和部長先生的一通密話，總算讓夏爾的心情平複下來不少，他暫且放下了對讓-卡爾維特先生的怒火，重新回到了自己的辦公室，處理起那一大堆似乎怎麽也看不完的公文起來。

　等到了旁邊的掛鍾在下午六點鳴響之後，他才從桌上站了起來，走到門口拿起自己的帽子和手杖，走出了辦公室，向外面的走廊走出。

　沿著走廊走下了樓梯，他徑直地向部裡的大門口穿行而去，一路上碰到的職員們紛紛讓路向他打招呼，他也一一點頭致意。

　等來到了前庭，他踏上了那輛早已經等候在那裡的馬車，然後直接坐了下來。

　“回家吧。”坐穩了之後，他低聲吩咐了一句。

　“好的，先生。”車夫一邊答應，一邊揮動馬鞭，催馬前行，馬車緩緩駛動，向聖日耳曼區奔馳而去。給他駕車的已經不是自己家裡的那位老仆人了，他現在已經成了芙蘭的車夫，這輛馬車是公家配給他的馬車，車夫的薪水當然也是公家負責的。

　不過，經過了半年多的磨合，這位公家配的車夫現在已經對夏爾常去的幾個地方了如指掌了，倒也不會再有多少生澀。

　雖然從鐵道部所在的孚日廣場到聖日耳曼區的距離並不遠，但是由於這正是人流最為密集的時段，因而馬車的速度並不是很快，所以還是經過了超過半個小時的奔馳，馬車才停了下來。駛進了特雷維爾侯爵的宅邸當中。

　在天色已經將要入夜的時分，夏爾回到了自己的家中。

　雖然還是這個家，但是經過了半年之後。它已經完全變了一個模樣，如果一位舊日的訪客再行拜訪的話，恐怕一時之間還認不出來這個地方吧:

　就快要被磨破了的綢窗簾，已經被新買的繡著金線的窗簾給置換一新，在天鵝絨流蘇的映襯之下，好像就連燭光都明亮了幾分;早已褪色的地毯也已經消失不見了，鋪在地上的是厚厚的新地毯。而客廳剛剛用黃地山茶色花紋的錦緞重新布置過，是真正的波斯綢緞，而因為特雷維爾小姐的品味。牆上還掛著華托留下的名畫，而原本掉漆的柚木欄杆也早已經被粉刷一新，此時正忠實地閃耀著金色的光彩。

　一句話，這家人已經從之前的窘迫困頓。從新邁向了富貴榮華。

　然而。夏爾卻絲毫沒有在自己裝飾一新的客廳注目多久，直接走進了旁邊的餐廳，他確實是有些餓了。

　不出他所料，餐廳裡已經空無一人了——離平常的晚餐時間過去了這麽久，小姐們當然都已經吃完了。不過，他也不為己甚，重新吩咐仆人們上菜。

　在主人飛黃騰達之後，這間餐廳當然也沒有被遺忘。它同樣也被好好地改造了一番。四面牆壁上都掛著土耳其的壁毯，而且還配上了古色古香的紫檀木框。角落裡還有梨木的雕花酒櫃，裡面當然也擺放好了不少名酒，而此時，仆人就從其中拿出了一瓶來，供剛剛回來的夏爾享用。

　然而，即使享受了過去不曾有過的富貴生活之後，夏爾還是覺得這種告別了舊日的歡聲笑語的忙碌生活，並沒有過去想象的那麽舒暢。不過，這也是實現夢想的一種代價吧?他在心裡苦笑了一下，然後快速地用起餐來。

　等到吃完了之後，他留下那些餐具和殘羹任由旁人收拾，然後自己快速地走上了樓梯，來到了二樓。

　他的腳步聲放低了很多。

　而且，他沒有走向自己的臥室，而是走向另一個房間，然後他輕輕地敲了敲門。

　“先生，是您嗎?”裡面傳來了一聲問話。

　然後門很快就打開了。

　瑪麗-德-萊奧朗小姐笑語盈盈地看著夏爾，她的金發今天被梳成了辮子，盤在了兩鬢邊。

　“先生，您可總算回來了啊！快進來吧……”

　夏爾小心環視了周圍一圈，然後輕輕地走了進去。

　不過，這兩個人並非是情竇初開的少男少女間的幽會，而是……徹頭徹尾的利益同盟之間的平等會談，從接下來夏爾的第一句問話就可以看得出來:

　“之前我叫克萊芒給您送過去的消息，您收到了嗎?”一坐下來夏爾就直接問。

　“嗯，我已經收到了，”這位侯爵小姐點了點頭，笑吟吟地看著夏爾，“先生，恭喜您！我早就為您爺爺的大獲全勝而祈禱過啦！聽說，以後總統還要封他做元帥呢?有了這樣的功績，估計很快就會成為現實吧?”

　“恐怕我需要的不僅僅是祈禱而已……”夏爾意有所指地回答。

　“哦，我知道，不過總是要先恭喜一番的嘛……”瑪麗仍舊笑著，不過他的眼睛裡已經有了些說不清道不明的意味。

　停頓了片刻之後，她清了清嗓子，神情也變得嚴肅了許多。“我已經遵照您的吩咐，在市場上大筆買進了公債。可巧了！剛入手沒多久，市場上這些公債就拚命地往上漲……”

　“這可不是巧不巧的問題，市場總會得到那些消息的。”夏爾淡然回答，然後他又微微笑了笑，“再說了，我吩咐過您什麽嗎?沒有吧?這一切不是您自己的行為嗎?”

　“哦！您說得對！”瑪麗馬上發現了自己的失誤，然後抱歉地朝夏爾笑了笑，“您什麽也沒有跟我說過，這一切都是我自己去操作的，只是我運氣好而已……”

　“您能看得那麽明白，時機抓得那麽好，這很了不起。”夏爾輕輕點了點頭，“祝賀您，美麗的德-萊奧朗小姐……”接著，他馬上又加重了語氣。“您放心吧，我們還是老規矩，我少不了您的好處的。最近的局勢不是很穩定。我建議您這兩天就把吃進的都賣了吧，然後您跟我算清楚咱們攏共從裡面掙了多少，您盡管從裡面抽頭便是，老規矩了……”

　“謝謝您，先生！”跟著夏爾掙了一大筆錢的瑪麗，連忙站起來向夏爾道謝，歡呼雀躍地好像是個剛剛得到了新玩具的小女孩似的。

　“沒關系。這是應該的。只要您認真幫了我們的忙，我當然不會虧待您，您知道的。我不是個吝嗇的人……”夏爾仍舊微笑著。“接下來，請您繼續幫我的忙吧，好嗎?”

　“當然好了！”瑪麗直接回答。“能幫上您的忙，真是太好了！”

　因為已經擔任了公職的關系。夏爾當然沒有精力、也不方便到法蘭西新聞社去坐鎮。更加不方便去擺明了參與金融投機，所以他自然要給自己找個既有些頭腦，又不至於過於野心勃勃難以控制的幫手，在前後再三地斟酌和考慮之後，之前和他合作過的侯爵小姐終於被夏爾選為了助手，讓她也參與到了自己的投機行為當中。而這位侯爵小姐也馬上一拍即合，答應了夏爾的提議。於是，在最近。夏爾經常就拿自己從政府中收到的消息、以及從布魯塞爾市場上收到的消息轉給瑪麗，讓她幫著在市場中操作。自己掙了大錢不說，還讓她也從中撈取了不少好處。

　談完了這些“公事”之後，夏爾並沒有提出告辭，卻又沒有再說什麽話，左顧右盼地看著房間裡的那些洛可可式的家具，還有旁邊的那個精致的鑲金掛鍾。

　“您還有什麽事嗎?先生?”看著夏爾頗為猶豫躊躇的樣子，瑪麗有些奇怪，“盡管吩咐吧……”

　在閃爍不定的燭光之下，她的臉色變幻無定，，白皙的面龐上的那一絲紅暈，倒也很難被人發現。

　誰能猜得到，短短的一句“盡管吩咐吧”裡面，究竟會包含有多少意思呢?

　“呃……”夏爾猶豫了片刻，最後還是問了出來，“芙蘭最近怎麽樣了?”

　聽到夏爾問的是他的妹妹之後，瑪麗的臉色突然變得有些晦暗起來，心頭暗暗升起了一點惱怒。

　不過，她很快就重新恢復了笑容。

　“她?還好呀，您不是經常同她見面嗎?”

　“我問的不是她的身體好不好，”夏爾臉上難得地閃過了一絲尷尬，“我想問的是她精神怎麽樣?最近有沒有碰到什麽煩心事……”

　“那您直接去問她不就好了嗎?”瑪麗臉上滿是驚奇，但是內底裡卻是促狹。

　“問她她也不會回答吧……”夏爾輕輕歎了口氣，“您又不是不知道，她現在對我愛答不理的，雖然禮貌但是從來不肯跟我談心，我就算想當面問又有什麽用處?您和她不是經常呆在一起嗎?告訴我吧，她現在怎麽樣?”

　聽到了夏爾的回答之後，瑪麗突然沉默了起來。

　正當夏爾隱隱間有些擔心的時候，她終於重新開口了，“她現在倒是很好，我沒發現有什麽麻煩的。哦，當然啦，除了那一件煩心事之外……”

　夏爾沉默了， 他當然知道“那一件煩心事”是什麽，只是這是他完全不可能解決的。

　“哦，我知道了。”悶了片刻之後，他點了點頭，“那您繼續接下來的工作吧，另外幫我看好她，如果碰到什麽麻煩事兒了，盡管找我就好了。”

　“好的。”侯爵小姐應了下來。

　然後，她又笑了起來，看著夏爾，“您還真是愛護她呀……”

　“沒辦法，她從小就沒了父母，總得有人擔起這個責任來嘛。”夏爾輕聲回答。

　“您的這句話，恐怕就是她煩惱的根源吧。”

　瑪麗突然說出了一句讓夏爾難以理解的話來。

　“什麽?”夏爾皺了皺眉頭，沒理解她的話。

　“沒什麽。”侯爵小姐沒有回答他的問題，“晚安吧，先生。”