爛，化作一灘爛肉。

“撤，快撤回城中！”

岱端見得這般慘狀，已知事不可為，邊是慶幸自個沒得意忘形的領軍衝鋒在前，邊是喝令麾下將士撤退。

他曉得回城後會被王太孫責罰，但卻不敢不回，近來趙胡愈發暴戾，且疑心甚重，對岱端這等自幼追隨他的心腹都多有防備，遣人監控其親眷。

岱端若是逃了，全家上下數十口怕都得人頭落地。

“好在傷亡不多，現下又值漢兵圍城，正是用人之際，王太孫應會開恩，留我性命好日後將功贖罪吧?”

岱端如是想。

事實證明，他著實錯看了趙胡。

病榻上的南越王趙佗聞之此事，險些沒活活氣死，召去趙胡，厲聲呵斥之余更是褫奪他的兵權，交代國相領眾將死守不出。

趙胡自是羞惱萬分，回府便遣人擒拿岱端，親手將之斬殺，便連其家眷亦是殺絕。

趙胡的諸多僚屬聞得此事，心下皆生出幾分兔死狐悲之意，隻覺或該另擇明主了。