“哈哈，燒得好！只是何不早些?”　　聽聞是田豐讓學童們點起火來，鄧季才頓時醒悟，自家見張燕大軍前來，心思全放到谷外廝殺上，竟忘記了燒糧既可震懾谷中宵小，又是能嚇阻外敵的，此時反倒要怪他們火起得晚，若是早些，自家損失也不會有那麽大。

　　謝允一臉委屈:“觀戰的剛回報重甲騎攻來，田夫子就讓動手了，只是要火勢起來也得不少時辰，還是常老見搬柴禾太慢，一把火先燃了自家屋頂茅草，才趕上的！”

　　“好，待閑下來，咱們先給常老蓋間大屋子，得比我丈人家寬敞才行！”做出犧牲的人自然不能虧待了，鄧季忙點頭:“行了，你回去告訴田夫子，現在可以滅火，別再讓火勢擴散燒到別家去！”

　　謝允完成使命，抬眼打量下懶顧仍舊安然，便放心地跨馬回去了。

　　谷口哀嚎著還未斷氣的傷兵不少，鄧季道:“郭石，尋兩名張燕傷兵，抬他們到谷中去看看，再讓帶話回去給張平難！”

　　“其余人等速救治傷兵，馬皮，去請張先生他們來！”

　　隨著谷中燃起的這場詭異大火，戰事只能暫停下來，兩面自救傷兵，只是傷兵多在谷口，怕再引波折起，張燕等部不敢派人上前，任鄧疙瘩全俘了去。

　　過得一會，兩名傷勢不重的山賊入谷參觀過後，被抬到谷外空地中央，很快，張燕又使人將他們抬到自家面前。

　　“谷中真已燒糧?”

　　剛到面前，渠帥中性急的便忍不住開口問起來，兩名山賊傷者忙一起搖頭。

　　雖有著被詐後的憤恨，但糧食還在，渠帥們俱都松了口氣。

　　“鄧疙瘩小兒著實可惡！”孫輕則衝張燕請道:“待我再上前，此番定斬殺了他，破谷成功！”

　　“我說孫將軍唉！”旁邊劉石則對他苦笑道:“人家這次沒真燒，未必下次便不敢燒了！”

　　“他鄧疙瘩舍得?”

　　“若連命都沒了，如何就舍不得?”

　　張燕未搭理爭嘴的兩人，他徑自對抬回的兩名山賊問道:“鄧疙瘩怎麽說?”

　　“鄧疙瘩使小人等入谷看過一圈，讓轉告將軍，但若谷破，便是火起之時！”在這麽多渠帥和張平難面前，只是小人物的兩名山賊誠惶誠恐，其中一個老實答道:“他還說，要戰要和，但憑將軍做主！”

　　孫輕尚在與劉石相爭，他生平最欽佩的便是張燕，否則數年前也不會好好渠帥不做，甘願與王當一起到其麾下做個部將，聞鄧疙瘩話中有調笑之意，頓時勃然大怒，棄了劉石，回首道:“小賊可惡，將軍，待我去將他擒來！”

　　張燕置若罔聞，又問道:“你們進谷中看過，若一戰破之，谷中真舍得燒糧時，吾等便救應不及麽?”

　　“是，谷中糧倉相連，俱在林中，四邊又多堆柴禾，更有不少易燃的枯草、乾禾引火，還備有數桶燈油，一旦火起，頃刻間便能成勢，萬難熄滅！”

　　另一賊亦補充道:“小人在谷中還聽聞，專責引火的有鄧疙瘩丈人、老蛾賊、幼童數人在，俱是其心腹，若谷破，責其數處同時引火！”

　　閉目暗想著谷中這寧為玉碎的舉動，良久後，張燕方幽然一歎:“妄折損許多兵力，奈何皆是無功，徒使豎子成名！”

　　谷中尚有三十余萬石糧在，雖俱是陳糧，比不得新糧可口，但大災之年，能救命便成，誰又在乎這些了?張燕這話出口，自然是要顧糧為先，渠帥們要養活麾下，都無異議，

隻孫輕猶不甘心:“將軍！”　　張燕回首看著自己這員大將，安撫道:“我張平難名響幽冀並，真個就輸不起了麽?便狠了心不要谷中糧秣，然觀其人心甚齊，要想踏平，不知還得填進多少性命去，如今咱們人馬已不如往年，再將精銳都損耗在這小輩身上，不過使官府得意罷了！”

　　“再說兒郎們需吃食，”除去孫輕，張燕又從杜長、劉石、於毒、眭固、青牛角等身上一個個看過去，緩緩道:“只要逼鄧疙瘩交出些糧秣，讓我等熬過春播去，讓這小兒得意又如何?之後少不得還要去找官府要糧，如今看來，並州已不可取，冀州反倒糧足，只是官兵亦精銳，還要費不少力氣呢！”

　　不止鄧季所部，太行諸賊平日也並不是全仰擄掠過活的，所居地周邊但有平地，也必定要耕種起來，就算要擄掠四野，也得先讓農夫們春播下去，秋季去所獲，這才是長久之計呢，若因自家等擄掠壞了農事，那是殺雞取卵，與自家過不去了，張燕所言，渠帥們俱都明白。

　　孫輕隻得悻悻住了嘴，張燕知他脾性，笑道:“我知你甚羨其部精銳，我亦不免心動，然看其等模樣，對鄧疙瘩甚忠心，此時再強求也是無望，倒不若賣個人情，留他等在太行中，日後或能可得，再說若鄧疙瘩仍算我黑山之部，日後調他對付官府精銳，也算不差！”

　　張燕已拿到主意，說完這話，對旁側杜長道:“去說與鄧疙瘩知曉，一個時辰後，我與他到場中相會，各自隻許帶兩騎！”

　　當日杜長曾款待過鄧疙瘩，三日內與之相處甚歡，本就有些惋惜，此時見兩家罷鬥，也是歡喜，當下駕馬跑到谷口處，先痛快淋漓將鄧疙瘩大罵了一番，才將張燕所言說了。

　　思及當日張燕反饋玉器之德，到頭來卻與之兵戎相見，追緣由卻是自家不該，鄧季也有些羞愧，此時只是縮頭不敢做聲，任杜長在外喝罵，待最後聽聞張燕欲見，才轉頭問車黍、韓齊、太史慈道:“張平難欲見我，那是要罷鬥了！咱們在太行中討生活，卻也不好得罪他太狠，我欲送禮與他賠罪，卻不知以何物為好?”

　　前番還殊死搏殺，此時卻要送禮?眾人不由都怔住，還是韓齊道:“張平難廝殺慣了，想必也是個愛戰馬武器的，如今谷中武器不精，良駒卻是不少，送他幾匹也就是了！”

　　鄧季點頭同意，待到約定時，便在那西園廄馬中選兩匹閹割後的公馬，去掉馬甲，著太史慈、車黍二人牽上跟隨，出谷口去會張燕。

　　這般戰場見面亦不敢說就無風險，太史慈擲出的兩支手戟已找回，向懶顧又借了牛角弓，便與車黍一般跟在左右。

　　張燕帶來的是孫輕與眭固，兩下見了，鄧季忙先賠禮道:“卻是小子前番無狀輕行，累平難中郎將勞神費心！”

　　見鄧疙瘩並無得色，姿態還可以，張燕頷首作答道:“諸軍前來，不可輕回，谷中糧秣你賠二十萬石出來，吾便都勸回去！”

　　張燕直接，鄧季卻有些沉吟， 孫輕又怒道:“張飛燕饒你不死，你卻連二十萬石也舍不得麽?”

　　“不是舍不得，”鄧季忙搖頭，自家剩個十余萬石已是盡夠，他只是擔心其他:“若小子獻糧，其余渠帥仍舊不饒該如何?或過了這次，日後糧盡，再來索要又當如何?”

　　“你黑山旌旗還在否?”這般擔心才是人之常情，張燕開口問過，見鄧季點頭，他便接著道:“待你獻糧出來，我便饒你這遭，還與之前一般，旌旗在處，若有人敢來犯，便是與我黑山為敵！”

　　這時代有張燕一諾，可不用立什麽條約，鄧季心裡雖還有些惴惴，也隻得應了，忙又將兩匹良馬獻上。

　　這等好馬，但凡武將都愛的，看過幾眼，張燕固然喜歡，孫輕、眭固在側也自羨豔，鄧季見這禮物確實好用，便笑道:“此等戰馬俱是巨鹿官兵處劫來，年前我已使人打上馬掌，將軍歸家後，或可將麾下戰馬據此施行！”

　　“馬掌?”

　　眭固從未聽說過這般物事，免不得有所疑問，鄧季便跳下馬，讓車黍按住，親抱起一條馬腿讓諸人看過，又笑道:“馬蹄上多出此鐵，抓地便要穩上許多，不易跌倒腿折！”

　　若論價值，這馬掌比兩匹良馬本身還要高出許多，這才是鄧季獻出的真正大禮，只是之前從未見過，尚不知真假，張燕雖還有些疑惑，卻也開口謝過。

　　送禮獻糧都是為了賠罪，消除彼方不滿，見其等還未盡釋，鄧季便再加些籌碼:“谷中自遼東換得不少良馬，待糧食運出時，我再使人牽兩百好馬出來，供將軍使用！”