柴桑攻克，大齊的戰旗，傲然的飛舞在這座江東西大門的城頭。

　當天，袁方昂首入城，一場盛大的慶功宴，在柴桑城中開始。

　而當袁方沉浸慶功的喜悅中時，位於皖口水營的孫策，還有他的那些殘兵敗將們，卻在舔食著慘敗的傷口。

　赤壁、夏口以及樊口，三場大敗，損失精銳的水軍五六萬人，孫家所有的兵力，幾乎已損失了三分之二。

　這慘重的損失，對隻擁有江東半壁的孫策來說，幾乎是無法彌補的。

　就在孫策剛剛才會合周瑜，稍稍複振軍勢之時，柴桑陷落的噩報傳來，再次給他沉重的一擊。

　柴桑失陷，一萬兵馬全滅，大將周泰被殺，文聘和荀彧等曹軍舊將，皆被袁方誅殺，就連孫家二公子孫權，也被袁方一並誅滅。

　大敗，驚天的大敗。

　消息傳往江東，三吳震怖，即使是那些三歲小孩，聽聞袁方之名也不敢再哭鬧。

　皖口水營，中軍大帳。

　孫策的臉色陰沉暗淡，雙眼中閃爍著憤怒和無奈，雙手中緊緊攥著的，是剛剛從柴桑發來的情報。

　柴桑失陷，孫權授首！

　孫策那個恨啊，他既是恨袁方，又是恨怨孫權無能，不守他的將令繼續堅守。

　“袁方，你殺我弟弟，此仇不報，我孫策誓不為人！”

　憤怒之下，孫策幾近於瘋狂。咆哮怒罵，完全失了江東小霸王的風范。

　眾將默默的聽著，心中卻暗自歎惜，一個個都深為袁方的威霸所懾。

　自柴桑被圍的一個月裡，孫策好容易在皖口聚集了三萬多的兵馬，口口聲聲稱將絕不會放棄柴桑，更不會拋棄孫瑜和一萬多被圍將士，一旦時機成熟，必將舉兵西進以解柴桑之圍。

　然而，孫策口號聲喊的響。實際上卻被一連串的慘敗擊碎了信心。始終不敢向柴桑發兵。

　眾將們都知道，柴桑城存糧無多，孫權能夠在糧絕的情況下，守了整整一個月。已是非常的不易。而今糧草斷絕。率軍突圍失敗被殺。其實也是意料之中的事。

　孫策把袁方大罵了一通後，心情似乎在舒暢了幾分，將那情報狠狠撕碎扔在了地上。

　“柴桑乃我江東門戶。斷不容失，我發誓一定要將之奪回，我們必須即刻發兵，奪還柴桑，為仲謀報仇。”

　同樣憤恨的周瑜，忍著未愈的傷痛，咬牙切齒的叫道。

　此言一出，魯肅等眾將，卻皆神色微變。

　諸將均知在這種兵力大損，士氣低沉的情況下，想要奪回柴桑幾乎沒有可能，一時便無人應聲附合。

　周瑜原本以為，諸將會響應他的倡意，但見眾將沉默不語，便不悅道:“你們一個個都苦著臉做什麽，勝敗乃兵家常事，難道你們只因一敗，就被袁方嚇到不敢再戰了不成。”

　諸將面面相覷，依舊無人吱聲。

　周瑜愈怒，牽動著傷口，隱隱作痛。

　孫策卻不似周瑜那般亢奮，發過脾氣後，他強行壓下了怒氣，把眾將掃了一眼，目光最後定格在了魯肅身上。

　“子敬，你說說看，我們該如何奪回柴桑。”

　魯肅乾咳幾聲，深吸過一口氣後，拱手道:“奪還柴桑是自然要的，為二公子報仇也是要的，不過肅以為，以我軍眼下的實力，不經過一段時間的休養生息，就想奪還柴桑，恐怕是不太可能。”

　魯肅敢道出事實，他這麽一說，其余甘寧等諸將也紛紛點頭。

　孫策眉頭一皺，沉聲道:“不奪還柴桑，難道就坐等著袁方由柴桑舉兵東進，入侵我江東腹地嗎。”

　“袁方自南下以來，已先後與我軍在長江對交戰數月，他的士卒怕也需要休整，肅以為，我們不妨趁這個時候與之言和，好為我軍重振旗鼓爭取足夠的時間。”

　一聽得魯肅提及言和，孫策神色立變，當即便要發怒。

　這時，魯肅不等孫權開口，搶先又道:“當年勾踐臥薪嘗膽，方能擊滅夫差，成就霸業，主公乃當世無雙的雄主，為了將來的大業，稍作些忍讓又有何妨。”

　孫策也知道他現在的實力是奪不回柴桑，之所以一直叫嚷著要反攻，無非是要面子而已。

　魯肅自知孫策心高氣傲，知道他要面子，便很巧妙的鋪了台階給孫策下。

　果然，欲要發怒的孫策，並沒有爆發，反而是更加平靜了下來，皺著眉頭苦思了半晌，卻是輕聲一歎。

　“袁方如今正佔上風，就算我們想言和，他卻未必肯。”孫策憂慮道。

　魯肅忙道:“肅倒是有一計，或許可令袁方言和。”

　“什麽計策?”孫權一喜。

　魯肅輕咳了幾聲，道出了兩個字:“和親。”

　和親?

　孫策面露茫然，一時沒聽明白魯肅這話的意思。

　“那袁方與孫小姐有舊，前番放還二公子，也是給了孫小姐面子，可見他對孫小姐，必是有幾分情誼在內。如今孫小姐既已不幸落入袁方手中，肅便想，主公何不順水推舟，將孫小姐嫁與袁方和親，如此，那袁方或許會因為孫小姐的原故，同意與我們言和。”

　魯肅不緊不慢，道出了他所謂的和親之計。

　孫策神色立變，拍案而起，怒道:“我孫策的妹妹，既豈嫁給袁方那奸賊，此事若是傳將出去，天下人皆知我江東小霸王，乃是被逼無奈而將妹妹嫁與仇敵，我孫策的顏面將何存！”

　所謂江東小霸王，還是在顧忌面子。

　魯肅無奈，便隻好耐心勸道:“正所謂能屈能伸。方才為真英雄，主公今日出此下策，實為權宜之舉，將來掃滅袁方，報仇雪恨，今日的屈辱只會讓天下人更加欽佩主公的胸襟氣度。為了大局，懇請主公三思啊。”

　魯肅又用心良苦的給孫策搭了梯子，此一番話後，原本表情絕然的孫策，表情也漸緩和下來。

　他站將起來。踱步於帳中。苦思冥想著，似乎在做著艱難的抉擇。

　思索良久，權衡了半天利弊，孫策又是一聲無可奈何的長歎。

　當他轉過身時。那緊皺的眉頭已然松開。隻余下些許憂慮。

　“子敬說得對。我孫策若連這點氣度都沒有，又如何成就大業，只是這件事事關小妹終身大事。我也不敢私自做主，還得派人先稟明母親大人才是。”

　孫策所說的母親大人，正是吳國太。

　魯肅卻又道:“如今形勢緊迫，皖口去往建業，這一來一回不知要耽擱多少功夫，正所謂長兄為父，肅以為，孫小姐的婚事，主公大可先斬後奏。”

　孫策想想也是，柴桑距皖口不過幾十裡，袁方的的幾十萬大軍，隨時可能發動進攻，這和親之事是萬萬耽擱不得。

　沉吟許久，孫策漸漸已有動搖之意。

　周瑜見孫策有動搖的意思，急道:“伯符，子敬之計誤國，萬不可答應啊！”

　魯肅卻正視著周瑜，厲聲道:“公瑾不同意我的計策，那我倒要問一句，公瑾可有絕對的把握，以我區區三萬兵馬，擊敗袁方，奪還柴桑嗎?”。

　“我——”周瑜語塞。

　顯然，驕傲似周瑜，此時此刻，面對這般困境，又焉有必勝的信心。

　眼見周瑜也無語可說，思索再三，孫策隻得無奈一歎，擺手道:“來人啊，把呂范給我傳來吧。”

　……

　柴桑城。

　慶功宴已持久了三天，將士們疲憊的身心，也因這歡慶的氣氛而恢復了不少。

　軍府之中，袁方已經在和諸文武們商議著，何時起兵向皖口發動進攻之事。

　方今已入寒冬，空氣濕冷難耐，袁方的士卒多為北人，仗打到這個份上，精疲力竭之余，已經開始對南方濕冷的天氣，開始不太適應。

　所以，郭嘉等謀臣們的意見，則是暫時駐軍於柴桑，按兵不動，待熬過這個冬天，天氣轉暖後，再進進兵不遲。

　在眾臣的建議下，袁方也開始有暫時息兵休整的意思。

　正自沉吟未決之時，堂外義從卻來報，言是江東的使者呂范求見。

　“孫策此時派呂范前來，必是求和也。”袁方立刻下了定論。

　諸將多有不信，袁方便叫將那呂范傳入。

　一名中年文士趨步入內，向著袁方拱手一拜，笑呵呵道:“孫將軍麾下從事呂范，拜見陛下。”

　袁方俯視著他，冷冷道:“呂范，孫策派你前來，是不是因為打不過朕，所以就想要求和了。”

　呂范沒想到袁方如此直白，連讓他說些客套話的機會都不給，一時尷尬在了那裡。

　眾人見得呂范此狀，便知道自家天子料事如神，果然猜到了呂范此來用意。

　如今這種形勢下，長江上的攻守之勢已逆，就算孫策狂傲，在此不利局面下，也必只有放下顏面來求和。

　那呂范尷尬了片刻，隻訕訕笑道:“我家將軍與陛下本無仇冤，此前的衝突均不過是被曹氏所蒙蔽而已，我家主公對陛下其實是素來欽佩，今派下官前來，正是想與陛下化乾戈為玉帛，兩家息兵休戰，從此和好。”

　“朕的數十萬大軍，隨時隨地都能舉兵東下，一舉蕩平江東，他孫策想跟朕言和，試問他能有什麽言和的資本。”

　袁方一點面子都給呂范，霸絕狂傲的言語，挑明了他掃平江東的雄心。

　呂范抹了一把額頭上的汗珠子， 勉強笑道:“是這樣的，我家主公有一胞妹，容貌傾城，賢良淑德，名為尚香，如今正好就在陛下手裡，主公他便想將這胞妹許於陛下，以彰顯我家主公修好的誠意。”

　聽得此言，不僅是袁方，在場的眾人皆是神色一動，盡為孫策的提議而感到意外。

　原來，孫策這是要給他袁方使美人計，用嫁妹子，給換取求和。

　左右郭嘉等謀臣們，便向袁方連連暗示，勸袁方答應了孫策所請。

　原本袁方也有暫時息兵之意，今孫策主動來求和，又能堂堂正正的娶了孫尚香這樣的奇女子，對袁方來說，似乎是樁一舉兩得的買賣。

　此刻，就連袁方也有點動心，琢磨著要不要答應孫策所請。

　正當此時，帳外義從再入，拱手急道:“啟稟陛下，塞外趙子龍將軍，派信使趕到，稱有十萬火急的情報，要稟報陛下。” ()