這是江湖黑話裡稱花拳繡腿中看不中用的意思，古葉舟自然是聽不懂，轉頭望向曾飛霞。曾飛霞又氣又窘，起身道:“你們別這麽說話損人，古大哥是有真才實學的，剛才，他還用空手奪白刃，奪了地痞癩頭的單刀呢！不信你問我哥！”

　　曾飛松忙點頭道:“是啊，古先生這趟拳腳，雖然的確花哨了一些，不過，他是有真功夫的，這點我可以保證！”

　　曾飛霞也道:“要不然，你們下一個鏢師跟他煉煉，就知道厲害了。”

　　鏢師們望向曾鏢頭，可是曾鏢頭卻一直微笑著不說話。

　　一個瘦高個鏢師笑嘻嘻道:“我說，你的拳腳，要去坐山守海(看家護院)的支杆物(護院)，那是綽綽有余的，也能蒙那些不懂行的東家，不過，我們走鏢的可是刀上舔血的營生，你身子骨這麽單薄，就不要湊熱鬧了，走鏢可不是你想象的那麽舒坦，弄不好，是要掉腦袋的。”

　　古葉舟微笑不語，背著雙手站在那裡。

　　一個黑臉鏢師抱拳拱手，對曾鏢頭道:“總鏢頭，我下場伸量伸量他如何?”

　　“不用了。”曾鏢頭搖搖頭，微笑開口了，他看出來古葉舟不懂唇典(江湖黑話)，便用大白話說:“先生乃一介書生，是學問人，身體又這麽瘦弱，能練出這樣的把式，也算難得了，既然先生看得起我們瓜行，那是給我曾某人面子，更何況還是我們老鄉親自登門推薦，這個面子也是要給的，那先生就暫且留下吧。吃住在我們瓜行，試用一個月，一鬥米的酬勞，期滿後，中意就留下，不中意，還請先生另謀高就。如何?”

　　古葉舟一聽，試用一個月就至少能自己吃飽，還能賺一鬥米(十二斤)，價值五百文錢，也是很不錯的了。當下微笑點頭:“行啊！多謝曾鏢頭。不過，我有一個小丫鬟，一直跟著我的，能不能一起住在鏢局裡?她的夥食費從我薪水裡扣好了。”

　　曾鏢頭笑了笑:“那也不用，既然是你的丫頭，就住住過來好了。管吃，平時的幫著打掃院子，淘米做飯，洗碗劈柴啥的雜事就行了。”

　　古葉舟大喜，這下子兩個人的生活問題都解決了，當真是天上掉餡餅了，忙又抱拳稱謝。

　　曾飛霞兄妹一聽曾鏢頭答應試用古葉舟，都很高興。連聲恭喜古葉，而那幾個鏢師臉上卻是悻悻的。

　　曾鏢頭對古葉舟道:“先生這就去收拾行李，今天就住過來好了。明天正好我們又一趟鏢去古州，你就跟著走這一趟吧。”

　　“是！”古葉舟拱手答應。望著曾飛松兄妹，看是否應該回去了。可是曾飛松卻站著不動，瞧著曾鏢頭笑嘻嘻的不說話。曾鏢頭也微笑點頭，對一旁的鏢師道:“去拿兩百文錢來。”

　　鏢師答應走了，很快又回來了，用一個托盤盛著一串的銅錢，送到曾鏢頭面前。曾鏢頭示意送給曾飛松他們去，同時微笑道:“多謝兩位老鄉保薦，這點茶錢，請收下吧。”

　　曾飛松忙不迭地接了過來，笑得合不攏嘴。

　　古葉舟這才明白，為什麽這兩兄妹這樣的熱心推薦自己加入鏢局，原來他們有介紹費拿。

　　拿到了錢，兩人這才拱手告辭，帶著古葉舟出了鏢局子走了。

　　等他們走後，那黑臉鏢師這才對曾鏢頭道:“總鏢頭，他明顯的是個裡腥掛子，留下他作什麽?”

　　曾鏢頭撚著胡須，意味深長說道:“他是秀才，你懂嗎?你知道一個秀才意味著什麽嗎?咱們接待那些官宦文人托鏢，有幾個人能文縐縐說話的?你能嗎?”

　　黑臉鏢師憨憨一笑:“我明白了，總鏢頭是要留下他，將來好接待那些官宦文人托鏢?”

　　“也不全是，至少，他是我們一塊門面，說出去好聽啊！會拳腳的秀才，就在咱們瓜行裡，多好聽。你們就只會打拳，頂屁用！他的拳腳雖然是裡腥掛子，可是的確很好看啊，咱們要給托鏢的沙(主人)展示拳腳的時候，那些人是不懂行的，要是能打出一趟漂亮的拳腳，人家有放心不少。這可不是你們能做到的。”

　　黑臉鏢師更是不好意思，道:“還是總鏢頭想得周到。這主意好。那他就不用走鏢，只在家裡守著接鏢好了。”

　　“嗯！等會他來了，你帶著去見見其他人。再給他安排個住處。”

　　“是！”

　　黑臉鏢師正要走，又被曾鏢頭叫住了:“還有，他是讀書人，又是秀才，行為處事可能跟咱們不一樣，你們要是對他有什麽地方看不慣的，平時說話都留心些，別說那些夾槍帶棒的話，那可不是我們鏢局子待人接物的路數。傳出去，也丟人。”

　　“明白了。總鏢頭放心。”

　　過不了多久，古葉舟便回來了，幫著寧三妹，抱著鋪蓋，還有鍋碗瓢盆啥的，迎接他的黑臉鏢師卻仿佛沒有看見，一雙眼睛只是停在那嬌小俏麗、身形婀娜的寧三妹身上發呆。

　　寧三妹清咳了一聲，原本如花瓣初綻般粉嫩的俏臉立即變成了凝霜帶露:“這位爺，我跟我們先生住哪裡?”

　　黑臉鏢師這才醒悟，趕緊掩飾地也咳嗽了一聲，道:“我領你們去！——其實這些鍋碗瓢盆我們這都有，你們是跟著大家一起吃，不用單獨開夥的。這些都用不著。”

　　寧三妹道:“這是我們全部的家當，自然要隨身帶著了。”

　　黑臉鏢師點點頭:“那到也是，對了，還有請教妹子芳名?”

　　“我叫寧三妹，人家都要我三妹。我是先生的丫鬟。”

　　“哦，你們先生可真有福氣，有你這麽漂亮的一個丫鬟。”

　　寧三妹俏臉微紅，看著古葉舟一眼。

　　古葉舟笑了笑，對那黑臉鏢師道:“沒請教兄台尊姓大名?”

　　“我，我叫洪偉強，今年二十八歲，還每成親呢。嘿嘿，對了，我是鏢局的兩個大夥計之一。——所謂大夥計，也叫做‘把簧’，就是走鏢的時候，走在最前面的兩個鏢師，負責探路的。一般都選武功最高的，當然，我的武功不怎麽樣。嘿嘿。”

　　洪偉強說這話，一直看著寧三妹，話裡顯然有一些顯擺的意思。

　　寧三妹低著頭並沒有看他。

　　洪偉強也覺得自己剛才說的太多了，忙道:“走吧，我帶你們去鏢局裡走走，跟大家夥都見個面。”

　　於是，洪偉強帶著古葉舟和寧三妹，挨個的介紹過去，另一個大夥計也介紹給古葉舟他們認識，名叫賈鳴。接著，領著他們兩，把所有的在家的鏢師都見了一面。算是認識了。這鏢局子還算是比較大的，總共有二十多個鏢師，還有仆從啥的。

　　其他的沒有什麽，就是幾乎所有的年輕鏢師看見寧三妹，眼睛都立即亮了起來，話也多了。有的還拍胸脯說以後寧三妹有事就找他們，弄得寧三妹低著頭都不敢看他們。

　　終於都見過了，洪偉強道:“我帶你們先去住處歇息一下，我去看看總鏢頭有沒有時間，再帶你們去見他。”

　　說罷，領著他們倆來到了廂房住處。

　　這住處是相通的裡外兩間，乾淨明亮，而且家具一應俱全，古葉舟很滿意。

　　洪偉強走了，寧三妹對古葉舟道:“我去幹活。我可不能白吃人家的。”說罷，出門拿了一把大笤帚開始掃院子。古葉舟見她眼中有活，不用別人吩咐都知道知道乾，真是不錯，很是高興。

　　寧三妹一路往前掃，一直掃到前院，一個身材魁梧身穿窄袖緊身短打的鏢師從屋角拐出門來，看見她，微微一愣，頂著她俏麗的臉龐看了好一會，這才慢慢從她的身邊走過。

　　“這位大哥等等！”寧三妹拿著掃帚轉身叫住了對方。

　　那年輕鏢師面露喜色，忙轉身看她:“姑娘有事?”

　　寧三妹微笑著走了過去，指了指他手肘處一塊掛著的破布片:“你衣袍破了！要不要我幫你縫縫?”

　　寧三妹想盡力討得鏢局的人的認可，所以主動提出來。

　　那年輕鏢師愣了一下，扭頭看了看自己胳膊肘處，果然掛爛了一小塊，不由皺了皺眉:“可能是剛才跟師兄弟比試的時候掛爛的……”他本想說不用縫了， 換一件就可以了。他從來沒有穿過補疤衣服，不過，見到已經拿出來針線包的寧三妹那俊俏的臉蛋，那甜甜的微笑，他的話到了嘴邊又咽下了，改口道:“多謝姑娘！要不要脫下來?”

　　“不用，就這樣縫。”寧三妹飛針走線，動作很是嫻熟。

　　年輕鏢師道:“你是新來的?”

　　“嗯，我跟我們先生來的，我們先生是你們鏢局的新鏢師。”

　　“哦?”年輕鏢師劍眉微微一擰，“古葉舟古先生?”

　　“是啊。——好了！”寧三妹很麻利，幾下子就把衣服縫好了，不仔細看根本看不出來。

　　年輕鏢師拱手道:“多謝姑娘，不敢請教姑娘芳名?”

　　“我叫寧三妹，你叫我三妹就可以。”

　　“在下曾端清。見過寧姑娘。”

　　寧三妹抿嘴一笑:“我說了，不用那麽客氣的，就叫我三妹就可以了！”

　　“呃……，三妹！”

　　“嗯！我掃地去了。”寧三妹收拾好了針線包，嫣然一笑，轉身拿著掃帚又開始掃地。

　　曾端清好生地看了她好幾眼，這才邁步走了，走到拐角門洞那裡又站住了，回頭過來看她。

　　對於男人這樣的神情，寧三妹已經見得多了，也不奇怪，仿佛沒看見似的接著低頭掃地。