“所有人。保持戒備！”

　　隨著卡塔爾·瓦基裡的大聲呼喊，裝備著全覆鋼甲的雪漫貴族侍衛和手持矛刃，身著鏈布甲的洛裡斯泰德衛戍軍團全都停下了腳步。

　　“大人?”一名百夫長向他投以疑惑的一瞥。他們是本地衛戍長官的部下，現在暫時聽從卡塔爾的指揮。

　　“這個霧……”卡塔爾的面色一沉。“有些蹊蹺。”

　　就在這時，原本還是朦朦朧朧的一層迷霧突然像是海潮一般一湧而上，將這支上百人的軍隊連同周圍的一大片街區一起吞沒！

　　“誰帶了風渦卷軸?將這些霧驅散掉。”

　　魔能掀起的狂風在五息後卷起。然而它起到的作用卻是微乎其微。

　　這霧越來越濃了。一般士兵的能見度已經下降到了五尺之內。

　　奇怪的霧，詭異的霧。

　　沒有潮濕的感覺。色調也略顯深重，仿佛像是混合了濃煙，隱隱泛灰。

　　遠處傳來的喊殺聲與爆炸聲也越來越微弱，仿佛周圍的聲音都被這迷霧所吞噬了一般，很快，這篇街區內便是一片寂靜。

　　就連蟲鳴鳥叫的聲音也不複存在。

　　“大人，我們該怎麽辦?”

　　卡塔爾檢視了一下周圍。憑借他超人的目力穿透迷霧，將周遭上百尺的一切盡數收入眼底。

　　一共一百一十五名士兵。二十二名瓦基裡家族的侍衛，九十三名城鎮衛戍守衛。沒有一個人失蹤，沒有一個人受傷。雖然他們都因為這詭秘的迷霧而顯得有些局促不安。但並沒有人有異常的舉動。

　　“這不是自然現象。應當是西城區那邊的兩名巫師搞出來搞出來的東西。所有人保持警惕，相互之間靠攏！”他大聲喊道。

　　“你們幾個，到附近的民居裡面找些火把出來。倘若戶主還在，記得付帳。”卡塔爾指向不遠處的幾間大宅。他身旁的幾名全副武裝的侍衛立刻大聲應諾，轉身便朝那邊跑去。

　　數分鍾後……

　　收集出的火把被發放到每一名士兵手上。當火光亮起，照透這灰白色的濃霧時，不止一人放心地松了一口氣。原本有些不安定的士氣也回復了。

　　與此同時，一名侍衛來到了卡塔爾身邊。小聲說道:“大人，有些東西你最好過來看一下。”

　　“嗯?”卡塔爾看向眼前這名特意將面甲拉起的侍衛。他認識他，這個叫做吉爾的棒小夥子是瓦基裡家族收養的孤兒之一。可以完全保證其忠誠，並且他還受過反幻術的訓練。是陷阱的可能性微乎其微。

　　他們在這座城鎮裡面的敵人只有愛麗絲一人。而她已經確實無疑地處於了瀕死狀態。即使他們趕不及在兄弟會得手之前找到愛麗絲。那個女人的頭顱在事後依舊要經由他的手運到領主的桌上。

　　那麽在這之前，在這裡是不會有刺客想要他的命的。

　　卡塔爾隨即放下心來。命令士兵們原地戒備後便跟著侍衛吉爾走進了附近最大的一處宅院當中……

　　“嗯?這是什麽意思。”

　　在他的面前，數個用衣物擺放出來的人形正胡亂地分布在這座宅院最深處的地下室中。看上去就好像是幾個閑得無聊的人，把全身的衣服脫掉之後又按照穿在身上的順序在地面上或者桌椅上擺好一般。

　　衣服褲子鞋子襪子腰帶兜帽口袋手套，全部都在該在的地方。除了本應該被它們包裹住的軀體不知所蹤以外，什麽差錯都沒有。

　　“惡作劇?還是什麽奇怪的巫術儀式?”卡塔爾疑惑地自言自語道。他並非沒有見過那些巫師弄出來的奇奇怪怪的降靈儀式。在討伐黑巫師教團的時候，他甚至在某座地牢中見識過通過支付複數**的身軀以召喚魔族的邪惡儀式。

　　但那畢竟有跡可循，而不是像現在這樣簡直就是莫名其妙的一團。連類似陣圖的塗鴉都沒有。

　　他看向身旁的吉爾，等待著他傳達更多的情報。

　　“大人，就在我們進來的時候，這些衣服上還有溫度。”

　　即使是身經百戰的卡塔爾，當他聽到這個信息的時候也不禁有些頭皮發麻！

　　幾分鍾前還具有溫度，除了人的軀體以外一切安好，在場沒有任何掙扎的跡象……他窮盡腦海中的記憶也沒能找出能夠造成相似效果的力量。

　　“這可是，密閉的空間。”卡塔爾心底一沉。他有一種不祥的預感。

　　希望不要是兄弟會那邊出差錯了才好……倘若愛麗絲不死，這裡所有參與刺殺的人都別想活下來！

　　他寧可相信這是這是那兩名高階巫師搞出來的花樣！

　　他猛地看向了斜上方！

　　“呃啊——！！！！”

　　“不好！”

　　僅僅一劍，至少一尺厚的土層連同其上的磚石結構便被卡塔爾擊成碎片！然而此刻他的心中卻沒有一絲得意與欣喜。因為當他回到地面上的時候，出現在他面前的士兵，只有九十幾個！

　　九十幾個陷入慌亂的步兵！

　　“出了什麽事！百夫長呢！”他拎起最近的一名士兵的領子，大聲吼道。

　　“霧，霧！是霧！霧要吃，吃掉我們！”被嚇壞了士兵結結巴巴地說道。眼中流露出驚恐的光，他的手指指向卡塔爾左邊的某個方向。

　　下一個，橫掃而過的劍風便將那邊的霧盡數驅散！將街道上的垃圾和雜物一同卷起！而在其中，十數件飄舞著的亞麻布襯衣清晰可見！

　　卡塔爾的喉嚨動了動，就連可供呼吸的空氣在這一刻也變得沉重了許多。

　　這種款式……是只有城鎮守衛才會穿的裡衣！

　　盔甲和武器都消失了嗎?這到底是什麽東西！?

　　卡塔爾一聲怒喝，一躍便落到了飛散著的衣物中央，隨後旋身——斬！

　　倘若之前的劍擊是為了製造范圍大卻沒有多少殺傷力，僅僅為了驅除迷霧的狂風的話，那麽現在這一劍便是實實在在的風刃！只是一瞬間，橫隔在他面前的一切阻礙便被盡數切成兩半！

　　無論是布片，是木架，抑或是磚石，所有的阻礙都被一分為二！

　　但是他失望了，他並沒有斬到任何異常的東西。

　　連點邊都沒有擦到！

　　【不在這邊麽……不好！】

　　卡塔爾猛地回過頭，卻正好看見一團迷霧從後方湧上，將十數名守衛一口吞沒！

　　他目呲欲裂。

　　順著他的目光，一名原本被卡塔爾的劍擊吸引了注意力的衛兵艱難地轉過了腦袋，脖頸處發出了粗糙的聲響。

　　而就在這時，侵襲而來的濃霧也隨之退卻。

　　他看到了什麽?

　　在他的身後，原本應當有一名穿著全身鋼板甲的瓦基裡侍衛。雖然所屬不同，但卻意外的健談。就在剛剛，他們還在互相加油打氣。他還記得剛剛才傳到他耳中的話語。

　　“……我是一定會活著回去的。我的小甜心還在等著我。後天，就是她九歲的生日了。”

　　“啊哈~那她一定很可愛。”

　　“她是我的驕傲。”

　　聲音還沒有消逝。而在他面前的，卻只剩下了一副盔甲。一副空空蕩蕩的，僅僅憑借慣性支撐的盔甲！

　　他的目光穿過了那空洞的頭盔，仿佛那是一個無比深邃的漆黑裂口一般。在那之後，便是深淵。

　　“哇啊啊啊啊啊啊！！！”士兵捂著腦袋，發出了歇斯底裡的叫喊。

　　他崩潰了。

　　一同崩潰的，還有這整支部隊的士氣。

　　陷入混亂的士兵像是無頭蒼蠅一般亂跑亂撞。無論卡塔爾怎樣呼喊，製止，也無濟於事。直到他的忍耐到了極限，揮劍斬殺了好幾人以後才用鮮血勉強將它們震懾住。

　　但即使是這樣，還留存著的士兵也就只剩五十個不到了。一部分人就這麽不管不顧地衝入了濃霧之中，再也沒有了聲息。

　　“大家靠攏過來！繞著我圍成一個圈！”

　　卡塔爾大聲吼道。他同時迅速地從口袋裡取出了一個棕色的小瓶，一飲而盡！

　　時間沙漏藥水，能夠在短時間內大幅度強化服用者的反應能力！

　　【不管你是什麽，最好不要被我抓到！】

　　“大人！霧裡有東西！”

　　他猛地一轉身，濃霧中的一個黑影隱約可見！

　　【找到你了！】

　　“喝啊！”

　　大步，重斬！

　　金屬的碰撞聲自交鋒處鳴響！被震退的卻是氣勢澎拜的卡塔爾一方！

　　僅僅是一擊，從劍刃上傳來的著力點卻至少有七處！

　　就算濃霧中視線難以在短時間內進行有效的捕捉。卡塔爾也能夠勉強辨識出那揮過來的東西是劍，或者是類似於劍的東西……可是一個人如何在同一瞬間揮出七劍！?

　　人，不可能有七隻手！

　　“滾出來！怪物！！”

　　重劍士大聲吼道。朝著已經空無一物的濃霧中連連斬擊！

　　就在這時，從他的身後傳來一聲異響……

　　【抓住你了！】

　　他一腳踏下，平整的青石板地面也被踩的寸寸龜裂！而重劍士的身形已經如同離弦之箭一般直撲而出！

　　數十名士兵圍成的大圓被他一躍而過！而那個被異物抓住的侍衛已經出現在他的面前不遠！

　　是眼熟的人。這被不知名的形體向後拉扯的侍衛，正是剛剛才陪著他進入地下室的吉爾！

　　【等著，我這就救你出來！】卡塔爾神情凝重。雙眉如劍般豎起。

　　然而就在他面前的吉爾卻露出了焦急的神色。他很是艱難地張開嘴，憑借口型大概可以分辨出一個模糊的單詞。

　　【……金……屬。】

　　【什麽意思！?】

　　然而卡塔爾已經沒有時間思考這個問題的答案了。

　　他終於知道那些士兵是怎樣消失的了。

　　吉爾的臉在融化。不，與其說是融化，不如說是轉變更為恰當。由活生生的血肉，轉化為銀灰色的液體，再飛速地流向背後的某處！

　　最多隻過了四分之一秒。他全身的肌體便消失殆盡。在這之後，是骨骼， www.uukanshu.net 是盔甲，是盾！是劍！它們像是急湍的河水一般向後奔流，轉瞬間便消失的無影無蹤！

　　當卡塔爾趕上他的時候，還能夠被擁入懷中的，便只剩一套空衣了。

　　他死死地捏著這件亞麻布襯衣。胸中燃燒著無盡的怒火。

　　他的憤怒，幾乎要將這滿溢著鐵味的空氣點燃！

　　等等！鐵味的空氣！?

　　【空氣，鐵的味道，【金屬】，霧！原來如此！】

　　他終於明白了。

　　他終於明白為什麽空氣如此沉重，為什麽身經百戰的士兵會毫無反抗能力的被吞噬，為什麽聽不到外界傳來的聲音，為什麽這個霧的色調這麽奇怪，為什麽它怎麽吹都驅不散！

　　這根本就不是霧！

　　這是——金——屬——雲！！！

　　重劍士長長地噴出一口氣。銀灰色的射流從他的口鼻中激湧而出！

　　【差一點就著了道呢。不過，我已經看穿了！】

　　他志得意滿地回過身，雙眼中除了怒火以外，便是自信。

　　然而，當他轉過頭時，並沒有看到本應在他身後的數十名士兵。

　　PS:這一節我猶豫了很久，大概就是關於【愛麗絲·龍】會不會殺平民的問題讓我糾結了好一陣子。最終我試著代入了一下，發現實在是找不到不挑軟柿子捏的理由……