帝都內城,宣德門。
宣德們是內城的南門,乃是連接內城和外城的最大的正門。城門上的衛兵正在按照慣例巡邏,忽然看到遠方一片黑壓壓的隊伍正快速向城門移動,耳中聽到馬蹄踐踏在石板之上的“轟隆”蹄聲,由遠及近,如響雷一般,震耳欲聾。
“兄弟們注意,城外有騎兵來襲。趕快通知李將軍,同時加強戒備。”巡邏小隊的隊長立刻發出了命令。
李將軍名叫李維健,乃是衛國公李維斯的另外一個弟弟,同時也是王城近衛軍的副統領,除了他的兄長李維斯,他就是這支軍隊的最高指揮官了。接到士兵的報告,他嚇了一跳。外圍有戰龍的南方軍和靖王的城衛軍兩道屏障,即便是有援兵提前趕到了,也絕不可能在這麽短時間內就攻破他們的防守吧?而且,他貌似沒聽到廝殺的聲音啊。
帶著疑惑,李維健急忙從他的帥營來到城樓之上,這個時候,那支騎兵已經來到了城下不遠的地方,一字排開,黑壓壓的一大片,看上去足足有好幾萬人。
不管是人還是馬,每個人都安安靜靜地肅立當地,沒有發出任何聲音。然而,在這極致的靜穆當中,李維健卻能感覺到整支隊伍散發出的那股彪悍的殺氣。這股殺氣是經過血與火淬煉出來的,並不是給你一副鎧甲,給你一把長槍,就自然而然會有的。
兩邊的士兵忽然如同潮水一般,呼啦啦讓出一條通道,一匹雄俊的白馬緩緩走出,馬上端坐一位身穿銀白色鎧甲的將軍,他如同標槍一般端坐馬背之上,身後的黑色披風在風中獵獵作響。後面背著一把比尋常的弓更大,弓背更粗的的強弓,旁邊斜插著箭壺,能夠清清楚楚看到箭尾上的羽翎,在微風中輕輕搖曳。
這位將軍的白馬之上,斜掛著一隻柄長一丈有余的八棱紫金錘,在夕陽的照射下,閃爍著耀眼的金光。
李維健在千裡鏡中看得清楚,失聲道:“衛將軍。衛千裡。”
這個名字仿佛具有一種神奇的魔力,他周圍的士兵齊齊變色。
在軍隊系統中,像李維健這種靠著家族身份佔據高位的將領,和衛千裡這種依靠彪炳戰績和過硬實力爬上來的將領,天生是處於兩種陣營的。貴族世襲的將軍,看不起衛千裡等人的出身門第;而衛千裡等人,則看不起貴族世襲將軍不勞而獲,認為他們本身沒什麽本事,只是因為命好跟對了爹娘,所以才能佔據高位。
這兩種勢力,
基本上涇渭分明,誰也不服誰。
可是,衛千裡在一眾貴族將領的心目中,卻是不一樣的。
因為他太強了。
雖然目前軍方第一猛將的頭銜還是為戰龍保有,但在軍隊系統中,衛千裡的地位早就已經超過戰龍了。他才應該是軍方第一猛將。
盡管貴族將領們看不上平民將領,但是他們卻不得不對衛千裡豎起大拇指。北方草原異族的軍隊有多麽凶悍,每一個飽受其苦的聖獅人再清楚不過。他們弓馬嫻熟,來去如風,打起仗來悍勇無匹,至少從單兵素質上,聖獅帝國的軍隊根本無法與草原軍隊相提並論。尤其是他們的騎兵,由於自幼生長在馬背上,所以他們的騎術非常精湛,騎射功夫更是天下無敵。聖獅帝國的騎兵和草原騎兵遭遇,常常是被人打得落花流水的結局。步兵就更不值一提了。
幸虧草原人的數量不是很多,否則,他們真的會成為聖獅帝國的噩夢。即便如此,他們依然算是帝國的心腹大患。從聖祖建國以來,最初幾十年對草原異族還能保持優勢,但是聖祖乃是軍事上的天縱奇才,有他在的時候,自然是戰無不勝。
自從他駕崩後,聖獅帝國對草原異族逐漸由優勢轉為劣勢,數百年來不知道打了多少場仗,基本上勝少敗多,每一次都會損失巨大的人力和物資。幸虧草原人大多數的進犯都只是為了掠奪人口和物資,對於帝國的花花江山則沒有那麽大野心,否則,現在還不知道是什麽局面呢。
可是,自從衛千裡崛起之後,聖獅帝國又逐漸找回了聖祖時代對草原騎兵的優勢。尤其是他組建的北方暴風野戰軍團,其機動能力之強,戰術之先進,堪稱是神鬼莫測,千變萬化。最重要的是他們的騎射能力,經過衛千裡的嚴酷訓練之後,整體水準居然不弱於草原騎兵。暴風野戰軍團還有一支“神箭先鋒隊”,他們的箭術甚至要超過草原騎兵。無論是射程還是準度,都要領先對手一個身位,草原騎兵每一次遭遇這支神箭隊,都會被折磨地苦不堪言。
能把公認最凶悍,最難纏的草原騎兵製得服服帖帖,衛千裡是聖獅帝國除了聖祖之外的第二人,即便是公認的軍方第一猛將戰龍也沒有做到這一點。這也就是帝國軍方這麽重視衛千裡的原因。
白馬神錘衛將軍的大名,只是聽一聽,就已經足夠震懾人心了。更何況他親自率兵來到你眼皮底下呢?這也難怪城樓上的李維健和諸位將士膽戰心驚了。
李維健和衛千裡上一次見面,還是在三年前的兵部宴會中,幾年下來,衛千裡顯得更加成熟,也更加有威儀。頜下短髯如戟,給他本來略顯俊俏的臉平添了幾分彪悍之意。
既然暴風野戰軍團能這麽快趕到帝都馳援,應該是聖皇大人事先就準備好了的。他們肯定埋伏在某個隱秘之處,就等著忠親王行動呢。這一點李維健還能想到,讓他疑惑不解的是,這數萬騎兵是怎麽通過外圍的兩道防守的呢?即便衛千裡再驍勇,但戰龍和靖王以及他們麾下的幾十萬大軍,也都不是紙糊的好不好?
李維健還不知道戰龍的軍隊已經製住了城衛軍,衛千裡當然能悄無聲息地通過外城,來到內城腳下。
“我是王城近衛軍副統領李維健,負責鎮守帝都內城。請問城下是哪支部隊?”李維健明知故問,向樓下喊話。
“暴風野戰軍團,衛。”衛千裡的聲音短促有力,酷勁十足。
“原來是衛將軍啊。”李維健面色一沉,冷冷道:“請問,你不在北方邊陲鎮守帝國門戶,未經許可擅自率兵前來帝都,是何用意?以你現在的行為,李某就可以判你謀逆大罪。”
衛千裡取出一張黃色布卷,“唰”一聲展開,冷冷道:“這是兵部尚書和聖皇陛下聯合簽署的調令,上面蓋有兵部大印和聖皇陛下的玉璽,調令上說忠親王發動兵變,命我部星夜馳援帝都,不得有誤。如果爾等膽敢阻攔,一律視為叛軍,殺無赦。”
“殺無赦。殺無赦。殺無赦。”衛千裡身後的數萬騎兵高舉手中武器,發出一陣怒吼。數萬人的聲音匯合在一起,如同悶雷一般,震得城牆都似乎跟著顫了幾顫。
李維健身邊有幾名士兵已經面無人色了。
暴風野戰軍團的氣勢,的確讓人膽寒。不愧是帝國最精銳的野戰騎兵啊。
“開什麽玩笑,距離這麽遠,李某怎知道這調令是真是假?”李維健放下了千裡鏡,冷冷道:“本將軍奉命鎮守王城,沒有陛下手諭,絕對不能放任何一支地方軍隊進城。至於忠親王發動兵變一事,更是莫須有的指控。我看你還是回到你的北方邊陲,管好自己分內的事情吧。”
他看得清楚,那張布帛的確是兵部的調令,上面的大印和玉璽也都是真的,可是李維健只能裝傻。
現在忠親王正在率兵攻打皇城,目前還沒有好消息傳來,雙方應該還在僵持之中。這個時候放衛千裡進去,是萬萬不可以的。既然外城布防已經失守,就讓他們近衛軍來捍衛這最後一道屏障吧。
李家既然參與謀反,和忠親王就是一榮俱榮,一損俱損的關系,如果忠親王兵變成功,則李家居功至偉,兄長李維斯極有可能被冊封王爵,他們李家在帝國的權勢和影響力自然能更上一層樓,世代昌盛。一旦忠親王兵敗,等待他們的就是整個家族的覆滅。謀逆大罪,豈是兒戲?即便他們李家祖上為帝國立過再大的功勳,聖皇也絕對不會放過他們。
此前,聖皇對李家雖然不滿,但因為李家乃是開國功臣後裔,在軍方勢力盤根錯節,即便聖皇想對李家開刀,也要忌憚此事在朝野之中的負面影響。這次如果忠親王兵敗,聖皇則迎來了清洗異己的最好機會。他會毫不猶豫地向李家揮起屠刀的。
所以, 絕對不能讓衛千裡的援軍進入內城。李維健清楚的認識到了這一點。
如果讓他和衛千裡在野外相遇,那麽李維健相信自己絕不是暴風野戰軍團的對手,然而現在大家打的並不是野外遭遇戰,而是城池攻防戰。帝都的王城堪稱是銅牆鐵壁,除了缺少一個皇城守護法陣,其余的標準和皇城相差無幾,衛千裡就是再有能耐,如果他一味據城死守,堅決不出去迎敵,李維健就不相信,衛千裡能在短期內破城。草原人住的是帳篷,所以暴風軍團絕對沒有攻城的經歷。
李維健篤定這一點,所以他有恃無恐。
你不是牛逼嗎?我就是不出去跟你正面對決,你奈我何?
“你確定不放我部進城嗎?”衛千裡的語氣驟然間冷了下去。
“沒有陛下手諭,恕難從命。”李維健毫不示弱。
“但凡阻攔我部行進的,一律視為叛軍。”衛千裡森然道:“殺。”