愛麗絲現在很苦惱。

　　相當苦惱。

　　在連續兩天兩夜的暴風雪結束後。終於忍受不住穴居生活的愛麗絲在山道上遇到了寒落強盜出來搜索食物的三人小組。

　　兩個菜鳥，一個……勉勉強強還算那麽回事。愛麗絲三兩下就把他打了個半死。順便用十字弩教導了那兩個菜鳥強盜膝蓋對於逃跑的重要性。

　　面對這種送貨上門的情報來源。不好好利用一下簡直就是暴殄天物。雖說愛麗絲並太不懂得怎樣拷問。但她自然有她獨有的辦法。少女拿起劍便把那個很明顯是帶頭的家夥的腦袋削了下來。然後分別盤問剩下那兩個明顯已經嚇破了膽的家夥。

　　獲得的情報卻讓少女糾結萬分。她恨不得轉身就走，然後回到溪木揪著阿爾沃的胡子好好問一問什麽叫做【兩三個小毛賊】?

　　開什麽玩笑，上百名有裝備，有據點，有組織的強盜居然在鑄造師的口裡就成了【兩三個小毛賊】?那麽什麽叫做大股強盜?數以萬計的精銳軍團麽?戲弄人也要有個限度！倘若愛麗絲就這麽貿貿然闖上去，怕是死都不知道怎麽死的。

　　更有可能的是想死都死不了。

　　那個強盜隊長在死前可是叫囂著要把愛麗絲的四肢砍掉，充作公共用具的。而且聽他所說，在寒落上被這樣子對待的漂亮少女也不是一個兩個了。

　　愛麗絲心中的怒火幾乎要化作實質，憤怒的少女在弄明白寒落神廟周邊的地形分布後很是痛快的賞了那兩個分別叫湯姆和約翰的強盜一人一發火焰矢――愛麗絲特意問了他們的名字。

　　效果不錯，雙手施法下威力出乎愛麗絲的預料。

　　這兩個家夥幾乎是被炸成了肉醬，半熟的那種。潔白的雪地上滿是紅黑相間的色彩。

　　“那麽，我現在應該怎麽做呢?”

　　愛麗絲很想就這麽回頭下山。好好質問一番阿爾沃為什麽要給自己指一條死路。但等她冷靜下來後便放棄了這種想法。

　　倘若這是無意之失，那麽下山回溪木也無濟於事。如果他是有意的――雖說不知道為什麽。明面上的威脅總好過暗地裡捅出的匕首。更重要的是，愛麗絲不想承認自己的失敗。

　　寒落之上雖說危險重重，但也不是沒有空子可鑽。倘若自己連這些強盜都搞不定，那麽未來旅程上的種種威脅又怎樣才能度過?這總比被困在海爾根地底的時候要好得多了。況且從湯姆和約翰口中獲得的情報也能為她帶來極大優勢。

　　大概是因為大雪封山而導致的鬱悶。這夥強盜的首領決定帶著最精銳的手下拿著最精良的武器進入寒落神廟深處，這似乎也和他們在前幾天搶到的一批貨物有關。據說那裡面有著通往寒落藏寶的鑰匙。

　　但不知道因為什麽緣故，原本極其安全穩定，甚至被強盜們充作巢穴的寒落神廟外殿在強盜首領深入內殿不久後突然變得危險重重。無數古老的火焰機關，射矢陷阱一一被激活。這使得原本在外殿看守接應的強盜們在損失了不少人手以後不得不退到神殿之外。分布在被大雪摧毀得不成樣子的寒落據點的周遭。

　　這就給了愛麗絲可乘之機。

　　“我會擊敗他們，驅逐他們，殺死他們。”

　　少女的血管中湧動著驕傲的血脈。既然不是勝算全無，她便不會低頭。

　　她的第一個目標，是據點外的破舊哨塔。

　　………………………………

　　哨塔位於寒落神廟西南，之間有數座高大的石山阻隔。這座哨塔自從落到強盜們手裡還沒有發揮過用處。一般來說，本事低微或者犯了錯的強盜會被罰到那裡當哨兵。

　　倘若偵查到了可能的威脅。坐在最頂端的哨兵將會敲響哨塔三層的警鍾。

　　“一共有六個人，塔底四個劍斧手，二層一個弓手，三層隻一個哨兵。”

　　借助山間的石塊和陰影。愛麗絲悄無聲息地潛行到了哨塔附近大概三十步遠的一塊巨石後面。這塊山岩原本是處於更高的山壁上，但暴風雪把它刮了下來。

　　這真是天賜良機。

　　透過山岩間的縫隙，她可以看到幾個神情凶悍的強盜悠閑地在塔底下走來走去。他們背著長劍或者短柄斧。身著抗寒能力極強但卻沒有多大防禦效果的毛皮護甲。

　　哨塔二樓的弓箭手正有一搭沒一搭地跟三層的哨兵閑聊著。但她看上去還保有一定的警惕性――弓箭手上正抓著一架橡木長弓，五六支鐵箭輕輕地插在她面前的桌子上。寒風穿過千瘡百孔的塔樓，鐵箭末端的尾翎亦隨之微微搖曳。

　　少女輕輕整理著十字弩的發射槽。冰冷的風掠過岩石的突起，在少女耳邊響起了貓鼬鳴泣般的嗚嗚聲。

　　沒有外力可借的情況下，愛麗絲不認為就憑自己一個人就可以和數十個裝備齊全，配合良好的強盜正面硬憾。超出自身能力的情況下仍舊要挑戰並非必須的目標並不是她的行事風格。

　　‘倘若沒有在強盜敲響警鍾之前殺死他們，那麽就果斷撤退。這裡的地形並不適合追擊戰。逃下山應當很容易。’愛麗絲心裡這樣想到。

　　那麽，大概有七個呼吸的時間來完成這一切。

　　倘若她的計劃順利的話。

　　“嘿！那是什麽！”站在塔頂的哨兵突然看見不遠處有一團雪白的東西在蠕動。這使得他不由得大聲喊道。

　　弓箭手立刻拔出了桌子上的鐵箭，箭頭對準哨兵所指出的方向。她大聲喊道:“是誰在哪裡！再不出來就放箭了！”

　　沒有回應。但那團‘東西’自顧自地朝哨塔方向挪動了一下。

　　這時，塔下的幾名劍斧手也紛紛取下了身上的武器。他們一臉警惕的盯著那團‘東西’。

　　“不管了，先射一箭再說。”弓箭手喃喃自語道。她微微一校準，抬手便是一箭射去。

　　‘嗖！’

　　箭矢準確的命中了目標。那團‘東西’發出了一聲細微的哀鳴，隨即便不再動彈了。

　　強盜們相互使了個眼色，隨即一個看上去比較機靈的劍手便弓著腰過去查看。在過去的時候還是小心翼翼的，但等他一靠近，整個人便瞬間放松了下來。

　　“隻是一隻雪兔！”他大聲嚷道，同時將腦袋上中了一箭的可憐獵物展示給他的同伴們。這隻可憐的小家夥腳上受了傷，它隻能艱難的向外蠕動。

　　強盜們明顯松了一大口氣。但他們的興致隨即又提了上來。

　　“我覺得我們可以拿它來燉湯。西尼，你沒在箭上淬毒吧！”

　　“湯瑪士！你可知道一瓶寒霜毒藥有多貴?這可是我射死的，你休想糊弄過去！裡脊應該歸我！”弓箭手不滿地對哨兵嚷道。她隨即收起弓，看向哨塔底端。聲音卻柔和了許多:“山姆你帶了鹽沒?好幾天沒見肉了，喉嚨裡都要淡到冒煙了！”

　　就在強盜們放松了警惕，注意力幾乎都集中到那只看上去還算壯碩的雪兔上的時候。愛麗絲輕輕吐出一口氣。

　　“是時候了。”

　　她握著弩機，從山岩後一躍而出！

　　【判定……】

　　“小――”哨兵湯瑪士才吼出一個字，一隻破空而來的弩箭便將他剩下的話語窒息在了胸腔之中！

　　一！

　　拿著雪兔的強盜才一回頭，便看到一個全身籠罩在鋼甲中的瘦小人影正向他疾奔而來。但比這更快的，是一柄盤旋而來的飛斧。

　　‘我認得這把斧頭……’這樣的念頭剛從他腦海裡一閃而過，強大的動能便削掉了他的半個頭蓋骨。

　　二！

　　愛麗絲越過無力軟倒的半頭屍體，手中長劍於空中劃出一道折線將一名劍手的右手和脖子一起切斷。

　　三！

　　矮身，竄步，來自弓箭手西尼射出的鐵箭被愛麗絲輕巧地躲過，隨後手一挺。精製鋼劍刺入另一名斧手的胸膛。

　　四！

　　剩下的劍手一聲呐喊，高舉長劍合身朝著愛麗絲當頭劈下。少女一個滑步，被手中長劍刺穿的斧手便成了她最好的擋箭牌。借著劍手帶來的劇烈衝力，一柄匕首很輕易地捅入他的右眼！

　　五！

　　魔能於雙手手心匯聚，化作灼熱澎湃的烈焰。當弓箭手西尼見勢不對，扔開弓箭便要去敲響警鍾的同時，一顆拳頭大的火焰矢亦隨之穿過木板間的裂口。在弓箭手的胸口發生的爆炸使她變成了不均勻分布在哨塔內的一層厚重血漿。

　　六！

　　六個呼吸，六個人。數百米內除了愛麗斯以外再無能夠動彈的生物。

　　直到這時，她才俯下身來輕輕地喘息著。眼眸中的豎瞳逐漸恢復。

　　“並沒有我想象中的那麽難。”

　　她拍了拍身上的灰塵血跡。回去撿起了落在地上的弩機。

　　第二步，是寒落神廟廣場。

　　“好像……有什麽地方不對?”愛麗絲搖了搖頭，沒有再去多想。

　　………………………………

　　當躺在地上的屍體變得蒼白。

　　當緋紅的雪地逐漸褪色。

　　當哨塔牆壁內的血漿在寒風下凝固枯乾。

　　哨兵湯瑪士的手指微微顫動了一下。