“愛麗絲，真的是愛麗絲！喂，沒事吧?”

　　渾身一震，她扭過頭去，只見她那德高望重的伯父——花城城主瑞德羅斯伯爵騎著名貴的阿哈爾捷金馬，率領著一列身披銀甲的白馬騎士如幽靈般降臨。這些人是花城治安系統能夠派遣出的最強兵力，隨便從中挑選一名都是統帥過聞名世界之兵種“花城輕甲兵”軍隊的上將級別之精英。此刻，伯父在兩側守備騎撐起的巨大黃傘下探出身子，目光鎖定一丈開外的雷克斯。

　　“就是此人拐帶我可愛的侄女，這座城市下一任的管理者?就是此人令族人坐臥不安，使城市蒙羞，甚至必須永遠銘記這段恥辱的歷史?”伯父依舊是不變的姿態與聲音，無論是進行慷慨激昂的公眾演講，還是平淡無味的日常會話，他始終是這樣表裡如一的一個人。

　　然而，沒有回答。

　　黑衣男子即便被四名急先鋒圍在核心，依舊不改容顏，靜靜地佇立在原地。

　　“已經被嚇呆了嗎，這小子。”伯爵身邊的一名長發騎士道。如今時代早已不同，騎士手中並非握有效忠皇家的西洋寶劍，而是泛著金屬光澤的機械獵槍……真相並非如此。

　　“小子，你對自己的罪行可有什麽話說?”一名急先鋒勒馬，槍口正對男子的前心。

　　“你還真有膽量，居然孤身一人來花城。”另一名急先鋒道，槍口鎖定男子的後心。

　　“伯爵，只等您吩咐。”長發騎士側首道，伯爵點點頭，正要說什麽，卻被愛麗絲拉住袖子。

　　“等一等，伯父，他……”

　　“別怕，乖孩子，伯父決不允許此人繼續加害於你，西緹斯，保護好大小姐，讓我同此人當面對質。”

　　“不，伯父！”愛麗絲急忙道，“別過去，他……”

　　“伯爵大人，您沒有必要以身試險，只需抓住凶犯，日後在牢裡審訊即可。”西緹斯似乎看出了愛麗絲的難言之隱，策馬上前攔住伯爵，“大小姐和這小子在一起這麽久……恐怕多少知道些他的底細。”

　　他沒說實話。然而伯爵似乎聽出了他的言外之意，沉思著點點頭，隨即把手一揮:“拿下！”

　　分立左右的兩名急先鋒得到指令，一齊向雷克斯靠攏過去，就在即將接觸的瞬間，後者突然一貓腰從馬肚子下鑽了過去，隨即抓住馬上那人的長靴將他拽了下來，不等起身，他已經奪過槍把，在那人的腦袋上狠狠來了一下，直接敲暈過去。

　　很快另外三名敵人包抄過來，卻見黑衣翻動，雷克斯躍上空著的馬鞍，隨即跳到最近一名急先鋒的背上，一腳將他踹了下去，繼而拉動韁繩，調轉馬頭，驅使兩匹無人駕駛的馬衝向剩余的兩名敵人。

　　其中一人策馬躲避，卻被雷克斯擲出的槍支掃中面頰跌下來，另一人自己跳下馬來對著雷克斯就是兩槍，被他一個地滾閃過，站起的同時手腕飛快遞出，一下子捏住了甲片與面盔之間的頸部，人體最為脆弱的部位之一。

　　聽到身後的腳步，他松開手指，已經極度缺氧的騎士姿勢古怪地摔在地上，不再動彈。回過頭，只見長發騎士一甩長槍，那槍支迅速自動變形，如同吐出白蕊般轉化為秋水長刃。

　　心念一動，這武器不是……

　　沒錯，這是花城自半個世紀前從Loki訂購的組合型兵器“GK(Galaxy-Knight，

銀河騎士)”，將近身肉搏與遠程殺傷合二為一，攻守轉換的效率值從未跌破負數，是以當初設計樣圖從Loki本部發來時就直接被紅玫瑰財閥買斷。如今這種兵器隻限於本區域內輕甲兵使用。　　“看來你還是有些真本事的。”西緹斯眯著他那雙細月牙的雙眼，修長的手臂平伸出去，令他手中握著的劍看上去就像是肢體末端的延伸一般。劍刃在雨水的敲打中沉默，屏息等待瀕臨爆發的時刻，“怎樣，做好準備接下我的劍了嗎?”

　　依然沒有回應。遠處的伯爵“哼”了一聲，在這片西域的領土上至今還沒有戰士敢稱自己能勝過西緹斯，後者可是在半年之前將殺人機械伊戈?諾斯都成功擊退的紅玫瑰騎士團第一騎士。不過能引起西緹斯主動請戰的興趣，說明這家夥還是有點實力的。

　　“停止吧，伯父。”只有愛麗絲仍然盯著遠方的男子，他們不明白的……就算再怎麽托大也沒有用處，因為他們所要對抗的，根本就不是人類……

　　“不要怕乖孩子，局勢在我們的掌控之中，正好欣賞下你西緹斯兄長的劍術吧。”伯父坦然道，“別站在雨裡啊，會著涼的。”說著輕輕將愛麗絲從黃傘邊沿拉近身邊，然而後者只是凝望著前方的戰場，眼睜睜看著西緹斯腳下踏起一串水花，直線奔向黑衣的男子，她突然心裡一緊——男子的嘴角微微上咧。

　　※不要！

　　長劍劃開水幕的同時，雷克斯的表情隨之凝固。一道血痕從他胸腔的位置噴湧出來，西緹斯踏過身體半步，回身又是一劍，釘在他的小腿上，隨即一腳將他踢翻在地。

　　整個過程不足五秒。

　　伯爵身邊的騎士大聲喝彩，伯爵自己也讚許地拍著巴掌。只有她捂著嘴……

　　是她下了暗示。她不想看到西緹斯被殺……然而……

　　“有點掃興呢。行了，押上犯人，打道回府吧。”伯爵對身邊的守備騎道，“回去後傳人通知梅傑森總管，讓他停止一切周邊活動，我們需要一個隆重的慶典向世界宣布愛麗絲歸來。”

　　幾名守備騎下馬走過去，將鮮血染紅衣襟的男子抬起來，盡管滿臉汙泥，雷克斯卻發出嗤鼻的笑聲，那樣子看起來實在有點瘋癲。

　　她從沒見過他笑。雖然他現在確實在笑，卻隻令她不安。卻見雷克斯笑了一陣，停下來。

　　“還要繼續，”他緩緩道，“……做人偶嗎?”

　　她看不到他隱在劉海下的眼睛，然則他的話清清楚楚地傳到耳畔，令她渾身一顫。

　　“人偶?無稽之談，果然是瘋子。”伯爵冷然道，同時使了個眼色，西緹斯會意，一肘擊在雷克斯背上:“休要口出惡言，你這下人。”

　　“哼……那我問你，”傾斜的嘴角溢出紅線，雷克斯冷冷地回應伯爵的視線，“在她失蹤的一年時間裡，為什麽你們沒有開展搜尋?”

　　伯爵一呆，似乎根本就沒想到被自己認定為“綁匪”的雷克斯會問這種問題，他看了一眼愛麗絲，發現後者也睜大眼睛看著自己，不由得有些動搖，雖然以他多少年積澱下來的場面經驗作底，很快就鎮定下來，那一瞬間的失態還是被捕捉到了。

　　“那、那是因為愛麗絲失蹤的地域位於遠東，我們的部隊根本就……”

　　“花城(Flora)可是西域僅次於陽城(Sunlit)的第二大城市，就算一時無法派遣調查隊，憑借出色的外交，委托遠東地區的友邦進行援助搜尋很難實施嗎，你們可是任何行動都沒有。”雷克斯續道，“你們也認為，就憑我一個人拐帶愛麗絲是天方夜譚對吧?但是答案很簡單，因為你們根本就沒有費心去找愛麗絲，所以一切才變得順理成章。如果愛麗絲能夠回來，那很好;如果愛麗絲不能回來，那也無所謂。這才是你的真實想法吧——嗯，伯爵?”

　　伯爵的臉色已經鐵青了。“閣下想必是瘋了。”他不屑地說。

　　她看在眼裡。伯父的手，在微微發抖。

　　這在一般人是察覺不到的，然而她並非常人。任何細小的波動，無論是生理上還是心理上，在Cyan面前都會被無限放大。眨了眨眼，愛麗絲再度將目光轉向被牢牢架住的男子。

　　“碰巧我知道愛麗絲的身世，她幼年失去雙親，是被家族撫養大的。而繼承花城下一代王權也是家族的決定。當然，這都是表面的形式工程罷了。所謂的花城天后，不過是一個象征，一個符號，說白了就是一個花瓶，不但並沒有實質的權力，反而要受到各方面牽製，就像是被無數絲線捆綁的人偶，我想這個比喻並沒有不合適。”雷克斯緊盯著伯爵的一舉一動，“伯爵你自己也有女兒吧?像紅玫瑰這樣血系龐大的家族，族內夠格擔當所謂天后的候選者比比皆是，為什麽愛麗絲最後會被選上?”

　　“那、那是……”伯爵低垂眉毛，他面前的男子似乎有魔力，死死咬住自己的目光不準轉移。

　　“伯爵大人，您不用理他，這家夥是在用妖言挑撥您和大小姐的關系啊！”西緹斯忙道，“再說大小姐和這小子在一起這麽長時間，別的不說，精神上大概也有些糊塗了，把他們倆徹底分開才是當務之急，總之先送大小姐回府上——”

　　“我沒事！”愛麗絲道，瞪了西緹斯一眼。真奇怪……這個曾經天天跑來找自己聊天談心的溫柔的大哥哥，為什麽竟然會這樣想自己……

　　“之所以會被選上，原因很簡單。”

　　所有人再度將目光轉向雷克斯，後者的眼神突然變了。

　　她見過那種目光。

　　在東方古鎮被炮火摧殘的時刻，站在大風的平原上望著這一切的男子。

　　那是很朦朧的視線，仿佛穿透了時間，仿佛在挖掘真實視覺下埋藏的一段風月，一首悲歌，又或者這只是她的臆想，對呢，怎麽會……他不過是個和她差不多年紀的年輕人，只是性格上略顯老成而已。

　　“大家族內失去雙親的孩子， 下場是注定的。”雷克斯喃喃道，“就算還有袒護和關心他的人在，卻沒有能力給予永遠的保護，最終，他還是要被迫離開。而如果執意選擇留下，就只能成為他人爭權奪勢的犧牲品，就是這樣。”

　　他抬起頭，迎上愛麗絲的眼睛。

　　“我沒有說謊。”他道。

　　腹部嚴重變形。西緹斯一腳將他踹倒在地，幾個守備騎隨即跟上去，撩起拳頭狠狠地揍著男子身上的每一寸皮膚。愛麗絲拚命地捂著嘴，卻無論如何發不出聲音。

　　不能阻止這些人。他們和自己毫不相乾，況且都是為了自己才……

　　※真的是為了自己嗎?腦海中的另一個聲音道。

　　“行了，我看不下去了。”伯爵沙啞道，“把這家夥關進地牢，改日再審。回去吧，已經浪費不少時間了。……愛麗絲，”他見金發女子轉過身，努力從疲憊中擠出一絲慈悲，“伯父從前待你怎樣，我想你心裡是清楚的。”

　　愛麗絲點點頭，移開目光，適逢傘間的雨露落下，鋒利地劃開視線，在空氣中留下幾道迅速蔓延開來的紅色軌跡。在那團紅色之後，是一個古老的殿堂。

　　黑衣的雷克斯站在左邊，白衣的自己站在右邊。而洞頂螢石投下的光落在水銀石階上，在朦朧如紗的光網後，燭台前的老人緩緩轉過身來，鬥篷遮住了他的容顏，卻遮不住骨子裡的傲然。

　　“雷克斯，莎依，這次要托付給你們的，是A級的任務。”