「那個時候我不是拒絕你了嗎?我已經有喜歡的人，要你死心。」

　　「不——不對，錯了，你在說什麽，完全沒那回事！我那時候也說過啊，是你誤會了——再說什麽『癩蛤蟆想吃天鵝肉』，這說法太過時了吧！」

　　米諾爾總算回過神，全盤否認芙洛拉的猜疑。盡管他極力否認——「真的嗎?」芙洛拉的眼神依然充滿懷疑。

　　「不然你喜歡的是誰?」

　　「呃，這問題也來得太突然了吧！」

　　「我知道了！該不會和那位學姐說的一樣——」

　　「那個學姊說的話，根本就是徹頭徹尾的幻想！」

　　「所、所以是小賽特——」

　　「我解釋過很多次，這是誤會！」

　　「……剩下的就只有雪弗萊學——」

　　「別在我面前提到他！」

　　過去的瘡疤一個個被揭了出來，帶給米諾爾超乎意料的打擊，讓他憶起自己不知不覺間居然度過了這麽一段淒慘的青春歲月。

　　「何、何況，玲，你倒是說說看我喜歡的人是誰?我看你只是瞎掰吧?」

　　他不自覺地加重語氣。「別說了。」芙洛拉怒瞪，出聲製止。

　　玲聽見他這麽說，咬緊了下唇。接著，她盡量讓自己看起來神色自若，冷笑說:「……我說啊，瞞也沒用。開學……你說慶典上的那兩個學姐不是你女朋友——特別是那個紅頭髮的朱利安，可是你喜歡她吧?我們後來再遇到的時候，你不是興高采烈地說其實她還活著嗎！」

　　玲像是一吐心中苦悶，狠狠瞪著米諾爾，視線裡蘊含著說不盡的複雜情感。

　　米諾爾心頭一驚。

　　他沒料到會在這個時候聽見朱利安的名字，更為聽見朱利安的名字而心慌意亂的自己感到驚慌。

　　這情形宛如悄悄藏起的日記忽然被人念了出來，刻意視而不見、避而不想的問題，在意想不到的時間點出現在自己面前。

　　「朱利安?」

　　芙洛拉逼問米諾爾，賽特也顧不得保護主人，轉身面向米諾爾。也許因為聽見對方是朱利安，賽特更是在意，膽顫心驚地仰望米諾爾。

　　「……真受不了。」米諾爾無力地笑說。

　　他有些難為情，又有些尷尬，不願讓人知道自己有過這段青澀的過往，抵抗著拒絕讓人踏入這領域。

　　不過——

　　——對了，我已經決定要坦白了。

　　他卸下心防，向芙洛拉——還有賽特——解釋，也讓小玲再一次聽他從頭說個明白。

　　在解釋的過程中，關於朱利安的童年回憶接連蘇醒。尋常無奇的每一天，無意義的打鬧，他們笑鬧著盡做些蠢事，留下獨一無二的珍貴回憶。當時的米諾爾不在乎將來，對社會漠不關心，只是日複一日理所當然地過著單調的曰常生活。現在回想起來，那時候的自己簡直跟個小孩子一樣——他自覺沒成長多少，但還是忍不住這麽想。

　　很奇怪的，米諾爾不知道為什麽要欺騙她記不起她的事情，早在教室第一次見面的時候，他就開始有模糊的印象了。

　　聊起她的事，米諾爾心裡就莫名刺痛。

　　其中印象尤其鮮明的。是那個開學祭典的夜晚。

　　他第一次見到朱利安穿著晚禮服的模樣。

　　朱利安在小攤子之間來回穿梭，如孩童般天真無邪。

　　她指使米諾爾玩射擊遊戲，捉弄了他一番。之後朱利安又是神氣又是欣喜的幸福笑容掠過他腦海，她在璀璨的煙火中哭喊著告白，那張哭泣的臉龐深深刺痛他的心。

　　然後，因為暴風雨的那次意外，米諾爾背著她到笛捷爾那求助，將她變成自己役魔的一刻，因為兩人記憶的重疊，他總算是回憶起那個小時候的朱利安。

　　這難以抑製的強烈念頭襲向米諾爾，刺激著他。他拚了命地壓抑，不讓情感決堤。

　　他硬逼自己忍耐，娓娓道來。

　　芙洛拉起先半信半疑，但她清楚米諾爾沒有必要撒謊，何況玲親眼見過朱利安還活著，可見朱利安真的成為了役魔，因此她也只能默默聽著米諾爾解釋。

　　賽特認真地豎耳傾聽米諾爾的解釋，看來對主人有過什麽樣的一段過去很有興趣。她欲言又止，始終沒有插嘴。

　　當然，玲也是一樣。

　　米諾爾解釋完來龍去脈，微微一笑。

　　「關於那家夥的事，我也才剛剛想起來。不過我相信，不對，我知道，我們之間有著遠比這些理由更加重要的羈絆。」

　　米諾爾說著，輪流望向芙洛拉、賽特——以及玲。

　　「所以，我現在還是無法面對他她。她如果不願意說，我也不會逼她說。我現在隻想像現在一樣——和她講講話——和之前一樣開心大笑……想見到她的笑容。」

　　他有些落寞，但仍坦率說出內心的想法。

　　賽特凝視著米諾爾，哀傷地輕輕喚了聲:「米諾爾大人……」反而是芙洛拉一聲不吭，雙眼直盯著米諾爾。

　　玲扭曲著臉龐，像是忍無可忍，稚氣未脫的臉上滿是焦躁和無處發泄的煩悶。

　　「我就說吧。」她自暴自棄似地氣呼呼罵說。「我早就說過了……我打從一開始就知道這件事，就是因為知道，才會捉弄他。你這沒節操的家夥，居然喜歡上役魔，真受不了……」

　　她嘲笑地說，聳了下肩，像在表示「這個話題講完了，可以趕快結束了吧」。米諾爾沒有特地反駁玲這一番諷刺，畢竟她說的是事實。

　　倒是芙洛拉的反應和選擇「逃避」的玲不同，完全無意妥協。

　　她露出犀利的目光。

　　「我明白了……不過，那又怎樣?你『喜歡』那個朱利安嗎?你對那個人有『愛』嗎?」

　　「欸欸，還真嚴厲啊，我都這麽坦白了。」

　　米諾爾冒汗苦笑，芙洛拉卻沒輕易放過他，強硬地逼問他說:「快說啊。」

　　「這……我也不知道。」米諾爾苦惱了一下後說道。

　　玲一聽，驚訝地抬頭望向米諾爾，賽特也嚴肅地凝視米諾爾。

　　「老實說，那家夥是我的『好朋友』，我從來沒想過這種事，只是後來發生了一些事情……也因為這樣之後，我們之間確實不再像以前是那種『好朋友』的關系，可是要說喜歡還是討厭……就算是愛情，我也沒什麽感覺……」米諾爾為難地說。

　　玲全神貫注地定睛凝視米諾爾，像是不想聽漏他說的每一個字。

　　「……所以呢?」芙洛拉點了點頭，繼續逼問。米諾爾仰天長歎。

　　「所以——應、應該算有一點點喜歡吧。至於以後會有什麽轉變……我也不知道！」

　　米諾爾幾乎是自暴自棄地喊出自己的心聲，也知道自己臉紅到了耳根子。他本來就不擅長應付這種話題，況且聊的還是朱利安的事情，簡直讓他羞得無所適從。

　　不過，他說的話句句屬實。米諾爾這段戀愛——他自己也不知道可不可以稱作戀愛——

　　米諾爾也無可奈何。

　　——而且……

　　而且就算……就算朱利安再告白一次，米諾爾也不認為現在的自己會做出和當時相同的答覆。事過境遷，他也不再是當時的自己。那個時候伴隨遙遠回憶沉睡在心底的那份心意，如今已不可同日而語。

　　只是即使如此，他始終無法正視自己的情感。朱利安的事在有意無意間拖著他的腳步，讓他不敢前進，不敢深入思考，不敢得出答案。

　　除非再一次確認，否則他永遠無法邁步向前。

　　「……挺浪漫的嘛。」

　　芙洛拉似乎接受了他這個答案，為他下了一句評語。米諾爾賭氣似地小聲應了句:「囉嗦。」

　　「嗯……」芙洛拉低吟，眉間緊蹙，雙臂交抱，仿佛碰上意料之外的難題。

　　「那你到底喜歡的是誰呢?」

　　「這我要是知道，還用得著這麽辛苦嗎?」

　　「假設那是你身邊的人，不，一定是身邊的人……能做到朝夕相處的只有莉可同學了吧。」

　　聽著芙洛拉隨口說出的這個結論，玲瞠目結舌，渾身僵直。

　　「什麽?」米諾爾不由自主地回問，接著忍俊不住地高聲笑了出來。「哈哈哈哈！你在說什麽蠢話啊，芙洛拉。莉可怎麽可能，這話實在太離譜了?」

　　「蠢的人是你，米諾爾。我只是就現實層面提出可能性，難道你聽不出來嗎?」

　　「噢，抱歉抱歉，說的也是。只是你會有這種想法真是太扯了，『莉可』和『喜歡』?哈哈哈，還真是破天荒的組合！」

　　米諾爾想像著和莉可之間的落差，又笑得更厲害，像是正中笑點般捧腹大笑。米諾爾這模樣不只芙洛拉，就連賽特也不禁傻眼。由於一直聊著嚴肅的敏感話題，他一下子松懈了下來。

　　笑了一會兒之後——「呃……不好意思，抱歉。如果你們了解莉可，肯定也會覺得剛才那個推論真的很妙，實在太好笑了。」米諾爾推托說，好不容易克制住大笑的衝動。

　　其中只有玲用一種不解的表情凝視米諾爾的反應，像是自己心中幾乎已經確定的的假設被全盤推翻，陷入一團混亂。

　　「……我……」她猶豫了一下該如何說出口。「我、我說你啊?」

　　「嗯?怎麽啦?」

　　「這意思是說……你『想起』了朱利安以後，也不會讓事情變成那樣……」

　　「咦?我聽不太懂你的意思……?」

　　這人八成又要找麻煩了，米諾爾提高警覺，老實回問。

　　然而，玲突然閉上嘴，不再吭聲，大腦似乎正在高速運轉，只是完全看不出腦子裡在思考些什麽。米諾爾與朱利安面面相覷，她也是一臉驚詫。

　　「這、這事情就算了。總而言之……我們剛才聊到哪裡了?」

　　「……你和小玲的關系。」

　　「就是這個，這下芙洛拉你也搞清楚了吧?雖然現在再解釋這些好像也沒什麽意義。」

　　「嗯……」

　　芙洛拉支吾著說，只能點點頭，不知所措地輪流望向米諾爾與玲。