那書生說道:“裡長，我認為此事還需要謹慎，咱們最好……”

　　還沒等書生把話說完，就聽到院外面有一聲呼天搶地的喊叫聲，“裡長，裡長，大事不好了。”

　　眾人順聲望去，就見一個莊戶模樣的人跑了過來，眾人都認識他，知道他是裡長家的一名長工，種地是一把好手，而且此人有個特點，人老實，從來不會說假話。

　　“大呼小叫，成何體統?沒看到我正在這裡議事嗎?”裡長臉一沉，呵斥道。

　　那長工臉無血色，面帶恐慌，根本就沒有聽到裡長的呵斥，他自顧自地指著身後，“裡長，有妖怪！有妖怪呀！！”

　　眾人心中一驚，全都驚愕地站了起來。那個精明男子最先反應過來，他忙道:“不要著急，慢點說，到底是怎麽回事?”

　　長工依然囔囔地嚷道:“有妖怪！有妖怪！”

　　裡長急了，上前幾步，一巴掌打在了長工的臉上。

　　長工臉上一疼，總算擺脫了惶恐，清醒了過來，他捂著腮幫子，把事情的經過說了出來。

　　裡長家養了一群羊，以前每天都要有人專門外出放羊，不過自從有人逃荒到這裡，偷走了幾隻羊之後，裡長就不讓人放了，而是讓人每天到外面割草，拉回來喂羊。

　　這長工就負責這件事情，他今天慣例套上車，到浚河岸邊割草，到了浚河邊，他發現了異常，河邊的玉米田中，有不少青苗倒伏，看樣子，像是有什麽東西從玉米田中碾壓過去一樣。

　　一開始，長工也沒有在意，繼續到河邊割草。

　　等到他走到一個半人多深的草窩前的時候，猛然看到草窩裡面有一條大蛇，水桶粗細，兩三丈長，盤成一團，好像是一座小山一樣。

　　長工嚇得魂飛魄散，掉頭就跑了回來。

　　裡長等人聽罷，全都吃了一驚，他們祖輩生活在浚河邊，還從來沒有聽說過浚河裡面有這麽大的蛇。難道這就是老道說的河妖嗎?

　　跌坐在椅子上的裡長臉都白了，他把這麽多人召集到一起，內心深處未嘗不是對老道還有一絲懷疑，但是如今，自家的長工親口證實浚河中真的有大蛇，他哪有不害怕的道理?

　　他是裡長，負有保護本村村民的職責，即便是撇開自己的職責不談，他家祖祖輩輩生活在這裡，家裡老婆孩子一大堆，萬一誰要是在河邊走，讓大蛇吞了去，他找誰講理去?

　　就算退一萬步講，那蛇妖不吃人，按照老道的說法，在河裡呆的時間長了，在臨近數州府蔓延的旱災就會擴散到他們這裡。到時候，他們就得拋家舍業地去逃荒。

　　“各位，我看不要再討論了，還是趕快準備童男童女吧。”一位上了年紀的鄉老說道。

　　書生說道:“我看還是要證實一下長工所說是真是假?裡長，學生懇請你帶人親自到河邊查驗。”

　　精明男子啐了一口，說道:“秀才，你不知道河邊有河妖呀?讓裡長去?你自己幹啥不去?”

　　裡長艱難地咽了一口唾沫，說道:“我們就要大禍臨頭了，就不要吵了。咱們還是按照鄉老所說，趕快商量一下如何盡快地準備童男童女，把那條河妖除去吧。”

　　眾人又陷入沉默中，所謂擺陣除妖，他們不懂，但是祭祀河神的儀式，他們卻是聽說過，有的甚至都經歷過。不管儀式的過程如何，結果隻有一個，被選為祭品的孩子最後隻有死路一條。

　　如果老道隻是要一個兩個童男童女，軍堡鎮咬咬牙，還能湊出來。但是老道一開口就是七九六十三個童男童女，軍堡鎮滿打滿算才一千五百多口人，這等於是要把鎮子中的男童女童一掃而空呀，要絕全村人的後根。就算是裡長，也不敢和全鎮人作對。

　　裡長見眾人都不肯開口，說道:“我知道大家都有所顧慮，可是為了咱們軍堡鎮的未來，有些事情，咱們還是得做。仙長隻給了咱們三天時間，三天之後，見不到人，他就要走了，到時候，咱們想請人家，都不知道去什麽地方找人去。

　　況且，事情未必會想我們想的那麽嚴重，仙長可是承諾等到他施法完畢之後，會從六十三個童男童女中，選擇優秀者，收為徒弟。能夠成仙，這可是千載難逢的好機會呀。”

　　書生眼珠一轉，說道:“裡長，各位，我倒是有個主意。咱們軍堡鎮已經被逃荒的給包圍了，他們當中有些人還帶著孩子，咱們不妨把這些孩子收集起來，看看能否湊夠六十三個童男童女。”

　　裡長訝然，說道:“這行嗎?”

　　書生哼了一聲，說道:“這些逃荒者聚在咱們鎮子周圍，想受到咱們的庇護，他們總是要做些貢獻的。”

　　裡長沉吟著，沒有馬上同意書生的建議，“各位，聚集在咱們鎮子周圍的逃荒者越來越多，一個不小心，他們就會變成暴民，就憑咱們鎮男男女女，老老少少，一千五百多號人，鎮壓都鎮壓不過來。我們不能不慎重呀！”

　　精明男子說道:“裡長顧慮的不是沒有道理。不過秀才的方法還是可以實施的，咱們可以以購買奴仆的名義，從這些逃荒者手中把他們的孩子買下來，然後獻給仙長，讓他布陣用。”

　　裡長點了點頭，“這倒是個辦法。不過收購這些童男童女的銀錢……”

　　“還什麽銀錢?收購一個童男童女，給他們的親人半袋子糠麩，那就可以了。”精明男子冷笑道。

　　※

　　軍堡鎮隻有一千多人口，不算是個大鎮，但是麻雀雖小，五髒俱全，客棧、酒館、茶樓一應俱全。不過這裡畢竟是個小地方，沒有專門做皮衣的地方，也就沒有人專門收皮貨。

　　李文駿先去當鋪看了看，對方出價很低，李文駿卷了狼皮，當鋪那個長著三角眼的朝奉一把抓住了狼皮，剛要威脅李文駿幾句，好讓李文駿低價把狼皮賣給他。

　　李文駿順勢把腰間的柴刀拔了出來，目露凶光，瞪著朝奉，“這狼是我殺的，我能殺狼，也能殺人。”

　　朝奉心中一顫，他雖然想貪下這張狼皮，但是他更加看重自己的小命。他有家有業，有安逸的生活，沒有必要為了一張狼皮，就把李文駿往死裡得罪。

　　朝奉陰沉著臉，松開了手。

　　朝奉不認識李文駿，但是他能看出來李文駿很有可能是逃荒者中的一員，如今數千逃荒者就聚集在軍堡鎮鎮外，這就是一個火藥桶，一個火星，就可能引發災民暴動，到時候，別說他安逸的生活是不是能夠持續下去，就連自己一家子的命能不能保住，都不好說。

　　朝奉不願失去他擁有的一切，自然不願去做那個火星，於是，他也絕了事後再找李文駿算帳的念頭。

　　當然，能夠在當鋪這種地方做朝奉的，心底跟“善良”肯定是不沾邊的，如果能夠找到機會整李文駿一把，又不會牽連到他的身上，朝奉一定是不會放棄機會的。

　　李文駿趁機把狼皮卷了起來，出了當鋪。他跟人打聽了一下，軍堡鎮上能夠收購狼皮的，除了當鋪之外，就是在街尾的雜貨店了，他夾著狼皮，朝著雜貨店走去。

　　還沒等他走到街尾，李文駿就聽到一陣叮叮當當的聲音，他又往前走了幾步，就見路邊有個用樹枝和茅草搭建起來的鐵匠鋪，非常簡陋，在門口懸掛著一把鋤頭當招牌。

　　李文駿心中一動，他又想起了殺狼的經過，如果有一把趁手的兵器，或許他不會贏得那麽艱難、那麽險了。如今，這時候，到處都是逃荒者，形勢亂的很，這就更加需要他能夠有防身的手段。

　　想到這裡，李文駿便走進了鐵匠鋪。

　　鐵匠是個四十多歲的精壯漢子， 精赤著上身，他這會兒正在給人修補一把鋤頭，他抬起頭看了李文駿一眼，冷冷地說道:“我這裡不收學徒。”

　　李文駿笑了笑，“我是來買東西的。”

　　鐵匠聞言，頓時喜笑顏開，他這裡生意比較冷清，也就是村民們到他這裡修個鋤頭、頭之類的小事，堪堪能夠讓他養家糊口，難得有個正兒八經的生意上門。

　　“買東西?歡迎，歡迎。不知小哥你要什麽?”主顧上門，鐵匠不但換上了笑臉，就連稱呼都換了。

　　李文駿說道:“你這裡有能夠防身的刀槍沒有?”

　　鐵匠一愣，沒有馬上回答李文駿的問題。

　　“沒有?沒有就算了。”李文駿蹙了一下眉頭，說著，他就要轉身走出鐵匠鋪。

　　鐵匠連忙喊住了李文駿，說道:“小哥先別走，我這裡有刀槍，就是不知道是否和你的意?”

　　一邊說著，鐵匠一邊在旁邊的一個木箱子裡面翻了起來，他先翻出來兩把砍柴刀，一把切菜刀，又接著翻，直到把木箱子裡面的東西都翻出來之後，才翻出來一把樸刀來。

　　這把樸刀大概有三尺長，鏽跡斑斑不說。做工也很不好，刀面能夠看出來明顯的捶打的痕跡，刀脊也不直，厚薄不均。

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