田伯光五人擄著儀琳縱馬一路向西,盡揀荒僻之處行路。雲超和周芷若靠著田伯光一行留下的蛛絲馬跡,追的得十分吃力。不過田伯光若是停下來歇息片刻,便能聽到後方傳來的馬蹄之聲,他們初時還以為是毫不相乾的趕路人,等到雲超二人出現在視野當中時,才罵罵咧咧地重新跨上馬背,繼續奔逃。 如此一追一逃,每到一處州縣市集時,雙方便迅速換掉疲累的坐騎,再乘新馬上路。田伯光一心隻想在大雪封山之前穿過血刀老祖喪命的那處雪谷,因此並不與雲超和周芷若交手,只在馬上嚼吃乾糧,喝些清水,便命四個師弟繼續趕路。
遇到茶鋪客棧,也只是趁著追兵未至,才停下來打尖休息,至於住宿過夜,卻終究不敢。只因田伯光行到後來時,竟聽見後方遠處傳來的馬蹄聲漸漸多了起來,吃驚之下,更是不敢停留太久了,如此一來,儀琳也終於能夠保得清白。
雲超和周芷若追擊的這一兩日中,從武當山上一路循著記號火箭的幾個峨眉派女弟子和一位師太帶著恆山派眾尼疾速趕了上來,宋青書擔心周芷若的安危,也帶著幾個武當三代弟子加入了峨眉、恆山一行之中。
兩相匯合之後,雲超便聽宋青書說道,來新秀大會上攪亂的兩個惡人首領已被張三豐和周伯通擒住,那些惡人手下便把兵刃抵著各位英雄好漢的要害,威脅張三豐和周伯通以命換命,最後還是讓那夥惡人安然逃下山去了。
閑話少敘,這一路追趕,又是數日過去,雲超和武當、峨眉、恆山三派人馬已從湖北追到四川境內。兩湖群雄與巴蜀江湖上的人物向來聲氣相通,宋青書之父宋遠橋又在武林中威望極高,最為重要的是,四川可是名門大派峨眉山的所在地,因此雲超一行剛踏進川,許多川東的正道俠士風聞訊息,便紛紛加入追趕的隊伍。
追到渝州一帶時,川中的豪傑也不甘落後,高舉仗義行俠、誅滅淫賊的大旗,也都參與進來,他們本與此事無多大的關系,即便不來相助,三大派中有兩位師太,十幾個傑出弟子,也足夠收拾得了田伯光一夥了。
不過群豪成天練武,也沒什麽大事忙活,追擊淫賊有勝無敗,來湊個熱鬧,結交大派弟子和川中朋友,也顯得自己俠義心腸,何樂而不為?待過了渝州,追趕的人馬已有了兩三百人。滅絕師太雖在閉關悟劍的關鍵時刻,聽聞自己最疼愛的弟子周芷若是這場千裡追惡的發起者,也很是高興地派了十幾個峨眉派弟子前來協助。
只是四川群豪雖然熱心者眾,還帶來了許多駿馬、糧食和過冬的衣被,但人多勢眾的,反而變得有些拖遝。雲超和周芷若以及三大派的人馬拿了些衣服乾糧,便先行一步,慢慢地把群雄落在後方約有一兩裡的距離。
兩邊一前一後的追逐,轉眼間已過了十數日。田伯光五人越逃越是驚駭,他們全沒料到抓了恆山派的小尼姑竟會引起這麽大的動靜,若不是他們對路途駕輕就熟,只怕早被群豪趕上,圍毆至死了。這回他“萬裡獨行”田伯光當真名動四方,從此之後在中原恐無立足之地,更加令他下定決心回去西藏青教血刀門奪了寶光的門主之位,再慢慢發展勢力了。
這一日中,天空忽然降了下鵝毛大雪,雲超等人在四川群豪之前,已先行來到了西川邊陲,再往西行就是藏邊了。前方全是大雪山山脈,地勢高峻,遍地冰雪,馬兒走在路上也要不住打滑,最難忍受的則是鋪天蓋地而來的徹骨寒風,。
群豪之中並沒什麽內力深厚的大高手,隨著三大派的人馬追到此處,人人皆感心跳氣喘,周身疲乏,心中哪裡還存有什麽剿滅淫賊的念頭,一心一意隻想停下來休息。
但群豪皆是四川之中有名有姓的人物,誰都不甘示弱,以至壞了自己聲名。這幾日中,大部分人已萌生退志,如果有人提出罷手不追,定能一呼百應,引得一大半人調頭回川。川東、川中的豪傑之中,原本就有不少養尊處優的富家子弟,雖然武功不差,卻受不了這種天寒地凍的苦頭。有的見了這般險惡的藏邊地勢,立時萌生怯意,借故落後;更有的乘人不備,悄悄調頭回去了。
雲超幾人縱馬趕在最前頭,終於再又追趕了一個多時辰以後,見到了田伯光一夥的身影,眾人精神一振,宋青書向後方喊道:“淫賊就在前方不遠,咱們催促馬兒,快些追上去!”
三大派的弟子隱隱以雲超、周芷若和宋青書三人為首,聽了宋青書的鼓舞,都齊齊應了一聲,發力急追。群馬撒開蹄子,“噠噠”之聲登時提高了倍余,眼看著就要追近了,忽見山道西側高峰上一大片白雪緩緩滾將下來。
眾人吃了一驚,宋青書說道:“不好,只怕要雪崩!”
雲超也在心中猶豫:“再追下去極可能要被大雪埋了!”但這麽多天追來,眼見儀琳就在前面,又怎會甘心放棄?
就在眾人這麽一遲疑的瞬間,周芷若已率先衝了出去,甩開了其余人馬約有三四丈的距離,雲超見了,暗道一句:“看來今日要舍命陪俠女了!”便不再猶豫地直追上去。
宋青書心下一狠,叫道:“趁雪崩未至,大家先奮力搶過這條山嶺!”也緊隨其後,和雲超、周芷若三人三馬跑在了前頭。
但宋青書話聲未畢,便聽得雷聲隱隱,山頭上滾下來的積雪漸多漸速。只不過片刻之間,隱隱的雷聲已變作轟轟隆隆、震耳欲聾的巨響。眾人這時才感害怕,那雪崩初起時相距甚遠,但從高峰上一路滾將下來,沿途挾帶大量積雪,更有不少岩石隨而俱下, 聲勢越來越大,到得半山,當真如群山齊裂、怒潮驟至一般,說不出的可怖可畏。
三大派中許多弟子驚懼之下,全憑著本能反應撥轉馬頭,往後奔逃。雲超聽著那山崩地裂的巨響,似覺頭頂的天也塌了,一齊壓將下來,一顆心都提到的嗓子眼上,忽聽得而後傳來一聲馬兒的嘶鳴,卻是宋青書的坐騎受到驚嚇,在原地亂轉亂跳。
雲超哪裡還有閑余轉頭回望,只有信馬由韁,與周芷若一同埋頭前衝。
宋青書甩了幾下馬鞭,胯下之馬仍是不聽使喚,眼見著巨石般的雪塊就要往他頭上砸落,宋青書大叫一聲,棄了馬匹,展開輕功往回疾馳,卻是無法再前進一分半步了。
三大派的人馬直逃過一條山坡,眼見崩衝而下的積雪被山坡擋住,不再湧來,各人又各奔出數十丈,這才先後停步。但見山上白雪兀如山洪暴發,河堤陡決,滾滾不絕地衝將下來,瞬息之間便將山道谷口封住了,高聳數十丈,平地陡生雪峰。
眾人驚魂未定,呆了良久,才發現雲超和周芷若二人已消失在皚皚白雪之中,想必是被雪崩所埋,再無生路了,俱都痛惜不已,宋青書更是咬緊牙根,慘然叫道:“芷若妹妹——!”
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