狗營保你們平安！

　這話說的很霸氣，甚至有些狂妄，尤其還是對一群土匪說的，如果是在八個月之前，這話怕是會被人家笑掉大牙，那時候狗營剛剛成立，還只是個雛形而已，不要說這些土匪，哪怕是徐州衛自己，都沒有誰會覺得這幫孩子有什麽了不起，能打的也就是宋慶本人而已，最多再算上丁魁，其余的要麽是些老實巴交的軍戶，要麽乾脆就是一群面黃肌瘦的孩子。

　可如今再說這句話，整個徐州估計沒誰會不當回事，州衙和衛所的大人物們可能是極少數例外，不過這話洛小北或是宋慶也不會對人家說，但除了那些極少數人之外，誰如果得到狗營這麽一個承諾，基本上意味著這人可以在徐州橫著走了。

　如果說在徐州內外以及衛所之中，宋慶還沒表現出足以鼎足而三的實力，多少還有些人不會太當回事的話，那麽這些曾經被無數次暴打和洗劫過的土匪們，對此卻絕對深信不疑，畢竟他們是曾經的受害者，有的幾乎快要得斯德哥爾摩綜合症了，雖然他們肯定不知道這個病，但在對宋慶和狗營極度恐懼的時候，突然之間得到這麽一個承諾，沒有誰會不在乎的。

　是的，他們不但在乎，而且非常在乎，立刻將洛小北圍住，七嘴八舌的詢問起是否屬實，後者自然又重申了一遍，之前宋慶曾經隱約跟他提起過，外頭距離徐州最近那撥土匪很有用，這幫人可以幫著做不少事情，往後甚至可以養活一批，因此對他們要恩威並用，既要讓他們害怕，又要讓他們覺得跟著宋慶有前途，關鍵在於一個度的把握上。

　具體怎麽把握這個度，洛小北自然是不太清楚的。不過他會按照宋慶的安排去做，如今看起來效果確實不錯，原本還有些懶洋洋的土匪們，已經被這個重大利好消息刺激的十分興奮了，都在爭搶先鋒官這個位置，最初那昏了頭說出三成太多的家夥，更是誓死捍衛自己要去打先鋒的權利，死活不肯將這個位置讓出來，好像這是什麽多佔便宜的事情一樣。

　徐州外圍的動靜，周家的商隊自然是不知道的。他們現在剛剛買到了所需貨物。將東西全部裝運到車上。領頭的周祿將腰刀拿在手上，不時在空氣中劈砍著，似乎身上有用不完的力氣。

　事實也真的如此，周家四大家丁頭子中。周祿是最有勇力的，當年剛進周家門的時候，曾經被叫做衛所之外第一高手，若不是那時候有個宋虎，他可能連衛所都能蓋進去，如今雖說年過四旬，可勇力依然不減，依然是周家的第一高手，在徐州城也是很有名氣。尤其此人很不服老，沒事便脫了光膀子，在院子裡舉石鎖，耍兵器，讓那些小輩們看得目瞪口呆。

　不過想起宋虎來。周祿還是沒來由一陣煩悶，因為和外界所知兩人從未交過手不同，周祿自己知道，他跟宋虎是打過的，那是十幾年前的某天晚上，他獨自一人去酒樓喝酒，回去時候走到個沒人的街口，正好遇到宋虎和王昌從對面過來。

　他這人四十好幾還很好名，那時剛剛二十出頭，對名氣之類更加重視，之前一直沒得著合適機會，好不容易在這裡見了宋虎，哪裡還忍耐得住，不由分說動起手來，宋虎倒是也不客氣，就在那裡跟他放對，兩人打了快五十招，周祿已經有些支持不住，宋虎卻依然還有余力，若不是王昌出頭勸阻，說不定當時就要敗下陣來，也隻得怏怏然離去。

　不知是宋虎厚道，還是王昌勸說，這件事後來並未傳揚出去，可周祿非但沒有感激之情，反倒一直琢磨著要報復，這些年一直勤練不綴，可宋虎的長進似乎比他還要猛烈，終歸覺得沒太大把握，因此一直沒有報仇。

　頭幾年的時候，因為宋慶太過窩囊，他還專門找宋虎嘲諷過幾次，哪怕他自己沒有兒子，但這並不影響他嘲諷宋老虎兒子軟蛋的心情，可偏偏如今宋慶生發了，名氣比宋虎還要大，人家父子倆也都成了千戶，儼然是大人物了，跟他再不是一個階層的人，這實在是讓他非常鬱悶，同時也非常好奇，那宋慶他又不是沒見過，怎麽就一夜之間變得如此厲害了?

　可轉念又一想，再厲害又有何用，在自家老爺面前還不是一樣吃癟，周家的華明池擺明就是在搶碧波池的生意，可那宋慶又敢說什麽?居然還乖乖的送過銀子去，蘇小乙那邊被殺了手下，同樣也沒敢報復，這不就是服軟了嘛，也虧得那些年輕後輩將這小子吹噓的如何如何，如今看起來也就是那麽回事，說不定在京城時候立下那些功勞，也都是冒了別人的。

　周祿越想越覺得有可能，心中對宋慶更是看低了幾分，甚至在琢磨是否要在回去之後，找那個宋慶比試比試，宋虎如今已經老了，未必能是自己對手，若是再加上宋慶，衛所裡本事最大的兩個人都敗給自己，那他周祿可就是徐州第一高手了，到時候無論是在周家內部，還是在整個徐州，他得到的好處都不是一般的大，想必老爺也會更加看重。

　貨物裝車完畢，他自然領著一群弟兄負責押運，其實他這趟出來的時候，覺得老爺有些小題大做，徐州地面上誰敢來劫持周家的貨車?哪怕那些土匪不長眼，只要報出名號來，照樣得老老實實的放行，哪裡還用他這個高手出門壓陣。

　只不過這種活計都是有賞錢的，周祿年紀漸大，也在尋思著往後的事情，想著再過一兩年找個女人成家，然後在外頭開個武館，這都是需要銀錢填補的，因此雖然不耐煩，卻還是接了差事出來。

　隊伍離了邳州碼頭，也不在路上耽擱，便徑直朝徐州城方向前進。因為這次的東西都趕著用，車隊的行進速度也快了些，反正回去之後有的是休息時間，眾人倒是也不抱怨，將近百人的隊伍風餐露宿，快速向徐州方向開進，連續走了兩天路程，到了離城一百多裡的地方，周祿已經開始在盤算著，這次回去之後。要不要立刻去找宋慶打上一場了。

　念頭轉動間。卻見前方兩匹快馬突然出現。在離著十幾仗處停下，朝這邊仔細打量一陣，也不過來搭話，調轉馬頭又轉了回去。周祿是個老江湖了，立刻看出門道，知道這是剪徑強人的探子，當下也不慌張，他這一趟出來，不光是有周家的名頭和自己的勇力，手下還有三十幾個能打的家丁，全都是周老爺蓄養的，這次貪圖賞錢才跟了出來。

　周家的家丁雖說比不了那些軍將自己家養的。可也比一般官兵強出不少，哪裡會怕什麽土匪，再說還有周家偌大家業，和他自己這些年在徐州闖下的名號呢，當下也不在意。根本不做停留，繼續領著人往前走。

　又走了半裡地左右，忽然見前方一陣煙塵湧動，周祿下意識擺了擺手，隊伍也立刻停下，所有人都拿出刀劍來，等待著來意不明的人，周祿倒是不慌不忙，依舊坐在大車上面，連刀都沒拔出來，輕松愜意的喝了口酒，卻噗嗤一聲笑了出來。

　煙霧散盡，四十幾條破衣爛衫的漢子露了出來，為首的幾個騎著馬，打扮稍微齊整些，可依然掩蓋不了這支叫花子賊的本來面目，周祿沒來由的覺得一陣好笑，將酒葫蘆揚了揚，大聲喊道:“兀那賊人，可是來找周老爺討酒喝的?”

　他喜歡管自己叫周老爺，似乎這麽自稱，他就真能成為周家的大老爺，而不是那個護院頭子，手下人也都知道他這習慣，頓時跟著鼓噪道:“趕緊過來磕個頭，我家周老爺就賞你們每人一口酒喝！”

　這般奚落，賊人們當然忍耐不住，抄起兵器便衝殺上來，這倒是有點出乎周祿預料，他還真沒想到對方這就敢上來，甚至沒有說出幾句約定俗成的打劫台詞，看起來相當莽撞，估計在這行業裡也是新手，當即再不客氣，當即抽出腰刀，從車上竄了出去，大吼道:“跟老子上，殺光這些土賊，拿人頭去州衙請功！”

　徐州匪患從來都不輕，歷任知州也都會大力剿匪，對於民間義勇剿匪更是相當支持，還都開出不菲的賞格，盡管這些錢肯定會被截去一部分，可總歸也是比收入，更何況眼前這些土賊看起來戰鬥力很弱小，應該不會有什麽損失，也就是說這錢近乎於白給，加上有周祿這麽個大拿帶頭，因此人人奮勇爭先，除了看守大車的人之外，其余人全都衝了上去。

　雙方剛一交手，土賊們便迅速被擊潰，當頭兩個被周祿砍死，馬上貌似首領的粗漢怪叫一聲:“哇呀呀，點子扎手，孩兒們快撤！”

　說罷，首領一馬當先逃走，其余人等也都是一哄而散，周祿久不殺人，今日上來便砍死兩個，正覺得渾身血氣上湧，似乎找到年輕時候的狀態，哪裡肯放這些人離開，當即便跟著衝了過去，其余的護院也都被鼓噪起來，吆五喝六展開追擊。

　這其中倒也不是沒有仔細些的，生怕對方耍什麽雞賊，緊趕幾步追上周祿，氣喘籲籲道:“祿爺，這夥兒賊來的蹊蹺，留神前面有埋伏啊！”

　“埋伏?老子不怕！”周祿滿不在乎的擺了擺手，繼續率領人馬追擊，片刻之後轉過山頭，卻見之前逃散那些人又衝殺回來，而且人數還多了不少，可陣型卻依然散亂不堪，周祿嘿嘿冷笑，毫不猶豫的繼續往前猛衝，照準最前方那賊人，劈頭蓋臉就是一刀。

　那賊方才沒露過面，顯然不知道有這麽個殺神，原本衝的興起，發現危險時卻刹不住了，被周祿當頭一刀劈死，前排幾個頓時被嚇住，護院們卻趁機趕了上來，又是殺掉幾人，那賊首臉色頓時大變，再次調轉馬頭逃走，賊人們自然不敢多留，逃得比剛才還要狼狽，周祿志滿意得，哈哈大笑道:“埋伏?這就是埋伏?今日老子非將這些土賊斬盡殺絕不可！”

　土賊們地勢熟悉，因此撤的很迅速，只是周祿等人殺的上癮，追擊的速度同樣飛快，雙方你追我趕快有一刻鍾的工夫，前方突然出現一片林子，土賊們毫不猶豫的鑽了進去，若換成往常，周祿或許還會猶豫一陣，畢竟江湖上有逢林莫入的規矩，可今日事情太過順手，他也是難得被激發出了年輕時的血勇之氣，因此絲毫不帶猶豫的跟了進了樹林。

　可幾十人衝入林子之後，卻發現土賊們已經消失的無影無蹤，看看四周地勢，周祿忽然覺得有些不對勁，下意識朝周圍看了看，一種強烈的危機感憑空出現，朝身後人喊道:“馬上撤出去，可能有埋伏！”

　話音剛落，兩邊林子裡邊鑽出數百號人，當頭十幾個弓箭手毫不客氣的傾瀉箭雨， 幾個家丁頓時中箭，慘呼著倒在地上，周祿反應倒快，立刻就地躺下，胡亂滾了幾圈，見對方人數太多，也顧不上其他人，毫不猶豫的向著外面狂奔而去。

　可他們已經深入林子太多，逃出去又哪有那麽容易，周祿沒跑幾步，便被十幾個穿著統一服色，手執長槍的人攔住，為首那白淨面皮的小子似乎在什麽地方見過，不過即便是想不起來，他也能判斷出這幫人的身份。

　徐州使用這種長槍，還能排列出陣勢的，只有宋慶的狗營，想到宋慶可能就在這裡，周祿頓時覺得有些緊張，畢竟他之前還覺得人家不敢報復，如今這報復就來了，任誰心中也會有些虛的慌，只是左右看看，卻沒發現正主兒，不過這麽一猶豫，他卻已經被對方圈在陣中，完全喪失了逃出去的機會。

　“全體都有，扇形陣，向前五步，縮口！”洛小北端著長槍，一步步朝前邁進，待陣勢已經將周祿關在裡面，立刻下達了攻擊命令:“殺！”

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