夏紫蘇為人性格剛烈，卻無那麽多顧忌。聽嚴鴻要他們離開，當即道:“嚴欽差此是何言，我等忠義盟既然在濟南，怎能見白蓮余黨囂張，自當與各位老大人協力同心，破亂黨，保濟南。”

　嚴鴻心中暗笑，這欲擒故縱之計，果真用的不錯。他故意為難道:“若是諸位大俠肯相助，那自然是千好萬好。然而韃虜和教匪圍城之後，城中便是一切以軍令軍法而行。諸位大俠都是江湖上成名豪傑，如何能委屈受我號令?邵大俠，尊意如何?”

　邵景面對自家的妹子又一次積極出賣，倒是不慌不忙，拱手道:“嚴欽差昨夜指揮若定，大破白蓮教匪，我等忠義盟既決意為朝廷出力，便當助一臂之力，共保濟南。軍中號令，自然遵行。”

　嚴鴻見邵景答應留下來幫忙，心中大喜。邵景又道:“不過麽，方才何秉忠將軍所言守城不易之事，卻也有些道理。在下這裡倒有一個計較。若是行得通，哪怕他白蓮教匪真有四十萬人來，我濟南城也是穩如泰山！”

　嚴鴻大喜道:“如此，邵大俠請說。”

　邵景伸出兩個指頭，侃侃而談道:“當前最大的危險，在於濟南城大兵少，不敷使用，若是白蓮教大批賊黨四面圍攻，確實不好守。然而城中如今饑民有數十萬之眾，何況山東人皆好武，前番嚴欽差、海欽差放糧，更使人心歸順。昨夜一戰，數萬義民齊聚。使白蓮教數千叛黨悉數就殲。因此上。只要嚴欽差亮出旗號。就地募兵，縱然是十萬義勇也可募得。若是有十萬義勇守城，那白蓮教就算真來四十萬，又有何懼哉！”

　在坐眾人聞聽，紛紛點頭，暗自佩服邵景高明。昨夜情景可見，百姓們心懷大明，只要加以鼓動。確實是一支足以借用的力量。何況，一般饑民能有什麽要求?無非是溫飽而已。如今城中既有四大家族獻的幾十萬石糧食，今天抄查王玄宅子，聽說又得了數十萬石，還有大批銀錢。如果就地募兵，到時候兵力問題自然就迎刃而解。

　那雲初起聽了，更是頗為興奮，朗聲道:“欽差老大人，昨夜雲某帶著數萬災民，剿殺叛黨。這班人雖然餓得久了。氣力不多，然而確是聽指揮的。以雲某所見。先從數萬人中揀選五百人，雲某試著編練二日，讓他們略懂得進退分合之法，鼓號旌旗之規，然後讓這五百人去教數萬人，無有不成。至於說戰陣之法，原非旬月之功，好在只要守城，倒不須這麽多講究。又有一條，敵軍若來的迅疾，則可將現在的災民隊伍分作四部，每次一部上城協防，一部訓練，一部休息，一部整合，如此循環使用，不消數日，且戰且練，便成堪用之兵。”

　張青硯也道:“若是從本城募兵，這戰局倒是好了不少。那蒙古人都是快馬騎兵，他們若舍了步兵，甚是便捷。我們還要防他佯攻濟南，實略邊縣。商河援軍覆滅，濟陽又被燒掠，正是例子。我大明官兵野戰實非蒙古人敵手，山東全省兵馬雖多，若是各地官兵分批來援濟南，被蒙古人半路截殺，各個擊破，卻反而漲了敵人士氣。還請欽差行文各處，命他們嚴守防地，不得私離，也不須發兵來助。奉命在外剿匪的濟南中衛，也不得回援，否則野外遇敵，必遭覆滅。此外，德州、臨清兩處尤其重要，這兩處城池有大批積糧，更是黃河咽喉，若一旦為韃子佔領，必有大害。雖然兩處原本守禦應當不弱，然還請欽差行文，多加防備。”

　海瑞點頭道:“正該如此。本官這就寫書信，讓各處不得發兵。本地募兵之事，便請雲初起先生辛苦，張縣令配合。只要募得數萬義勇，足以自守。”

　秦得祿也點頭道:“我與衛將軍，死守城池乃是本分，只是這不滿一萬的兵馬，確實怕擋不住幾十萬白蓮教匪。若是能招募十萬義勇為輔，這守城的把握也就更大了。”

　嚴鴻見眾人都這麽說，也自寬慰。正要開口，卻不防坐在身後的張誠暗自踢了他一腳。嚴鴻詫異地一瞥，只見張誠悄然向他擠了擠眼，起身往門外去，一邊嘀咕道:“海老大人，你見識再好，如何能隨便動手打人?咱家一個中官，也不和你計較了，反正你們都有主意，咱家走還不成麽?”

　嚴鴻卻也機靈，心中暗讚張誠有主意，當即起身，假意挽留道:“哎，張老公公，何必如此。這裡的大事，豈能少了你這位欽差副使商量！”一邊說，一邊跟著張誠出了門。

　兩人拐了個彎，到壁腳停下來，張誠正色道:“嚴大公子，這打仗的事兒，咱家也不懂。但是你可要知道，凡事不能讓皇上不安心。你擅自在老百姓裡面招募十萬八萬的兵馬，這事兒要傳到萬歲爺爺耳朵裡，怕是不太中聽吧。”

　嚴鴻聽張誠這麽一點提，猛然醒悟。畢竟他出身相府，雖然在附體前經營生意，沒有參合朝廷鬥爭，但這一兩年來，爺爺嚴嵩也不時對他點提一二。因此嚴鴻對於官場上事情的理解角度，比起在坐的江湖豪傑，地方官吏或是普通武官來，卻又有不同。

　嚴鴻自然知道，朝廷歷來對於內外勾結，文官勾結大將，視為洪水猛獸。沾上之後，若是再被敵黨攻擊，弄不好就是有死無活。當初夏言被自家爺爺和爹爹害死，罪名中的一條就是與曾銑文武勾結。這還是說的大臣與將領交往的事。

　而眼下，自己這個欽差是奉旨放賑，糾察百官，外加招安響馬，可沒有招兵之權。沒有招兵之權，而擅自招兵數萬，這事兒往小了說是事急從權，可能屁事都沒有。但往大了說……嚴鴻腦門上不禁出現了一滴冷汗珠子。

　不過，眼下濟南確實危急，如果不招募義勇，能不能行呢?嚴鴻又琢磨對比了一下。即使從最壞的角度看，也無非是濟南失守。自個身邊有梁如飛等一幫狠人拱衛，大約是能逃出生天的吧，而失城又不會追究自己的罪責。反之，若是在災民中招募兵馬，落一個收買民心，意圖不軌的罪名，那可是後患無窮。

　想到此，嚴鴻不禁佩服張誠，這個不滿二十歲的小太監，看問題居然如此透徹，這正直嗅覺靈敏程度，自己大為不如啊！當即他匆匆一揖:“謝張老先生提醒。”接著趕回議事廳內。

　廳中的人眼光都看著嚴鴻。嚴鴻咳嗽一聲，不慌不忙道:“諸位，邵大俠和雲老兄的主意都好，但本官看來，這兵可先別募。”

　眾人頓時詫異。嚴鴻又咳嗽一聲，一臉肅然道:“諸位請想，一般百姓不習行伍，招來之後又沒有時間訓練，讓他們這麽去打仗，跟讓他們去送死有何區別?雲初起老兄雖然善於練兵，然而就算他們知曉了分進合擊之法，用肉身去擋叛軍的刀劍，那還是不忍啊！我等身為朝廷命官，理應為民造福，怎能讓百姓去做這送死之事?昨夜之事，算是情況緊急，且白蓮教匪已經把兵器發給百姓，雲老兄帶領他們反戈一擊。如今這守城，卻還是不要煩勞百姓為好。”他急切之間，隻好拿愛護老百姓出來當擋箭牌。料想以海瑞的為人，決不會坐看百姓送死。

　果然，海瑞聞嚴鴻這番話，大為受聽，點頭道:“還是嚴千戶想的周到，本官倒是大意了。是啊，我輩身為朝廷命官，理當為國死節，但卻不能讓百姓在前殉死。這募兵之事，還是作罷吧。”

　眼看正副欽差都表態了，雲初起雖然臉色有些遺憾，卻也不說什麽。然而秦得祿和歷城縣令張敬齋等卻是面面相覷。他們屬於本地文武官員，有守土之責，別人能跑，他們是跑不了的。一聽說嚴鴻不讓募兵，這危險又增大了幾分，頓時都有黯然。

　然而又聽說欽差不走，還要據城死守，這樣倒是多少有些寬慰。畢竟欽差坐鎮，能夠大大增長士氣民心，而且至少京營和錦衣衛這數百精兵也留下了。再說，嚴閣老的孫子在濟南府，想必朝廷發援軍也會及時些吧。

　當下張敬齋對嚴鴻行個大禮道:“欽差言之有理，嚴欽差心懷蒼生，為百姓著想，真乃萬民之福，請受下官一拜。”嚴鴻伸手虛扶道:“此職責所在，大尹謬讚了。”

　邵景見自個的主意被駁回，倒也不生氣，拱手道:“在下久在江湖，料事不如幾位周全，多虧嚴欽差思慮的周到，否則我就連累了這一城父老。只是如今，城大兵微，卻該如何防禦?”

　嚴鴻笑道:“邵大俠客氣，大家集思廣益，周全之策不是靠一個人智謀蓋世，而正要大家共同謀劃。邵大俠這主意，其實也是挺不錯的。依我想來，城中目前撫標近三千，衛所兵二千，還有我嶽父帶的綠林人馬近千，京營和錦衣衛三百多人，加上其余的零散兵馬，約莫七八千名，雖不太多，卻也不算少了。咱對外就號稱擁兵十萬，也足以嚇死那幫白蓮賊。至於這許多百姓麽，不好用他們當兵殺敵，但可以幫忙運送軍械、修築壁壘、救護傷員，算做地方征用的民夫，給他們多領些米糧，按日子結算工錢，也不虧待了他。這樣一來，兵力雖然不多，但後方一應支援都有人做，也可把原本的輔兵解放來上陣用。再說，國朝安堵，朝廷救兵朝夕可至，我等有何憂慮?”