紫金山這兒熱鬧非凡，宮裡的犒勞已是到了。

　除了賜穿的魚服，還有刀劍之類，這些刀劍，比之諒山的刀劍來說，卻還差了那麽點意思。

　這兩年諒山的作坊推陳出新，不斷的改良工藝，如今這刀劍的製造，已到了出神入化的地步，說是神兵利器，也不為過。

　為了煉鐵，諒山那兒，甚至建設了高達數百米的煙囪，不斷的嘗試各種溫度之下，各種礦石的冶煉效果。

　所以這涼山的鐵器，如今說是天下第一也不為過，而且對這些東西，神機衛也不太稀罕，諒山一年的煉鐵量，已經高達九萬多噸，若是算上粗鋼，只怕還要再翻一倍。如此大的生產量，一方面兜售出去，其中很多，都是內部消化。

　刀劍對於大家來說，不值錢。

　只是禦賜的東西，終究不一樣，而且這都是短劍，所以攜帶著，也自有它的用途。

　所有人換上了新衣，都是興高采烈。

　只是操練，卻還要繼續進行。倒是在另一邊，天子北狩的日子，卻已是臨近。

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　郝風樓被招入宮中，在暖閣覲見。

　暖閣裡只有朱棣一人。顯然這是私人的召見，因此朱棣顯得很是輕松。

　朱棣笑了笑，道:“你來了?來的好。朕有話和你說。”

　郝風樓道:“不知陛下有何吩咐。”

　朱棣歎口氣，道:“朕就要老了啊，這人一老呢，就不免會有幾分遺憾，朕在北平呆了半輩子，出塞數十次，若是不趕著再去一趟。等到將來走不動了，不免這心裡，擱不下。所以呢。這一趟名為收拾爛攤子，實則是朕的私心使然，糊塗，就糊塗那麽一時吧。朕也知道。為了此次北狩，浪費了許多的民力，靡費了許多的錢糧，這是朕的罪過。”

　郝風樓笑吟吟的聽著，坐在錦墩上，卻並不輕易開口。

　朱棣又道:“在朕心裡，那北平，就是朕的家。朕呢，現在是歸心似箭。至於金陵這兒。太子為人敦厚，對朕呢，也是有孝心，他是個明事理的人，有他監國，又有解縉、楊士奇人等輔佐，想來，也不會出什麽大事，朕也可以後顧無憂了。”

　郝風樓心裡思量，太子殿下在昨日玩的那一手，還真是漂亮，一下子，就打消了天子的許多疑心。這東西，也不能說是故意為之，完全就是順其自然，一點痕跡都沒有，也確實容易讓人感動。

　由此可見，太子是個聰明人，做太子的，你不能太沒用，太沒用了，將來皇上怎麽肯將江山交給你。可是你，你又不能表現的太厲害，你若是再有能力，讓大家都心服口服，這皇上的江山還要不要，誰知道人還沒死，你就要搶了。

　這便是太子地位最尷尬的地方，而朱高熾聰明之處就在於，他把握了這個度，雖然顯得很愚鈍的樣子，給人一種敦厚老實的形象，似乎比起漢王，確實不夠聰明，不夠聰明，就能讓人放心，可是呢，他又很勤勉，但凡是天子交給他的事，他雖然不能用聰明的辦法去解決，卻總是做到勤勤懇懇，於是，天子就放心了，他不聰明，所以就不必擔心他想搞歪門邪道，他勤奮，將來江山交給這個‘傻兒子’，卻也不擔心他糟蹋了，終究，守著家業，有勤勉就夠了。

　而且這勤奮的同時，還能盡著孝心為了陪朱棣去觀戰，熬了一宿，卻還假裝精神奕奕，這份心思，足以讓朱棣放心了。

　所以朱棣顯得很高興，今日話頭裡，太子二字提的多一些:“太子的身子不好啊，都怪朕，平時呢，對他過於苛刻，對他少了關心，後來朕才知道，原來朕自從上月讓他去查帳，他這個月，幾乎是不眠不歇，連東宮都沒回幾趟，吃住都在戶部，連戶部的官員，都看著心疼，本想上書，卻被他製止，說是不可教朕擔心，君憂臣辱，這不是為人臣，為人子的道理。”

　“哎……”朱棣感歎:“他其實是素來有孝心的，只是許多事，憋在心裡，不肯說出來，也不肯朕為他排憂解難，朕每次交代他事，他明知會很麻煩，卻從不說，只是埋著頭去做。太子不聰明啊，不懂得耍滑頭，其實有的事，本就該指使別人去做的，不必什麽事都是他親力親為，可是你知道他是怎樣對別人說的麽?他說，朕讓他去做事，便是不放心外臣，所以他這做兒子的，才要擔待一些，寧可累一些，苦一些，能為朕分憂，也就好了。”

　“郝風樓，你沒做過父親，不知道這樣的感受，噢，我差點忘了，你的夫人已經有了身子，這是徐皇后說過的，卻不知什麽時候能夠臨盆。朕實話告訴你，等你做了父親，就知道朕的感受了，這做父親，要一碗水端平，切不可偏寵一人，你看那漢王，朕對他關愛有加，他是如何報效的，倒是太子朕平時顧不上他，現在才對他刮目相看。”

　“不說這些了，朕叫你來，是讓你留守京師，至於神機衛，朕不說你也知道，現如今，這京師是談神機衛就色變，有你和神機衛，朕可保無憂了。太子那兒，你要多親近親近，近來呢，你們有許多芥蒂，不過太子來見朕的時候，提及到你，可沒少說你好話，說你是肱骨之臣呢。”

　“好吧，就這些了，過幾日，朕就要走了，怕是開春才能回來，好生在京師帶著，不許滋事。”

　“哦，還有一件事。”朱棣似乎想起什麽，隨手撿起一份奏疏，笑吟吟的丟在郝風樓身上，郝風樓接了，朱棣笑道:“你來看看，看過之後，再來回話。”

　郝風樓連忙打開奏疏，這是一封請辭致仕的奏疏，請辭的人乃是兵部尚書劉斌，說是自己年紀老邁，不堪為用，懇請陛下恩準，準其告老回鄉，頤養天年。

　劉斌自是沒有活路了，如今同僚們疏遠他，太子和內閣，對他也沒有好臉色，五軍都督府和錦衣衛，卻是往死裡得罪了，出力不討好，還得了天子的一番申飭，對著他拂袖而去，這個時候，他若是再不走，將來走的成走不成，只有天知道。

　所以他上書請辭，這個官，不做了。

　郝風樓笑吟吟的看著奏疏，慢悠悠的道:“看來劉大人和陛下一樣，也是歸心似箭啊。”

　朱棣慢悠悠的道:“你怎麽看?”

　郝風樓道:“劉大人既然要掛印而去，誰能攔得住，陛下若是想恩準，那就準了便是。”

　朱棣卻是笑了:“朕打算留中不發，他想走，朕還沒有興趣讓他走呢，這朝廷又不是街市口，容得他說走就走，說來就來麽?”

　郝風樓似乎明白了什麽，忙道:“陛下所言甚是。”

　朱棣像是把所有的事情都交代了一樣，這才開始說一些寒暄的話:“你那神機衛，真是讓朕開了眼界，這操練之法，你細細和朕說一說。”

　郝風樓倒也不隱瞞，將操練的種種細節和作用，紛紛說了:“……陛下……讓官兵們站立不動，培養的就是意志力，陛下想想看，這從早到晚筆直立著，一動不動，誰吃得消?一般人自然吃不消，可是他們一入營，便如此操練個十天半月，想躲懶，卻有人盯著，隨時給予懲罰，這這一日，只怕和殺頭一樣可怕，第二日呢，亦是痛不欲生，可是如此十幾日他們漸漸的，也就把外頭的心收了，就算在可怕，可是也習以為常，往後操練起來再如何艱苦，對於他們來說，也並無不妥。再有，每日聽從號令，讓他們站便站，讓他們走便走，如此一來，號令如一……”

　朱棣聽的很認真，只是不斷點頭，不過他也是內行人，偶爾，趁著間隙也會問這麽一兩句:“為何還要讓他們讀書?”

　“讀書可以明志，這神機衛，若是大字不識，那麽和只靠混個軍餉的尋常官兵有什麽不同?得先讓他們會讀書寫字，才能告訴他們，什麽叫做忠義，什麽叫做有所為而有所不為，什麽叫君臣父子。”

　朱棣不由苦笑:“看來，朕早就料到了，你這練兵之法，是富養，就算別人知道，那也學不去的，照你這麽個操練法，一年不知要靡費多少錢糧呢。”

　郝風樓不由尷尬道:“兒臣也是不得已而為之，交趾那兒，眼下雖然還算平靜，可是四周百國林立，內部呢，也未必就都心服口服，朝廷倒是在那兒有幾個衛所，可是衛所的官兵，戰力低下，若是不練出一支精兵出來，一旦有事，恐怕到時，想要臨時抱佛腳，也已經遲了。” ()