(認真寫就的大章節，覺著寫得還行的，大家賞臉看看吧。)

　　望月樓七層有三間雅閣，以心宿三星名之，是為大火，大辰與鶉火，取三星在天，臨軒弄月之意。

　　所謂七月流火，指的便是星宿大火，每歲五月黃昏，“大火”位於正南方，位置最高，而到了七月黃昏，它的位置由中天逐漸西降，“知暑漸退而秋將至”。

　　正因如此，大火閣位居樓層的西南側，以便在大火星宿最為明亮絢爛的時節，賓客可在此觀賞。

　　然此時的雅閣內，滿堂賓客卻是無心觀星，而是將醉仙居的侍者盡皆摒退，默默的飲著樽中酒，皆是眼觀鼻，鼻觀心，氣氛頗是沉凝。

　　桃候嗣子劉由端坐側席，接連飲盡三樽，方是抑製住心中的驚駭，滿臉不虞之色，望著主席上的項勝道:“族兄既已準備周全，何必非要逼迫愚弟前來膚施城?”

　　他雖是明知故問，卻也真是心存怨忿的，這項勝逼迫他前來相助，卻壓根沒將具體謀劃盡數告知，顯然隻想借此事將桃候一脈徹底拖下水，再無脫身的可能，只能任他隨意差遣了。

　　然比起怨忿，他現下心內更多的驚懼和焦急。

　　適才已有人前來稟告，說是沐王殿下已入得上層的弄月軒，隨行的只有五個半大孩童與十三名成年男子。

　　劉由更是聞得了項勝的大體布置，現下望月樓七層的三處雅間內的賓客，竟大多皆為項氏余孽的人手，怕是為數不少的。

　　也不知他們是如何讓上郡的高爵勳貴將他們帶入望月樓的，不管是威逼，抑或利誘，總之他們皆是混了進來。

　　劉由偷偷瞄過大火閣內的眾多陌生面孔，見得數人的長相身形隱隱不似漢人，聽他們言談卻是漢話純熟，但又似乎並非上郡當地的口音。

　　且看他們對項勝的態度，似乎帶著少許的戒備乃至不屑，彼此間多只是相互利用，各取所需的關系。

　　不錯，各取所需。

　　他們似乎對能否擄到沐王殿下不甚在意，偏是指明要另一個孩童，南宮公主的兒子公孫愚！

　　每每聞得他們咬牙切齒的說出公孫愚的名字，仿似恨不得生啖其肉，劉由在心悸之余也難免詫異，心道那小娃娃才多大歲數，怎的竟能與他們結下甚麽血海深仇般的?

　　劉由此時之所以出言質問項勝，正是想打破雅閣內的沉默氛圍，從而再多探聽些消息。

　　偏生項勝只是抬眸斜覷他，冷冷道:“你無須多問，待我等動手時，你趁亂逃離此地便是。此間除卻我等，再無他人知曉你的身份，隻管放心便是。”

　　果不然劉由所料，項勝只是想借此事將桃候一脈徹底拖下水罷了，倒非真是需要他出手相助。

　　劉由陰著臉，故是帶著幾分輕蔑的警醒道:“你可莫小覷那劉沐的隨行之人，怕不都是以一當十的宮中死士，你等就憑現下的人手，只怕未必……”

　　項勝冷哼一聲，出言打斷道:“這就無須你憂心了，我等自有布置。”

　　劉由被噎得再不多言，悶聲繼續飲酒，心下卻更是心焦，瞧這項勝的神情不似做偽，似乎卻是有十足把握的，也不知郎中令麾下的暗衛可曾布置妥當。

　　若是暗衛過於輕敵，因有所疏失而使得沐王殿下受得半分損傷，那他桃候全族還談甚麽將功贖罪，不被夷滅三族都是萬幸了。

　　夜幕漸漸降臨，已是掌燈時分。

　　因今夜暫除宵禁，百姓可徹夜歡度佳節，故從望月樓俯瞰全城，端是萬家燈火，偌大的坊市更是燈火通明，人聲鼎沸。

　　點燈燃燭，這可是要花錢的，華夏百姓自古崇尚勤儉持家，就算日子愈過愈紅火，也不是家家都舍得入夜點燈的，奈何上郡百姓是特例。

　　上郡今日之榮景是架構於石油產業之上的，當地的燈油或火油價格頗為低廉，百姓仰賴著周邊產業的迅猛發展，富裕程度多是不下京畿百姓的，單說瀝青和諸多油品的往來運送就吸納了大量百姓務工。

　　加之上郡有不少歸化之民混居，特殊的人口結構和歷史背景，導致當地民風剽悍豪邁，百姓頗是舍得花錢，用後世的話來說，就是上郡百姓的消費欲望遠高過其他郡縣的漢人，也就唯有帝都長安周邊區域的百姓能與之媲美。

　　坊市內，有載歌載舞者，有雜耍弄戲者，有吟詩誦賦者，有高聲叫賣者，端是熙攘喧囂，這特有的民風民情確是與京畿郡縣大為不同的。

　　尤是不少商鋪陸續在門前燃放起鞭炮，劈裡啪啦的更是熱鬧，若是皇帝劉徹見得此等情形，怕是會哭笑不得。

　　大漢的鞭炮是劉徹“發明”的，十余年來被四大商團“發揚光大”，進而影響了舉國臣民，尤是大漢商賈們，逢年過節，開門營業，都得置辦不少鞭炮燃放。

　　七夕都放鞭炮，也不怕擾了在鵲橋相會的牛郎和織女。

　　大漢臣民確是沒這般想法，總之過節就得熱熱鬧鬧的，放鞭炮鬧出的聲響最大，最是喜慶，最是合宜！

　　在從眾心理的驅使下，一家商戶燃放鞭炮後，整個坊市的商家大多都跟著燃放起來，連帶醉仙居都不能免俗，劈裡啪啦的放個不停，就比哪家更壕，放得更久！

　　坊間百姓多是起哄看熱鬧，卻不曉得這等聲震雲霄的響動，恰是項勝等人早已預計好的絕佳掩護，是他們動手的“訊號”。

　　“動手！”

　　項勝猛是起身，率先拎過佩劍，抽劍出鞘，緩緩向掩著門戶的重重垂幔行去，閣內眾人亦是起身拔劍，緊隨其後。

　　劉由面色大駭，又知阻攔不住，便是故作鎮定的起身，跟著往外走，心中盤算著既是項勝讓他先行離去，那正好去尋暗衛，讓他們萬萬不能輕敵，盡速來援才是。

　　雅閣外，已是傳來不少聲響，雖因坊間的鞭炮炸響聲聽得不甚清楚，劉由也隱隱能辨出是悶哼和倒地聲，只怕醉仙居留在外頭聽候使喚的侍者們已遭了毒手。

　　果不其然，待他掀了垂幔出得雅閣，只見數名侍者已倒在血泊之中，旁的兩處雅閣也湧出不少手持利刃之人，迅速匯聚而來，眼瞧著怕是要有三四十人。

　　“族兄……愚弟……”

　　劉由愈發驚懼，強抑心中焦急，用微是顫抖的語調對項勝輕聲道。

　　“你速速離去吧！”

　　項勝頗是不屑的擺擺手，讓把守著樓梯的手下放劉由離去，事已至此，他全然不擔心劉由敢向旁人求援，壞了他的大事。

　　日後若想讓楚項復國，還有用得著桃候父子的地方，不宜讓他們早早被劉氏賊子識破。

　　“族兄必能成就大事，愚弟就此告辭！”

　　劉由忙是應諾，故作驚慌失措的踉蹌著腳步，匆匆離去。

　　醉仙八樓雖為塔型建築，然其頂層確非尋常塔頂，更類似一方露台，中央又築高台，上建四面通透的軒宇小閣，以便賓客能放眼環顧四方景致。

　　此時沐王殿下正享用著美味佳肴，吃得滿嘴流油，尚未顧得上觀賞坊間熱鬧，更遑論甚麽臨軒弄月的雅事。

　　天大地大，吃飯最大！

　　此番出巡沒帶禦廚，暑訓時更是與將士們吃夥夫做的大鍋飯，那跟宮裡的吃食真真差得遠，倒是醉仙八樓的庖廚手藝不錯，不愧是國舅田勝搗鼓的買賣。

　　返京後還得向五皇伯劉非抱怨幾句，雖說耀陽客棧非是酒樓食肆，可好歹收了恁高的房錢，總得給住客提供些上好吃食吧?

　　沐王殿下對此頗為怨念，蓋因離京前皇帝老爹特意言明，此番出巡他不得勞民傷財，不得收受臣民好處，若非與隨軍將士同吃同住，那多出的花銷就須他自行支應。

　　耀陽客棧可住不下萬余禁衛，沐王殿下又是好面子，領著諸多王侯子嗣入住後，也拉不下臉讓他們各付各的，硬是自個向殿內中郎將倉素“賒”了大筆金票，塞給了耀陽客棧的總掌事。

　　堂堂“六尺”男兒，既是應諾了父皇，那該怎辦就怎辦！

　　不過……沐王殿下真真肉痛得緊，那耀陽客棧真是宰客不留手的大黑店，數日住下來，怕不得花掉他這沐王大半年的秩俸！

　　要曉得，他尚未束發，無從開府自立，既無封國租賦，亦無皇室實業的份子，平日花銷乃至給宮人的打賞，全指著那點微薄的秩俸啊！

　　項氏余孽意欲衝上樓來時，沐王殿下正自抓著羊腿用力的啃著，似在宣泄心中怨念，小伴讀們也吃得正歡實，倉素則坐在側席默默品著樽中佳釀。

　　隨護蘇武和霍去病的四名侍衛乃是殿內中郎署的郎衛，頗是自覺的守在樓梯口，張篤，劉典，公孫愚的親衛則是默然侍立在自家小主子身後。

　　饒是坊間鞭炮聲聲，守著樓梯口的郎衛們也已察覺到七層傳來的動靜，剛是出言示警，便見得有手持刀劍的賊人從階梯往上衝，顯是早有預謀的。

　　四人絕非尋常郎衛，原是羽林衛出身，乃是追隨倉素多年的親兵，得以被拔擢為殿內中郎署的將官，絕對是精銳中的精銳。

　　若非此番早知會有此等狀況，別說蘇武和霍去病兩個小屁孩，便是蘇武的老爹蘇建或霍氏家主，都沒資格讓他們屈就為貼身護衛的。

　　唰唰唰唰~~

　　四人皆是抽劍出鞘，頗是默契的結陣守備，守護同伴不易防備之處，同生共死多年的袍澤，彼此間早已建立起足以交托生死的信賴感。

　　六尺寬的階梯，硬是教四人守得嚴嚴實實， 劍嘯聲聲下，血花四濺，端是招招致命，昔年羽林衛教授的可都是一擊斃敵的陰狠殺招，在四人的默契配合下更是威力無匹。

　　“退下，放箭！”

　　階梯下的項勝見得久攻不下，且還傷亡數人，急得沉聲怒喝。

　　數名手下忙是從懷中掏出弩箭，赫然竟是最精良的軍用強弩，且弩矢的尖端竟在燈火映照下泛著淡淡的藍色幽光，怕不是淬了毒的。

　　篤篤篤~~

　　弩括扣響，數支弩矢帶著尖嘯激射而出，四名郎衛避之不及，雖已盡量避開要害處，卻仍是中箭負傷。

　　不是他們本領差，實是在實戰中想用刀劍斬劈格擋箭矢，那是後世武俠小說或歷史小白文才會出現的情景，郎衛們做不到啊做不到。

　　見得郎衛受傷，張篤和劉典身後的親衛忙是衝上前去，唯恐樓下賊人趁此機會衝上來。

　　倉素則是護住滿臉亢奮的沐王殿下，又急聲喚過旁的五個孩童，讓他們都避到他的身後來。

　　小屁孩們好歹是經過數年暑訓，頗有些臨危不亂的架勢，依言向倉素跑來。

　　卻在此時，燈燭之下渲起兩道寒光，從公孫愚的身後破空而來，直指倉素的兩肋，端是令他猝不及防，更是退無可退。

　　身後便是沐王殿下，殿下身側雖尚有兩名死士護衛，他仍寧死不避！