章台大街的肥羊火鍋，雖是昔年長安擴建後遷的新鋪面，卻仍被視火鍋食肆的源起之地，但凡有些身份的饕客，到得長安城沒有不前來“朝聖”的。

　客似雲來、座無虛席、日進鬥金，皆不足形容此方食肆的火爆生意。

　尤是獨立的雅間，若非早早與店家預定，饒是王侯高爵或公卿將相，都未必能包到雅間，這也因真正的頂級權貴有格調，若如紈絝的二世祖般為了個雅間以權勢壓人，傳出去實在敗名聲。

　當然，預留的雅間還是有的，只是數量不多，更不會對尋常食客開放，饒是等候的食客排到城外去，也仍會空置著。

　若在尋常商家看來，不賺即為虧，雅間空置不用，每日會少賺許多。

　然對肥羊火鍋的大東家荀蘭而言，整間鋪面的盈利都不及接待最尊貴的食客重要，哪怕帝後微服駕臨的次數屈指可數，哪怕太子殿下來得也不多，卻也是旁的食肆渴求不得的。

　譬如同處章台大街的永和豆漿鋪，因太子殿下曾在微服出宮時光顧，就特意將太子殿下那日坐過的桌椅原樣不動的保留著，不讓食客觸碰，生意卻愈發的火爆。

　饒是花費重金，在長安周報的商版刊登半版廣告，都沒有此等效果。

　太子喝過的豆漿，讚過的鹵肉飯，就是天下頂好頂正宗的。

　不是漢人跟風盲目，實在是現今漢室天家在民間的聲望極高，深得臣民敬仰，動見觀瞻。

　今日午後，已過了飯點，太子殿下卻臨時起意，要在肥羊火鍋用膳，鋪面的總掌事戰戰兢兢的伺候之余，也不忘讓人去稟告大東家。

　殿內中郎將倉素的府邸亦在甲第南坊，與章台大街相距不遠，荀蘭聞訊，自然是要趕來的。

　趕到鋪面外，荀蘭剛舉步落車，整好遇著正要入內的趙婉等人。

　倉素與趙立昔年為羽林袍澤，後又同在郎署為中郎將，家中親眷自是多有往來，荀蘭對趙婉真是熟的不能再熟了。

　近年來，太子殿下每每光顧肥羊火鍋，這趙府小貴女多半也會隨之前來，荀蘭初時隻道趙婉是因與承澤翁主交好的緣故，然次數多了，又隱隱風聞些頂級宗婦圈的傳言，就不免咂摸出些許不同的意味。

　待趙婉得天家賜下照夜玉獅子，荀蘭心中愈發確信幾分，對這位侄女小輩也不免更多三分重視。

　談不上甚麽勢力眼，現實的人際關系就是如此，饒是不至諂媚討好得失卻長輩身份，但提前將彼此關系夯得更緊實，更親近些，沒甚麽壞處的。

　趙婉見得荀蘭亦覺歡喜，笑嘻嘻的見了禮，阿父阿母皆是軍中遺孤，無甚親眷，平日也無甚閑暇，府中有些事沒少請荀嬸娘幫襯。

　歐渥和鄒績亦趕忙向荀蘭作揖，殿內中郎將的夫人當面，他們焉敢有半分輕慢失禮?

　兩人此時心頭打顫，嘴裡發苦，太子殿下的口諭中雖未提到他們，他們卻是不敢不隨暗衛前來，主動求見殿下。

　荀蘭閱歷豐富，對著兩位侯府嫡子亦是熟識，此時見得他們滿臉屎尿褲襠的愁模樣，多少能猜著是鬧出岔子了。

　曉得太子在樓上雅間等候，荀蘭可不會細問，隻稍稍說笑兩句，便是先行入內了。

　莊臨雖不知荀蘭身份，卻也還算機靈，聞得歐渥和鄒績見禮時稱她“鄉君”，曉得她有女爵在身，故適才也已跟著上前行禮拜見。

　依滇國儲君的身份，原無須向區區鄉君作揖的，然他此時已醒悟過來，長安城內敢落他臉面的人實是不少的，亦深深體會到，漢人在面對外邦之人時普遍存在的傲然姿態。

　傲然，抑或堪稱傲慢，或許詞義為貶，然在現今情勢下，也談不上好壞，甚至是大漢皇帝和朝廷群臣刻意推動的必然結果。

　非我族類，其心必異，是漢廷奉行多年的信條。

　皇帝劉徹雖不屑做甚麽萬邦來朝的“天可汗”，卻有意打造“漢人至上”的種族觀，且要不斷夯實，讓其深入世間各族之人內心，使得漢人自傲，蠻夷自卑，舉世崇漢媚漢。

　藐視外族，卻不忘整軍經武，不斷打壓震懾，訓狼為犬，誅絕不臣，方是長久之計。

　莊臨此時已是學乖，未等暗衛出言提醒，便是吩咐自家的侍衛們駐足店外，隨傳諭的暗衛到得樓上雅間外，仍被內衛攔下，老老實實卸了佩劍。

　雅間內，太子殿下早已動箸開吃，自幼習武不輟的彪悍少年，一日數頓，逮著閑暇就吃，且頓頓無肉不歡，若非他老子是不差錢的皇帝陛下，定要被徹底吃窮。

　盛夏食火鍋，人間一大樂事，若非室內有硝石製冰驅熱，怕是早已汗流浹背。

　身為大漢儲君，召見無有官爵的同輩之人，邊吃邊等倒還罷了，若面對師長膽敢如此無禮，他怕是要被父皇踹到宗正府吃頓祖宗家法。

　至於掛著使臣名頭的滇國儲君，若非父皇有所囑咐，今日又恰好遇著，堂堂大漢太子焉會撥冗見他?

　似此等小國儲君，能見著大行令就算不錯了。

　得了內衛通稟，知曉歐渥和鄒績亦是來了，太子劉沐倒不意外，讓他們一道進來。

　皆是宮邸學舍預學館的同窗，在雄霸學舍的太子殿下眼中，兩人雖是年歲比他大，但拳頭沒他大，只能算被他這學舍大佬罩著的小老弟。

　“不必拘禮，都隨意落座。”

　趙婉四人步入雅間時，太子殿下壓根沒停下手中的象牙箸，從銅尖鍋裡夾出數片涮得半熟的羔羊肉，塞到嘴裡，邊嚼邊說，還不忘對吩咐內衛:“去與荀姨說，勞煩她讓人再布幾套食具便好。”

　適才荀蘭已前來見過禮，劉沐曉得她必是又打算親力親為的緊盯著備菜上菜，實在有些無奈。

　太子很隨意，也讓他們隨意落座，然眾人躬身見禮後，真敢依言隨意的，也就是趙婉了。

　與太子殿下同桌而食，平起平坐，饒是歐渥和鄒績都未曾經歷過，此時實在不知該在何處落座。

　趙婉拉開劉沐右側的椅子，挨著他施施然的坐下，倒是老實不客氣。

　“你倒還真是隨意，沒見著滇國的太子殿下也在麽?”

　劉沐咽下嘴裡的羊肉，滿臉謔笑道。

　趙婉反問道:“殿下以為小女坐不得右首?”

　“孤王倒是不在意，隻不知太子殿下是否介懷?”

　劉沐撇撇嘴，卻是抬眸看向局促不安的滇國太子莊臨。

　莊臨聞言，猛地一激靈，忙是深揖下拜:“太子恕罪，臣豈敢與殿下比肩並稱?”

　劉沐笑而不答，卻又看向歐渥:“你以為如何?”

　歐渥脊背直冒冷汗，曉得太子殿下已完全知曉適才在冷飲鋪外的情形，隻不知是暗衛的稟報還是殿下親眼所見。

　說實話，小小的誤會，本能輕易解決，若非他莽撞暴躁，隨後又打算找由頭借勢借端，往莊臨頭上扣“假冒太子”的帽子，事情也不會鬧到如此。

　“殿下，臣知罪，還請殿下責罰！”

　歐渥深知劉沐性情，在這位霸道太子面前，狡辯是沒半點用處的，只會徹底惹怒他，忙是拜伏在地。

　“殿下，臣……”

　鄒績見狀，亦欲跟著請罪。

　劉沐卻是擺手，打斷了他，“你有功無過，若非有你在，他歐渥此時已刀劍加身，此事再無可收拾！”

　鄒績心下稍安，卻也不至因太子的讚許而欣喜，畢竟自家好基友此時正伏地請罪，哀矜勿喜，哀矜勿喜啊！

　雅間內霎時沉寂下來，兩人坐著，一人站著，一人跪伏，一人深揖，皆是久久不語，唯聞得太子劉沐自顧自夾菜吃菜的響動。

　門戶未掩，荀蘭領著侍者送來食具，見得內裡情形，忙讓侍者止步雅間外，親自端了食具，趨步入內，輕手輕腳的布到桌上。

　她昔年曾為宮娥，今上尚未太子時，她乃是其貼身侍婢，現今又為殿內中郎將的夫人，慣見此類場面，自然曉得敢如何應對。

　視而不見，聽而不聞，默默做好自身該做的事兒，別出聲，別吭氣，再趨步而退。

　要曉得，太子年歲再小，也是國之儲君。

　昔日今上年幼，平日對人雖是隨和，杖殺犯事臣屬卻也從未手軟，更遑論現今這位太子殿下，出名的暴脾氣，又自幼習武，出入軍學營伍，暴戾凶狠絕不遜於其父輩祖輩。

　荀蘭見得趙婉無礙，已是心下安穩，至於旁人，她可沒蠢到開口為他們稍作緩和，布好食具後便是向劉沐欠身，旋即趨步而退，出了門，領著侍者匆匆離去。

　稍後若無太子召喚，她是絕對不會再露面了。

　待得荀蘭離去，劉沐突是扭頭看下身側的趙婉，意有所指道:“適才若暗衛不曾前去傳諭，你莫不是要被人借勢了?”

　趙婉柳眉微揚:“殿下如此小覷人麽?”

　劉沐與她對視片刻， 展顏笑道:“也是，正如父皇常言，愈是精明之人，反是更易受人擺布，依你的脾性和腦子，倒是孤王多慮了。”

　趙婉杏目圓瞪，氣呼呼道:“殿下是說我愚鈍麽?”

　“呵呵，倒不至愚鈍，昔年孤王亦是如你這般的，替你燙個豬腦花，多補補便是了。”

　劉沐搖頭失笑，真的拿著漏杓，從菜碟中舀了半副豬腦，放到銅尖鍋裡涮著。

　“今日孤王心情甚好，便不與你等計較，都過來落座，飲酒吃菜。”

　他擺擺手，示意莊臨近前，挨他左側落座，鄒績和拜謝起身的歐渥也忙是落座，卻皆坐在左側。

　畢竟是圓桌，他們寧可坐得擠些，也不敢到下首與太子殿下面對面坐著，至於右側，瞧見趙府貴女與太子殿下的相處情形，他們若非腦子抽風，是絕不敢挨著她坐的。