此時欽差隊伍的陣列又與前番在直隸境內不同，乃是錦衣衛護著輜重車輛和欽差儀仗隨員等居後，護衛軍隊在前。這二百護衛軍隊不愧是京營中精挑細選出來的精銳士兵，前鋒警訊既起，便布下陣勢，雖驚不亂。長槍手列開圓陣，把錦衣衛簇擁的欽差隊伍護住。又有四十名火銃手，已經解下背後的神火銃，搗入火藥、鉛彈、另外用火折子去點燃懷中的木炭。

　這五軍營人馬配發的還是火門槍，發射時，需要一個人瞄準，另一個人點燃火門處的吹火藥。本來野戰時，需要有點燃的火盆，用來將金屬絲加熱至紅，然後再去引燃火藥。如今屬於倉促遭遇作戰，哪有時間去點燃火盆?因此這些士兵隨身也帶有炭條。炭條容易熄滅，再加上操作複雜，這火槍也多半只能發射一次。另外還有四十名弓手，則是取下六鬥步兵弓，抽出走獸壺中的狼牙雕翎，隻待隊官一聲令下，便要亂箭齊發。

　錦衣衛隊伍中也自不閑著。王霆一聲令下，劉連率領五十名錦衣官校，轉向隊伍後方，列開隊伍，防范有敵軍偷襲。陶智率領五十名官校，將輜重車輛和倚仗隨員團團圍住。王霆、邵安則帶一百官校兩翼排開，隨時接應。

　隊伍中間，葉正飛一見，大為興奮，忙對嚴鴻道:“賢弟，趕緊讓錦衣官校們準備鳥銃，把這些不要命的山賊打成蜂窩。”

　雲初起冷笑道:“山賊草寇，烏合之眾，還要什麽鳥銃?再說一共就二十杆快槍。能打的了幾輪?若是鄙人來指揮軍馬。不多時就將他們殺個乾淨。”

　嚴鴻對這兩個寶貨也沒辦法。隻得笑道:“這等小事，就不需勞動二位的大駕，等將來打蒙古人時再說吧。”說罷，他帶著幾個護衛，向前來到了五營兵馬的隊列裡。反正左右護駕的不少，還怕山賊闖過來?

　此時前方探路的錦衣斥候，已經伏在馬上奔回。片刻間，來到陣前。滾鞍下馬。他身上並無什麽損傷，嘴裡道:“前面有大約百十來人，其中幾十騎快馬，看樣子是山東的響馬匪徒。對我放了幾箭，不過沒什麽準頭，人馬離此不足二裡。”

　何秉忠聽到這，心頭稍定。雖然說對方有馬隊，自己這裡是步兵，在平原上步騎殊勢，本不易敵。但是自己這是經製的官兵。對方只不過是響馬盜而已，便沒什麽可怕之處。己方只要列好陣勢。嚴陣以待，加上火銃和弓箭，對方能討的了什麽好去?

　想到此，何秉忠手心微微有些發熱。他自幼苦練刀馬武藝，臨陣親冒矢石，身上不知受了多少刀箭槍傷，只是他為人不善言辭，不知道該說些什麽討好上官，與同僚交情也淡漠，家中又無多余的銀子打點，官職一直半死不活的吊在那，也沒有什麽升遷的機會。便是那些分享功勞，借勢提拔的好事，也從來沒有他何某人的份。

　今天或許就是自己的機會?身後的欽差正使，乃是當今權勢滔天嚴閣老的長孫。只要護住了他的安危，自己的就搭上了一個大貴人，憑這份人脈，還怕不能高官厚祿指日高升?

　片刻之間，這位何遊擊的心裡已經轉過了無數的念頭，隻覺得一條金光大道就在眼前，唯一要考慮的就是如何搶在錦衣衛前面，把那些響馬殺的落花流水。激動之下，他連聲音似乎都有些變調，高喊道:“火銃手，備！長槍手，抵！”

　此時馬蹄踏地之聲響起，只見一道煙塵已經卷地而來。為首之人，身材高挑，一件火紅的鬥篷在日光下格外顯眼。跨下胭脂桃花馬，也是匹良駒，風馳電掣，煞是迅疾。眼看離欽差隊伍近了，這為首的紅衣騎士卻已搶先飛出，直撲官軍陣中而來。

　“找死！”何秉忠從牙縫裡擠出這兩個字。這是哪來的玩命強盜，莫非三國水滸聽多了，還想玩什麽單騎衝陣的把戲不成?自己今日督隊有責，否則真想親自飛馬過去，砍下這強盜的人頭來。

　堪堪離的近了些，卻發現火紅鬥篷下的人，竟然還是個女子！頭上紅絹帕罩頭，身上火紅短襖，大紅馬面裙內襯紅褶褲，腳上是一雙虎頭靴，生的身材高挑，不輸男兒，手中擎著一口鬼頭鋼刀直奔官軍隊伍裡就衝來。

　何秉忠可沒有什麽憐香惜玉之心。管你是男是女，既然是強盜，那便是上天送給我的戰功。何大將軍一聲令下，就要先拿她發個利市。

　“一隊火銃，發！”

　由於火銃的種種技術限制，此時的火槍無法做到精確瞄準，更多是一種覆蓋火力，從而對敵人形成壓製。發射則多用分段射擊方式，以便盡量保證射擊不中斷。只是此刻軍中銃少人少，二十支火銃若再分三五段射擊，那麽一次才能開幾槍?因此隻分做兩隊，一隊十銃。

　這第一隊火銃手知道，只需要打這不要命的高個女人就是。因此何將軍一聲令下，便有十人眯著眼瞄準，另外十人就把手中燒紅的炭條要往火門裡送。

　“大少，不可！”

　“嚴長官！”

　“不許放銃！”

　幾個聲音幾乎是同時從陣後響起，把個何秉忠嚇了一跳。還未等他回過身來，但見一匹白馬如風馳電掣般從自己身邊掠過。由於馬速度太快，他一下子都沒看清馬上之人的面貌，依稀只看到了一身明黃。

　可等到仔細看去，何秉忠眼前一黑，差點自馬上栽下去，那衝出去的不是欽差正使嚴鴻，還有誰人?

　他這兵馬陣勢的擺布，都是防著敵人從外圍殺進來，而不是防著有人跑出去，如今嚴鴻這一出鬧的是變聲肘腋，誰能想的到?長槍手誰敢阻攔欽差大人的馬頭?更別說欽差所乘的坐騎不知從何而來，乃是當世一等一的寶馬良駒，速度飛快無比，真一個躲避不及，被這畜生撞上，怕也是死路一條，到時候多半連朝廷典恤都沒地方去弄。

　一時間，只見大明朝官軍隊伍如波分浪裂，一騎快馬絕塵而出，馬上欽差頭戴無翅烏紗，身上飛魚服被撕掉了半截袖子。在他面前是那凶眉冷目，手持鋼刀，如同夜叉鬼婆的紅衣女匪，而在他身後，卻是十杆足以把他打成篩子的火槍。

　何秉忠一口老血幾乎要噴出來。不論是被槍打死，還是被女匪砍死，只要嚴鴻死了，那等著他的也就是死路一條而已。剛才所幻想的金光大道，瞬間就改成了一條通向地獄的死路，當下他不管不顧地高喊道:“把銃往天上打！”同時人已經躍下馬來。也虧得他多年習武，根基扎實，人一落地便如旋風般搶出，飛腿已經將一杆火銃踢向天空。

　他快，有人更快，但見數道人影飛出，也是各自搶著將火銃對天舉去。更有十余騎快馬飛奔而出，看樣子是準備拿自己的身體去硬擋下鉛彈。

　原來，嚴鴻策馬到了京軍的陣中，本是準備在馬上看場好戲。他自然不相信有什麽強盜能打的贏這朝廷經製官軍，京營精銳。更別說自己身邊還有二百錦衣，縱然五軍營步兵不敵，只要錦衣衛縱馬撕殺，還怕不打的這群無知山賊落花流水?

　可沒想到等人馬離的近了，他卻看到，那如同送死一般衝向官軍陣中的女子，竟是自己朝思暮想的胭脂虎孫月蓉。同時他也看到，那十杆火銃遙遙已經指向佳人，雖然此時火銃準頭不高，但十銃齊發，便是瞎貓也有撞到死耗子的時候，隻消一銃打中，她還有的活麽?當下他也顧不得許多，舉拳猛擊跨下寶馬的後臀，寶馬本通人性，當即飛馳而出。

　嚴鴻這舉動，大出所有人意料，誰也未曾提防他這手。饒是梁如飛身手如電，可是他站在嚴鴻馬後丈余，原本在環顧左右，防止有人偷襲。眼見大少忽然縱馬而出，梁如飛趕緊飛身而前，也隻來得急撕下他半幅衣袖，便見那白馬閃電般飛奔出去。

　奚童想起臨行前，寶蟾姐那一番囑托，心如火焚。只是嚴鴻跨下駿馬速度太快，自己萬萬追之不及，隻得咬牙催馬趕上，想用自己身子去遮擋嚴鴻的身體。

　他這一來，倒是給其他錦衣衛提了醒，一時紛紛效仿。不是說嚴鴻如今帶了主角光環，這些錦衣衛就甘願為之效死。只是他們如今身上擔的就是這個差事，要是嚴鴻有個好歹，本衛中諸般製裁手段使出，比死也好受不到哪去。倒不如為了保護長官而死，還能落個撫恤。當下也容不得他們有別的選擇，隻得咬牙頂上，用自己的身子去擋銃。

　好在這些五軍營的火銃手也是訓練有素，聽到命令，便下意識的將銃向空中舉去。更有梁如飛、何遊擊、黃河雙俠這樣的好手幫忙，十銃發射，都只是打向了半空，未曾真個傷人。唯有一個火銃手被葉正飛踢中面門，掉了兩顆門牙。