薛紹連忙打開章本來看，這第一本是一份中書省已經擬好的聖旨，就差門下省審核通過，然後就要發布成令了。內容是——朝廷即將放棄安西四鎮，鎮守弓月城的安西虎師即將被調回京城。到時將歸於朝兵散於府，其中的部分雇傭兵將分派到洛水大營歸於右衛麾下，由檢校右衛大將軍薛紹統一率領。

　“太后，這不合適！”薛紹看完之後馬上說道，“安西四鎮是大唐鼎立在西域半壁江山上的四根擎天玉柱，一擔撤去，半壁江山遲早淪陷，絲綢商路從此斷絕。這筆損失無可估算。以後再要將它奪回來，那可就難上加難了。”

　“你說的這些理由，朝堂之上以及閣部之內，都多次有人提出過了。”武則天道，“但是，若非萬不得已，本宮又何嘗願意放棄這千裡國土呢?”

　薛紹皺眉，“不知太后，作何考慮?”

　武則天說道:“其實近三四十年來，大唐與吐蕃交戰的主要戰場就是在西域一帶。吐蕃兵強馬壯佔盡地利之優，我朝與之交戰敗多勝少，最多也就只能將它們的兵鋒扼止在大非川以外，不令其踏入河隴界地，從而威脅到關中腹地。”

　“近年來吐蕃日漸強盛，雖然無法打破河隴黑齒常之與婁師德的河源防線攻入中原，但是他們對西域絕對是志在必得。現如今，西域各大部族與吐蕃暗通曲款遙相呼應，對大唐則是陽奉陰違屢發叛亂。我朝雖然多次平叛成功，但卻屢平屢叛。如此打來打去，我朝兵力疲憊糧草不敷，對西域的控制能力更加日見薄弱，目前就連正常的賦稅都已難於征收。從而軍隊所需的一切糧草軍餉都要依靠後方的千裡轉運。你是兵部尚書你肯定知道，為了養活安西虎師鎮守弓月城的幾萬將士，我朝可是征發了幾十萬民夫輾轉數千裡，連年累月不間斷的給他們運送糧草輜重。每年光是客死在路上的民夫，都是數以千計。”

　“與其這樣得不償失勞民傷財的苦苦支撐，還不如趁早放棄西域那一塊雞肋之地，收縮防線集中力量，減少民眾負擔，養息征戰士卒。若其不然，非但安西四鎮遲早將會淪陷，就連安西虎師這一支精銳軍隊，也將全軍覆沒血本無歸啊！”

　武則天說了很多，薛紹也聽得很認真，聽完之後就沉默了。

　光從軍事角度上講，安西四鎮極地咽喉兵家必爭，是絕對不容放棄的。但是從國運民生上客觀的分析，目前的西域也的確是一塊雞肋之地。與其苦撐，不如早棄。

　歸根到底，大唐近年來戰爭太多軍力實過於疲憊了，無法再對西域形成有效的鎮劾與管控。正如武則天所說這不是一朝一夕的問題，而是幾十年積累下來的沉屙。大唐苦苦的拖了這麽多年，到武則天的手上，她必須要集中一切可以集中的力量為自己改朝換代做鋪墊。於是她才決定把安西虎師那一支吞吃財賦的“大老虎”，暫時時牽回來圈養在籠子裡。對於入不敷出勞民傷財的西域半壁國土，她也打算暫時放棄。

　這就像是一個病了很多年的病人，終於是下定決心要做一個“切除手術”了。

　“臣不反對這一議案。但是臣，保留自己的意見。”薛紹說道，“倘若他日形勢好轉機會到來，我朝還是要收復西域，重塑安西四鎮的。”

　“對。”武則天微然一笑，說道，“我就知道，這滿朝文武只有你和本宮心意相通。現在放棄安西四鎮，絕對是不得已之舉。就如同沒有誰會真的願意，切去自己的五髒六腑而去換得一線生機。將來若得時機，西域，那是一定要收回來的！”

　“倘若真有這一仗，臣願請命前往！”薛紹抱拳道。

　“為時尚早。”武則天微然一笑，“你再看看另外一本。”

　薛紹拿起另外一本看了看，這是突厥國向大唐宗主國上書的一份國書，請求大唐發兵，協助他們征討“素懷不臣、滋邊擾亂”的契丹與奚族。

　薛紹看完，當場就火了，“骨咄祿和元珍，當我們是傻子嗎?”

　武則天笑道:“你先別急著發火。說說，你是什麽看法?”

　薛紹說道:“北方的突厥、契丹還有奚族，都是大唐的附庸。契丹是否不臣是否需要討伐，這得是我們說了才算，什麽時候輪到突厥指手劃腳了?——突厥目的，就是想要吞並契丹與奚族從而強大自身，卻打出了一個為大唐掃清門戶的旗號，從而師出有名。一但我們答應了他，會極大的滋長他們囂張跋扈的不臣氣焰，並且會喪失那些原本對我朝擁護的部族之人心，比如契丹與奚族。”

　“若是不答應呢?”武則天問道。

　“突厥從來就、根本就沒打算尊重我們這個宗主國。之所以先行上書問上一問，是為了最大可能的討要一些好處，再不然哪怕只是得到一個師出有名的借口也可。所以，我朝若是不答應，突厥照樣會出兵征討契丹。”薛紹說道，“所不同的是，契丹與奚這些部族的人心不會離散，我們做為宗主國的公正形象，不會墮落。”

　“說得好。”武則天道，“這讓本宮聯想到了，當年新羅半島上的三國混戰。當時高句麗最強大，新羅最弱小，百濟國附庸於高句麗一同施壓妄圖吞並新羅。大唐得到了新羅的求救請求之後，果斷出兵援救新羅，跨海而戰先滅百濟，然後裡外夾攻平定高句麗，最終扶植新羅一統半島。”

　“但是時過境遷，現在，我們好像不能再這麽做了。”薛紹說道。

　武則天表情深沉的點了點頭，她比誰都清楚薛紹說的這是一句大實話。現在西域都要主動放棄，安西虎師都快養不起了，還拿什麽東西去扶助契丹抗擊突厥?

　薛紹的眉頭也皺了起來，如今朝野動蕩國內不寧，軍隊將才凋零戰力疲憊透支，這些軍國大事還真是不好處理，就如同窮家難當！

　“說說吧，這件事情該要如何區處?”武則天發問了，“本宮接到這份國書之後第一時間就先行宣你來見，而且是在舟船之上四下無耳的秘議。若是拿到朝堂之上公議，吵得沸沸揚揚沒得一個結果不說，還會讓朝野上下都對我朝的軍隊戰力喪失信心。這可不是什麽好事。”

　薛紹點了點頭，“容臣三思。”

　“不著急，三日之內給本宮答覆，如何?”

　“好。”

　這時太平公主回來了，換上了一身漂亮的宮廷盛裝，光彩照人貴氣萬丈。

　薛紹看著她呵呵直笑，“殿下，你今天真漂亮。”

　“意思就是，我以往都是人老珠黃入不得你的法眼嘍?”太平公主的話很嗆，而且翻著手不合淑女形象的小白眼。

　“怎麽可能！”薛紹笑眯眯的大言不慚的道，“你永遠都是我心目中的女神，唯一噠！”

　滿船的人都大笑起來，武則天直擺手，“罷了罷了，你們兩個回家了再打情罵俏吧！——下令，靠岸！”

　雙腳剛剛踩上結實的土地時，薛紹的心莫名其妙的就安穩了下來——居然不是找我攤牌、讓我離婚！

　“薛郎，想什麽呢?”太平公主的臉蛋兒紅樸樸的，挽著薛紹的胳膊非常親昵的、暖昧的小聲道，“我們回家吧?”

　薛紹看著她雪白而豐滿的半裸酥胸，居然忍不住咽了口唾沫，不由得心想道:還真是當兵當三年，母豬賽貂蟬……我在軍營裡窩了二十多天，現在看到太平公主是怎麽看怎麽順眼，怎麽看怎麽衝動啊！

　太平公主顯然是讀懂了薛紹那副色迷迷表情當中的意味，紅著臉蛋兒急急的拉著他就跑，不停的喊道——“回家回家回家！”

　小別勝新婚，這一夜薛紹可算是累了，也美了。

　很多的夫妻矛盾，往往就是一場床間酣戰就能讓它化為烏有。這一夜溫存下來，薛紹和太平公主仿佛也回到了從前，彼此都很開懷，也都有一種“失而復得”的大慶幸之感。

　夜已經很深了，夫妻倆相擁在一起，卻未入眠。

　“薛郎，你是不是都知道了?”太平公主總算是主動提起了這一層。

　薛紹眨了眨眼睛，“知道什麽?”

　“非要裝蒜嗎?”

　“當真沒裝。”薛紹道，“玄雲子是對我說了一些事情，但是我不認為她一定知道所有的事情。”

　太平公主沉默了片刻，說道:“如果——我只是說如果——要你改姓，你肯定接受不了吧?”

　薛紹皺眉，這一點還真是沒想到，玄雲子也不知情沒有對我說。

　“怎麽改?”

　太平公主說道:“前些日子你在洛水大營練兵， 我娘先後賜了幾位大臣改姓為武，他們都接受了。其中包括你熟悉的將軍張虔勖，還有彈劾過你的那個禦史來子珣。”

　“你覺得我會接受得了嗎?”薛紹問道。

　太平公主用一種可憐兮兮的眼神看著薛紹，搖頭，“就連讓馮小寶改姓為薛你都接受不了，你又怎麽可能接受自己改姓呢?”

　薛紹輕歎了一聲，說道:“其實吧，如果只是我自己改姓，問題並不大。姓名只是一個稱呼而已，我並不十分在乎。真正要緊的，是我身後的這個薛氏大家族。總不能逼著他們和我一起全改了姓吧?就算逼著他們全都一起改了，百年薛氏旺族的那些青史留名的祖宗們，那也無法改啊！”

　“這倒是……”太平公主輕輕的點了點頭，“那如果要你放棄我們的婚姻，也更不可能了，是吧?”

　薛紹鬥然坐了起來，居高臨下的看著太平公主，眼睛裡精光直冒！