神都洛陽素有“花城”之美譽，這跟武則天酷愛牡丹並在洛陽廣泛種植大有關系。還有一個原因讓洛陽博得如此美譽的，就是上元佳節時的滿城花燈。

　大唐朝代的上元節極為重要，一點也不亞於春節。按照朝廷慣例，這一天歸鄉省親的官員都該回朝，恢復正常的工作。皇帝將要在晚上親登皇城與民同樂，共賞花燈。朝廷若有什麽大的舉措或是惠民新政，也將要在這一天對百姓公布。

　薛紹曾經在長安渡過幾個上元節，記憶之中最為深刻的，就是他與薛楚玉一同扶先帝李治親登朱雀門的那一次。每逢親臨上元燈會，薛紹都會被熣燦如銀河的花燈夜市所震撼。那樣的景觀，遠比霓虹與車燈照亮的現代都市的夜景，要精彩瑰麗百倍不止，簡直不像是人工所能創造的奇跡。

　但是直到薛紹見識到了洛陽的上元夜景，他頓時就覺得長安的上元節還真是有些遜色了。這無法用語言和詞匯來形容的美麗和壯觀，讓薛紹感覺自己是恍然闖入了童話與仙俠的世界。原本就妖嬈無雙美不勝收的洛陽古都，被無數的花燈裝點起來宛如天庭宮厥，美得令人陶醉與癡迷。

　薛紹提前就在朝廷裡告了個缺沒有進宮陪伴皇帝，而是帶著太平公主和全家老小，混跡在洛陽百姓的人群當中，好好的享受了一回原汁原味的上元花燈節。

　這感覺，美到無法形容。

　都說高處不勝寒，薛紹享受了一回平民才有的樂趣之後，終於體會到了這層含義。如果是在皇宮裡陪著皇帝與太后過節，就只能一板一眼的站在則天城樓之上呆呆傻看天上的煙花。又哪能體會到真正的節日的快樂呢?

　上元花燈節，通霄達旦。

　大半夜時，連薛紹這樣體力充沛的人都逛到了腿軟，滿城的花燈才看了不到十分之一。全家人都意猶未盡但實在都走不動了，於是隨著人流逛到了北市，落進一戶胡姬酒肆裡歇腳。

　“好累呀！”

　“但是好開心。”

　“洛陽的花燈，果然比長安的還要漂亮壯觀啊！”

　太平公主和蕭氏、陳仙兒、琳琅這些女人湊在一起，樂開懷的聊個不停。這一會兒她們都沒暫時收起了貴婦的端莊和矜持，每個人的興致都挺高。薛紹和薛顗、薛緒這兄弟三人一落座，就忍不住會要聊起一些政事。

　“二郎，愚兄聽說今日皇帝在則天門當眾宣布，打從明日起太后又要臨朝稱製了，皇帝陛下自己依舊退回后宮養病。”薛顗問道，“可有此事?”

　薛紹點了點頭，“應該不差。”

　“哎呀……這神都的風雲，真是變幻莫測呀！”薛顗頗懷感慨和遺憾。從立場上說，他當然是希望皇帝能夠一直親政的。只不過礙於薛紹的壓力，他在任何場合都不會明確的表達出來。最多，也就只會在家裡稍稍的提上一提。

　兩位兄長談話，薛緒保持沉默沒有插言。

　“三弟，今年的春闈你參加麽?”薛紹問起。

　薛緒連忙拱手答話，“小弟參加。”

　“可有把握狀元奪魁?”

　薛緒面露一絲難色，“小弟不才，沒有十成的把握。”

　薛紹笑道:“你若一口答應說有，我反倒是不信了。文無第一武無第二，科舉考試這種事情變數太大。我聽說現在的國子監裡，你和薛稷的名氣最大對不對?”

　“都是外人謬傳，小弟何德何能，敢與嗣通(薛稷的字)比肩?”薛緒還挺謙虛。

　薛紹笑了一笑，說道:“嗣通字畫雙絕才華橫溢，少年成名聞達朝野。我聽說，他此次春闈博得狀元的呼聲那是極高。你原本擅明經，卻決定與他同考進士科，不就是要與其一爭長短嗎?”

　“這……”薛緒有點臉紅，不好意思了。

　薛紹一拍他的肩膀，“不甘認輸敢於挑戰強者，這是好事，我欣賞，我讚同！無論你是否能夠奪得狀元，我都以你為豪！”

　“多謝二哥！”薛緒很激動，連忙起身作揖。

　“坐下、坐下！”薛紹連忙笑道，“出門在外大庭廣眾的，我們兄弟之間不必拘禮。”

　薛顗反倒是有些落單和沉默了。他算是看出來了，薛紹不大願意和他談論皇帝親政和太后稱製的事情。於是他也沒再提起此層，兄弟三人就只是喝著小酒聊些閑話，隻以薛緒的學業和考試為主題。

　正當這時，眼尖的琳兒一眼看到酒肆外走過兩個熟人的身影，忙道:“那不是吳大師和月奴嗎?”

　眾人回頭一看，還真是。

　“快去叫他們進來。”薛紹差使了琳兒去叫人，心想我不是剛叫他們去了鹹陽聯絡一下赫連孤川，打聽孟津水梟、李仙童和馮程氏的事情，怎麽這麽快就回來了?

　吳銘和月奴進了酒肆先行參禮，薛紹見他二人都是一副風塵仆仆的騎行裝束，顯然是剛剛連夜趕回的洛陽，想必是急事。

　“有事?”

　吳銘點了點頭。

　薛紹便將吳銘單獨叫到了僻靜處，問他有什麽事。

　“赫連孤川打聽到，孟津水梟最近可能會有大動作。”吳銘說道。

　“他們想幹什麽?”

　“應該是行刺。”吳銘說道，“具體對誰，還不清楚。赫連孤川好不容易安插進入孟津水梟的耳目最近被李仙童發覺，滅了口。他僅僅是能打聽到這些。”

　薛紹的眉頭頓時皺了起來，“孟津水梟既然是突厥謀主元珍的爪牙，他們要行刺的人就多半是朝廷的重臣，或是軍隊的重要將領。無論傷了誰，都將是一場大禍害。”

　“所以我星夜趕回了洛陽，並帶回了所有的部曲和斥候，加強公子身邊和太平公主府的防衛。”吳銘說道。

　“我認為，他們再次對我動手的可能性，倒是不大。”薛紹說道，“怕就怕，他們對別的大臣動手，那真是防不勝防。”

　吳銘說道:“洛陽令魏元忠聯合赫連孤川，打擊孟津水梟非常得力，他們損失慘重剩下的人不多了。如今他們不過是狗急跳牆想做最後一搏，拚了魚死網破也要拉幾個重臣或是大將墊背。”

　薛紹心中一醒神，“照這麽看來，很有可能是元珍下達了死令——難道突厥將要撕毀和約，再次發動戰爭了?”

　吳銘沉默，這種事情他從不插嘴。

　薛紹的大腦飛快的盤算起來，假如我是元珍，當我決定再次對中原發動戰爭時，會最希望去刺殺誰?！

　能夠直接殺死戍邊大將讓大唐的邊防軍群龍無首，這當然是最奏效的，但是難度也是最大的。因為戍邊大將每天都在軍營裡，身邊護衛重重。

　當朝宰相?各部尚書?乃至於我薛紹本人?——對戰爭的勝負影響都不是太直接，這對元珍來說意義也都不太大。

　——武、則、天！

　薛紹的腦海裡鬥然蹦出這三個大字，現在就算是殺了皇帝，對大唐的影響都大不到哪裡去。只有武則天突然死了，那麽大唐的朝廷就將全盤失控陷入空前的混亂，邊關的將軍再能打，也彌補不了大唐內部的巨大混亂。

　如果孟津水梟真是這樣的計劃並且成功了，無疑將會給大唐帶來一場空前絕後的大災難！

　但是想要刺殺深居內廷千騎護衛的武則天，並不容易。但是……今日上元佳節，武則天會走出皇城來到則天門樓，與皇帝百姓一起共賞花燈！

　“吳銘！！”

　“在！”

　“即刻和我進宮！”薛紹一抖袍大步就走，邊走邊說，“大哥，太平，你們現在馬上回家。月奴琳琅，率部曲甲兵好生看護家宅。郭安及所有斥侯，隨我同去！”

　眾人全都愕然驚呆，但薛紹沒有再給出第二句解釋。他和吳銘郭安這一群人都像是風一樣的跑出了酒肆，飛身上馬電掣而去！

　夜近子時，今日沒有霄禁的洛陽大街上仍是人流如織車水馬龍。薛紹一行二十余騎策馬狂奔，引起了不小的一陣騷亂。不乏有人怨憤指責甚至跳腳罵娘。巡邏街市維護治安的金吾衛士兵、縣府官差和裡坊間的不良人，竭力想要攔截薛紹或是在後面大叫追趕，但薛紹盡皆不理理會根本顧不得這許多了，隻管飛快向前直奔則天門樓。

　好在威龍寶馬靈性十足敏捷異常，一路上衝刺過去居然沒有撞死人，這真是個不小的奇跡。

　一邊狂奔，薛紹一邊在心裡發緊:不管歷史和曾經有什麽恩怨，不管將來是敵是友，總之現在武則天絕對不能死！就算我無法肯定李仙童要在今晚行刺於她，哪怕是萬分之一的風險，也不能冒！

　太初宮皇城到了，今日負責戒嚴這裡的，是城外調入的右衛野戰大軍，足足萬人。

　看到薛紹一行人縱馬而來，數百軍士齊聲大喝揮挺長槍瞬間組成一道鋼鐵人牆，後方無數弓箭手齊齊拉弓上弦。

　“來者止步，射殺無論！”

　“黨金毗，給我閃開！！薛紹大喝一聲，馬匹根本沒停就像一道閃電。

　黨金毗頓時大驚，來不及細想猛一揮手，“撤開！！”

　鋼鐵人牆瞬然崩開，幾乎是在同時薛紹連人帶馬飛縱而起，幾乎是擦著黨金毗的頭頂飛了過去。緊接著二十余騎如風如電衝刺而入，徑入則天門。

　則天門樓上，武則天和皇帝李旦及宰相大臣人等，都在輕松愉快的欣賞城樓下的花燈和雜耍。每年此刻，麒麟獻瑞和龍鳳呈祥都是固定的節目。現在，數十人民間隊伍揮舞的巨大麒麟(類似舞獅)，和靈動活泛的龍鳳雙舞正進行到了妙處，百姓歡呼文武開懷，氣氛正當高漲。

　薛紹匹馬當先猛衝過去直接撞進了舞龍的隊伍裡，勒馬驟停，連人帶馬豎立而起，拔刀出鞘猛然大喝——

　“有刺客！！”