次日，朝廷開始一連數日郊祀大典。

　大多數的文武大臣，會直接去往郊北的祭天地點等候。薛紹則是一大清早就換上了鎧甲戎裝進了皇宮，到迎仙宮外求見武則天。

　這裡是武則天的寢宮，一般外臣都是禁止入內的。但薛紹剛一通報，就被請了進去。因為他今天還有一個特殊的任務，就是執禦刀親侍武則天之側，全程充當禦前貼身保鏢。

　武則天已經穿好了祭祀袞冕，在做最後的準備工作。看到薛紹進來，她笑道:“承譽，你怎麽才出現。朕還以為你不來了。”

　; 薛紹上前拱了拱手，說道:“微臣來遲了，陛下恕罪。”

　“倒也不遲，現在正好。”武則天道，“讓你堂堂的國公和三品尚書充當朕的侍衛，真是委屈你了。”

　“哪裡，這是微臣天大的榮耀。”薛紹微笑道，“來之前公主殿下還特意吩咐過了，一定要讓臣打扮得帥氣一點，精神一點，千萬別給陛下丟了臉。”

　“我兒太平最是孝順，向來最懂為娘之心。”武則天哈哈的大笑，“承譽啊，此次郊祀非比尋常，各州刺史都將到赴，異邦諸國也都派了使臣前來觀禮。朕遍觀朝野上下，唯有你的儀表風采最是出眾，凜然英風概莫能追。再者，觀禮人群當中難免魚蛇混雜，或有刺客埋伏也是難說。有你站在朕的身邊，勝卻千軍萬馬前來護駕。如此，朕大可安心。”

　“陛下過譽了。”薛紹拱手一拜，“但請陛下放心，臣確保陛下安然無恙。”

　“好。”武則天欣慰的點了點頭，仍在上下不停的打量薛紹，情不自禁的讚歎道:“承譽穿上這一身戎裝，確是器宇恢宏英武卓絕，真有如天將下凡！”

　薛紹都被誇得有點不好意思了，心說丈母娘你今天是怎麽了，現在才發現我帥嗎?難道我往前那些年，都是白帥了?

　稍後武則天的鸞駕就動了身，去往郊祀地點。整個隊伍就像是鐵桶一樣防禦嚴密，最外圍是一千名羽林衛開道，裡層有五百名千騎衛士，鸞駕四周再有千牛衛的十二備身和兩名大將軍。薛紹帶劍騎馬緊隨鸞駕左側，是離武則天最近的一人，也是整個數千人衛隊的最高指揮官。

　一邊走，武則天還一邊和薛紹聊著天，跟他說了一說和突厥和談的事情。總的來說進展還算順利，兩國已經簽下了和解與納貢的盟書，但就“通商”一條暫時還沒有達成共識。突厥人有點接受不了，必須要到邊境榷場來進行交易的這一條款。他們希望能像以前一樣完全開放邊境，讓兩國的民間商隊自由往來。但是因為有了薛紹之前那一番“貿易壓製”的進言，武則天把這個關口把得很緊，堅決不肯放松半步。她還明確表態大周以後會嚴厲打擊邊境走私犯，無論是漢人還是胡人，一但抓獲必當嚴辦。

　薛紹聽了一陣暗爽，心說突厥人現在的心態肯定是——寶寶心裡苦，有苦還說不出！

　再者薛紹估計，武則天至少也會等到郊祀完成之後，才會提起徐敬真的事情。有空得找上官婉兒去打聽一下相關的消息。

　大隊人馬一路出宮出城走到北郊祭祀會場，滿朝文武早在此地等侯多時。李多祚率領另一支羽林衛人馬，早已把這裡護衛得滴水不漏。

　祭天的場地搭建得十分莊嚴神聖，整個場面更是壯闊瑰麗。既有泱泱大國的蓋世風彩，又帶一絲女權特色的獨屬妖嬈。

　武則天顯然對這個場地十分滿意，特意將上官婉兒叫到身邊對她說:“婉兒，這趟差事你辦得不錯，當真是稱心了朕的心意。回宮之後，朕有重賞！”

　上官婉兒低眉順目的道:“陛下，此乃婉兒份內之事，不敢受賞。其實真正辛苦出力的，是朝堂各部的大臣和麾下的工匠們。”

　“你呀！”武則天右手一指上官婉兒，然後左手一指薛紹，“把他的那一套說辭都給學到了。”

　上官婉兒頓時臉上一紅，不再說話。

　薛紹則是呵呵的笑，“陛下，你別老是誇臣。臣會驕傲的。”

　武則天哈哈的大笑，“來吧，陪朕上前！”

　薛紹走到輦前抬起一條手臂，武則天搭著他的胳膊走下了龍輦。

　文武百官和諸國使臣盡皆下拜，山呼萬歲而不絕。

　武則天意氣風華呵呵直笑，“眾皆平生！”

　“謝陛下！”

　他們又都依次起身，有如浪濤一般滾滾。薛紹親眼見著，心說怪不得人人都想當皇帝。看著這些人在自己面前老老實實一跪一起的，還真是挺有快感。

　武則天提步朝前走去，身後一步緊跟著薛紹，再後面就是障扇儀仗和十二千牛備身。一路走過去，薛紹特意看了看武承嗣等人。很明顯，他看到自己又出風頭了很是一臉的不爽。薛紹就在心中好笑，誰叫你長這麽醜，連你的親姑姑都不好意思帶你出門?不然的話，我倒是樂意把這個無聊的苦差讓你給你。

　祭禮本身無甚出奇，薛紹幾乎每年都會參加。但是今年的郊祀獻酒，極為引人注目。前朝大唐時，第一個獻上祭品與祭酒的當然是主祭的大唐的皇帝，這稱為首獻。然後是武則天，這稱為亞獻，然後是太子的三獻。

　現在已經是武周朝了，當然是女皇首獻。那麽，誰會充當亞獻呢?

　很顯然，這將是一個富有濃烈政治色彩的大事件。

　然而到了獻祭開始之前，都還沒有人知道亞獻和三獻是誰。直到武則天自己本人將要上前獻祭的時候，她才對薛紹說道:“承譽，有勞你親自去請皇嗣前來，擔任亞獻。皇孫成器，擔任三獻。”

　此言一出，滿堂驚訝。

　但是，沒人敢吭聲。

　薛紹眼角一瞟，武承嗣的表情一片呆滯，整張臉都快要白了。他身邊的武三思等人也是同樣的目瞪口呆，陷入了一片驚訝與惶恐之中。

　薛紹大步走到李旦面前，抱拳一拜，“臣奉陛下口諭，有請皇嗣與皇孫上前，擔任亞獻與三獻。”

　李旦顯然也是驚魂難定，點了點頭牽上李成器，“有勞薛公了……成器，千萬小心要一點，知道嗎?”

　不到十歲的李成器挺懂事的點了點頭，看那樣子，倒還不如他爹緊張。

　薛紹領著這對父子走到了祭台前。司儀上前，把需要獻祭的祭品等物交到了李旦的手上。這種事情李旦早就輕車熟路了，只不過以前他是首獻，現在變成了亞獻而已。

　待李旦惶惶然的獻過了祭品之後，就輪到李成器了。司儀拿來一個大盤子，上面又是三牲祭品又是酒，還挺沉。李成器擔到手上之後還要走上高高的台子，剛走了沒幾步就腳下一歪差點把東西灑了。

　“承譽，幫他一下。”武則天在台上喚道。

　薛紹上前幾步走到李成器的身邊，幫他扶住盤子並托著他的腰，一步步走上了祭台。

　台下的文武百官，尤其是武家的子侄們全都看呆了！

　——這是什麽意思?

　——這算是什麽信號?！

　——難道李旦即將入主東宮，就連他的兒子將來也會有薛紹的保駕護航嗎?！

　薛紹反倒是沒想這麽多，他隻覺得，武則天這是在有意的在敲打武承嗣，想要狠狠的挫一挫他的銳氣。

　武周一朝剛剛建立才沒多久，武則天奮鬥了半個世紀才剛剛過上皇帝癮，武承嗣就急著想要爭奪太子之位。他怕是忘了至從五胡亂華兩北朝以來，君王和太子便是一對天然的政敵，由此引發的父子仇殺屢見不鮮。

　薛紹心想，武天則在宮裡奮鬥了這麽多年，當年玄武之變的主角，還曾經是她的第一任丈夫。她的第二任丈夫高宗皇帝，後人時常評價他懦弱無能。但是扶他上位的親舅舅長孫無忌，還不是照樣被他和武則天一起聯手弄死了?

　當今世上，怕是沒人比武則天更加清楚宮廷之內，皇權鬥爭的殘酷與無情。

　現如今，武承嗣的奪嫡之心實在太過明顯，奪嫡之舉也顯得太過激進。這難保不會讓武則天心裡產生這樣的懷疑:這麽急著當太子，你是在盼我早死早接班嗎?真要讓你得手了，你下一步是不是就要逼朕退位自己來幹了?

　薛紹不由得想起了太平公主說的一句話，“狗肉宰相，果然作得一手好死！”

　眼前亞獻和三獻的事實便就證明了，武承嗣對於“奪嫡”的遊戲規則，還遠不如太平公主了解得清楚。薛紹認為，光是“無才無德”這四個字還真是了高估武承嗣，他連當個“陰謀家”都不夠格，頂多算個瞎折騰的跳梁小醜。

　第一日的祭天典禮算是結束了，薛紹像來時一樣護送武則天回宮。 文武百官跟著一起回洛陽，一片猜測和議論已經在他們當中彌漫開來。很多人覺得，皇嗣還是很有希望入主東宮的。跟著他混，或許沒錯！

　薛紹跟在武則天身邊，偶爾瞟她一眼，就發現她的嘴角始終噙著一絲莫名的微笑。這讓薛紹感覺，武則天其實早已經把武承嗣、李旦和滿朝文武的心思摸了個透。她就是希望看到眼下的這個局面。

　武承嗣步子邁得太大，她就喊停。李旦的步子停下了，她就推上一把。

　武承嗣的勢力太過膨脹，她就敲打一番。李旦漸漸的勢弱下來，她又拉上一把。

　總之，武則天就是希望武李兩派勢均力敵。她最不想看到的，就是其中一方完全壓倒了另外一方。

　“鷸蚌相爭，漁翁得利。”薛紹不由得在心中感歎，“李旦當太子，根本就是八字還沒一撇。眼前一切，不過是武則天的帝王心術在作怪罷了！”

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