陶光園，上清觀。

　太平公主和玄雲子沒再像以前那樣在靜室密談，而是坐在了幽靜的小柳林中。陽光明媚鳥語花香固然是一個原因，更多的是因為她們談的事情對薛紹來說不再是秘密，那也就沒有什麽再可藏頭露尾的了。

　“事情結束了。”太平公主平靜的說道，“但為何我總有一種感覺，它才剛剛開始?”

　玄雲子問道:“公主是說，駙馬自投牧院一事?”

　太平公主點了點頭，“我突然發現，我是那樣的不了解薛紹。”

　“哦?”玄雲子略感驚訝，“公主何出此言?”

　太平公主說道:“在他偷偷跑來見你之前，我們曾經有過幾次交談。我感覺，他好像早就知道了一切事情，甚至比我們還要更早知道。這太不可思議了，我甚至一度感覺和我成親幾年育有一子一女的駙馬，竟是那樣的陌生。”

　“公主殿下，是否多慮了?”

　太平公主茫然的搖了搖頭，“但願是。”

　“正如公主所言，既然駙馬早已知情，那他最近情緒如何?”玄雲子問道。

　“他靜得出奇，一點都不緊張。”太平公主在苦笑，“他甚至會不經意的流露出興奮的神彩。那樣的神彩我見過幾次，都是在他將要帶兵出征的時候。每當這副神彩出現的時候，我總會情不自禁的聯想到血性男兒、名將風范、蓋世英豪這樣的字眼，我會覺得他就是普天之下最英武最迷人的男人。要我再選一千次，他都是我唯一的駙馬！……但是這一次，他那副神彩卻讓我感覺到非常的害怕，我甚至都沒有勇氣再去面對他！”

　“駙馬渴望挑戰，更加渴望勝利。為此，他會殫精竭慮不惜一切。每當面臨越大的挑戰，他就會顯得越加的興奮。”玄雲子說道，“公主殿下是想跟我說，駙馬這一次想要挑戰的，是一個他從未遇到過的強大對手?”

　“我母親。”

　太平公主輕輕的三個字，可謂石破天驚。若非玄雲子定力超凡，定然會神色大變。

　“誰告訴你的?”玄雲子問。

　“沒人告訴我。”太平公主搖了搖頭，“我自己知道的。”

　“那你又是如何知道的呢?”

　太平公主深呼吸了一口，說道:“現在縱觀整件事情，從薛郎夜行入宮秘密見你，到洛水大講武，你有什麽感覺?”

　玄雲子秀眉微顰的沉吟了片刻，輕聲道:“一切有條不紊，按部就班。”

　“對，就像是一場精心布局的戰爭。”太平公主深吸了一口氣徐徐吐出，“薛郎是一個經歷了多次戰爭洗禮的將軍，他總是打勝仗。有一次我問他，你是如何做到百戰百勝的?他當時大言不慚的說，因為我總能料敵先機精心布局，並提前防患一切有可能發生的意外情況。很多戰爭看起來是不期而遇的突然爆發，勝負無可預料。但實際上一切勝負早有憑定，沒人知道指揮作戰的將軍在開戰之前，做了多少的準備——我薛紹，就是最擅長做準備的那一個人。很多的戰爭在沒有開打之前，我的對手就已經輸了！”

　“這絕對不是大言不慚。”玄雲子淡淡的道，“我曾有幸與駙馬一同參與討伐白鐵余。我親歷了戰爭的殘酷，也親眼見識到了駙馬做為一名將軍的獨特之處。”

　“如何獨特?”

　玄雲子答道:“正如公主所言，很多的戰爭在沒有開打之前，駙馬的對手就已經輸了。”

　太平公主微皺眉頭的沉默了片刻，說道:“在整件事情的最開始，薛郎沒去上朝。這是他生平的第一次主動缺席早朝，你不覺得奇怪嗎?”

　“他夜闖皇宮，興許是太累了。”玄雲子說道。

　“絕對不是。”太平公主說道，“以我對薛郎的了解，他是那種幾天幾夜不睡覺，也硬撐著要把正事辦完的人。如今他身兼多職公務異常忙碌，若無特殊，又怎會突然閑停了下來在官署裡睡上一整天，什麽都不做?”

　玄雲子微微驚疑，“如此說來，駙馬早就知道有人要彈劾他?”

　“若非是早就知道，他又怎會在官署裡逗留那麽久，一直等到晚上姚元崇從宮裡回來向他匯報了朝會的事情?”太平公主說道。

　玄雲子微微一怔，武承嗣和牧院的這些人每天都在瞪大了眼睛盯著薛紹，但薛紹難道就沒有派人盯著他們嗎?……對，這是他的作戰風格。他的麾下本來就有天底下最精銳的斥侯，遠比牧院的不良人強上千百倍——知己知彼百戰不殆，他為什麽不盯呢?

　“以前我隻認為他愛吹牛，現在我相信他說的話了。”太平公主微微的苦笑，搖了搖頭，“原來在一場戰爭還沒開始之前，指揮作戰的將軍就已經做了很多的準備工作，只是我們不知道罷了！”

　玄雲子沉默以對，這種事情自己不好嚼舌插嘴。

　“爾後的事情，你我都知道了。”太平公主說道，“他自己主動跑到牧院投案，在那裡耍寶賣乖的戲弄判官張知默。同時讓他的左右門神回家，向我通風報信。他知道我一定會有過激之舉，於是叫姚元崇跑來阻攔，同時還帶來了紫金魚符。我們夫妻這麽多年，彼此太有默契。當我看到這枚紫金魚符，我就明白他為什麽自投牧院了。”

　玄雲子說道:“他是在暗示你，讓你帶魚符進宮向太后求情?”

　“對。這是一出苦肉計。”太平公主說道，“其實薛郎心裡很清楚，我母后根本沒有收回兵權的意思。他只是想要借此一舉，反擊武承嗣對他的挑釁。但是武承嗣和我母后的關系實在太特殊了，他無法直接出手。”

　“是的，只能是由公主出面去和太后講。”玄雲子說道。

　“他成功了。”太平公主輕輕的歎息了一聲，“我母親大怒，差點當場就處死了武承嗣。”

　“太后能夠容許臣下之間有爭鬥，但絕不允許這些爭鬥觸及了她的底線。”玄雲子微微一笑，“武承嗣多少有點不識時務。太后授駙馬以兵權命他鎮國，本就頂著莫大的壓力、冒了很大的風險。他偏偏還要在這件事情上煽風點火甚至出手栽害駙馬，這等於就是當眾挑起文武百官對‘薛子鎮國’的強烈反對。武承嗣以為他對付的只是駙馬，沒曾想他冒犯得最狠的卻是太后。如今他只是被罷相，太后還真是手下留情了。”

　“如果武承嗣能夠提前想通這些道理，那他就不是武承嗣，而是薛紹了。”太平公主苦笑不已。

　“我有疑問。”玄雲子突然說道。

　“我知道你想問什麽。”太平公主左右看了看，壓低了一些聲音，“萬一我母親順坡下驢真的收下了魚符，並就勢讓牧院審一審薛郎，後果將會如何?”

　玄雲子微微一笑，算是默認。

　“的確，這種可能性不是沒有。”太平公主的表情當中流露出一絲恐懼的神色，小聲道:“我們的事情這麽久一直都還沒有結果，我母親早就不耐煩了。她甚至對我說，你身為公主從小享盡天下一切優寵，到了必要的時候，你也該為這個天下給出一點回報甚至是做出一點犧牲。這是你從生下來的第一天起，就已經背負的宿命！”

　玄雲子深吸了一口氣，“太后當真這麽說?”

　太平公主沉默的點了點頭。

　“我明白了。”玄雲子恍然大悟，“公主殿下你說得沒錯，這一次的事件還遠遠沒有結束，它才剛剛開始。這一次薛駙馬想要挑戰的，既不是來子珣和索元禮這樣的酷吏肖小，也不是剛剛鬥敗之後被罷相的武承嗣。而真的，是太后本人！”

　“沒錯。”太平公主的表情當中有了一絲苦澀，“我母親一直都在試探薛郎的忠誠，這一次，薛郎也試探了一回我母后對他的信任程度。他二人之間，難道就一定要這樣猜來猜去，試來試去嗎?”

　玄雲子微笑勸慰，“公主殿下，你應該比誰都更加明白，這是為什麽。”

　太平公主只能發出歎息，因為，她的確是再也明白不過了。

　——現在武則天和薛紹之間的猜忌和試探，比起當年二聖之間的鬥法來說，那還真就不算什麽。

　“當時在宮裡，我真是害怕極了！”太平公主心有余悸的說道，“萬一我母親真的收下了魚符，並且沒有去責罰武承嗣……後果，我真的不敢想。”

　“當時洛水大軍，剛好開始大講武?”

　太平公主輕輕的點了點頭，“薛郎指揮作戰，真是面面俱到。受他指揮的人很多，但每人都隻負責也隻知情其中的一小個部分。比如段峰和牛奔只知道薛郎進了牧院並回家報信，姚元崇隻負責攔駕和送兵符，我負責進宮行苦肉計，黨金毗和郭大封負責興兵演武。還有其他那些盯梢武承嗣的，監視牧院的，四處跑腿的暗中保護的等等等等，我都不知道還有多少！”

　“沒錯，知己知彼面面俱到，按部就班指揮若定。”玄雲子笑了，“這分明就是一場戰爭！”

　“我們所有的人就像是一顆顆的珠子，全被薛郎用一根線串連了起來。”太平公主苦笑不已，“這一次，竟連我都成了他手中擺弄的珠子！”

　“殿下，那是善意的利用。”玄雲子說道，“駙馬安好，你也無恙。你們是一家人。”

　“對，我知道。”太平公主坦然的微微一笑，“從一開始我就知道他的用意，但我心甘情願為他驅使。”

　“公主殿下方才說的那個比方很是生動，人人都是珠子，被駙馬用一根線串連了起來。”玄雲子說道，“那公主可曾想過，誰是那根線?”

　太平公主微微一怔，馬上醒神，“郭安！——只有郭安會是除了薛郎之外，知道所有的事情的那唯一一個！”

　玄雲子笑了，“我敢保證，郭安也只是負責居中串聯四處跑腿。他並不知道駙馬所有的計劃。帶兵的將軍最是擅長恪守機密，但這不意味著他的軍事計劃不對任何人說。相反，他會說，只不過除了他自己之外，沒有人會知道所有的內情環節。否則一但這個人發生背叛或者是被敵人擒獲，他就輸定了！”

　太平公主雙眉微皺的沉吟了片刻，喃喃道:“現在我就在回想，萬一最壞的結果發生，我母后決定順勢收回兵符並讓牧院審理薛郎，那麽洛水的大軍演……”

　“這樣的事情，是絕對不會發生的。”玄雲子說得相當肯定，“薛駙馬或許是做出了最壞的打算，但不到萬不得已，他不會讓它發生。太后，更加不會它發生。因為這樣的結果，意味著所有人的毀滅，包括他們自己。”

　“戰爭?……太可怕了！”太平公主心有余悸，“一面魚符而已，竟能勾動毀滅天下的大殺機！”

　“兵符是死的，人是活的。不是所有人，都能駕馭得了紫金魚符。相反，有的人就算手中沒有魚符，他本身也比魚符還要更加管用。”玄雲子微然一笑，說道，“我想，這就是太后為什麽會用魚符去砸武承嗣的頭，轉過身又把魚符拿到牧院， 親自交還給了駙馬。”

　太平公主笑了，“我們是不是也可以斷定，這一幕也在薛郎的預料之中了?”

　“誰知道呢?”玄雲子也笑。

　“薛郎，太壞了！”太平公主既氣憤又有點自豪的樣子，碎碎念的道，“現在居然連我母后都敢算計了，看我回頭怎麽收拾他！”

　“公主息怒，這其實不能稱作是‘算計’。”玄雲子微然一笑，說道，“太后和駙馬之間，有著一份外人無法解讀的默契。他們之間或許不會絕對的融洽，但也絕對不會輕易的反目。他們更加不會容許任何人，去打破這一份默契。不識時務的武承嗣，冒冒失失的觸碰了一下這個禁忌，瞬間铩羽而歸。若非他是太后看重的親侄，下場又豈會如此輕松?”

　“那我是不是可以理解為，我母后和薛郎之間的這份默契，既是母婿親情和師生情誼的籠絡，也是皇權與軍隊的最強聯合?”太平公主問道。

　“正是如此。”玄雲子微然一笑，“皇權與軍隊，太后與駙馬——如此而已！”