撇開留酒樓中喝著小酒的李雲龍不說，楊猛和春桃二人漫步下了樓後，走在經歷了戰火洗禮的京城之中，一邊感慨著四處破敗蒼夷的景象，一邊手牽著手彼此偶爾幸福地對視一眼，盡管春桃仍有些羞澀，但卻在心裡愈發地珍惜起如今這平靜的日子來。

　　“哇哇哇哇……”

　　前面街口一陣喧鬧哭喊，兩人不由詫異地對視一眼，隨即連忙向哭聲傳來的方向走了過去。

　　“造孽啊，這洋鬼子CNM地也太TM陰毒了，連這麽點的小丫頭都不放過……”

　　“小著點聲，當心那幾個清廷的狗奴才聽見了，拿你頂缸……”

　　一群衣著襤褸破舊的京城平民，一臉不平地擁在一個洋人傳教士和幾個清兵的周圍小聲地議論。

　　洋人傳教士看起來大約四十多歲，卷曲的金發下，白皙的臉龐肥得好像八戒他二舅，只是在他戴著十個戒指的豬蹄子上，還緊緊地抓著一個十三四歲的小女孩。

　　女孩一邊向外掙扎企圖掙脫那肥豬的魔爪，一邊撕心裂肺般地大聲嚎哭著，顯然不願意與另一邊哭得好似淚人般的小弟分開。

　　楊猛眉頭一抽，悄然地拉住了衝動的春桃，輕聲地在一旁打聽著事情的緣由，這才知道孩子的爹在八國聯軍入京時，被臨陣逃跑的清廷抓了苦力兵，可憐家中從此無人支撐，又沒有其他生活收入和進項。

　　孩子的娘東家借完借西家，好不容易堅持到現在，到底還是沒堅持住，如今已經斷頓斷了好幾天，連院內那棵可憐巴巴地小榆樹，都被一家人把樹皮扒光了吃進肚子裡。

　　一個十歲的孩子頭大如甕、骨瘦如柴，身上破爛的衣服是補了一層又一層，一邊緊緊地抱著懸梁自盡的媽媽歇斯底裡地嚎哭著，一邊眼巴巴地望著自己的姐姐，不知該去哪一邊才好。

　　最令眾人難受的是，屋裡還有一個最小的孩子，看起來只有四五歲，正傻乎乎地縮成了一團，蹲在灶火邊守候著，不時地咽著吐沫，盼望著吃那蒸籠裡還沒蒸好的乾糧。

　　楊猛心裡一動，強忍著快衝到爆表的怒氣，走到灶火旁，一把掀開了冒著熱氣的蒸籠。

　　“哇！窩窩，我要吃窩窩，我要吃……”

　　好不容易才拉開了面黃肌瘦的傻孩子，桃姐終於忍不住落下了眼淚，即便那孩子已經開始撒潑似地滿地打滾哭鬧起來，她仍緊緊地撰著孩子麻杆似得小手，不敢讓他過去。

　　水汽蒸騰的蒸籠裡，幾個黑乎乎的窩頭看起來還冒著熱氣，可如果低頭仔細一看，就知道那些看起來布滿水汽的窩窩頭，竟然只是用黃泥捏出來的假窩窩！

　　“唉，造孽啊，這怕是孩子的媽媽在自盡前，留給孩子們最後的一個念想，或許也是為了引開孩子們的注意力，自己一個人離開了這狗日苦難的世道……”

　　一個乾瘦的老者潸然淚下，圍觀的鄰裡也無不低聲哭泣，只有那幾個地痞似的清兵仍端著火槍在一旁嘿嘿冷笑，等到看著那丫頭漸漸哭得有些無力，這才大搖大擺地擁著傳教士，拉著小丫頭齊齊地走出了門口……

　　“等等……”

　　幾個清兵微微一頓，轉過來的臉上不覺好似凝了一層霜，有些意外又有些猙獰的冷笑起來:“小子，這可是來自法國西什庫教堂的苟犢子教父大人，親自來上門來收債……自古以來，欠債還錢就是天經地義，你一個有點糟錢的白丁，就敢叫住我等朝廷官軍，膽子可真是不小哇，看你這光瓢般的頭髮，也不像是留過洋喝過洋墨水的先生，莫不是霍亂京城的拳匪余孽，如今又想做下什麽謀反之事不成?”

　　楊猛伸手攔住了被激怒的春桃，笑著對那幾個清兵拱了拱手:“幾位大人明鑒，雖然說欠債還錢，可這洋大人也不能如此生生拆散人家骨肉，不知這家主人欠了洋大人多少銀兩，小人雖說不才，可也願為洋大人分憂……”

　　為首的清兵愣了一愣，顯然沒想到這個看起來臉上還有些稚氣的年輕人，竟然真的不懼自己等人的威脅恐嚇，硬是要將這事情攬上身。

　　“就是，既然有人還錢，憑什麽還抓人丫頭走，這世道官匪勾結，還讓咱老百姓活不活了……”

　　眼見有人出頭，本就看不過眼的街坊鄰裡頓時群情激湧起來，陣陣高聲呼和的聲援下來，倒讓幾個清兵有些猶豫不決起來。

　　苟犢子肥胖的臉上爬滿了不悅，但到底還是不願在眾人被激怒的情況下硬來，狠狠的瞪了楊猛一眼後，這才咬著牙說道:你……是什麽……人，她……欠……二十……塊龍洋，你若還……的上……就給你……人……”

　　春桃有些傻了，就那麽站在一旁，看著楊猛恭敬地掏出龍洋，小心翼翼地遞給了洋教士，又刻意地給幾個清兵一一‘賠罪’。

　　春桃心裡有些難過，卻終究沒有違逆楊猛的意思，只是當她看到楊猛借著拉過女孩的機會，討好似地在洋教士及清兵的後腰上接連輕拂了幾下灰塵時，那雙攝人魂魄的眼眸這才化作一雙桃花，美滋滋的抱起了因為沒吃到窩窩，仍在大聲哭鬧的幼童。

　　苟犢子滿意地領著清兵施施然地走了。

　　按照那主事的鄉親所說，楊猛和春桃掏錢為這家料理了後事，又拿出身上剩下的龍洋，托這些街坊找人收養了三個孤兒，這才在眾人的感激聲中離去，卻沒有看到身後的民房邊上，兩個身穿灰色馬褂的年輕人冷笑著快速分開，一個轉身走進胡同，另一個則悄然地綴著兩人繼續走去。

　　“哼，還以為你會教訓那幾個畜生一頓，沒想到你悄悄的就下了黑手……”

　　“嘿嘿，路不平，就得鏟，事不平，就得管！只是這麽多街坊在場，一旦正面衝突起來，那火槍有可能會傷到無辜百姓，反正如今我暗勁初成，索性在那些畜生的身上試試手也不錯……”

　　看著一臉笑意的春桃，楊猛默契的笑著牽起了她的手，只是在女人扭捏了兩下後，這才做出一副調笑地樣子低聲說道:“何況身後還有那兩條惡犬，不給他們上點眼藥，怎麽打得死狗主人呢?”

　　“嘻嘻……人小鬼大，紅樓裡的老家夥別的沒教會你，這江湖黑手倒是讓你學了個全乎……”

　　與此同時，另外走開的那名年輕人已經跑到了一處老宅中，對著幾個臉色有些陰兀的漢子，快速地將之前的見聞複述了一遍。

　　“你是說……那個瘋猴只是賠了錢了事，並沒有與清兵和洋人正面衝突?”

　　說話的，是一個四十歲左右的高瘦漢子，長長的手臂幾近過膝，聽過年輕人所說的話後，那精壯微隆的太陽穴竟然微微一跳，顯然對楊猛這幅低姿態，感覺實在不解和詫異。

　　“回劉師兄，您是沒看見那小子的奴才嘴臉，簡直就是滿洲貴族的家生子兒一樣，我看或許是手上功夫沒多少，怕了那幾個清兵的火槍……”

　　瘦高漢子雙眼微微一眯，忽然對著年輕人笑了起來:“你們兩個被那小子發現了，這是故意給老子上眼藥呢，如果沒猜錯，那洋教士和幾個清兵，恐怕過不了這個月，就得尿血而亡……”

　　旁邊的老者大約五十多歲，臉色看起來有些陰沉，想想之後，這才對瘦高漢子虎著臉說道:“劉奎，你這次折了十幾個弟子跑回京城，又這般不安生地非找那瘋猴搭手，如今惹來孫祿堂接連的警告，咱們通背門裡的老輩們，可都有些不滿了……”

　　劉奎扭頭看了看那老者， 雙手一抱，恭恭敬敬地笑道:“王師叔多慮了，你想想，這小子年紀輕輕的便成就了暗勁，做事又是手黑嘴甜不喜硬拚的模樣，為何非得跟我這武門前輩搞什麽生死鬥?”

　　老者一愣，隨後反應了過來:“是啊，你這成名的大拳師自低身價，與他一個武門的新人搭手，那是看得起他，無論輸贏，都是送他名聲的好事，可這平時這麽低調的人，此次卻非要與你決出個生死，恐怕真與那女響馬的關系匪淺啊……”

　　劉奎點了點頭:“這等人才，在武門裡那絕對是一個門派的面子，更是衣缽弟子的資質，孫祿堂放出風要保他才是情理之中，不過江湖事江湖了，既然他先提出要與我生死鬥，即便我在拳台上打死了他，別說孫祿堂，就是他師傅李存義，也難對我說出半個不字，何況咱們背後又不是沒有靠山……”

　　“話是這麽個話，可那孫虎頭也不是什麽講理的主，你真打死了形意門裡的衣缽種子，恐怕日後他難免會找你麻煩……”

　　“哈哈哈，這都什麽年代了，就算他武藝上出了神入了化勁，在洋槍洋炮的面前，照樣也得給老子乖乖趴下，那眼鏡程和王五兩位宗師的武藝如何?不也是在洋槍之下早早的挺了屍……”

　　說話之間，劉奎若有深意地掀了掀勁裝的開襟，露出了一把黑漆漆的火槍，看那樣子，竟然還是德國造的駁殼槍……

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