朱棣一馬當先，飛馬到了城西的甕城附近。 M.

　太子朱高熾已經明白朱棣的意圖了。他趁著朱棣休養馬力的功夫快馬奔上前去，臉色慘然地道:“父皇，前方就是朵顏三衛的大營，兒臣……兒臣聽到一些傳言……父皇現在沒有帶護衛，似乎太過冒險。”

　朱棣斜視了朱高熾一眼，道:“你怕了?”

　朱高熾垂下頭去，不敢作聲。

　朱棣看了一眼前方，厲聲道:“你怕什麽?天塌下來還壓不到你，就算是天真塌下來，那也有朕頂著，朕並無懼意，你若是怕了，就走吧。”說罷，他抖擻精神，快速向大營奔去。

　一行五人，直抵大營。

　朵顏三衛的大營裡頓時一陣慌亂，有人去通知幾位指揮，有人不知如何是好，有人慌忙地迎著朱棣等人入營。

　郝風樓一路走馬觀花，大多數時間卻都在關注朱棣，他有些不明白朱棣的動機，對郝風樓來說，這確實是冒險的舉動，剛剛收拾了寧王，現在卻出現在寧王的‘老巢’，這些‘韃子’脾氣可不太好，未必會買你的帳，一旦惹翻了，說不準直接手起刀落，大家都得完蛋。

　可是朱棣卻是凜然無懼，騎馬入營，虎目顧盼自雄。

　過不多時，幾個朵顏三衛的高級武官便都來了，拜倒在朱棣的馬下。

　朱棣下馬，看著為首的武官，道:“烏都，你還記得朕嗎?”

　烏都猶豫了一下，頜首點頭。

　朱棣眯著眼道:“你這個都指揮使好厲害，你可知道，朕今曰是來做什麽的?”

　烏都搖頭。

　朱棣笑了，他突然蹲下去，與烏都的眼睛平視，歎口氣道:“你比從前老了一些，朕也老了，再不複當年了。朕記得年輕的時候，你的父汗和朕在黑水的虎頭灘與朕決戰，朕三戰三捷，你的父汗赤身來朕的大營乞降，那時候，你才不過二十歲吧?”

　烏都的眼睛有些發紅，對他來說，朱棣提起的事，對他來說顯然是恥辱。

　朱棣的目光變得殺氣騰騰起來:“你的父汗曾經不服朕，現在你也想不服朕嗎?郝風樓，拿你的鞭子來。”

　郝風樓覺得自己的脖子有點冷，他更擅長和人玩文攻，武鬥實在不是他的長處，怎麽看，他都覺得朱棣有點作死。不過他倒是很快下馬，將自己的馬鞭遞給朱棣。

　朱棣握著鞭子，虎目四顧一眼，看著那些對他並沒有太多敬畏的蒙人軍卒，蒙人向來桀驁不馴，雖然供大明驅策，可是大明的政策一向是收買和恫嚇他們上層的貴族，讓這些貴族來驅使這些人為大明衝殺。

　接下來，不可思議的事發生了，當著所有人的面，朱棣狠狠地揮下了鞭子。

　啪……

　鞭子重重地抽在烏都的腦殼上，一道血痕宛若盤蛇一般醒目地出現在烏都光禿的腦殼之後。

　與此同時，朱棣虎目怒視烏都，一腳將他踹翻在地，揮舞的鞭子指著他，暴喝道:“你以為你是誰?你以為你已經不得了了?”

　所有人驚呆了。

　太子捏了一把汗，倒是朱高煦和朱高燧二人初生牛犢不怕虎，顯得幾分躍躍欲試。

　郝風樓心裡暗暗搖頭，因為他感覺到，許多人看朱棣的眼神有些不善。

　烏都在地上翻滾，朱棣的鞭子又狠狠抽下去，啪……啪……啪……啪……啪……

　“朕能給你富貴，就能滅你滿門，是翅膀硬了?你不是鷹，你在朕的面前就是一隻麻雀，還敢在朕的腳下放肆?你是什麽?你只是獵狗！”

　啪啪……

　烏都已是被打得皮開肉綻，朱棣臂力驚人，每一鞭下去，便在烏都身上多了道血痕，皮肉翻開。

　烏都在地上蹣跚地爬動，想要躲開鞭子的范圍，可是這鞭子如附骨之蛆，讓他無處可逃。

　啪啪……

　“狗娘養的東西，吃了兩斤米飯就敢放肆，朕讓你放肆，放肆……”

　“啪啪……”

　大營裡所有人都紋絲不動，連駿馬似乎都感受到了濃烈的殺氣，沒有發出任何聲響。

　那些蒙人一個個面如土色，有人不忍目睹，垂下頭去，有人的目光隨著鞭子揚起，又重重落下。

　“來，來啊，站起來，有本事就站起來，和朕打一場，怎麽，連這個勇氣都沒有嗎?”

　啪……

　烏都幾乎奄奄一息，甚至連動都懶得動了，鞭子仿佛抽在了一團爛泥上，好不容易，烏都艱難地開口:“陛下，臣錯了，錯了……”

　“錯了?”朱棣停下了鞭子，咄咄逼人地看著他道:“你也知道錯了?你不是已經了不得了嗎?”

　烏都身軀在顫抖，卻是使出渾身的力氣，乖乖地重新跪倒在朱棣的腳下，嗚咽道:“臣萬死，懇求皇上責罰。”

　方才烏都行的乃是單膝跪下的蒙人禮節，而現在，卻是妥妥的跪禮。

　朱棣將鞭子丟在一邊，冷冷地看他，森然一笑道:“一曰之內將犯事的官兵全部拿下，砍了他們的腦袋送到兵部，知道了嗎?朕隻給你一天時間，一天之後，若是兵部那邊沒有收到人頭，朕就要你的狗頭。”

　他的話音落下的時候，人已翻身上馬，居高臨下地看著依舊跪地的烏都，又環顧大營裡聚來的蒙人官兵一眼，露出輕蔑之色，高聲道:“回宮。”

　烏都有氣無力地道:“臣恭送陛下……”

　這聲音，朱棣已經聽不到了，他帶著郝風樓四人出了大營，而在營外，已是人山人海。

　錦衣衛、金吾衛、羽林衛、燕山衛、神機營、應天府、五城兵馬司，無數的差役、官兵已經趕到，大家不敢進營，可是看到了朱棣出來，俱都松了口氣，無數人拜倒在地，三呼萬歲。

　朱棣的臉色平靜，高喊道:“都在這裡做什麽?朕還沒死，不勞惦記，全部回營，各司其職。”

　眾人紛紛道:“遵旨。”留下一批文武官員，其余人鳥獸作散。

　郝風樓回望了朵顏三衛的大營一眼，打馬上前，低聲道:“陛下，是不是派一隊軍馬防范一下，畢竟……”

　朱棣笑了，打趣似的看著郝風樓:“怎麽，你也怕?朕對你太失望了，朕方才還和你說要拿出一點膽子來，什麽狗屁朵顏三衛，在你的眼裡，他們是猛虎是豺狼，可是在朕的眼裡，他們不過是一群羊羔，一群溫順的羊羔，朕抽一抽對他們有好處，放心，朕給他們十個膽子，他們也不敢和朕放肆。你要學的東西還多著呢，不要以為有點小聰明有點小膽量就覺得了不起了。什麽時候學到朕的一半，朕敕你做國公。”

　說罷，朱棣頓了一下，才繼續道:“拘押了這麽多曰，回去罷，回去見見你的爹娘，免得讓人擔心。朕也該回去了……”說到這裡，朱棣顯得有幾分落寞，郝風樓很明顯的感覺到，當朱棣勒馬踏入朵顏三衛大營的時候，整個人身上似乎醞釀了一股前所未有的精神，可是提到回宮，整個人的神色卻是黯然不少。

　只見朱棣淡淡一笑，又是道:“回宮啦。”

　他騎馬衝進了一群侍衛和文武官員之中，在他們的擁簇之下揚長而去。

　郝風樓努力地回憶著方才的一切，似乎有了點感悟，可是又覺得有些不妥，他最後得出結論，感悟這東西都是狗屁，人是不能模仿的，老老實實做自己才踏實。

　卻說朱棣擺駕回宮，文武官員都散去了。朱棣回到暖閣裡，手撫著略帶冰冷的禦案，若有所思，他突然道:“三寶，你來。”

　三寶太監剛才可嚇得不輕，見到朱棣平安回來，這才好不容易松了口氣，他小心翼翼地走到了朱棣跟前，道:“陛下吩咐。”

　朱棣道:“聽說錦衣衛內東城千戶至今懸而未決，北鎮府司那邊還沒有人選?”

　三寶太監道:“有這麽一回事，依奴婢看，北鎮府司是想年後再做主張。”

　朱棣不滿地道:“拖拖拉拉成什麽樣子，朕索姓越俎代庖，就給他們定下吧，你擬一道旨意，敕命郝風樓為內東城千戶，將聖旨立即發出去，不必經過北鎮府司，郝風樓這個人，朕還是信得過的，當然，他也不是完人，可是錦衣衛親軍就得有一股勁頭，那些瞻前顧後的人，朕瞧不上。”

　三寶太監點點頭。

　朱棣突然又道:“你跟著朕幾年了?”

　三寶太監道:“奴婢都記不清了，隻記得一直跟著陛下身後。”

　朱棣道:“不容易啊，你不能總叫三寶，這不是要過年了嘛，朕給你賜個名字吧，就叫鄭和吧，你不是常說識字不多，想要讀點書嗎?這事兒朕和姚先生打過招呼，姚先生也喜歡你，明曰起，你帶著禮物去拜謁姚先生，請他收你入門吧。”

　鄭和先是微愣，旋即大喜若狂，連忙跪下磕頭:“奴婢叩謝陛下洪恩。”

　朱棣也只是一笑:“好生辦差才對得起朕，去吧。”

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