大概是有某種程度的領域觀念，每走過一定步數，巨樹與周遭植披就會產生變化。

　在朝四面八方延伸，足以絆倒人的樹根正中央，有無數瘤狀突起的粗大樹乾縫隙，密密麻麻長滿地衣類的生物，令人驚訝的是有輛粉碎的汽車就好像被樹乾包覆，整個被樹扛了起來，甚至還和樹乾合為一體。

　夏世眺望這個光景好一會兒。

　“你在看什麽?”楊曦走過去摸了摸她的頭。

　看了楊曦一眼，夏世繼續眺望，“沒什麽，忽然覺得要是不明就裡地與如此的景色一同趨醒，或許會以為自己被扔到物質文明崩潰的遙遠未來，心中充滿難以撫平的絕望與寂寥吧。原腸動物病毒會對植物造成何種影響目前尚未解明，然而光是戰後不到十年樹木便能生長得如此巨大，以現實考量就知道十分誇張。”

　“確實，不過植物的對抗環境能力也變強了。日本各地都非常沒有道理的出現類似亞馬遜的叢林環境。這還是我們距離巨石碑較近的未探查領域，就某種程度來說還算是比較輕微的。”

　就在夏世準備與楊曦就此探討下去時，不遠處傳來了瑪利亞的聲音。

　“哥哥大人，我剛才看到那裡有兩個人！”

　“兩個人?這種地方怎麽會有人隨便出入呢?”夏世不由感到疑惑。

　“走，我們過去看看。”

　當楊曦和夏世趕過去時，發現少女們已經把對方給包圍了起來。

　看到對方的那一刻，楊曦忽然笑了。

　充滿警戒心，沉默寡言的四把小太刀少女，加上戴著面具與大禮帽的詭異怪人組合。

　“蛭子影胤，沒想到居然會在這種地方看到你。”

　“原來是楊曦大人啊，多日不見，沒想到您風采依舊。只是不知道您出現在這裡是為何事?”躬身行禮的蛭子影胤如此問道。

　“原來是哥哥大人的熟人。真是失禮了。”

　將武士刀收起來，壬生朝霞一臉嚴肅的開口道，“哥哥大人此行的目的是為了將噴射高速水銀的原腸動物昂宿斬殺。”

　“昂宿?噴射水銀?”

　蛭子影胤和蛭子小比奈面面相覷。

　“看樣子，你們昨天沒有參與戰鬥呢。”

　影胤搗著面具喀喀喀笑道:“楊曦大人說笑了，我們只是爬上附近最高的一棵樹，名符其實地登高望遠。為什麽我們非得參戰不可。這對我們有什麽好處嗎?”

　對此，楊曦不置可否的一笑，倒是壬生朝霞等不認識這兩人的少女紛紛怒目而視，“如果所有人都像你們這樣不戰鬥，大家都會死的！”

　“戰鬥之後究竟能獲得什麽?”

　“當然是和平！”

　“很抱歉。我從未希望過那個。”

　影胤在面具後方以悲哀的眼光看著朝霞:“如果是永恆的地獄我還可以接受。即使是身體遭到切碎肢解之痛也能忍受。不過如果和平跟幸福永遠持續下去，我一定會發出慘叫拜托你殺了我。”

　“......你這個瘋子。”

　“至今為止我都很正常啊?”

　朝霞與影胤無言瞪視彼此。

　就在她們倆大眼瞪小眼的時候，影胤的女兒蛭子小比奈死死盯著延珠說道，“延珠...我好想見你，好想砍你。想見你，想砍你。想見你，想砍你。”

　“人家才不想見到汝呢！”

　扮了個鬼臉，延珠極為不雅的吐出了舌頭。

　現在，大家都已經明白了。這對搭檔壓根兒就不是正常人！

　“好了，蛭子影胤，你們的行為準則我管不著，既然你們比我們還要先來到這片森林。應該知道原腸動物的大概棲息地吧?”

　“嗯...楊曦大人，我忽然想起來，你們稱為昴宿的那隻原腸動物，昨天我們曾經遇過一次。”

　“在哪裡?！”

　壬生朝霞立刻上前一步問道。

　影胤則輕輕舉手:“沿著河川往上遊走就是了。那裡有原腸動物們的巨大營地。我雖然沒在現場直接看到射擊壓力水銀的模樣。但是那隻想必就是昂宿。”

　營地，原腸動物果然也會設營啊。

　這一路上她們雖然遇到了不少原腸動物，但那些除了群居性的狼群之外。就只有幾乎無法移動，仿佛植物一樣的原腸動物了。

　也就是說我堂推估的兩千七百隻原腸動物，全都聚集在同一個地方休息——簡直就像人類組成的軍隊。

　“不管怎麽說，還是要說一聲‘謝了’。”說完，楊曦對少女們說道:“我們走吧。”

　......

　出發後不久，所有少女都以極為不爽的斜視瞪著跟在她們身旁的那對不正常的組合。

　她們怎麽也想不到，蛭子影胤和蛭子小比奈居然會跟上來。

　走了將近十分鍾後，延珠終於忍不住了。

　“你們，為什麽要跟著我們！是不是有什麽不良企圖！”

　“哪裡，只是我們的前進方向剛好和你們一樣而已...楊曦大人，您不會介意吧?”

　“呵呵，隨你喜歡。”

　聽了楊曦的話，蛭子影胤攤開雙手，那表情，仿佛在說“你的哥哥大人也不反對呢”。氣得延珠扭頭瞪了小比奈一眼。

　隔壁的小比奈，則刻意大聲咬碎影胤給她的板狀巧克力，斜眼反瞪著延珠。根據她的說法“既然爸爸說不可以砍，那麽暫時不會砍你”。

　板狀巧克力是不佔空間的高熱量食品，最適合野外求生，聽說自衛隊等單位也會配給巧克力給隊員當成隨身攜帶食物。

　不過有楊曦在，這群少女可不用擔心缺少食物。

　“楊曦大人，您看那個。”

　爬上垂直隆起的岩石不久，影胤便把電子望遠鏡遞來。

　“不用，我能看見。”

　不用透過望遠鏡，以楊曦的視力就發現有無數鳥型原腸動物在一定的區域裡繞圈飛行，底下茂密生長著連日光都難以穿透的大片樹木。

　咚——鈍重的聲音突然響起，就連巨大的樹木也隨之搖曳，棲息在樹上休息的鳥群連忙飛向空中。

　樹梢的葉子窸窣作響，得知某種巨大的動物正在森林裡移動。

　就在這裡，那裡的地面有隻原腸動物。

　“時機剛好，差不多快下雨了。”

　少女們都一臉驚訝的轉過頭去，只見影胤正仰望頭頂攤開手掌。

　於是她們也跟著看向天空。

　天氣從早上開始就陰陰的，沒有特別的變化。

　察覺到大家的疑惑，影胤解釋:“剛才的聲音可以傳得很遠，那就代表空氣中的濕度很高，水分增加了。”

　就像是在證明他的說法，這時雲層傳出轟隆隆的雷鳴。

　下雨確實是好事，氣味會被雨水衝走，可以影響犬科原腸動物的追蹤能力，雨聲也能掩蓋我方移動時發出的聲響。

　然而——降落下來的又是“黑雨”。

　天空很快落下眼淚。

　延績昨日，今天的雨量依然驚人。

　天空似乎很不高興地發出轟隆隆的響聲，不過直到目前為止還沒看到閃電劈落。

　又前進了一會兒，一座分成三段的瀑布出現在大家的視野之中。

　上段的高低落差約三公尺，中段兩公尺，下段三公尺。水流的寬度同樣不小。

　平常搞不好是美不勝收的風景區，但是如今河水夾雜沙石與雨水變成混濁的棕褐色，幾乎快要泛濫。

　方才由斜上往下俯瞰，原腸動物的營地應該在河的另一側。

　不過這裡沒有一個是普通人，少女們在解放了力量後，非常輕松的跳躍了過去，楊曦則是無視了湍急的河流，就那樣凌空虛踏，一步一步的走了過去。不僅如此，被小比奈扶著一躍來到河對岸的影胤早就發現打從下雨的那一刻，這位楊曦大人的四周就仿佛出現了一個透明的屏障，阻隔了雨水。

　所有人，只有他能在這種傾盆大雨的天氣中保持身上是乾的。

　以指南針確認方向之後，大家繼續往北前進。

　途中漸漸離開河邊，進入蒼鬱茂密的森林。跟大家剛才經過的巨樹森林相比，這裡的樹冠高度不高，但是植物的茂密程度卻是前者無法相比。

　不過，到了這裡，大家也都將之前的輕松收斂起來，一個個拿出了武器做好了隨時戰鬥的準備。

　腳下有許多羊齒植物，還可以看見銀杏與鐵線蕨。

　走在最前方的朝霞用武士刀將紫萁的羽狀複葉揮開後，視野意外變得開闊。

　異樣的光景映入眼簾，她對後頭下達停止的手勢。

　“有被啃過的痕跡，這究竟是怎麽回事?”

　這裡大量生長兩公尺左右的樹木，奇妙的是樹葉幾乎都被不知名生物啃光了。

　總算找到些殘存的葉子，外觀如同闊葉樹的葉子一樣平坦。如果是被草食動物吃掉，周圍其他草木完全沒事顯得很怪。

　“——我好像在哪裡見過這個葉子。”

　緹娜走上前，仔細打量了一下，理解貫通腦髓的瞬間，她發出“啊”的一聲。

　“你認出來了嗎?”即便是精通野外求生的影胤，還是無法識別這種原產於南美的植物。看到這個小女孩似乎有了線索，不由好奇的問。

　緹娜並沒有立刻回答，而是看了楊曦一眼，得到他的眼神提示後才緩緩開口。

　“......這是古柯葉。”
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