托裡斯汀王城宮殿外，艾斯塔修大公如同往常一般從殿內邁出，但唯一不同的是，原本一絲不苟的面容上卻帶著從未見過的，就仿佛是吃了蒼蠅般的表情，並在守門護衛疑惑的注視下，腳步快速地邁上馬車，望著那背影，竟意外給人一種倉皇逃竄的感覺，著實讓人驚訝···

　　托裡斯汀王宮，菲利普三世一臉高興地坐在長桌主位上，與摯愛的女兒一同享用晚餐。

　　渾身上下都散發著正統貴族氣息的王國公主，瑪麗安努疑惑地望著不住扯出笑容的父親，一臉好奇地問道。

　　“發生什麽事了嗎，父親大人，今天的你好像特別高興呢”

　　似乎是戳中了笑點，國王剛剛抑製住的笑容再次擴散開來。

　　略微平複了一下心情，菲利普三世故作嚴肅地出口說道。

　　“嗯···今天艾斯塔修大公來過”

　　“又是為了什麽政令嗎”，對於那位陰鬱的大公，瑪麗安努一直沒有多大好感，但畢竟是為王國的繁榮做出了無法摸消的貢獻的能人，即使再不喜歡，但還是在心中保持著那份基本的尊敬。

　　“是關於他的子嗣”，國王再次忍不住咧開嘴。

　　“子嗣?”

　　瑪麗安努頓時疑惑了，在她的印象中，別說子嗣了，艾斯塔修大公甚至都還沒有結婚，哪來的子嗣，即使常常流連於各大貴族晚宴，但圈子內卻從未流傳出一絲花邊新聞出來，乾淨得令人覺得出其的同時也令無數覬覦大公權利與能力的貴族豔婦們哀怨不已。

　　如今似乎能夠聽到一些鮮為人知的秘密呢?這可讓瑪麗安努有些興奮了，誰叫每個人心中都或多或少帶著那幾份八卦之心呢，特別在這華麗但卻無趣的皇宮裡。

　　“似乎是在外頭的私生子”，菲利普三世哈哈笑著說道，似乎是想起了剛才艾斯塔修吃癟的樣子，這可讓一直對那位政界能人無可奈何的菲利普三世好生得意。

　　“無法想象，艾斯塔修大公身上也會發生這種事”，瑪麗安努一臉吃驚地說道，但不知為何又覺得有些釋然，畢竟在貴族圈子裡，哪一位貴族在外頭沒有十個八個的情人，而私生子就更加不少了，不說別人，就連自己的父王也···

　　似乎是想到了什麽，瑪麗安努輕輕抬頭，帶著難測的表情瞥了一眼主位上那高大的身影。

　　正笑得開心的菲利普三世隻覺得心中咯吱了一下，當捕捉到女兒那飽含深意的眼神後，竟有些心虛地訕訕笑了笑，心中同時也劃過一絲疑惑，為自己的私生子求允一處封地尚可理解，但以他的功勳，大可以得到一處更好更富庶的封地，但為什麽偏偏是國境處的黑脊林高地呢···

　　“主上大人，為什麽要選擇黑脊林高地呢，如果您需要的話，我大可要求國王陛下得到一處更好的土地，黑脊林那裡魔獸橫行，土地貧瘠，王國遲遲不開發那裡也不是沒有理由的”

　　帶著一絲疑惑，艾斯塔修恭敬地問道。

　　“尚未開發的處女地，從頭開始，到最後才更有成就感不是嗎”

　　禾輝將整個身子陷入沙發之中，慢悠悠地說道。

　　不久前主動‘賣身’的吸血鬼姐妹中，阿美尼亞乖巧地侍立一旁，達爾西則跪坐於禾輝身側，輕巧地在他膝蓋上錘捏的同時，竟也示威似地不斷朝艾斯塔修瞪眼。

　　身為靈魂生物的他，雖然仍保有對物質層面的一定觸感，但更多的卻是投身於精神層面之中，即使是在實體狀態下，對物質世界的觸感也至多有常人的一成而已，雖知道達爾西妮所做都不過是無用功，但在不損壞切身利益的情況下，也就隨著她了。

　　相比之下，還不習慣的阿美西亞在偷偷觀察大宅中女仆們的動作後，開始還能有模有樣地拿著一個托盤侍立於一旁，但僅過了不久，見沒人搭理自己後便直接將托盤扔到一邊，坐在另一側的沙發上看著那一排排書架發呆。

　　完全對炫耀一般的達爾西妮視而不見，艾斯塔修從容說道，“這樣的話，主上什麽時候出發呢”

　　“明天吧”，說著，禾輝瞥了瞥正給他揉腿的達爾西妮與在一旁發呆的阿美西亞一眼，補充道，“給我準備一輛馬車”

　　“是”

　　“對了，聽說你對‘人偶’很有研究啊”，似乎想到了什麽，禾輝再次叫住了準備離開的艾斯塔修。

　　“是的，主上，我的叔父一直十分專注於死靈魔法方面的研究，我也曾打算將國王製成‘人偶’，但在技術方面卻不太成熟，很容易讓人看出破綻來”

　　淡淡瞥了一眼正朝他吐舌的達爾西妮，艾斯塔修毫不隱瞞地說道。

　　“再給我準備一個‘人偶’，外貌方面無所謂”，禾輝說著，腦中忽然浮現出了一道櫻紅的倔強身影，輕笑著說道，“停止一切針對魔法衛士隊的活動”

　　“是，主上”，聽到命令後，艾斯塔修眼中竟罕見地一僵，但僅是在一瞬之後，又再次布滿了虔誠。

　　“大人，您是想···”，將一切都聽在耳中的達爾西妮有些驚訝地問道。

　　“嗯”，禾輝淡淡地應了一聲，抬起手臂，置於眼前，纖細的手臂四周環繞著一絲朦朧不可見的浮光，將五指襯托得愈加修長白芷，說到底，靈魂姿態的觸感說到底還是比不上擁有肉身的時候。

　　他也曾見過艾斯塔修那位最主要的名為諾維露的‘人偶’助手，不論是體溫還是心跳都與常人無異，可以稱得上是完美之作，雖然沒有‘穢土轉生’那永不毀滅與查克拉無限的恐怖特性，但相比起來，前者反而更趨向於真正的‘複生’層面，而非後者那般的純粹戰鬥兵器。

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　　托裡斯汀境內，一座距離城鎮不遠的森林盡頭所在的巨大墓地下方。

　　有一座隱藏於地下的秘密實驗室，實驗室約有通常舞廳大小，擺放著大大小小各種玻璃質的器皿，也有小山般排列堆積著各種秘藥的棚架，奇怪的臭味即使在入口處也能聞到。

　　四周不斷抽取密室內渾濁空氣與地面乾淨空氣交換的魔法吸煙裝置嗡鳴作響， 位於各種奇形怪狀的實驗器材中間，一位四十多歲的矮小男人正專心致志地調配著一副藥劑。

　　就在這時，漆黑的陰影中忽然走出了一位有著波浪長發的高挑麗人，“我回來了，伯爵大人”

　　似乎被突然冒出的聲音嚇了一跳，手臂一抖，需要添加的藥劑計量超出了一滴，雖然只是微不足道的一滴，但在以嚴謹與精細作為基礎的煉金學中，絲毫的誤差都能造成失敗。

　　被稱為伯爵的老人憤憤地將玻璃試管中的藥劑甩入水槽中。

　　“該死，下次出現的時候注意一點，情況如何”，白發垂至腰側，面色蒼白布滿皺紋的矮小老人陰測測地轉過身，面色僵硬地說道，他便是艾斯塔修的叔父，古路比爾伯爵，由於研究受世人唾棄的死靈魔法而被家族所逐出的一位煉金師。

　　“艾斯塔修大公需要一個‘人偶’，一個年紀在十歲以下的‘空白人偶’”，金發女人柔和地笑著說道。

　　“‘空白人偶’，那挑剔的小鬼又想做什麽”，伯爵用那沙啞難懂的聲調不滿地嘟囔著，雖然嘴中那麽說，手上卻不慢，不知從哪裡掏出了一柄破舊的魔杖輕輕一揮。

　　不遠處的實驗台上，一道不知掩藏著什麽未知的圓柱表面的布罩被直接掀起，露出了一個充斥著綠色溶液的巨大培養槽，其中，一位有著橘色頭髮，外貌上看來年紀僅有七八歲的少年閉眼蜷縮其中，靜靜漂浮著···