只是嚴嵩卻沒想到，胡宗憲膽子居然這麽大，竟玩起了先斬後奏，未經朝廷批準，就先山寨招安了徐海，把徐海給弄上岸來了。更想不到的是，他手下的知縣膽子更大，敢公開打胡宗憲的臉，把人捉拿下獄，還把這個事捅出來了。

　　如果說胡宗憲招安徐海整體來看，雖然膽大妄為，但站在安撫東南的角度上，還不全是壞事的話，那麽現在林養謙抓住徐海，則算是往胡宗憲拚命鼓吹的這個熱氣球上扎了一針。一不留神，就得爆炸了！

　　要知道，當初嚴嵩自個可是為趙文華背書，向皇帝保證，東南倭寇已經被打的落花流水，元氣大傷，無力入侵了。那如今，怎麽這知縣又匯報逮捕了徐海大匪首?

　　單隻這事兒吧，倒還不算為難。但現在已經有奏折上來，彈劾胡宗憲收受倭寇賄賂，包庇倭寇。這個罪名，和當初趙文華陷害張經的，倒是如出一轍。嘉靖天子對此已經有所懷疑，只是嚴嵩父子上下欺瞞，勉強把事情糊弄住而已。

　　可如今聽嚴鴻一說，這件事如果真鬧到攻城破縣的地步，那就真要壓不住了。到時候，若是東南倭寇大舉入侵，殺傷人民若乾的噩耗傳上朝廷，天子震怒，倒霉的可不是趙文華自己。

　　嚴嵩緊鎖雙眉道:“文華小兒誤我！當初為了他搶功，把個包袱背在身上，如今鬧的不可收拾。若真是被那徐海黨羽大舉登陸，朝野震動，天家面前卻如何交代！陸文孚這事辦的也太不地道。現在東南局勢何等凶險，如何能讓鴻兒你去?這事就算辦成了，也難脫一個包庇倭寇的嫌疑;若是稍有不妥，更是汙水盡往低處走！而且東南形勢複雜，連胡宗憲這等人都對付不了他麾下一個小小知縣，鴻兒才二十歲，又能做甚麽?莫非他要置鴻兒你於火上烤麽?真真豈有此理！鴻兒，我聽說陸文孚對你一向不錯，你卻是什麽地方得罪他了，要讓他使出這般招數?”

　　嚴世蕃獨眼朝嚴鴻那邊意味深長地瞥了一眼，卻道:“父親且慢發怒。孩兒想來，這件事怕是多半要感謝陸大都督。”

　　嚴嵩怒道:“什麽?還要感謝他?”

　　嚴世蕃不慌不忙道:“正是。父親容稟，我們嚴家在東南那邊，也有不少交道。林養謙這廝抓徐海，那可不光是給胡宗憲為難。事到如今，再後悔也遲，我們嚴家無論如何，是別想抽身事外。躲是當然躲不過的。要想此事平安過去，唯有主動出擊。可是無論是孩兒自己，或是其他高官，若專門往東南一走，目標太大，行事也束手束腳。若要差別人，卻又怕咱們的一些行跡，落入人手。鴻兒近來行事，頗有章法，又是一員福將。讓他前去走一遭正好。只要能把徐海的事弄平了，這件事就還能壓下去。什麽受賄通倭等事，都可以轉圜。就算弄得差些，鴻兒畢竟年輕嘛，大不了來個革職，卻也不損我嚴府根本。陸文孚這一步，是幫咱嚴府下的好棋呢。”

　　嚴鴻見嚴世蕃那副胸有成竹的樣子，心中悶悶一氣，好你個老爹，說什麽“大不了來個革職，卻不損嚴府根本”，鬧半天準備拋我出去當蜥蜴斷尾的尾巴啊。若非答應好了陸大特務，就衝你這話，老子撂挑子不幹了！

　　嚴嵩沉吟多時，抬頭看嚴鴻道:“鴻兒，你說如何?此去東南，要從林養謙手中救出徐海，確實凶險。你若不願去，那也使得，回頭找陸文孚推了差使便好。大不了老夫叫趙文華這廝自己去東南把攤子收拾了。”

　　嚴鴻聽祖父這般關愛，拱手道:“爺爺，父親說的，也是道理，就讓孫兒去走這一遭吧。”

　　嚴嵩點頭道:“也好。那鴻兒你就走一趟，設法把徐海從山陰監獄裡放出來。之後，最好是帶回胡宗憲的衙門裡，務必止住倭寇大舉登岸，不然，怕是趙文華、胡宗憲都要糟糕。我嚴府與海上，也有些生意往來，若是發現什麽底子，你自知該怎麽辦。”

　　嚴鴻道:“孫兒醒得。總之就是從那姓林的手裡把徐海的命保住，然後留意我嚴府相關的東西不要泄露就是。”

　　嚴嵩又叮囑道:“鴻兒你此去，小心謹慎為尚。差使砸了也不打緊，務必自己平安回來。朝堂上自有我與東樓為你撐腰。若有人害你，須先從老夫身上踏過。”

　　嚴鴻心頭一陣感激，笑道:“爺爺放心，孫兒雖然沒什麽能耐，卻也不是白癡，自會見機行事。”

　　嚴世蕃也插口道:“爹，此去江南，非同小可。不光要鬥林養謙，說不得還有其他三教九流的勢力。鴻兒手下就算有些錦衣衛高手，恐也難保萬一。孩兒想，說不得要驚動梁如飛走上這一遭了。”

　　嚴嵩撚須道:“不錯，有梁如飛隨行，至少可以保證鴻兒遇事全身而退，不至於出了什麽危險。其他的，就看趙文華、胡宗憲的造化了。還是東樓你想的周全。嚴大，去喚梁先生來。”

　　嚴大應聲出門。嚴世蕃又道:“鴻兒，你這一去，凶險萬分，祖父和我不能陪在你身邊，你切不可任性胡為。要知通倭之事，非同小可，天子斷不肯容。所以無論如何，你不能落下通倭的名聲，其他的一切都好辦。山陰縣的林養謙，不過是個老虎班縣令，沽名釣譽，他縱然有吳老狗做後台，為父卻不把他放在眼裡。但你要小心的，卻是紹興知府李文藻。這廝家族乃是江南富商，平素使銀錢如流水。我嚴家是等人孝敬銀子，他卻是拿出白花花的銀子送給同僚和下屬官員們使，故有江南及時雨之稱，據說也有海上的路子，在江浙一帶，可謂是神通廣大。”

　　嚴鴻心想，這是個加強版的宋江啊。便問道:“不知這李文藻，平素與咱嚴府關系如何，是友還是敵?”

　　嚴世蕃道:“非友非敵，為父也看不透他。按趙文華的意思，平素裡相互還行個方便，當初趙文華扳倒張經時，這廝也助了兩把邪火。可是傳言他與徐階、吳老狗，乃至前番罷官的老鄭，也都有往來，實在是八面玲瓏。至於今日徐海之事，若不是他李文藻點頭，這區區一個林養謙，哪敢這麽猖狂?事後趙文華去了幾封書信詢問，都是石沉大海。反而紹興府各縣，嚴整軍備，一副如臨大敵的模樣。此人極不簡單，我看在徐海案中，他實在是一尊大神。你既下江南，務必對他多多提防。”

　　嚴鴻聽老爹這麽說，心頭也不禁微微一沉。看來這是個相當不好對付的人物，自個這趟要去和他打交道，那可有得麻煩。

　　這時，卻看大總管嚴年回稟:“老太爺，太爺。梁如飛先生到。”嚴嵩道:“請進來。”

　　須臾，一個身材瘦削，後背微駝的中年漢子走了進來。此人一身衣衫，作文人打扮，然而舉止龍行虎步，目光中精光四射。進得屋來，依次對老太爺、老爺見禮，又給大少爺打拱，然後垂手侍立在一邊。

　　嚴鴻的本體記憶，對這位梁先生雖然有記得的，卻是不清楚來歷。只知道他叫梁如飛，幾年前進了嚴府。雖然看上去像個文人幕僚，但實際上卻不見他做過什麽文章，也不見他管理過嚴家帳冊。據說，嚴嵩、嚴世蕃父子對其頗為看重，月俸甚厚。又聽說此人出身江湖，一身武功極為了得，乃是被當做秘密保鏢供養。

　　至於這梁如飛武功如何，嚴鴻自己也不清楚。上次嚴府行刺時，梁如飛在前廳， 用暗器打倒刺客，之後力戰洪吉，仿佛貓耍耗子一般，嚴鴻那時卻在後院，也未能親見。後來雖然聽嚴俠、嚴洛等人說得天花亂墜，但畢竟只是耳聞，也不知裡面有幾分靠譜的。

　　嚴世蕃此時說道:“梁先生，鴻兒這次，要去一趟浙江紹興山陰縣，辦一件要緊事情，卻是有些風險。便辛苦你陪伴一趟，從旁協助，務要成功。”

　　嚴嵩加上一句:“如飛，你與老夫記住，無論如何，以保住鴻兒安全為第一要責。這嚴府上下好手過百，以你武藝第一，可萬萬出不得岔子。”

　　梁如飛控背躬身道:“在下明白，一切全聽閣老、小閣老安排。江湖上，萬全之策是沒有的。但凡大少爺有意外，梁如飛決不獨活。”

　　嚴世蕃點頭道:“甚好。那你也自去準備。出發之期定了，我會親自與你說。路上盤纏你都不用操心。”

　　嚴鴻這時卻道:“爺爺，爹爹，梁先生既然武藝第一，還是留他在咱相府內守禦為好，不然萬一有上次莫懷古、洪吉一類的歹徒趁虛而入怎麽辦?孩兒我去江南，有錦衣衛護衛，再從府中另調幾名好手隨同即可。”

　　嚴嵩呵呵笑道:“好孩子，這你卻不必操心。相府護衛雖以如飛第一，但他之下的好手也不少，外來的歹人沒那麽容易得手。上次若非你祖母大壽，慶雲班一幫小賊哪能這麽容易進來?你出門在外，倒要多加小心。除梁先生外，你再把嚴峰、嚴複也帶去，免得路上勢孤。”