十月初時，蕩寇軍中突有流言四起，言若軍中卒兵改往投冀州，袁本初當以其河南田地雙倍賜之。

　流言引得卒兵們議論紛紛，軍中監察急查，卻只是尋不到源頭。

　軍心不穩，徐晃行事向來謹慎，本欲招全軍留守懷縣，然張晟等各縣宗賊近日突大盛，於修武、山陽、武德諸縣掠殺民眾，僥幸得生的小民爭相往懷縣相告，各個聲淚俱下，為安境保民，徐晃隻得親領蕩寇軍四處討賊，另遣輕騎飛報河南，又使監察小心留意小說章節 。

　仿佛殺不盡般，河內宗賊之亂已愈演愈烈，各縣俱有參亂豪族，蕩寇軍平日盡被拆散，分往各地討賊，懷縣內平日隻留一校人馬駐扎，以十日輪換一次。

　郝萌自歸營後，恐泄密，不敢早顯叛意，只是加倍籠絡身邊親信。待到十月中旬，正該郝萌校守懷縣，將韓浩校替換出城去後，郝萌乃密召往日親近齊聚，謂之雲:“近日得報，袁本初遣大將領精兵數萬，南下與張晟合兵，共謀我河內！”

　親兵俱被郝萌遣出門外看守，這次召集起來的二三十卒兵中，只有四五人早知其已叛，其余要麽是當初呂布過境時留下的降卒，要麽為西涼人，皆非河內新納入的，不過他們全是在軍中不肯安穩或鬱鬱不得志者，故為郝萌籠絡親近。

　百人將之流郝萌料說之不動，招來的這些人中，多不過什長、伍長，與之近親許久。聞得郝萌之言。俱驚。有人急問道:“校尉所言當真?徐將軍處可知此事?河南知否?”

　“俱不知！”郝萌搖頭道:“此乃河內舊識密告於我處，郡中上下尚不知！”

　又有人問道:“既如此，軍情緊急，校尉何不速報於徐將軍?”

　將手按劍柄上，郝萌冷笑道:“袁公、張晟合軍十余萬，諸位以為此戰我等可勝否?”

　蕩寇、虎牙兩軍之眾亦不過萬余，兩下兵力相距本懸殊，看出今日形勢又有些不對。大多數人便選擇沉默，卻亦有人道:“河南兵馬甲胄精良，亦能一戰！”

　“河南卒兵自勇悍，然袁本初亦不缺精銳，此戰堪憂！且鄧季兩軍守河南有余，外圖卻不足，使丈夫不能建功立業，隨之何用?”

　郝萌竟然敢直呼主公之名，說的又不似平日語，終有人忍不住問道:“校尉之意如何?”

　“嗆！”

　揮手將腰中佩劍抽出。劍鋒高舉向天，郝萌喊道:“鄧季實為漢賊也。近日假稱元侯後裔，卻於河內屠殘士民，世人不恥，吾等隨之卻如明珠暗投！今天下群雄並起，然余皆庸碌輩，唯袁本初四世三公，有明主之姿，若投其麾下，或有公侯之望！吾等不如順勢而降?”

　思維敏捷的雖早已察覺今日詭異，卻未料到郝萌是要鼓動眾人棄鄧季去投奔袁紹，尚驚愕莫名間，人群中已有人大聲應道:“校尉所言甚是！我等唾鄧季小兒久矣！”

　卻是郝萌安插在其中的心腹鼓噪應和，其余人等面面相覷，然而其中多有在蕩寇軍不得志者聞言心動，又觀今日事，外間盡為郝萌親衛守住，若不從之，恐立即便要被取去首級，盡不敢言。

　過了許久，才有人小心問道:“我等雖願隨校尉成事，卻憂從者甚寡，莫說蕩寇全軍，便是校尉親轄之戟騎校，亦難掌局！”

　這次叛亂，關系自家性命與富貴前程，如何完全掌控自家麾下卒兵，郝萌早就想過，他笑道:“有諸位襄助，吾尚有親衛五十人，城中大戶費氏亦許以部曲千人相助。鄧季平日所為，不恥者甚眾，死忠不過數人！若諸公肯助我行事，吾便令校下軍候、百人將入此地議事，有諸位伏於內屋，待盡誅彼輩，有吾等登高一呼，定當從者如雲，大事可成也！”

　河內戰敗麴義、張楊之後，蕩寇軍從降卒中挑選卒兵，如今已近滿編，郝萌校有卒兵一千八。然軍候四人，百人將隻十八人，將這二十二人盡誅殺，掌控局面便不難。

　想到殺死這些將領後，將要空出的二十二個位子或許便有自家一席，又有袁本初做大靠山，原先還有些猶豫難決的也便心動，開口喊道:“我等願助校尉成事！”

　“願助校尉！”

　“反鄧季，投本初！”

　河南兩軍中，將軍有百人親衛，校尉五十人，軍候十人，郝萌之五十親衛，趁在河內納降卒之機，已將不聽話的剔除得乾淨，如今倒能指使如臂，再說動眼前這些人，便可行事。

　見眾人願隨，郝萌自覺計議已定，隻恐夜長夢多，便遣親衛往各曲召百人將以上將校來議事。

　怕眼前這些人中有告密者，令其等盡不許離屋，隻靜待軍候與百人將們來。

　被郝萌叫來參與行事的諸人中，有一位名李騎的，本並州遊俠兒，後入呂布軍中，向與郝萌相熟，呂布東逃時隨宋憲、郝萌、曹性降河南，已有兩年余，卻只在蕩寇軍中任伍長之職，平日常歎不得重用，故為郝萌所親近。

　李騎不滿意現狀，卻未料郝萌膽敢生出異心，突驚見此局，暗度道:“袁軍南下之言，我等盡不知，恐為詐言！其以校尉之身作反，驅動者隻我等八十余人，可謂無能之極！便如他所願，盡殺得校中軍候、百人將，待明其反意，亦不見便能掌全軍，豈能擋徐晃、太史慈二軍一掃?郝萌是在作死，我卻不可為他陪葬！家中嬌妻賢惠，老慈幼可，又何忍棄之不顧?我常自歎於河南不得志，今日此局，莫不便是扶搖而上之機?”

　“如今之局，只能先逃出此間，告於諸軍候處，此局得解，便是大功一件！”

　心中“砰砰”亂跳，思量間卻已拿定主意，暗尋脫身之機，只是郝萌亦提防得緊，院門為其親衛看守，院牆高大，急切不可得便。不多時，離郝萌居所最近的軍候領兩名百人將先至，便被其等誘至內屋，眾人湧出亂刃刺死。

　郝萌所居之處，周圍甚廣，誅殺三人，他們臨死的慘叫並未能引人注意，不多時，又有一百人將行至，又被誅。

　李騎心中越發著急，才見有同伴緊張，頻往廁中去，便亦隨之。

　待到廁前，環顧四周，忽見東院牆下有一株青桐高大，離牆不過一二尺遠，頓時大喜，急棄刃，又將魚鱗甲卸下，奔至青桐樹後，攀爬而上。

　棄刃、卸甲、攀爬這番舉動早為郝萌親衛所見，便有人驚呼出聲。聽有人疾呼，郝萌等轉頭看到李騎欲逃，直嚇得魂飛魄散，郝萌大叫:“弓手速射！”

　便有三五名帶弓的叛卒取箭疾射，萬幸有樹乾遮擋，多能避開，隻躍牆時後背中一箭。

　得越牆而出，院中郝萌等便追之不及，李騎只聽得牆後各種驚叫狂呼聲不斷，他方得意一笑，亦顧不得背上箭傷，急發足狂奔。

　郝萌校四曲人馬中，留駐城中的軍候、百人將盡已遭害，卒兵已亂不可用。其余三曲皆在城牆上，郝萌所言之大戶費氏住在北城，李騎不敢去，隻往南奔。

　郝萌等見事已敗，追不急李騎，便於內高叫起喊殺聲，急招納卒兵，又遣使通報焦觸、費氏處，敦促其等起事相應。

　外間，李騎帶傷已在大街上狂奔，口中不停喊道:“郝萌反叛！諸君速討！”

　這番模樣自引得路人驚呼詫異，又聽城內喊殺聲大作，盡都驚恐，急自歸家避禍。

　李騎亡命奔走，一路向前，終於撞見楊飛領十余人乘騎而來，有百人將，亦有親隨，皆欲往郝萌處議事，李騎急高喊:“楊軍候！郝萌反叛！請速討之！”

　城中喊殺聲楊飛也已聽到，正驚疑難定，聞得此言，急勒馬不前，喝問道:“此言可真?”

　“我乃蕩寇軍郝萌之戟騎校後曲乙屯勇卒伍長李騎，有牌為證！郝萌已反，費氏亦從，其等正於城中誅殺侯、屯，招納叛軍！”

　草草在李騎遞上的腰牌上掃過一眼，楊飛喝道:“吹牛角示警！吾等速回營，招卒兵！”

　不管眼前的李騎所言是真是假， 聚合卒兵避免無謂死傷總歸沒錯，楊飛指著李騎，對自家屬下幾位百人將道:“帶他一起，爾等歸營召集卒兵，盡於南城樓匯，卻不許出戰！郡衙處去一騎報急，請太守與文吏自往南城樓來避難！”

　楊飛尚不知焦觸亦叛，尚使人告知避禍，方才又遣輕騎出城，急報徐晃與各校軍馬處，虎牙軍處亦遣騎告知懷縣生變！

　郝萌與費氏部曲作亂，前後共有一軍候與六位百人將遇害，懷縣內的戟騎校已大亂，萬幸得聞楊飛、項文等在南城牆處聚卒兵，五首之卒兵才漸往附之，然前番河內新挑出的卒兵，有三百余隨郝萌反。

　郝萌作亂，全校卒兵隨之反者近五百，尚有費氏部曲千人相助;好在楊飛等在南城門樓亦聚起千余卒兵，兩下各自涇渭分明，卻皆恐亂中為敵所乘，俱不相攻，都耐心等著自家援軍。

　卻是韓浩校剛換防出城，離得最近，待聞懷縣生變，韓浩急領軍還，待其軍到，方是日落時分。

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