鄧季擴軍隊數量，是為爭霸野心，為將來戰爭的需要先做準備，不過真施行到底層的時候，細翻一遍底層卒兵那厚厚的軍功名冊，又發現了新問題。

　從去年遷衛將軍府至長安，再到馬騰初降衛將軍府遷回雒陽，直到三面開戰，兩年連軸大戰下來，各軍中卒兵立功者都極多，雖說軍功名冊上更能看出司州軍的悍戰，也表明了各軍的疲憊，還有一個不良後果——就算擴軍之後按滿編算，最底層的武職百人將之位，已遠不足賞功。

　鄧季為勸麾下好武的少年郎們同時不荒廢讀書，曾有言將來軍中不識字者不許擔任隊率以上軍官，但現在施行起來還完全不可能，因為軍中不識字者才佔大多數。在司州軍中，最小的軍官是百人將，按以往之例，斬首、破陣軍功足夠的，無論是勇卒還是輜輔兵，便可以賞為百將，統一屯人馬。

　軍中卒兵俱給薪，普通卒兵與軍官的薪資自然有差距。

　底層卒兵歷經廝殺才積累足軍功，都眼盼著賞官，若斷了他們出人頭地的指望，就算二十畝的勳田也不足以完全平息怨懟，而且勳田也不可輕賞，非大功不得授與。

　之前從未有過這般煩惱，這兩年大戰下來，折損的卒兵固然多，軍功累積的數量亦恐怖得緊，鄧季每一支軍滿編才百位左右百人將，加上原本的百人將們，新建平涼、橫野、水軍後職位仍遠不夠用。

　這或許只是個小問題，不過若不給予重視說不定也會變成大問題，鄧季與田豐、賈詡、徐庶商議之後，覺得之前各軍廢用的隊率一職就有必要重設起來，而且不同於什長、伍長。隊率才是最低級的軍官，位在百人將之下。

　雖然單個隊率來看，只是多出一小份薪資。各軍之中隊率之數累積起來卻不是小數，官府就此要每年多出大筆開支去。

　財政上要受些影響。不過也不是單隻為這次賞功，小規模的衝突戰爭中，隊率也很能承上啟下。

　所以，一屯設三隊，各隊三什，多出的一什，可由百人將自領。這份變動之後，才再將擴軍計劃進行下去。

　水軍很重要。要建立起來卻非一朝一夕可成。目前最要緊的只能是換虎牙、驍騎二軍歸河南觀即將爆發的袁曹大戰，準備乾預戰事結果。

　因此，平涼軍就得最先組建，等不及開春新選卒兵入伍。

　之前從曹軍、黑山賊、涼州亂軍中挑出的卒兵加閻行、牽招所部，再組新軍數量足夠，然而以這支新軍鎮守涼州的廣大地盤，涼州初平，容不得再出意外，新軍中要滲入適當司州本地卒兵、維持一定比例才能保證安穩。

　衛將軍府最終作出決定，河南少年開春滿十八之少年。因曹軍入侵組少年軍事已提前經過卒兵挑選測試，不用等到開春，先擇兩三千人充入平涼軍。

　為敗曹操臨時組建的少年軍。實際是由今年十六、十七兩個年齡段的少年組成，待開春後，適齡入軍的只有半數。

　不過除了河南一郡少年，如今司州尚有弘農、河東、河內、三輔之地六郡，涼州亦有天水、安定、武都等七郡之地，雖都遠不如河南，每年卻也會有些適齡卒兵產出。

　再算上新到手的南陽，到建安五年的春選，衛將軍府預計治下兩州十五郡之地共可得新卒兵兩萬二千以上。

　氣候就在各種軍政事中變得越來越冷。兗州曹操得鍾繇回信，也終於下定決心。不顧正室丁夫人激烈反對，遣長子曹昂往雒陽為質。同時又大索北海、東萊，尋覓強擄船匠之家。

　冬季裡，曹操用二十二戶船匠、十一條龍骨、三萬余斤船板料換回了荀攸、朱靈、呂虔，還有司州用不上的甲器三千套、長槍八千支。

　北海、東萊是黃巾亂最嚴重的地方，經過這些年下來，各行各業受創皆重，曹操搜刮良久，也隻得船匠船工二十二戶，尚不足換回三人的，無奈，最後只有遣人再往雒陽求說，補以造船木料若幹才得終過關。

　單以造船木料換甲兵事而論，自然是鄧季吃大虧，不過世上的交易，本就是需求更急迫的一方吃虧，若不如此，曹操豈能千裡迢迢給你送木料過來?只要有爭霸之心的諸侯，水軍都是早晚必建，曹孟德也需要，只是現在處於生死關頭，還暫時顧不上其它，隻好先滿足鄧季。

　當然，曹操並非良人，船匠木料還未送往雒陽，又暗遣使通告劉表此事。

　鄧季入手南陽，為防劉表、為取水道入漢中，便開始著急建設水軍，交易上寧願吃些虧，也要爭取早一日換到，讓自家造船業開始起步。曹操用來交換俘虜、甲兵的船料都是硬木，極有重量，龍骨共十一條，最輕的也有一千八百余斤，重的超過五千斤(漢斤)。

　幸好桅杆用木雖亦為硬木，卻不需放置數年，可就地取材，替鄧慕安省下一筆。

　只是北海、遼東兩地本不造大戰船，備料亦有限得緊，太小的龍骨鄧季不收，最終同意收下的只有十一條大龍骨，船匠們看過後，均認定兩條最小的只能製赤馬舟之類，適合造艨艟、先登等中等戰船的九條，最長的兩條應該勉強可夠造樓船。

　船料有了，船匠方面也並不樂觀。二十二戶北海船匠中，隻兩戶對造大戰船略有所知，一戶姓陳，祖輩曾被征入船塢參與造樓船，家中留得有些許口述經驗;另一戶姓廖的，年青時倒親自參與製造過一艘艨艟，算是難得的有實際經驗，不過他當時只是打下手。

　陳姓、廖姓兩戶船匠只能算勉強可用，其余二十戶就更不行，之前都只會造渡船、漁船的。

　荊州方面，劉表將治內船匠盡遷往江夏白沙洲船塢造船，白沙洲在長江之中，附近有黃祖駐守，江上又有橫鎖阻隔往來，鄧季派出的艾蘭對此完全無計可施。

　造船業目前來看舉步維艱，鄧季也沒辦法，只能好言安撫船匠們，再從河南聘請百戶木匠、役民若乾，隨船匠們運著木料、膠漆、鐵釘鐵箍等造船用物，先趕往宛城，在淯水岸邊先群策群力試製一艘艨艟來看看。

　又依船工指點，令張遼於南陽，尋各種百年以上合用的粗直大硬木先砍伐涼放，以備將來，這個倒不難找，杉木、榆木、楠木、柏木、柚木等硬木料皆可。

　斷臂的曹昂比船匠、木料更早一步進入雒陽，鄧季與他見過一面後，勒令隨來的曹氏護衛盡返兗州，便使其居住於雒陽城內，平時隻以兩什黑鐵衛輪流護衛、監視，並不拘他自由。

　這個冬季，劉備在漢中鞏固地盤，不斷遣船往順陽接人。孫策忙著消化九江、廣陵，交州張津、益州劉璋也暫停對劉表的襲擾，袁曹二雄大戰前夕，天下似乎意外的安寧。

　這時候，也該提一提劉表控制的南陽郡南部現況。劉表如今在漢江北岸，其實隻重視與襄陽隔江對望的樊城一座城池，遣部將文聘領兵一萬五千駐守此地，其余各地皆無兵守，不過蔡瑁、張允等水軍隨時可載襄陽軍物渡漢江援樊城，並不懼鄧季軍再南下。

　就算鄧季能用陸軍奪取到樊城，劉表也至少可以用水軍一天襲擾他三次以上。

　憑借樊城，劉表勢力輻射控制住周邊的蔡陽、鄧縣、築陽、朝陽、襄鄉、章陵等幾個縣城，鄧季勢力最南端隻到新野，為防劉表水軍沿淯水逆流北上襲宛城，張遼令劉辟、雷薄二校駐軍新野。

　軍政事處理得差不多，趁袁曹戰前的寧靜，鄧季便欲往南陽巡視一遭，一來安撫受瘟疫、戰亂、遷民波及後留存下來的同郡鄉老們，觀韓德高治政如何;二來現場觀看船匠製船，試試自己來自後世的榆木腦袋能否突然有靈感產生，幫助改進。

　還有一個不足為外人道的理由，前番鄧仲提議為亡故親人們立衣冠塚，鄧季也被勾起思親之意，再然後心中不免有愧——這世父親鄧伯就戰亡在宛城，自家幾次領軍入南陽，都是來去匆匆，居然從未想過悼念祭拜——他雖來自後世，卻是農村人，對祭拜之類還是很重視的，此去正公私兼顧。

　後世在鄉中， 曾聽老人講祭拜、立碑皆有講究，祭父輩、立父輩碑之前需得先祭祖父輩、立祖父母碑。鄧縣雖以鄧氏姓為縣名，鄧氏卻在整個南陽郡都有分布，並非鄧縣獨有，鄧季的家就出自安眾縣而非鄧縣，安眾如今也在自家治下，順便還可回記憶已不多的故居看看。親人多亡，多年大亂下來，想必老家房舍俱毀、田地荒廢，但老屋附近還有從未面見過的這一世祖父、祖母等人之墓，去看看有無遭破壞，若還在，就要考慮立碑事，又或遷墳。

　鄧季打定主意，得田豐應允後，便去告知鄧仲，鄧仲亦欣然願同往。

　兩兄弟要同行南下回故居祭祖、立碑，伍窕、周昭兩妯娌自然要同行，再加上鄧涉、鄧漳、鄧清三個大些的男孩，產下庶長子的焦沁和女醫匠伍艾，還有吵鬧著也要隨行的鄧玭，人數就有些可觀。

　典韋領五百黑鐵衛護衛，只是隊伍尚未出雒陽，宛城先傳來消息——江夏黃祖部將甘寧領數百賓客部眾，乘二十余艘小船，逆流而上來投奔，剛過新野。

　得知這個消息，鄧季更恨不得立即就飛到宛城去，只是同行隊伍中這麽多婦幼，如何快得起來?