唐瀾把所有頭目都招到縣衙正堂，一起商量一下之後該怎麽辦。

　　唐更新道:“咱們守在這城裡也不是個事，要不趕緊回山寨吧。”

　　唐瀾心中也記掛著山寨穆青率人跑了，現在山寨中忠於唐世龍的力量並不佔優勢。如果他回到山寨對唐世龍不利的話，那將是山寨極大的危機。

　　但寨軍目前可以說是孤軍深入敵後，四面八方都是流寇，更何況與山寨還隔著一條漢水。

　　唐瀾道:“咱們如何能渡過漢水?趙排頭還在兩水渡，而且也不知道穆青去向如何。眼下之計我看最急迫的是與山寨取得聯系。”

　　何亮工點點頭，“可惜穆青那廝臨走前把所有信鴿都殺死了。”

　　唐瀾道:“眼下之計，只能多派點人回山寨報信。”

　　唐更新道:“我知道哪裡有船，清澗鎮在漢水邊上，是鄖西這邊的碼頭，那裡有幾艘渡船，船老大我都認識，只是不知道有沒有被流寇禍害。”

　　唐瀾道:“既然如此，那我就寫三封相同的信，你派三夥人分別出發，趕回山寨給爹爹報信。另外還要想辦法聯系趙排頭他們的渡船。”

　　唐更新道:“難道我們不走嗎?這城沒法守啊，咱們就這點人。”

　　唐瀾道:“不是不想走，是走不了，城外什麽情況不知道，咱們到了漢水邊能不能找到這麽多渡船也不知道。如果貿貿然離開，一旦被困在河邊，可就背水一戰了。”

　　情況大家都清楚，只是，現在無論走還是守都有困難，以不到500人守衛這樣一座城，顯然有點困難，只要流寇玩命攻城，遲早會被打開的。

　　唐瀾提出要在城中進行動員，把刀槍發給那些殘存的百姓，鼓動他們與寨丁一同協守鄖西。對此其他人沒有意見，唐瀾命令寨丁們到四處通知民眾，就說明日一早，聚集到縣衙發糧。

　　布置完這些事後，唐瀾鋪開紙墨，開始給山寨寫信，邊寫邊道:“現在惟一的辦法就是盡快聯系上渡船。”

　　寫好信，唐更新挑選了六個比較機靈的人，分成三組，每人帶一封信上路，唐瀾特別吩咐，不管在漢水岸邊能不能找到穿，他們都必須想辦法過河。信必須親手交給唐世龍，其他任何人都不能給。

　　人派出之後，何亮工把唐瀾拉到一邊，然後從懷裡拿出一堆書信，“這是從王大梁的屋裡搜出的書信，少寨主你看看吧。”

　　唐瀾翻開幾封書信一看，眉頭頓時皺了起來，嘴裡冷哼一聲，“這些人真是膽子忒大了，這叫與狼共舞嗎?”一封一封看過去，唐瀾神情漸漸凝重，看完後把信都收了起來，對何亮工道:“此事事關重大，我自有計較，何叔千萬保密。”

　　到了黃昏時分，城中搜捕的行動基本停了下來，又揪出了40多名散兵遊勇。夜間鄖西實行宵禁，街道上全是打著火把的巡邏隊。

　　第二天一早，唐瀾被喚醒，說門外已經聚集了不少百姓，唐瀾吩咐去把抓住的青壯流寇都拉到縣衙門前。

　　唐瀾梳洗穿戴整齊，吃過早飯後，快步來到前院，這裡有被俘的80多名王大梁的親兵，此時見唐瀾前來連忙哭喪著求饒，當然也有幾個硬漢子梗著脖子怒目而視。

　　唐瀾一眼望過去，吩咐道:“那幾個脖子硬的，推出去衙門口試試刀吧。”說著寨丁們上去把那幾個硬漢架起來。當然，好漢們也知道怎麽回事，邊走還邊喊著什麽二十年後好漢之類的老套台詞。

　　這時，外面有寨丁來報，俘虜已經到了衙門外。唐瀾點點頭，命令把余下的親兵一起押出去。唐瀾來到門口，只見門前大街兩邊聚集了大批百姓，他們扶老攜幼，擠滿了鄰近的幾條巷子，而一眾俘虜也在一旁擠出一小塊空位呆著。

　　縣衙門前滾著幾個剛剛看下來的人頭，血腥氣在空氣中彌漫，有些百姓的臉色已經不那麽好看了。

　　唐瀾命這些王大梁親兵跪在衙門前，然後對周圍的百姓拱拱手，“三老四少，父老鄉親，我是鄖縣白馬山金鞍寨的唐瀾，當科舉人，此次流寇進犯，我率山寨子弟抗擊流寇，只可惜我們來晚了，讓父老鄉親們受苦啦。今日在此，我要處理這批罪大惡極的流寇，為諸位鄉親，出一口惡氣。”

　　“好！”“舉人公威武”“殺了他們這些驢子靠滴！”下面傳來陣陣怒喝。

　　唐瀾舉手示意大家安靜，看人潮漸平，又說道:“所謂國有國法，即使是這些罪大惡極的，也要經過審判，因為縣尊大人殉職，所以今日事急從權，由鄙人審理這夥禽獸，我要讓他們個個罪有應得。”

　　說完，唐瀾坐下來對下面的俘虜道:“我最恨死不悔改的人，那幾個都是死硬分子，可你們不同，都是有悔改之心的。”下面的俘虜頓時一片表忠心之詞，有的指天戳地發誓效忠唐瀾。

　　唐瀾點點頭，“爾等有悔改之心都是好的，但我又最恨魚肉百姓的人，更別提屠城殺人的禽獸了。你們之中，誰進城之後沒有殺過人的就站起來，我可以饒他不死。”

　　正說著下面的人嘩啦啦全站了起來。唐瀾道:“難道你們都沒殺過人?一個敢承認的都沒有?我可是最敬重說實話的好漢。”最後一句話說得緩慢而凝重。

　　有幾個人不知道是怎麽想的，高聲道:“我說實話，我殺過，可是都不是我們想殺的， 實在是王大梁逼我們的。”

　　唐瀾叫了聲好，“好！我最敬重說實話的好漢，承認了的人都站到那邊去。”

　　旁邊的群眾議論紛紛，“從沒見過這樣審犯人的，難道承認了就饒了他們性命?舉人老爺是要幹什麽?”

　　那幾個人挺身而出，心裡都以為自己這一把賭中了。看到這架勢，又有幾個人跑了過去。

　　唐瀾看看留下的人群，問道:“還有沒有勇於承認的好漢?我再給你們一次機會。”話音剛落，又有幾個人咬咬牙起身出列，跑到了另一邊，那一堆也聚集了十幾個人。

　　看實在沒人再起來了，唐瀾點點頭道:“我雖敬重幾位敢作敢當的好漢，但殺人償命，每個人必須為自己所作的事負責。但我可以留你們一個全屍，來人，把他們幾個都絞死。”

　　那些勇於承認的主，覺得自己被耍了，有的便大喊起來，什麽不仗義，不得好死。還有的跪下來磕頭求饒。

　　唐瀾站起來怒喝一聲，“說我耍你們?是，我就是耍你們，想想當初被你們戲耍，被你們蹂躪，被你們殺死的無辜百姓，又有誰對他們仗義過?”

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