聖誕節即將來臨。飄飛的雪花讓霍格沃茨的地面覆蓋了幾英尺厚的雪，湖水被堅冰凍結。海格從禁林拖著巨大的杉樹回來立在大廳裡，費立維教授用魔法將一個個漂亮的裝飾物掛上去。霍格沃茨到處是提著行李準備在聖誕假期回家的學生。　　“我覺得很遺憾，”德拉科·馬爾福說，“所有那些不得不留在學校過聖誕的人都是被家裡遺棄的。”

　　他一邊說著，一邊斜睨著蘇明。克拉布和高爾在旁竊笑，而蘇明在吃著自己的早餐，根本不理睬他們。自從上次那場魁地奇比賽後，馬爾福顯得比往常更加悶悶不樂。他對斯萊特林在比賽中的失敗極為氣憤，因為他本打算通過讓人們看一隻大嘴的樹蛙怎樣在下次比賽中替代蘇明來娛樂觀眾。但是他發現沒有人認為他的把戲有趣，人們都為蘇明在比賽中盡力停留在掃帚上的“表演”所感動。又氣又嫉妒的馬爾福，隻得重新拿蘇明沒有家的事來嘲弄他。

　　蘇明對這種小孩子把戲絲毫不感興趣，自從開學與馬爾福發生矛盾之後，蘇明從未主動接觸過他。但是，馬爾福卻像牛皮糖一樣時刻環繞在蘇明身邊，用他那並不能帶給蘇明絲毫波動的話語打擊著蘇明。今天不必上課，所以蘇明可以悠閑地坐在餐廳把東西吃完。餐桌上已經基本空了，著急回家的孩子們很早就吃完了早飯，只有蘇明的身邊還放著豐盛的食物。蘇明的確不回家，自上個星期麥格教授忙著登記留校度假的學生開始，蘇明當時就立即報了名——想必德思禮夫婦會為蘇明的這個決定而開心好久。況且，魔法部還有一個禁止未成年巫師在校外使用魔法的規定，雖然給德思禮夫婦添堵是一件相當有趣的娛樂活動，不過要是搭上自己可就不劃算了。

　　蘇明的身邊坐著羅恩，他正在與帕西下巫師棋。衛斯理兄弟今年也不回家過聖誕，因為衛斯理夫婦今年要去羅馬尼亞探望他們的二兒子查理。查理在羅馬尼亞養龍，蘇明對此非常好奇，不過他更好奇的是每一種龍身上到底有多少魔法材料，雖然學校圖書館裡有不少介紹龍的書，不過沒有實物可以驗證的純理論實在有些空洞乏味。

　　馬爾福見所有人都無視他，不由覺得有些尷尬，故作鎮定地冷哼一聲，帶著兩個跟班離去了。羅恩這時候歡呼起來，因為他又一次在巫師棋上打敗了帕西，這已經是帕西輸的第三局了。不得不說羅恩在巫師棋方面還是很有天賦的，至少在格蘭芬多之中他還沒找到一個能打敗他的棋手。巫師棋其實就是麻瓜的國際象棋，除了棋子是活的，其他規則全部一樣。帕西已經玩不下去了，於是羅恩找到了蘇明這裡。蘇明吃掉最後一個蘋果，把果核放在盤子了，敲了敲盤子，瞬間滿桌的盤子跟食物殘渣都消失了。

　　蘇明用的棋子是西莫的，這些棋子之前已經死了好多次，因此他們對蘇明這個新的棋手並不信任，經常會給出一些匪夷所思的建議:“別把我送到那裡，你沒有看見他的騎士在那裡嗎?”“送他到那裡吧，他死了對我們也無大妨礙。”不過蘇明絲毫不為所動，反正棋子們必須遵照棋手的命令行動。而羅恩用的棋子是他祖父送給他的，雖然又老又舊，但是卻對羅恩的命令執行得一絲不苟，而且從不抱怨。

　　“皇后向東移動五步。”羅恩道。一個紅色的皇后在他的命令下移動到蘇明的一個棋子前，“砰！”皇后搬起椅子將他對面的棋子砸了個粉碎，然後佔據了那個棋子之前的位置。蘇明的棋子們發出一陣哀號。

　　“真野蠻！”旁邊傳來赫敏不滿的聲音。

　　“這就是巫師棋。”羅恩得意地說，接著他問道:“你打包好了?”

　　“當然，我過來跟你們道別，還有，聖誕快樂！”赫敏道。

　　“聖誕快樂，赫敏！”“聖誕快樂！”蘇明和羅恩先後道。

　　上午十點，所有回家的人都坐車離開了，蘇明和羅恩待在冷清了許多的學校之中，顯得有些無所事事。雖然蘇明可以在試驗中度過整個假期，不過為了羅恩，他還是放棄了這個想法。於是，他們連續幾小時地坐在爐邊，把鋼叉放在燒烤架上，把能放到爐子上燒的食物都拿來烤著吃:麵包、烤面餅、果汁軟糖……蘇明用一大塊木頭雕刻出了一套棋子，施加了魔法之後，這些棋子也活了過來。他用這些自己做的棋子跟羅恩對戰，熟悉了巫師棋規則，又沒有了棋子的聒噪，蘇明的龐大計算力優勢開始顯露出來。從第二局起，羅恩便開始被蘇明以絕對的優勢屠殺。連續輸了十幾局之後，羅恩終於認識到自己跟蘇明之間的巨大差距，他不再跟蘇明找虐，而是興致勃勃地跟蘇明的棋子較上勁來。因為蘇明在製作棋子時就設置了學習程序，幾局之後，這些棋子便可以自己對戰，沒有了蘇明龐大的計算力做後盾，僅憑棋子自身的智力水平，棋子們跟羅恩殺了個旗鼓相當。而這時，蘇明也從這些棋子中想到了送給赫敏和羅恩的禮物。在羅恩跟棋子較勁的時候，蘇明拿出了三枚金加隆，按自己、羅恩和赫敏的形象熔鑄了三個小金人，施加魔法之後，三個小金人便可以自由行走、跑跳還有說話。蘇明原本還想加一些防護魔咒之類的東西，不過由於缺少必要的魔法材料，魔咒施加上去也不能長久，於是隻好作罷。

　　晚上，蘇明將自己準備的聖誕禮物交給了羅恩，赫敏的那一份由海德薇送過去。羅恩非常喜歡蘇明送給他的這份禮物，但他卻忘記了給蘇明準備禮物，這讓他感到很不好意思。

　　第二天一大早，蘇明便被羅恩驚喜的叫聲吵醒:“哈利，醒一醒，快出來看我們的禮物。”

　　蘇明睜開眼睛，他看到羅恩穿上了一件胸前有個大大的字母“R”的褐紅色的毛衣。“你穿的是什麽?”蘇明問。

　　“是我媽媽給我織的毛衣。”羅恩有點不好意思，不過他回頭看了一眼身後的那一堆禮物道:“你好像也有一件。”

　　蘇明跳下床，開始查看自己的禮物。最上面的海格送給他的木質長笛，樣子有點粗糙，顯然是海格親手用刀削製的。蘇明這才想起自己似乎也忘記了給海格準備禮物。他對著長笛吹了一下，那聲音有點像貓頭鷹叫。

　　第二份禮物是德思禮夫婦送給他的聖誕禮物——一枚50便士的硬幣，隨禮物送來的一封信中可以看出蘇明不回去過聖誕時他們是多麽的高興。羅恩對這枚50便士的硬幣喜歡得不得了，他從來沒見過普通人的貨幣，蘇明毫不在意地把硬幣送給了他。

　　第三份禮物是衛斯理夫人送的一件翡翠綠色的手織毛衣和一大盒家製軟糖。毛衣胸前有一個代表“哈利”的字母“H”。“很暖和，幫我謝謝你媽媽。”蘇明拿著毛衣道。羅恩笑了笑，他說:“我媽媽每年都給我們毛衣，我的總是褐紅色的。”

　　第四份是赫敏送給他的朱古力軟糖，赫敏在隨禮物送來的信中表達了對小金人的喜愛和對蘇明的感謝。

　　只剩下最後一份禮物了，蘇明拆開它，裡面是一件閃亮的銀白色的衣服， 或者應該叫它鬥篷，它的質感非常奇怪，好像是用水織成的一樣柔軟。禮物上面同樣有個紙條:“這是你父親臨死前留下的，現在是把它交還給你的時候了，好好地使用它。”信中沒有署名，不過蘇明很快從記憶庫中找到了匹配的字體——這和鄧布利多當年留下的信上面的字體一模一樣。

　　羅恩瞪大了眼睛，他驚奇地喘著氣:“我曾經聽說過，這如果是我想象中的東西的話——那真是太稀有，太珍貴了。”

　　“這是什麽東西?”蘇明從它上面感受到了淡淡的幾乎不可發覺的魔力波動，如果不是鬥篷在他的手裡，他根本感覺不到這種波動。

　　“穿上看看！”羅恩興奮地道。

　　蘇明從善如流，他將鬥篷往身上一披，瞬間，蘇明腦袋以下的身體從空氣中消失了。

　　“酷！”羅恩叫道:“果然是隱形鬥篷。誰送給你的?”

　　“不知道，沒有署名。”蘇明將紙條遞給羅恩，他沒有說出自己的推斷，因為他無法說出自己為什麽會認得鄧布利多的字跡。

　　“我願拿任何東西作交換，怎麽樣?”羅恩摸著看上去完全透明的鬥篷說。

　　“這一件不行，它是我父親留給我的。不過如果我做出另外一件的話，我會送給你的。”蘇明道。

　　羅恩對此無比期待，他昨天親眼見證了一套巫師棋和三個小金人的誕生，現在這個屬於他的小金人還待在他的口袋裡——他對蘇明的煉金術很有信心。

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