(感謝書友“白日※做夢~zZ”、“流風藍雨”、“kanmong”的評價票————)

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　　身上穿著裝戴整齊的接線套裝，手裡緊握的是高功率光劍「NoPain」。

　　舔了舔嘴角，鳶一折紙此時的臉上布滿了前所未有的凝重，只因為，在她面前的敵人是那麽的前所未有的強大。

　　站在她對面的，是一名裝備著和她一樣的鎧甲的少女。對方有著明顯區別於東方人的立體五官，長及腰間的淡金色秀發，肌膚如雪一般的白皙，但更給人印象深刻的、還是少女那比雪更冷冽的神色。

　　在她的腳下，橫七雜八的躺倒了一地的AST的隊員們，她們都是這場演習中的戰敗者。

　　沒錯，這只是場演習。盡管是演習，這位少女卻能轉瞬之間擊破這麽多人的圍攻，可見其實力的非同一般。

　　在鳶一折紙看來，對方的實力絕對遠勝過士織的妹妹、前DEM的社員——崇宮真那。

　　“......！！”

　　就在鳶一折紙微微走神的那一刻，有著長長的淡金色頭髮的少女行動了！

　　以超乎想象的速度，少女逼近了折紙的‘隨意領域’，大驚失色之下，鳶一折紙拚盡全力的閃避，這才趕在領域張開之前逃離了對方的攻擊范圍。

　　但是，等折紙調整好身體的重心時，再次抬起目光，卻已經失去了敵人的身影。

　　“你太想當然了...”

　　冷淡的聲線從折紙的身後傳來，沒等鳶一折紙反應過來，對手的光劍已經架在她的脖子上了。

　　“......你...怎麽可能...”

　　“哦?很意外嗎?你應該有學到過‘隨意領域’的遠離吧?得到絕對防禦的同時，舍棄的是絕對的速度。而且，相同波頻的領域是能夠融合在一起的...”

　　一邊說著，少女收回了架在折紙脖子上的武器，冷冷的繼續道:“你輸的原因就在於，太過注意面前的敵人卻忽略了一件根本的問題，那就是——我和你使用的都是同一款套裝，你所布下的隨意領域對我自然形同虛設。”

　　聞言，頹然的歎了口氣，折紙頓時無力的放下了手中的武器。

　　“勝利者——艾倫?M?梅瑟斯——！！”

　　就在身為裁判的日下部燎子喊出聲音之後，也正式宣告著這場演習落下了帷幕。

　　啪...啪...啪！

　　緩慢而又帶著節奏的鼓掌聲響起。

　　那是一名身穿漆黑西裝，身材高挑的男子。男子擁有一頭顏色黯淡的灰金色頭髮，以及像是使用小刀在臉龐上雕刻而成的銳利雙眸。男子的年紀看起來頂多只有三十五歲左右，但是卻給人一種歷經滄桑的老練感覺。是一名相當不可思議的男子。

　　聽見他的鼓掌聲，鳶一折紙有些愕然的轉頭看去。

　　艾薩克?雷?貝拉姆?威斯考特爵士，是這位男人的名字，同時，他也是DEM公司的執行董事。也就是說，這是一個在石階上唯一能製造顯現裝置的公司中，擔任實質上的高層主管的男人。

　　三十年前，人類獲得奇跡性的技術——能將空想轉換成現實的一項「魔法」。

　　雖然這項技術並沒有對一般大眾公開，但是顯現裝置早已配備在各國重要機構之中。

　　假如DEM公司存心不再提供顯現裝置給特定國家的話，很有可能會大大削弱該國的國力。

　　艾薩克?威斯考特是DEM的執行董事。換言之，就算說他是主宰世界上所有顯現裝置的男人也不為過。

　　這樣威名赫赫的男人，當然並不會無緣無故出現在天宮市的駐扎基地。事實上，雖然艾薩克打著來處理事情的名號走訪了這裡，但是，這個位高權重的男子確實有自己的打算，至於理由卻不是鳶一折紙這種層次的存在能知曉的了。

　　此時，被稱為艾倫的少女同樣收起了自己的武器，原本在戰鬥時寒意逼人的臉龐也變得柔順起來，然後如同隨身秘書一般的走到了艾薩克的身後。

　　同時，艾薩克的目光也仔細的打量了下面無表情的鳶一折紙。

　　“果然了不起呢，鳶一上士。比起其他撐不過一招的隊員，你竟然在艾倫的手中堅持了幾十回合呢。”

　　臉上帶著讚歎的笑容，這位中年男人說道:“以未經過改造的身軀，就能擁有如此過人的操縱力和魔力量，說你是百年難得一遇的天才也不為過呢。”

　　面前的男人是誰——那可是DEM公司的實質掌權者之一，面對這麽一位聲名顯赫的人物的稱讚，一般人恐怕早就高興的發瘋了吧。

　　盡管如此，鳶一折紙還是如人偶般的面無表情。

　　“謝謝。”不同於緊張的快要窒息的日下部，折紙只是不冷不淡的道了聲謝。

　　艾薩克也不以為意，微微笑了笑，這位男子從自己名貴的西裝外套裡取出了一張名片。

　　挑了挑眉，鳶一折紙接過了名片。

　　見狀，艾薩克帶著滿是誠意的笑容，伸出手在折紙的肩頭拍了拍，“年輕的魔術師唷，我很期待你以後的表現。”

　　這麽說著，男人轉頭就朝外走去，名為艾倫的少女連忙跟上。

　　“對了...”

　　就在快要走出門口的時候，艾薩克忽然回頭道:“如果你遇到閑難的話，歡迎隨時來找我商量。DeusExMachina(簡稱DEM)將會傾盡全力協助你。”

　　“...謝謝。”

　　看著掌心寫著名字和數字的卡片，折紙還是面無表情的道了聲謝。

　　......

　　...

　　“您想邀請她加入DEM嗎?”

　　走在艾薩克的身後，兩人的腳步聲回響在空蕩的走廊，已經換回了便裝的艾倫忽然開口問道。

　　“邀請她加入?這個選擇貌似不錯...你看，只要對她進行完善的魔力處理，她說不定能勝過那位已經‘叛離’的崇宮真那。”

　　這麽說著，不經意間提到的崇宮真那的這個名字讓艾薩克的臉龐在那一瞬間扭曲了一下。

　　微微皺了皺眉，艾倫開口道:“話說回來，您為什麽會同意崇宮真那脫離公司。”

　　看見身旁的助手哪壺不開提哪壺，艾薩克的臉龐扭曲之色更濃。

　　“哼！如果不是那群老東西的一致同意，我也不會允許這麽荒謬的事實。呼...真那可是傾注了我的心血，由我培養出來的戰士...”

　　看著喘息聲變重的艾薩克，艾倫默然不語起來。

　　“而且，如果不是那位phantom大人開口的話，那些家夥也沒那麽容易松口吧?”

　　“幻影「phantom」?”艾倫露出了驚容。

　　她口中的幻影(phantom)，不僅是‘顯現裝置’的技術的提供者，還是DEM名副其實的創辦者。同他的名字一樣，這位大人物的身份也是個謎團。並不是說沒人見過他，而是‘幻影’即便在人前露臉，也只是將自己偽裝成透明色，用那聽不出男女的聲線說話。所以說，雖然用“他”的代稱，但是‘幻影’的身份、年齡甚至真實性別都不為人所知。

　　“哼...但是無所謂了。”

　　艾薩克收起了怒容，換成了一副冷笑之色，“只要給鳶一折紙假以時日，她絕對能超過崇宮真那......甚至超越世上最強的魔術師——艾倫?梅瑟斯！”

　　“......”

　　艾薩克?威斯考特半眯起眼睛如此說道。聞言，號稱世上最強的魔術師陷入了短暫沉默。就算明白那只是玩笑話，但是艾倫似乎還是有點感到不悅。

　　“話說回來，讓你調查的事情弄清楚了嗎?”

　　“是的。不過...請看這個...”

　　一邊說著，艾倫從口袋裡拿出了一張照片給艾薩克看。

　　照片上可以看見一名留著黑色短發，樣貌清秀的少年的聲影。

　　“他...是...精靈?”

　　看著這個外表人畜無害的少年，艾薩克皺著眉頭問道。

　　“他的名字叫末永空，據說是幾個月之前轉學來到都立來禪中學的就讀的學生。”

　　“哦...?”艾薩克挑了挑眉頭，繼續聽了下去。

　　“不同於其他兩位蟄伏在那裡的「公主」和「夢魘」， 這位精靈——末永空不僅籍籍無名，但是據我的調查，在每次的大事故中似乎都有他的身影。”

　　“哦......”

　　再次看了一眼照片上的少年，艾薩克揚起嘴角。

　　“這不正是個好機會嗎?呐，艾蓮，你已經很久沒跟精靈戰鬥，是時候該活動活動筋骨了。”

　　聽見這句話，艾蓮的臉頰浮現了冷意。

　　精靈總是反覆無常而且神出鬼沒。即使備好最強戰力，精靈也不一定會如期出現，就算能將精靈逼到走投無路的地步，但是一旦「消失(lost)」的話，也等於是前功盡棄。

　　不過，如果預先知道精靈的所在位置，那麽事情就簡單多了。

　　“哼，躲藏了三十年，還是被我找到了嗎。果然，比起其他試驗器，還是這個原初樣本最具吸引力呢...”

　　艾薩克冷笑著搖了搖頭，說道:“這件事情就交給你處理吧——艾倫。艾倫?梅瑟斯——世界上無人能及、人類最強的魔術師啊。你一定辦得到的，即使敵人是想要摧毀世界的最殘暴精靈...”

　　“當然，和最強最邪惡的精靈戰鬥，這正是我活著的意義！”艾倫毫不猶豫的回答道:“即便對手是——「魔王(Satan)」！”

　　聽見這預料之中的回答，艾薩克?威斯考特微笑了起來。