“篤篤篤！”

　“何事?”

　“將軍，鄴城急報！”

　聽到是軍情急報，淳於瓊吃了一驚，急披衣出門。

　報信的人取書獻上，淳於瓊接過一看，乃是沮授傳書，內容為鄧季麾下威烈軍三日前自長子縣南撤，獨留武衛軍與龐真守城，現不知去向，恐其等行圍魏救趙之策，繞河內來襲魏郡，令黎陽守軍閉城警戒。

　原來袁紹兵圍長子，亦逼壺關，戰報已可由滏口陘傳回鄴城，並州事告知鄴城已比以往快速許多。

　就地域而言，鄴城距司州河內比黎陽還要更近一些，然而河內郡狹長，黎陽接壤河內朝歌縣，再往前就是河內腹地，袁紹令淳於瓊屯兵黎陽，更易威懾到磐石軍。

　黎陽雖非郡治所，卻為司、兗、冀三州交界之所，除西鄰司州河內郡外，隔著黃河(古河道)就是曹操的兗州東郡，乃兵家要衝，城牆比一般小縣要高出許多。

　領一萬兵馬屯兵黎陽，兩百裡外鄴城還有上萬駐軍，淳於瓊一直覺得這邊很平靜，不會有戰事。

　鄧季卒兵雖有精銳善戰之名，駐於河內的磐石軍自組建之日便未聞出戰過，據探子回報的消息，往年磐石軍卒兵多數在家務農，戰力應該不會太高。

　淳於瓊屯兵黎陽之後，磐石軍才集結起來，多數駐扎在對面的朝歌縣。

　河內密集的塢堡讓人沒有進攻，只要對面磐石軍不動，吸引其等的目的達到，淳於瓊便隻按袁紹吩咐。也老老實實呆在黎陽。

　在袁軍帳中文武裡，淳於瓊絕對資歷第一，與袁本初、曹孟德同出西園八校尉的他，跟隨袁紹時間最久。

　資歷最足，卻不是地位最高。

　地位最高的。乃是首席謀士沮授！故此，沮授傳來的書信上才有一個“令”字。

　非止沮授，現如今審配、郭圖、文醜、張郃等的受重視程度，都已超越了他淳於瓊。

　這讓淳於瓊有些灰心。

　他沒什麽大本事，作為老人，現在也沒有特別強的進取心。做事只求不犯大錯就好。

　因此，屯兵黎陽後，淳於瓊往河內派出幾波斥候，監視住磐石軍，做到該做的事情。其余時間注意力便只在城內。

　三州交界之黎陽，當然繁華。

　南下販馬，北上運絲，西去賣藥，往東輸紙，每日裡，往來總有幾波商販。

　袁紹佔有四州之地，如今諸侯中地盤最大。然而自領冀州外，青州給長子、幽州給次子、並州給外甥，都沒有外姓者何事。淳於瓊軍功又爭不過文醜、張郃、高覽、馬延這些後起之秀，謀略更不見長，眼見諸般無望，總得另尋手段為自己子孫掙些家當才是。

　自從屯兵黎陽這塊寶地，無論來自何方去往何處，經過黎陽的商販。總得為他淳於瓊獻上一份買路錢。

　所以，看到這軍令的時候。淳於瓊雙眉就緊緊皺起。

　司州威烈軍撤離長子，原因不明。對於這個情報淳於瓊也是重視的。只是在他想來，黎陽城高兵足，鄧慕安軍力有限，如今又三面開戰，戰事吃緊，豈能再遣精銳來攻城消耗?

　就算司州軍要襲袁紹之後，逼得本初回救，首選的也應該是鄴城重地而非黎陽！司州在這關鍵時候攻冀州的可能也不大，若其等圍鄴城，冀州各地都會有兵往救;攻黎陽，鄴城亦會遣救兵至！

　每日過境商隊的好處不想輕易放棄，沮授謹慎太過，本初經營寬仁之名已好久，以他淳於瓊的資歷，便有些許違令之處，便會被治罪麽?

　淳於瓊看過之後，思考半天，吩咐屬下:“再遣斥候往河內，小翼戒備，入城商賈仔細盤問，非舊日往來者不許入內！”

　這便不再顧。

　再兩日之後，有斥候急回報:“司州磐石軍自朝歌出，往北而去，恐欲移師蕩陰！”

　之前磐石軍大半留駐朝歌縣防黎陽，小部屯於蕩陰、林慮二縣防鄴城。這突然得知韓浩大軍移師蕩陰，是要針對鄴城去了?

　莫不成為解長子之圍，逼本初自救，韓浩隻得出此昏招?

　淳於瓊急遣快馬報與沮授，又暗自思量自家要不要出兵。

　不是出兵應援鄴城，而是直取河內！

　即便再無才能，於軍中多年，他也能迅速發現其中戰機！

　鄴城堅雄，為天下有數，又有冀、青、幽三州兵馬為後援，六年前失陷於黑山隻屬於一場意外，淳於瓊不信韓浩憑一支孤軍能攻取下來。

　鄧季能武裝起四支騎軍已是大不易，磐石軍平日務農，戰馬不足，若韓浩移師蕩陰的消息屬實，他淳於瓊都可直接出兵河內，那些塢堡難啃，但也可以完全不顧，將韓浩遠遠甩在身後，直去取河內郡治懷縣！

　若聞懷縣被陷，長子縣守軍尚可堅守幾日?

　只要取得懷縣，堵住韓浩軍歸路，待三州大軍匯集將其圍殺，河內便將再不姓鄧！

　若能得這般顯赫的戰功，那些私下笑自己屍餐素位的總該閉嘴了吧?這豈不比留在黎陽盤剝商隊、求取蠅頭小利更使人動心?

　只要韓浩移師蕩陰屬實，自家就能到手大功一件！只是威烈軍到底去了何地?南下敵曹操還是往西平涼州?該不會藏在河內，以此誘自家出軍，再半道擊之?

　是一貫的求穩，還是冒險一搏?

　這般患得患失中，過了一天半，斥候再有回報，磐石軍果然一路向北，移師到了蕩陰！

　還未等淳於瓊拿定主意到底要不要冒次險，布於河內的探子再火速來報，威烈軍數千騎正往黎陽殺來，今已過朝歌！

　淳於瓊頓時大吃一驚，顧不得其余，急令封鎖城門，軍士備戰！

　威烈軍來得甚急，不過待其等到，淳於瓊登西城樓一看，對方才五六千騎，半點攻城器械也無，自家城高兵足，頓時放心許多。

　他剛在城樓上慶幸過，城下幾聲號響，威烈軍中有射聲校上前，沿護城河奔馳怒射城上，其余威烈軍卒兵則一分為二，繞城牆運動開去。

　小縣城多半只有一道城門，黎陽雖非郡治，卻歷來受重視，城池比其余小縣要大，城牆要高，亦設有東南西北四道城門。

　威烈軍一到便動作不停，讓淳於瓊大為驚疑。

　猜不透敵人舉措，就是不妙！

　他還沒想明白原因，滯留城內的四五個商隊俱有人取出刀兵，分撲向南北二門，斬人奪門！

　事起得急，淳於瓊只聽得城內廝殺聲起，急回頭看，卻已無力再改變什麽。

　淳於瓊斥候探河內虛實，如此關鍵時刻韓浩豈能又不遣密探偵魏郡動靜?淳於瓊守備不嚴，黎陽城每日不閉門，許商隊往來通行，此等事張遼到懷縣便已得告知。

　既然對方防備不嚴，張遼立即定計，尋得幾支常往司州行商的青、兗商隊，將人馬財貨盡數扣下，威逼利誘商隊頭領同意，以磐石軍中刀盾卒假扮其等同伴，先一步混入黎陽城。

　在這亂紛紛的世道，哪支商隊沒有刀兵護衛?只要假扮的人沒用司州最明顯的長戟，有熟悉的商隊頭領領著，軍士們如何察覺?

　待張遼領軍到城下，城內潛伏的近千磐石勇卒暴起發難，守軍淬不及防，片刻之後南門先被打開，沒多久北門亦陷，威烈軍已繞城牆奔至，趁勢殺入城中。

　城池一日便陷落，巷戰時袁軍全無戰意，大半請降，淳於瓊奔逃不及，被堵在西城門下，思及無顏再見袁紹，亦不可能降鄧季，自刎身亡。

　待入城，張遼令割淳於瓊首級硝製，帶在軍中。

　黎陽休息一夜，第二日，留彭亢校壓降卒緩行，張遼一眾往北進軍。

　此時，韓浩已領磐石軍兵逼鄴城，只是圍而不攻。

　張遼到鄴城外轉了一圈，想城樓上出示淳於瓊首級，耀武揚威一番之後，再改向西北。

　滏口陘東出口、涉侯國縣兩處鄧季故地如今袁紹亦派有守軍，只是防禦重點完全在西面壺關，前重後輕，涉侯國城內駐軍千五、滏口陘口隻得兩百人。

　張遼輕取滏口陘，再急進攻破涉侯國時， 彭亢校已將降俘轉交韓浩，追上大隊人馬。

　臧霸、孫觀等死守長子的第九日，張遼軍出滏口陘，與龐真子龐遷裡應外合，一戰大破圍壺關之袁軍！

　淳於瓊兵敗身亡，磐石軍圍鄴城，威烈軍再度遊走於外，袁紹軍心士氣頓時大跌，烏桓鮮卑本是來撿便宜的，見戰局不利也不肯出死力，本初隻得稍退往屯留縣駐兵。

　長子之圍到此方得解，最後的九日血戰，河東武衛軍受大創，戰亡三千余人，威烈軍果毅校尉孫觀重傷至昏迷三日。

　只要不出內亂，鄴城其實不用太擔心，袁紹在屯留尚難定行止，數日後，鄧季領虎牙軍、黑鐵衛親至上黨。

　鄧季援兵親至，河南郡剩下的兵馬便寡，曹操或能建功，此反倒堅定袁紹留下的決心，只是屯留乃小縣，不利防守，便領大軍退回太原。

　在太原城，袁紹連傳數道令往太行之東，一面令常山、趙國、巨鹿、清河等冀州郡縣兵往援鄴城;再抽青州、幽州兵來並州助戰;又令各地秋收後速送軍糧往太原。