洛小北做事速度很快，沒多會兒便抬出來五具屍體，以及三個無生老母相，還有五個寫著聞香的小木牌，宋慶拿來看了幾眼，果然和之前那個完全一樣，只可惜人都已經殺乾淨了，如今卻沒個問口供的地方。

　不過東西找到了，總歸也有用武之地，宋慶對身側的丁魁道:“老丁，你說他這些刀客們信聞香教，那位周老爺會不會也信這個?”

　“這個應該不……”丁魁話到一半，發現宋慶眼神曖昧，隻得清咳兩聲道:“我覺著八成也是信的吧，想不到此人披著書香門第的皮，私底下竟然會信這些東西，當真是給聖人丟臉！”

　“我覺得也是，當真是給聖人丟臉！”宋慶說罷，高高舉起那幾個木牌，對狗營士卒喊道:“所有人都聽著，今天這件事情不可對外人泄露半句，親娘老子也不行，違令者斬！”

　“遵命！”狗營軍士齊齊應了一聲，頓時將土匪們嚇了一跳，翻山鷂子趕忙嬉皮笑臉湊了上來，對宋慶道:“大人放心，這件事情我們也不會泄露半句，否則您老人家盡管來找我的晦氣，不過那周老爺也真是的，好好的書香門第，竟然會信這種東西，當真是給聖人丟臉啊！”

　“就他娘你小子會說！”宋慶咧嘴一笑，也不再多做停留，叫人放火把這莊子燒掉，隨即派人通知附近各處村寨，說土匪已經被狗營擊潰，不過周二老爺和周家鋪卻很不幸的沒能逃過此劫，實乃蒼天無眼雲雲。

　當天夜裡，大隊就在附近歇宿，第二天天剛亮便拔營啟程，土匪們各自回山，狗營則徑直回了徐州，最忙碌的人瞬間從宋慶變成了趙滿熊，其余人等則都找地方睡了個好覺。晚間宋慶特意安排全營大吃一頓，慶祝這次剿匪的輝煌勝利。

　所謂一家歡喜一家愁，周老爺此時的情緒卻不太好，盡管他還不知道周豐和周家鋪那邊的事情，可狗營剿匪回來的磅礴氣勢卻是聽周平說了，見仇家如此風光無限，他心情自然好不起來，剛剛又砸了幾個茶碗，家中仆役個個膽戰心驚，大氣都不敢出一聲。生怕惹惱了這位最近情緒很不穩定的老爺。平白無故被家法處置。甚至把自家小命都搭進去。

　快到吃晚飯的時候，周進的情緒總算是好了些，主要功勞要歸給小妾，廚子今晚決定大展身手。讓老爺吃頓好的，自然也是原因之一，總而言之那個儒雅可親的周老爺再次出現在家中，讓大小仆役全都松了口氣。

　穩穩當當坐在桌前等著開飯，順便聽聽小妾和周平的奉承，暢想一下宋慶在未來某天暴病身亡，或者在他的精明算計下最終敗下陣來，徐州地下秩序重新恢復以周家為尊的時代，周進就覺得渾身舒暢。似乎之前種種不過是過眼雲煙，只是老天爺對自己的考驗而已，宋慶這個白狐赤狗雜交出來的妖怪，早晚是要被老天爺重新收走的，一切都不足為慮！

　暢想總是容易使人迷失的。周老爺目前就處在這個狀態，以至於當家丁急匆匆跑進來時，他都沒有什麽太大反應，倒是周平見這家丁神色匆忙，甚至帶著幾分驚懼，沒等老爺問話便道:“外頭出什麽事了?”

　“管事，二老爺家被土匪破了圍子，全家都被殺了！”

　“什麽?”周平頓時驚住，一股強大的無力感瞬間襲來，周豐那頭雖然一直求著周進辦事，可遇到事情的時候也都是急先鋒，哪怕是這次周進吃了癟，也依然指揮得動，想不到竟然被土匪破了圍子，全家都被殺掉。

　轉頭再看周進時，已經像是被施了定身法一般，周平知道老爺自從那次吐血之後，身子骨便一直都不太好，生怕再急火攻心上了頭，趕忙說道:“老爺，您可千萬要頂住，大不了讓州衙和衛所派兵去剿匪，給二老爺報仇雪恨！”

　“剿匪?對了，剿匪！”周進似乎魔障了一般，嘴裡嘀咕著剿匪二字，雙眼直勾勾看著那家丁，語氣森然道:“到底怎麽回事，你給我說明白了，那宋慶不是剛剛出去剿匪回來嘛，二老爺家是被哪裡的土匪滅掉的?”

　“老爺，就是宋慶追的那些土匪！”那家丁也是滿臉苦澀，顫巍巍道:“是那邊其他莊子傳過來的話，前日晚間宋慶追擊土匪過境，攻到二老爺家的莊子去，二老爺家點了烽火，向周圍的莊子求救，宋慶卻讓他們各自關門閉戶，隨後雙方就在附近開打，過了一陣之後，宋慶派人過去，說土匪已經被打跑了，可二老爺家也被土匪滅了，沒能救的回來……”

　“宋慶……好一個宋慶！好一個剿匪！”周進腦子不笨，何況這麽多年黑白兩道通吃，什麽狀況都是聽過見過的，腦子一轉便猜了個大概其，臉上神色已經變得湛清碧綠，目光中也全是殺意，只是這股殺意卻根本得不到地方釋放，宋清這事做的確實漂亮，自己追擊土匪，土匪攻破大戶莊子，隨即還是被他擊敗，一點錯處都挑不出來，甚至還有掃靖地方的功勞。

　如果非要雞蛋裡挑骨頭，那也只能說他救援不及，導致地方大戶周某全家被土匪殺滅，可這種事情誰來做都在所難免，不會有人為這個覺得宋慶如何，至少百姓們不會這麽想，再說人家不是也把土匪打敗了，也算是給你周二老爺報過了仇，官面上頭倒是有可能會斥責，可也就只是斥責而已，宋慶在徐州勢力已經成型，不會有什麽其他方面的損失。

　這仇，還真就沒法報了！

　明裡不能報仇，那就只能玩暗的，周進此時恨宋慶入骨，雖說知道這時候再向對方挑釁，很容易招致宋慶的瘋狂報復，就像之前那樣似的，可最終卻還是忍耐不住，吩咐周平道:“馬上把咱家在周家鋪的那些人都給找回來，再準備些銀子，那宋慶剛滅了二老爺滿門，想必正是志滿得意之時，就趁著這兩日下手，好歹將他做掉，把我的話傳出去，斬殺宋慶的我給一千兩銀子，砍傷他的也有二百兩！”

　周平卻是心中膽寒，他如今早已經不想和宋慶鬥了，之前兩次的事情，已經足以將他那不算太大的膽子嚇破，如今人家又滅了周豐滿門，這般狠辣手段聞所未聞，若是還要主動去招惹對方，成功了還好說，只要刺殺不成，以宋慶那脾氣，保不齊敢直接帶兵洗了周家，正要再勸勸老爺時，卻見那家丁哭喪著臉道:“老爺，周家鋪子沒了，也被土匪給滅了！”

　“你說什麽?”周進終於忍耐不住，忽的一下從座位上站起，臉色已經變得慘敗一片，有些清瘦的胳膊慢慢抬起，手指尖不時的顫抖著，有些難以置信的問道:“你給老爺再說一遍！”

　“老爺，那邊傳來消息說，土匪被宋慶擊敗，隨即開始撤離，沿途中又把周家鋪給洗了，幾十個刀客全都死在裡頭，莊子也被一把火燒掉，如今咱家在外頭的勢力可都沒了！”

　“痛煞我也！”饒是周老爺擁有大心臟，但在這接踵而來的慘痛損失前，最終還是沒能繃住，嘴角滲出一絲血跡，人也是捂著心口向後倒去，不過終究倒人不倒架，哪怕是在這種時候，依然沒有忘了自己書香門第的身份，使用了非常文氣的描述手法，來表達自己的心情，以此來和宋慶那粗坯區別開來。

　周平也是眼疾手快，知道老爺八成要遭，早已經在旁邊預備了，此時果然應驗，頓時一個箭步搶上去，將周老爺攙扶住了，慢慢扶到椅子上，勸慰道:“老爺您可一定要挺住，這時候您若是倒下了，咱周家可就全都完了！”

　“我不倒下， 咱周家就有活路不成?二老爺沒了，周家鋪也沒了，華明池被宋慶搶走，居然連邳州衛那邊都鬥不過他，你說徐州怎麽就出了這麽個妖孽?老天爺為何不收了他！”周進有氣無力的抱怨幾聲，似乎也覺得沒什麽用處，稍稍喘了口氣，一把抓住周平的手，咬牙切齒道:“去，去九裡山，找周大刀，讓他下山來把宋慶殺了……”

　“周大刀?”周平又是一驚，提醒道:“老爺，那可是土匪?咱家跟他也就那一次的交情，往後再沒聯絡過，請他下山不太好吧?萬一……”

　“萬一個屁！”周老爺終於還是爆了粗口，而且一發便不可收拾，指天罵地道:“土匪怎麽了?他娘的宋慶就不是土匪?他比土匪還要狠上十倍！你去拿兩千兩銀子上山，告訴那周大刀，若是還記得往日的情分，就幫我周某人一次，不要嫌這錢少，只要這趟差事做下來，保證他還能再多拿幾倍的銀子，記住了嗎?”

　“小人記住了，小人這就準備銀子上山，老爺自己要多保重！”見周進似乎鐵了心如此，周平也只有應允下來，將人交給那位小妾，自己跑去庫房去銀子，片刻之後便領著幾個家丁出了府門，往九裡山方向而去。 ()