至從來到大唐以後，薛紹已經殺了不少人。或徒手，或用千牛禦刀與太乙寶刀，偶爾也用的手中的權力和麾下的軍隊。

但嘗試用唇槍舌劍來殺人，倒是頭一遭。

這初次嘗試的對手，還是以文才與政治見長的當朝首輔，裴炎。

雖然憑借強悍的氣勢和無畏的精神暫時壓住了裴炎，但是薛紹心裡清楚，現在自己是在“以己之短攻彼之長”，說實話，並沒有太大的把握。

如果裴炎那麽容易被扳倒，他也就混不到今天的地步了。

眼看薛紹與武太后二人合力擺出了這樣的“刀兵大陣”來對付自己，裴炎倒也處亂不驚，淡然道:“本閣知道你對我忌恨已久。今日當著滿朝臣工的面，我們既公且私的來做一個了斷，倒也可以。現在你想說什麽，都盡管說。本閣洗耳恭聽，在座的諸公都是見證。”

“好。”

既然裴炎都大大方方的接招了，薛紹便開始說道:“我們先從三年前，也就是永隆元年的北伐說起。當時聞喜公裴守約率軍北伐得勝，俘虜了突厥部落的叛亂首領阿史那伏念等人。當時戰爭雖然得勝，但是北方草原一點都不平靜。如果不是伏念陣前投誠主動出面幫助王師招撫草原各部，戰爭還會繼續擴大甚至越演越烈。裴公與三十萬北伐大軍費盡九牛二虎之力，總算暫時平定草原叛亂。但當時，草原各部族都在翹首觀望，朝廷將會如此對待投降的伏念，這將決定他們的選擇。伏念跟隨裴公來了長安，但你卻極力主張處斬伏念。這馬上就徹底斷絕了草原各部族重新回歸大唐的念想，並激發了他們更大的仇恨從而與大唐徹底決裂。不久之後，阿史那骨篤祿與阿史德元珍再度叛亂，接下來的事情在座諸公都知道了——裴閣老，我所說的這些，可曾有半點捏造?”

“沒錯。”裴炎很果斷的承認，“當時，的確是我力主處斬伏念。突厥人生性詭詐，常懷不臣之野心。就算不殺伏念，他們一樣會叛亂。當時的北伐，已經是大唐第二次平叛。大唐一直寬宏以待，但突厥人就是口服心不服。若不殺一儆百，突厥人會以為大唐只會一味的姑息縱容。因此，本閣力主處斬伏念，以儆效尤！”

“巧言令色！”薛紹冷斥了一聲，說道:“在北伐剛剛開始不久，本將奇襲黑沙就已經生擒了伏念到帳。當時，突厥叛軍的實權早已歸屬了阿史德溫傅。然後，本將設計將溫傅父子一並鏟除，這早就已經起到了殺雞儆猴的作用。否則，伏面的出面勸降也不會那麽順利成功。當伏念回歸長安之時，他已經不再具備再度發動叛亂的實力和影響力，但是滿草原的人都在看著大唐，會如何處置伏念。至大唐開國以來，從來不會在戰後處決酋長戰犯。裴閣老你好智慧好霸氣，開了大唐這樣一個先河，然後激起了草原所有部族的強烈仇視和反抗！因為，他們擔心自己全都會像伏念那樣，被大唐秋後算帳死於非命！——狗急尚且跳牆，在死亡和生存之間誰都知道該要做出什麽樣的選擇！於是乎骨篤祿和元珍的再度叛亂，在草原上是一呼百應。隨著這場叛亂而導致的諸多州縣淪陷、無數軍民死亡，都應該從處斬伏念開始算帳！——裴閣老，你身為中樞宰輔，做出了這樣錯誤的軍國決策導致國家和百姓遭致這樣慘烈的損失，你還有何顏面站在這裡大言不慚?”

“薛紹，你不要血口噴人。”裴炎沒那麽容易被激怒，他仿佛也早就料到薛紹會拿伏念說事，因此準備充分，答道:“當時，確實是本閣在政事堂力主處斬伏念。這是我提出的議案之一。經過二聖與諸位宰相的合議，最終才做出這樣的決定！——現在你要清算舊帳，是不是也想把先帝算進來?”

“裴炎，你混帳！！”薛紹大怒，雷霆喝罵！

滿場驚嘩，朝堂之上瞬間炸鍋了！

武則天也無法忍了，憤然從珠簾後大步走了出來，指著裴炎怒斥道:“裴炎，你身為宰輔，權力在手責任在肩！你的決議出了錯，不肯承擔責任也就罷了，居然還把責任賴到先帝的頭上！——有功歸己有過推君，如此不臣之臣、寡廉鮮恥之徒，真真是古今罕有！”

武則天越罵越生氣，幾乎是指著裴炎的鼻尖怒斥:“如此不肖之徒，有何顏面再立於這朝堂之上?！”

朝臣也是一片嘩然，一片議論四起。

“為尊者諱、為賢者諱”是在場許多人心中一條相當重要的原則底線。其實，就算“處斬伏念”這個錯誤的決定只是先帝一個人的主張，裴炎身為先帝器重的顧命大臣與當朝首輔，他也理當主動承擔責任為已經去世的先帝保存顏面與維護形象，這才是一個有擔當的宰相最應該做的。可是裴炎非但沒有這樣做，他為了推卸責任甚至把先帝搬了出來當擋箭牌，這的確有一些失德過火。

薛紹的怒罵和武則天的憤然出現，瞬間就將裴炎置於眾矢之的不利境地。

裴炎的臉色頗為尷尬一時無言以對，心想老夫不過是一時語失，居然落到這般境地……薛紹和太后把握機會大力反擊的能力，確是爐火純青！

事已至此，已是無法塗抹與推卸。

裴炎深吸了一口氣強作鎮定，“好！——就算處斬伏念這個決策是我做出的，我理當承擔一部分決策失敗的責任。但是，太后你也難辭其咎！因為當時，你與本閣一同力諫先帝，先帝才同意了本閣的這一條決策。現在當著滿朝文武的面，你又有何顏面怒斥於我?”

武則天一怔，這下真是肺都氣炸了，心中怒罵不休——瘋狗！裴炎，你這條瘋狗！

“裴炎，你實在太無恥了！”

武則天還沒有答話，薛紹大聲怒罵道:“你可是上輔天子下安庶民的宰相，你提出的決策犯了錯，理當自己主動承擔責任。可是你卻半點擔當也沒有，隻想著如何推卸責任、如何拉人下水、找人墊背！——似你這般不顧道義沒有擔當的腐朽之輩，何德何能官居宰輔鼎立朝堂?你連一個男人都不算！……大唐的臉，都被你丟盡了！！”

滿堂再度驚嘩！

薛紹罵得有夠難聽，但也確實罵到了位。裴炎今天的表現，實在是糟糕透頂……太多的人，對他的行為表現出了強烈的不滿，甚至是不恥！

薛紹的怒罵給了武則天回旋的時機，深呼吸平複心情之後，武則天說道:“裴炎，我承認我當時是和你一同勸諫先帝處斬伏念以儆效尤。但當時其實我是非常反對這樣做的，因為我從貞觀一朝走來，知道我朝從來不殺投降的敵酋。此例一開，後患無窮。但當時你哀哀求我助你，說，如果不處斬伏念，聞喜公裴守約歸朝之後將極有可能入主中樞拜為宰相。這樣一來，你的地位就要受到強烈的衝擊，甚至被他壓住一頭。裴炎，薛紹指證你的罪名沒有錯，你就是一心沉湎於權位，嫉賢妒能以公廢私！！”

“嘩——”

朝堂之上，再度沸騰了！

武太后這是以其人之道還治其人之身，當眾揭了裴炎的短！

“一派胡言！”裴炎怒斥，“當時，最想打壓裴行儉的是你才對吧?眾所周知，早年裴行儉曾與長孫無忌、褚遂良等人在皇后的問題上合為一派，一同反對廢王立武。裴行儉是你的敵人！一直都是！”

嘩！——

又沸騰了！

……

薛紹覺得腦仁都疼了，這兩人當眾算起了老帳，算來算去，誰都得不到好處，何必呢?……怪就怪裴炎最先不守遊戲規則，像瘋狗一樣的張嘴亂咬！

“沒錯，我是與聞喜公是有舊怨。”武則天處亂不驚，當眾說道，“但是事情都已經過去三十年了，我早已經和他冰釋前嫌。否則他不會被召還於朝堂，身兼文武雙職。否則，他更不會成為我女婿薛紹的老師，他的夫人庫狄氏也不會成為我的摯交好友。至今，他的孩子也養在皇宮裡，由我親自撫養視為己出——裴炎，你這種挑撥離間、不敬先人的無恥行徑，當真是太過下作了一點！”

裴炎氣得發抖，臉都白了，無言以對。

很多大臣開始對裴炎投去鄙夷的眼神，一片非議之聲四起。

“再者，我反對處斬伏念的這個想法，雖然沒有對你說過。但是，我不止一次的和其他的大臣們說起過。”武則天說道， “他們今天就在朝堂之上，不信，你可以當眾求證！”

裴炎冷冷的道:“向誰求證，都是你曾經教唆好的。又有何可求?”

武則天冷笑一聲，“本宮可沒有那個未卜先知本事，於今日上朝之前就教唆了一位帝師宰輔——劉禕之，你說對也不對?”

嘩！……

又是一次滿堂喧嘩！

中書侍郎兼同中書門下三品劉褘之，鬥然被推到了風口浪尖。

他顯然有點緊張，但是咬咬牙也站了出來，拱手拜道:“太后所言屬實。當時在商議對待伏念的問題上，太后對裴閣老提出的決策並不苟同。她私下找我和范履冰、元萬頃等人商議了多次，我們一致認同太后的決策，認為不應該處斬伏念。可是就在我們還在商議此事之時，裴閣老已然憑借他的三寸不爛之舌說動了先帝做出了決策，並且聖令都已發出，再也無法挽回！”

“嘩——”

喧嘩、沸騰！

“劉褘之，你這個卑鄙小人！”裴炎跳腳大罵。

劉褘之針鋒相對的頂撞上來，“裴閣老，我一向敬你德高望重，你豈能如此當眾辱沒於我?——我據理實說，何謂小人?難不成要我歪曲事實的給你幫腔，就是正人君子了嗎?”

“你！……你真是無恥之尤！”裴炎怒罵，臉都漲紅了！